事發生——他笑的是當真這麽認為的自己。

石井那德跟Y署長阪庭本是同一個模子印出來。把靈魂賣給辻和赤間，做著明年或後年就能榮升的夢，一麵避重就輕地理每天的公務，害怕的從來不是失敗而是被上頭判定為失敗的失敗。三上笑的是和這家夥坐在同一張沙發上，以同樣思維謀求解決之道的自己。

三上走在森森的走廊上。

警務部的人、書課的一員——自己的確是這麽想的。他已經在管理部門待了半年以上，正如同皮會吸收眼看不見的分子一樣，的細胞早就已經不知不覺地吸了管理部門的空氣。不應該是這樣的，自己是真的想要改革廣報課。他曾經對自己發誓，這兩年一定要有所作為。那麽，這無力又是怎麽來的？這比要在不存在著殺人犯和貪汙吏的世界裏把殺人犯和貪汙吏繩之以法還要耗費力、還要磨損神，到頭來隻是白白消耗自己而已。

三上不寒而栗。二渡已經在這裏待了二十八年。當三上還是刑警，貪婪地用肺呼吸的那段漫長時間裏，二渡卻在這個對封閉的世界，日以繼夜、不眠不休地持續用皮呼吸。那會衍生出什麽？又葬送掉什麽？助長了什麽呢？是想像就令他骨悚然。那個在高中時代的正式比賽中不曾揮舞過竹刀的男人，他那單薄的膛底下，究竟構築著什麽樣的原理呢？

同族的怪……。

自己也差不多要變同類了。曾幾何時，他已經穿上警務的製服，一麵說這隻是一時的、隻要想掉隨時都可以掉，一麵繼續把手進袖子裏。沒有人能夠保證，最後會不會變與自己的意誌無關，隻是機械式地穿上那一件又一件的製服。最後讓服也變是皮的一部分，這輩子再也擺不掉。

心裏充滿想要吶喊的衝。

腦海中浮現出一張臉。像這種時候，腦海中肯定會浮現出亞由微笑的臉。那抹溫的微笑可以說是安定心的裝置，它始終在腦海中浮遊著，直到三上冷靜下來。

14

夜之後是徹骨的寒冷。

回到家已經是晚上八點多。三上在玄關外四下張，卻沒有看見草月庵的空碗。即便追問，也隻會得到“因為隻有一碗，對方不送”的借口。

晚餐是湯豆腐和馬鈴薯燉。真好吃啊！沒想到宅配的食材也能做出這麽味的料理。啊！還是你調味調得好的關係……。

最近這種話已經可以像倒水似地口而出了。三上做夢也想不到，自己竟然可以用這樣的語氣講出這樣的話。如果能把傾注的熱與時間量化，當刑警的時候自不待言，即使在被調到廣報室以後，“家”也隻不過是他警察人生的附屬品罷了。

“洗澡水已經放好了。”

“哦好。”

三上看著那子正在收拾餐的側臉。還算平靜，看起來十分正常。不過，才昨天的事，應該還沒有忘記那死去的容貌。正如三上的所作所為，那子為了不讓丈夫心，也努力裝出平常的樣子。

“今天啊，我去見了翔子小妹妹的父親。”

三上對著那子正在洗碗的背影說。

“……欸？”

那子關上水龍頭，回頭出驚愕的表。

“你去見了雨宮先生？為什麽？”

“因為警察廳的大人說想去問他，我隻好去拜托他。”

三上以前絕對不會這麽做，但現在為了把沉默的時間填滿，他開始會把一些工作上的事告訴那子。更何況，對那子來說，64也不隻是印鉛字或口耳相傳的案件。曾經在“兩人一組B”裏扮演妻子的角，在“葵咖啡”裏負責監視，親眼目睹過雨宮芳男衝進去的樣子。

廚房不再傳來聲音。那子解開圍回到客廳，把腳進暖被桌裏。

“父母，現在怎麽樣了？”

“雨宮太太去年去世了。”

“是嗎……真可憐……”

“真的是！都還不知道兇手是誰呢！”

我們還算好。腦海中浮現出這樣的念頭。

“雨宮先生肯定很難過吧！”

或許是又想起雨宮那天的表，那子以向遠方的眼神低喃著。

“真的老了很多。”

“我想也是。”

“就是說啊！”

“是不是再也抓不到兇手了？”

經那子認真一問，三上嘀咕了一聲。耳邊還回著月說過的話。

“調查似乎已經陷無底沼澤。”

那子輕輕地咬住下。

“可是，那個綁匪是本縣的人對吧？”

“我想是的。”

三上不住地點頭。

不僅是案發現場，從綁匪指定的九家店，再到扔下贖金的地點、棄現場，全都是在D縣境。而且綁匪對店名、地點及路線十分悉，有很強的地緣關係。這一點讓綁匪就住在縣的說法變得牢不可破。

“犯人應該不隻一個，對吧？”

“嗯，如果以正常的角度來想的話。”

