“王。”西杜麗的聲音自耳畔響起,“這些是今天亟需您理的政務。”
吉爾伽什看著再度高過自己頭頂的泥板堆,像是一條長長的人造山脈,擋住了他看向西杜麗的視野。
片刻過後,他才在沉默中找回了自己的聲音:“你們該在農田裏種莊稼,而不是泥板。”
“您還有心開玩笑,真是太好了。”盡管看不到對方的臉,吉爾伽什還是能憑借那冷靜的語氣想象到此刻的表,“另外,埃安那的長老會議又派來了一位使者,想和您商議埃安那下個播種季的行省稅歸屬權,以及伊什塔爾大人的新要求……”
“沒有什麽好商議的,讓那個雜種滾回去告訴沙魯金和那個廢神,本王允許那個醜陋的建築出現在烏魯克境已經是最大的寬恕,不要像北方那群未開化的蠻人一樣不知禮數地求更多。”
“客觀而言,之前埃安那的行省稅一直是歸在紅廟名下的。”西杜麗的語氣裏沒什麽緒,“當然,一切以王的意願為優先,我會如實向使者傳達您的話。”
隻有拿到手的才能被稱作禮——這句話莫名浮現在吉爾伽什的腦海中。
那是緹克曼努的教導……他記得很清楚,那年他十四歲,尚需仰頭看,緹克曼努的相貌與如今一般無二,但當時在他眼裏還是老師,而非人。
“意外的平靜啊,西杜麗。”他從人造山脈上取下一塊泥板,“本以為這幾天你會失魂落魄到無心工作,目前來看幹得還不錯,本王可以收回以前的一些評價。”
“謝您的讚賞。”西杜麗回答,“其實您以前的評價並沒有錯,過去的我太依靠猊下,以至於從來沒能真正地獨當一麵……現在猊下離開了,我隻能學會依靠自己。”
“膽子也變大了不。”吉爾伽什評價道,“可惜,若要不著痕跡地諷刺你的王,這番措辭還不夠聰明。”
“……請您恕罪。”
“你確實該請罪。”不過也不能完全怪,畢竟的老師在這方麵也沒好到哪兒去,“算了,告訴那個雜種本王允許他後天覲見,時間等今晚再定。”
“是。”
吉爾伽什恍惚了很久,才意識到對方不會回答說“謝上天,你終於意識到自己剛才做了一個多蠢的決定”,此時向他匯報工作的是西杜麗——而那個人已經不在了,扔掉了那枚圓筒印章,然後毫不猶豫地朝與他相反的方向走去。
離開了他,也離開了這個國家。
距離緹克曼努離開已經過去了一周,經過混的接期後,留下的工作也各自有了繼任者,理政務對他而言不算什麽太難的事,這個國家依然在穩定地運行著……
然而,很多地方終究還是變了。
明明隻是了一個人,但多出來的工作需要十幾個人才能勉強補足,人手增加了,工作的時間也延長了,所有人都像工蜂一樣忙碌,理的工作總量卻沒有變化……
西杜麗和塔蘭特,他們已經算是在能力上最接近緹克曼努的人了,可即使是同樣的決策,他們也很難理得像那樣好。
“這不僅僅是能力上的差距,王。對我們而言,這些不過是繁瑣的工作,對猊下而言卻是生活的意義。”他仍記得塔蘭特疲憊的神態和語調,後者已經連續三天能睡上一個好覺了,“沒有人能像猊下那樣永遠對自己的職責滿懷熱忱,即使是您。”
說到這裏,塔蘭特的下顎猛地繃了起來,吉爾伽什看得出他在勸自己忍耐,可惜他的脾氣不允許他這麽做。
最後,塔蘭特僵地把話一點點從嚨裏摳出來:“在作為一個人之前,先是盧伽爾之手,烏魯克的宰相,王。”
話音剛落,塔蘭特的臉在他的腦海中倏忽融化,變了另外一張臉——一個人的臉,曾數次出現在他的夢中,他從未像那樣過別的事。
那張臉輕聲呢喃著,聲音低沉,有如哀悼:“沉默乃君王之友,語言則好比利箭,一旦出,便覆水難收……我曾告訴您,盧伽爾,一切已經覆水難收了……”
哢嚓——某種古怪的聲響喚回了吉爾伽什的神智,他後知後覺地低下頭,手中的泥板上已經出現了大片的裂紋,像是旱季時幹涸的土地,吉爾伽什鬆開手,泥板啜泣著裂了兩半,那些落在掌心的碎屑像是它的眼淚。
“王?”泥板山脈的另一側傳來了西杜麗試探的聲音。
“沒什麽。”他若無其事地回答,“你和塔蘭特最近應該在忙重造河渠的事?”
