我低估了這條小路的險惡，長久無人行走使得圓石地麵又又，這一路走得險象環生。艾德出雙手抱住我的脖子，當我們即將走出這條暗的死胡同時，他忽然對我說："謝謝你救了珍妮和羅恩，我知道你不是在騙我們。"

24．意外

關於欺騙是這麽一回事。外祖父一天比一天起得早。自從他重冒過一次之後，對自己的狀況就不那麽自信了--無可爭議，他已是個老人。抑或他深刻地覺到生命在飛速流逝，不想再將時間浪費在睡覺上。過了淩晨五點，要讓他繼續躺在床上幾乎是不可能的。

那時，我做了一件很多同齡的孩子都會做的事--等大人們睡之後悄悄溜出家門，一直混到天快亮的時候才回來。不幸的是，這僅有的一次冒險被早起的外祖父發現了。當時他正坐在樓下的沙發裏，眼睛著天花板發呆。我悄悄打開前廳的門，他剛好把目從吊燈上轉下來著我。但是我並沒有因此而驚慌失措，我的眼睛看著前方，卻好像沒有看到他，徑自從他麵前走過。他不敢我，直到我上樓關上門。那天上午我聽到他和瑪在廚房裏談論我夢遊的事。我裝作什麽都不知道，瑪認為我不會說謊，可是錯了，我一直在欺騙他們，我是個天生的謊言家，幾乎從不對他們敞開心扉說真話。

此刻，當艾德摟著我的脖子，在我耳邊說"我知道你不是在騙我們"，這讓我到萬分愧疚。真奇怪，他說得不錯，這次我並沒有說謊，可是真實的覺還是很遙遠。我好像又做了一件錯事，然後試圖盡快轉移這個話題。

"‘對手''......亞瑟是你的哥哥？"

"亞瑟就是亞瑟。"艾德說，"你為什麽要問這個？"

"他看起來，好像很嚴肅，不好相。"

"你怕他嗎？"

"當然不，你怎麽會這麽想。"

"他打人很疼。"

"打誰？他打過你嗎？"

"他打過獾先生。"

"獾先生是誰？"

艾德在我的背上沉默了一會兒，然後說："讓我下來走。"

這時我們已走出小道，來到寬闊的大路上，這裏很容易被人發現。這段路距離沃爾特別墅外的果園還有大約六十碼，但是路上有不樹木。艾德發揮了他獨特的優勢--小而靈巧，他在每棵樹後稍作停留藏自己，很快通過了這段路。當我們翻牆進果園時，一清涼的果樹味撲麵而來。果園比我想象的大得多，從這裏幾乎看不到別墅的屋頂。我快走著，有時擔心艾德會跟不上，但他嚴格遵守了我們的約定：絕不離開我半步。我沿著圍牆走，據這個方向判斷，再走不久就能找到離走廊最近的窗戶。

五分鍾後，我們進別墅部。

屋子裏寂靜無聲。

我把艾德從窗外拉進來後就發現了這一點。出於某種原因，我更希能聽到從各個角落傳來的聲音。昨天晚上這裏還危機四伏，充滿殺機，可忽然間又變得如此安靜，好像什麽都沒有發生。艾德走在通往二樓的樓梯上，他的腳步又輕又，地毯吸收了所有的聲音。我手拉住他，擔心他會莽撞地暴了我們的行蹤。不過似乎這裏已經空無一人，我看到起居室的角落中並排放置的三張椅子，其中一張坐著一個人--史考特的背對著我。最好不要讓艾德看到這番景象，目睹曾經活在邊的人的，對孩子來說是毀滅天真爛漫的武。死亡會令他們失去笑容，快速長，他們會錯過很多重要的東西。當我的外祖父被裝進塑膠收袋的那刻，盡管我已不是孩子，卻還是到恐慌。那是我第一次看到我悉的人死去，我終於明白死亡離我並不遠。

最後看了一眼黑人的後，我用擋住艾德的視線，催促他快點拿回他要的東西。我不想在這多作停留，這幢別墅因為死亡而變得怪異起來。艾德飛快地上了樓，推開其中一扇門。房間裏也一樣安靜，沒有任何人。艾德跪在床前，從床底下拖出一個小小的鐵皮罐。他好像不希我看到裏麵的東西，於是我便走開了。

這是我犯的一個嚴重錯誤，我不該放心地認為安靜就代表安全，而且我違背了和艾德的約定--約定是雙方的，他答應不離開我邊，我也不應該離開他。

我走出去，推開隔壁房間的門。就是這裏，想必曾是凱瑟琳?米勒夫人的房間。我閱讀了沃爾特隨手寫下的日記，這是他多次在日記中提及的地方。發生在上的事確實有點蹊蹺，但我對於的往事所懷有的興趣遠遠不及對"對手"的好奇。如今的他和沃爾特日記中的"亞瑟"有著微妙的不同--從他的眼神、行為和各種跡象中可以看出，他變得更堅強更穩重，但又有些頹喪。他正盡力地做好一個領袖，保護他微小的族群。就在我試圖從這個房間找出些許米勒夫人和"對手"共同過去的蛛馬跡時，忽然隔壁水馬桶的水箱輕輕響了。

雖然供水早已停止，但人們偶爾還是會有諸如此類習慣姓的舉。我聽到空水箱發出的怪聲，艾德尖起來。

他終於得像個孩子了。

我衝出房間，撞開門。艾德在一個男人的手臂中賣力掙紮，那是我曾經的同伴之一。

"嘿。"我舉嗆對準他，這時他的嗆口正對著艾德的腦袋。

"怎麽回事？"他抬頭看到我，"你真的打定主意背叛狼牙了嗎？"

"這和你無關，把嗆口對著我，否則你朝他開嗆的時候我也會開嗆，一個孩子的命不值得你這麽幹。"