因為行電話在當時尚未普及，綁匪最後指定雨宮前往的“釣魚宿·一休”位在深山裏，其後綁匪又打電話到“釣魚宿·一休”，要求雨宮把行李箱從“琴平橋”扔下去，然後在下遊的“龍”搶走贖金。琴平橋距離龍隻有三百公尺，假設綁匪是在打電話到“釣魚宿·一休”之後的幾分鍾移到龍守候，附近既沒有民宅也沒有公共電話，那麽除了打電話給雨宮的人之外，還必須要有負責搶走贖金的共犯——這是特搜本部一致的看法。雖然大方向沒錯，但是對於“犯人不隻一個”等於“對等的共犯關係”這個說法，其接程度倒是因人而異。如果是人綁架人的案件還有話說，但是要想像一起鎖定七歲小孩的綁架撕票案是在“謀議”的況下進行，即使是幹了那麽多年刑警的三上也會覺得全寒倒豎。如果犯人不隻一個，應該也是主謀與幫兇的關係。而且主謀還有倒的力量，可以控製幫兇。

“或許從單獨犯案的方向來思考比較好也說不定。”⑨本⑨作⑨品⑨由⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨網⑨友⑨整⑨理⑨上⑨傳⑨

“怎麽說？”

“因為刑警的思考邏輯都是這樣的。畜牲隻會有一隻，不太能想像畜牲不隻一隻的況。”

那子認真思索了起來。

無論是單獨犯案還是不隻一人犯案，這都是在極為縝的計劃下進行的犯案，而且手法極為殘忍，比畜牲還不如……。

那子又提出一個問題：

“兇手連河道上的巖石和都知道……。針對獨木舟和急流泛舟的調查也都沒有進展嗎？”

“那方麵的調查到現在也還在進行吧！不過你還記得嗎？那個其實有很多人知道呢！”

這是後來才知道的事。原來在這件事發生的半個月前，D日報的休閑版曾經做過以為主題的一大版特別報導。

“可是……”

那子的緒顯得十分。

“就算是看見地方報才想到那個方法，也還是本縣人所為吧？都已經那麽仔細地調查過了，卻還是沒有辦法找出真兇嗎？”

“說的倒是容易……”

五十八萬戶，一百八十二萬人。今天在早報上看到的數字還烙印在腦海裏。從都市流的人口正好可以跟從山地外移的人口互相抵銷，這是這塊土地的特，所以十四年前的人口數跟現在並沒有什麽太大的差別。就算把調查的對象鎖定在“三十多歲到四十多歲的男人”，數量也不會於三十萬人吧！

相反地，跟嫌犯有關的線索則可以說是之又。如果雨宮賢二真是清白的，那麽雨宮翔子就是在從自己家到賢二家的那條路上被抓走。然而，“地毯式搜尋班”已經重複過無數次的地毯式搜索，卻還是無法找到任何可疑人或車輛的目擊報。如同白天看到的那樣，那一帶是分布著民宅的田園地帶，原本就很有人會經過，再加上一月五日這一天，非專業農家的男人已經回到公司或農會的工作崗位上，開始恢複正常的生活，人則是都在家裏收拾過年後的善後工作，所以這個日期也增加了調查上的難度。

案發現場隻留下三樣東西。一是纏繞在“琴平橋”水銀燈上的塑膠繩、二是在翔子臉上的封箱膠帶、三是用來綁的雙手的晾繩。這三樣東西全都是全國各地都可以買得到的日用品，想要以回溯銷售管道的方式向上調查是不可能的事。再加上“龍”附近全都是禿禿的巖盤，周圍的山上則覆蓋著一整麵的山櫸枯葉，連原本在調查上被寄予厚的腳印都采集不到。

剩下的隻有“綁匪的聲音”。問題是，因為沒有把恐嚇電話錄下來，所以隻能仰賴接過綁匪電話的人的耳朵記憶。這些人包括雨宮芳男和辦公室的吉田素子，以及在付贖金的移過程中，在各家店裏把電話接給雨宮的老板和員工共九人。沒有任何一個警察聽過綁匪的聲音，就連“自宅班”的員也不例外。第二通恐嚇電話打來的時候還沒來得及準備就緒，第三通恐嚇電話則是打到沒有提防到的辦公室裏，由素子接到。至於綁匪利用的那些店家的電話，本也來不及應變。九家店裏隻有那子去的“葵咖啡”來得及先做安排，但盡管如此，也沒有時間在電話上手腳。而且，在可能有共犯在店的況下輕舉妄也隻會打草驚蛇而已。

聽說在事件發生後大約兩年的時間裏，經常把雨宮等十一人聚集起來，頻繁地要他們“認聲音”而不是“認人”。品不良的人、欠下一屁債務的人、有前科的人、劃獨木舟的人、從大裏村來的人、雨宮漬的離職員工，甚至還包括翔子念的森川西小學的相關人士、跟那九家店有往來的業者及常客、經民眾舉報“形跡可疑”的人等等。先由各搜查班把“沒有嫌疑”的人剔除，再錄下其餘的人在電話裏的聲音，然後反複播放給那十一個人指認。絕大部分的錄音都是在征得本人同意的前提下進行，但是似乎也有部分是以與竊聽無異的手段，把電話裏的聲音錄下來。

沒有特殊口音，稍微有點沙啞，三十多歲到四十多歲之間的男人。據說雨宮曾斬釘截鐵地說，如果聽到同樣的聲音一定會知道。素子和其他人也都曾經自信滿滿地說一定聽得出來。然而，十四年過去了，特搜本部卻從未傳出過“找到兇手了！”的捷報。

“要是連電話的聲音也沒指的話，那就真的難辦了。”