“是,無用的舊河渠已經填平了,開鑿新河渠的工作從昨日就已經開始了。”西杜麗回答,“不過猊下留下的手稿並不是完稿,其中有幾條渠道還在斟酌,目前的打算是先修已經確定的,在開鑿期間再決定最終保留哪幾條。”
吉爾伽什到了一焦躁——自緹克曼努離開後,他一直在說服自己,這本不算什麽,以後不會再有人頂撞他了,他隻會過得更自在。
但這種自我說服是很無力的,緹克曼努奉獻給烏魯克的時間比他登基的時間都長,這個國家的每一都有的痕跡,提醒著他那位盧伽爾之手曾存在於此。
夢醒時分,他偶爾還會聞到的香氣——那是耳後塗抹的香膏的味道;到的溫——很久以前的事了,當時的他還很小,即使兩個人分一張被子也不會嫌。
那個時候,好像隻要看到笑起來的樣子,就很開心了。
“很好。”吉爾伽什聽見自己的聲音,已經搶先一步替他做了決定,“隨我去巡視農田,西杜麗。”
西杜麗沒有馬上回答,他可以想象困的表,這是一個很“盧伽爾之手”的決定,同時也是一個很不“盧伽爾”的決定……不過西杜麗有一個好習慣,如果上位者的能力高於,就很會發表相反的意見。
離王宮那繁忙又抑的氛圍後,吉爾伽什略微舒了口氣。
他挑選了一條人煙稀的小徑,烏魯克的百姓們隻知道緹克曼努目前不在城,還自行腦補是去埃安那收拾爛攤子了。
吉爾伽什厭惡謊言,也不想麵對子民們天真無邪的詢問,他在嚐試習慣沒有緹克曼努的日子,但還沒想好該如何告訴子民去嚐試習慣沒有緹克曼努的日子。
天已經不早了——吉爾伽什到了些許詫異,連續多天繁重的工作已經混淆了他對時間的認知——落日西斜,麥稈和狗尾草在地上拖出長長的影子,遠傳來熙熙攘攘的歡笑聲,蘆屋外的空地上升起了嫋嫋炊煙,如手指般向昏黃的天空,空氣中漂浮著泥、穀和湯的氣味……
一種會讓人胃裏暖融融的氣味。
吉爾伽什久久地看著這一幕,心的焦躁好像也被一點點地平了。
“站在這裏的時候,臉上會笑嗎?”
“偶爾。”即使沒有提及名字,西杜麗還是領會到了,沉默了很久,才慢慢開口,“猊下很表自己的緒,不過能夠目睹這樣的景象,對而言是一件幸福的事……當然,這隻是一己之見。”
吉爾伽什瞥了一眼:“你看起來很驚訝,西杜麗。”
“……是。”
“因為什麽?”
“因為您竟然還在意猊下的笑容。”西杜麗頓了一下,“我本以為那是您這輩子最不在意的東西。”
他該收回之前的那些誇獎,緹克曼努一定是被雁啄了眼睛,才能睜著眼睛說出“是一個聰明伶俐的孩”這種瞎話,是一個徹頭徹尾的笨蛋,才會看不出他多麽並著這些。
“我敬猊下,所以當疲憊不堪,又不得不打起神去理那些麻煩時,我到無比難過,願意竭盡全力換得片刻的輕鬆。”西杜麗沒有停下,或許是悉的畫麵給予了力量,“而您……”
整個人都沐浴在夕赤紅的餘暉下,仿佛即將燃燒殆盡。
“您總是妄圖折辱,使屈服。”說,“您令遍鱗傷,卻以為那是……可您其實隻是想占有,您想要得到的心與往寶庫中增添寶沒有任何區別。”
不是的,吉爾伽什本能地想要反駁,但當話真的流至咽,他又卡住了,一迷茫油然而生。
他是因為……因為……
因為什麽呢
他艱難地回憶著,時間好似水蛭,吸走了他所珍視的一切……即使是他曾發誓永遠不會忘記的部分。
半晌,他才回答:“……不。”
“王?”
“不完全是。”他說,“至曾經是。”現在也是,但他無法說出口。
……真是巧啊,那一天也是下午,也是在一塊農田邊上。
吉爾伽什當時還是王儲,年時期的他對王宮外的世界有著永遠消耗不完的好奇心,隻要撞見緹克曼努去巡視農田,就一定要纏著一起出門。
“麥穗好飽滿啊。”他折了一大麥——吉爾伽什還能回想起對方那種很想打他手的表,“這算是收嗎?”
“姑且。”緹克曼努回答,“不過距離我所期的數量還差得很遠。”
“誒——”他把尾音拖得很長,“會不會太貪心了?”
“……隻是想讓大家在過冬時都能吃飽而已,這種願還算不上貪心吧?”
他低頭看著手中的麥子:“這些還不夠嗎?”
“當然不夠。”歎了口氣,“何況,一個國家如果繁盛起來的話,百姓們就會樂於繁育子嗣,人口會逐年遞增,而且這種增長速度也會越來越快,所以得不斷想辦法種出更多的糧食才行。”
這讓他回想起父王盧伽爾班達對他的宰相的評價。
“是一刻也停不下來的。”他仍記得父王有些悵惘的神,似是沉浸在了某一段回憶裏,“在追逐一樣永遠也得不到的東西……以的智慧,又怎會料不到結果呢?就是這樣,因為太過聰明,所以笨起來的時候也格外笨。”
“這樣啊……”他思索片刻,某種奇妙又大膽的想法浮上心頭——理智告訴他不要這麽做——但現實是他已經拉過了的右手,讓的小指和自己的勾在一起,“那麽,就這樣約定好了。”
有些訝異地看著他:“殿下?”
“等我為了王,就要讓我的子民們在過冬時都能吃飽。”他還記得自己當時的語氣,那麽自信,那麽神采飛揚,“如果一個人沒法做到的話,那就兩個人一起完吧。”
緹克曼努怔了好一會兒,臉上慢慢地、慢慢地出了一個微笑。
“真是狂妄的發言。”
用沾著泥土的手指在他臉上劃過,他能覺到臉上的泥漬——但神奇的是,他一點也不生氣,當那種輕快、幾乎說得上是溫的笑容出現在那張臉上時,他覺有一種無形的力量攫住了他,他的心跳因為某種磅礴但不安定的力量而加快了,他卻覺自己不上氣。
說:“那就快點長大吧,我的小盧伽爾。”
現在回想起來,他好像就是在那時上的。
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