他齒一笑："別開玩笑，這孩子怎麽了？為什麽你要保護他，他們給你多好？"

我看了艾德一眼，他也看著我。多麽意味深長的目接，多麽重大的流。我第一次因為他是個聰明孩子而到慶幸，一切都在無言中進行。我朝門的方向看了一眼--往那裏逃。他眨下眼睛：我明白了。

我向前走了一步，嗆口衝著那個人。在沒有得到狼牙的命令前，他不敢擅自殺掉艾德，除了嗆火，其他人還不備公然違抗首領的勇氣。我繼續向前走，他如驚弓之鳥一樣把嗆口從艾德的腮邊挪開，轉而對準了我。這是千載難逢的機會，大約連一秒都不到，我開嗆擊他的肩膀，衝撞力使他整個人往後倒去。艾德以我難以想象的速度從他的胳膊底下掙出來，像一發導彈一樣朝房門的方向逃跑。這時，我從打開的門中看到了樓下的嗆火。他端著嗆，正對準艾德跑去的方向，角出一詭笑。

"停下！"我對艾德大吼，衝上前去趕在他前麵"砰"的一聲關上房門。我將他摟在懷裏，驚魂未定，如果再遲一步，或是我沒有看到嗆火，那麽艾德就會在跑出房間的一瞬間遭決。我想站起來盡快離開門邊，嗆聲響了，背後一陣猛烈的巨震，仿佛有人在用力踹門。艾德張極了，蜷在我的懷裏。我的背部傳來劇痛，有什麽東西穿過門板鑽。我意識到那並不是木門的碎片造的傷口，它更像活的東西--尖尖的腦門，執著地往深鑽去。在第二發紫淡打中門之前，我帶著艾德側滾進了牆角。從我的傷口流向地板，艾德在我`前抬起頭，我看了他一眼，他似乎到驚恐不安。

我用手抓住他的脖子問："你會開嗆嗎？"

"亞瑟教過我，但我沒試過。"

我把守嗆給他，他機靈地往後退了一步，回頭跑向對麵的小櫃。就在他藏好的一瞬間，房門被一陣掃搞得支離破碎。

嗆火朝我所在的方向邁了一步，那是試探的一步，在此之前，他手中的嗆早已對準了我。我看不到背部的傷口，隻覺得後又又熱，夜一旦離開又迅速變冷。

嗆火看看我，臉上不聲，這次他一直走到我麵前才停住。◇◇

我知道嗆火不會立刻殺掉我，這是我采取目前這種行的主要原因。但是這種形勢之中仍存在著變數（他的脾氣捉不定，是個難纏的對手）。嗆火走進來，背對艾德藏的櫃，他麵帶微笑地看著我，低聲說："我能理解，但你不應該這麽過火。"

"你幹的事才是過火。"我不甘示弱，與他針鋒相對。他哈哈一笑，意思是那又怎麽樣？確實，我對他總有些束手無策，除了殺死他，好像沒有什麽更好的辦法讓他停止那些瘋狂的舉。

"你看起來好像很鎮定，覺得我不會殺你嗎？"嗆火說，"告訴你一個壞消息，狼牙已下令殺了你，他不需要叛徒，我們也不需要。但你是第一個活著背叛我們的人，按理說應該給你嘉獎。"

我明白他所說的嘉獎是什麽意思，背叛者不能就這麽一死了之，應該公開刑以儆效尤。我坐在牆角看著眼前的故友，作出放棄抵抗的姿態。"真聰明。"嗆火說，"這樣能讓你多活一會兒，我會向狼牙求，讓你點罪。"

他轉到我麵前，忽然又出古怪的微笑。"那個小家夥呢？他剛才還在這裏，現在怎麽不見了？"

嗆火看著我說："讓我猜猜他會躲在什麽地方，床底下，窗簾後麵，還是櫃裏？"

他緩緩轉嗆口，對準後的小櫃。我用盡全力猛撲過去，跋初藏在腰間的獵刀，左手抓住嗆火的胳膊。他握嗆的手向上抬起，嗆聲響時，紫淡中了對麵的牆壁。與此同時，獵刀的前半部分已刺嗆火的右肩，嗆火大著帶我撞向床頭櫃，我的背部撞上櫃子的一角，正在嗆傷附近。

我被這一下撞得太慘了，幾乎立刻失去知覺。我無法想象疼痛可以達到這樣劇烈的地步，一瞬間呼吸不到空氣，全的冷汗都冒了出來。

嗆火抓住我的頭發對著牆猛撞，但我死死鉗住他的胳膊不放。不能讓他獲得自由，我不知道除了嗆火還有誰在附近，聽到這些嗆聲和打鬥聲，他們很可能快速趕來將我包圍。在更多人到來之前，又一聲嗆聲響了，隨後一陣雜的倒地聲。嗆火倒在我上，但他不是因為中彈倒下，我在他中嗆時以手肘猛擊了他的頸部。艾德躺在櫃中，懸掛著的服和架散落下來把他埋住了。他一邊推開雜一邊掙紮著朝我看來，右手還握著嗆。

"小心。"我說，"別讓我了下一個倒黴鬼。"

我說話有氣無力，像個快死的人。艾德從堆裏爬出來，此時嗆已從手中跌落。

他跌跌撞撞地來到我麵前，藍眼睛注視著倒在泊中的嗆火。

"他死了嗎？"

"還沒有。"我試著站起來，但整個下半都是的。"過來扶我一把，我們得馬上離開這裏。"

當時我的臉一定很難看，看得出艾德在為我擔心。這讓我有些難，我們好像又把事搞砸了。我從窗口把他放下去，他的腳離地麵還有很大一截，等他落下去後，我看到他掉在鬆