微明，穆世章閉著眼站在瑞曦宮閉的殿門前，神平靜，仿佛睡著了一般，一名布男子著肩膀站在穆世章和太醫院劉院判後，半點大氣不敢，一看就是平民出。

門前侍立的太監堆出笑容，上前一步，笑道：

“穆首輔可累了？奴婢給您拿個椅子坐坐可好？”

穆世章閉著眼，幹癟的兩片薄裏吐出平靜兩字：“不用。”

太監自討沒趣，笑了笑，退到一旁。

朱紅的殿門忽然打開，高大全笑著走出，彎腰道：“穆首輔，劉院判——請吧。”

劉院判連忙先行一步，在前做出打簾的作，穆世章走進殿，劉院判才跟著進殿門，隻剩下布男子拘謹地站在門口繼續候著。

“老臣穆世章參見陛下……”

“微臣劉參加陛下……”

壽帝坐在紫檀長桌前，後一座金漆點翠琺瑯屏風，他朝高大全一個眼神，後者眼疾手快地扶起巍巍跪到一半的穆世章。

壽帝樂嗬嗬道：“今日閣休沐，穆老怎的沒在家休息？”

劉院判早有準備，不消穆世章授意便已利落跪了下去。

“陛下，此事還和微臣有關。”

劉院判低著頭跪在地上，一副恭敬神：

“是微臣輾轉不眠數夜，不得已才於昨日夜訪穆府，請穆大人替我引見陛下！”

“哦？是何事讓你這麽煩惱？”壽帝問。

“微臣有一同鄉，名李仁，以擅判親緣聞名，自他聽聞陛下通過滴驗親尋回親子後，特意千裏迢迢趕來玉京。此人經過多年鑽研，堪破自古流傳的滴法和滴骨法皆是偽法，微臣初時也不相信，可是多番試驗後，微臣確實他所不假。因事關皇嗣，國之本，故此不敢瞞！此人如今就在殿外，還陛下召見！”

壽帝皺眉，在椅子上改變了坐姿：“滴驗親已流傳多年，你當真試驗了不準？”

“微臣已用十五對親緣和十五對非親緣驗過，敢用命擔保，滴驗親隻是無稽之談！”

壽帝了糾結的眉心：“……召吧。”

高大全昂起頭，揚聲道：“召——李仁——”

一個布男子彎腰駝背進殿裏，還險些摔了一跤，走到殿中後，他手忙腳地朝長桌方向行了個大禮，結結道：

“草民李仁，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬……”

“行了。”壽帝不耐煩：“就是你滴法不可信？你可知欺君是誅九族的大罪？”

“草民不敢欺君！滴法和滴骨法確實不可信，草民自發現此乃偽法以來，已在數百人上驗過，更有劉院判相助，反複試驗兩法三十次，經過由劉院判整理在冊，陛下明察！”

李仁一口氣背完要的話，一拜到底，劉院判適時遞上整理冊的記錄。

壽帝大概翻了翻，上麵每家每戶的姓名籍貫都記得清清楚楚，顯然是不怕複驗。

劉院判開口：“陛下若是心有疑慮，可以讓人從宮人裏尋些親眷，當場複驗。”

“……既然你敢用命擔保，朕暫且信你。”壽帝放了冊子，問那李仁：“院判你擅判親緣，你又是如何判的？”

“回稟陛下，草民有一家傳方，隻要取一銀針在方中炮製三十八日，此針即可明判親緣。”

“一針，如何來判？”

“用針尖輕輕刺破驗親的二人皮即可，若變，兩人既無緣關係，若沒有變，便是三代的直係及旁係親。因為此針和慈母一般，從不會認錯親緣，故此家祖將此針命名為‘慈母針’。”

“就算滴法有其，但能流傳千年，必定有它的道理，若半分不準，早該遭人舍棄，何故流傳至今？這滴法驗過的皇子，玉牒也上了，普也告了，如今又要重驗一次——”壽帝看向兩位大臣：“莫非你們是從何聽了什麽風言風語，覺得朕頭上有些？”

“老臣不敢……”

“微臣不敢！”

兩名大臣都口稱“不敢”，李仁更是又磕了一個響亮的頭，跟著喊：“草民不敢啊……”

“陛下，請聽老臣一言。”穆世章揖手道。

壽帝神無奈地一擺手：“……你罷。”

“老臣聽，滴驗親當日，驗的是九皇子和玉京公主，若是九皇子世有疑，世人難免會聯想到玉京公主上，玉京公主素來陛下重，若能未雨綢繆驗個明白，也能解陛下和公主以後的煩憂。”

“這……簡直荒謬！”壽帝然變：“憐貴妃謠言影響就罷了，難道一國首輔也會相信這不著邊的謠言嗎？”

穆世章低垂著視線，因為年紀而鬆弛的眼皮堆在眼球上，像沒睡醒似的半睜著。

“老臣自是不信。”

“那你還跟著那些嚼舌的婦人湊什麽熱鬧？！”

劉院判適時揖手，開口道：

“陛下，微臣相信穆首輔能明察秋毫，微臣也相信這朝中真正的棟梁能夠明辨是非，可這下人大多愚鈍，輕易就會到蒙騙。滴法和滴骨法流傳已久，不知錯斷多親緣，微臣是不願此類悲劇發生在皇家之中，才冒著命之憂，向陛下進言啊！”

壽帝越聽越氣，著怒氣看向穆世章：“穆首輔，你也和他看法一樣？”

穆世章恭恭敬敬道：“陛下的看法，就是老臣的看法——驗與不驗，全在陛下一念之間，老臣隻是做個中間人罷了。隻是陛下在此時退，恐會被不明的人多加猜測，引發不利流言。”

等穆世章完，劉院判又加一把火：“陛下，穆大人所言甚是。確實九皇子份，便是確實玉京公主份，玉京公主份一日不正，便會連帶著影響和同胞的五皇子，此事關乎三個皇嗣，已不止是後宮之事，還陛下千萬慎重！”

“你——”

壽帝強怒氣，麵難看至極。

“如此來，兩位大人真是用心良苦。”

一聲清冽低沉的聲，從繪滿折枝漆花的點翠琺瑯屏風傳出。

清麗自屏風後緩緩走出，鳩羽灰的大袖衫垂在月白襦外，一步一行間，如腳邊盛開的灰浪花。

不同於京中其他珠寶氣的貴，不施黛，渾上下隻有鬢發兩側別著一對珍珠梔子對夾，以珍珠為蕾，水晶為骨，琉璃為墜，巧奪工，栩栩如生。白花和珍珠暗自流，與清雪白的相輝映。

揚微笑，殿若弦月初升，流相隨。

穆世章最先回過神來，他一時難以自控，怒聲道：“陛下怎可讓公主藏於屏風後聽？後宮幹政，這是曆來大忌！”

秦穠華不慌不忙道:“穆首輔好大的威風，不知道的人看了，還以為這是穆首輔的瑞曦宮呢。”

“公主莫要轉移話題，為後宮眷，為何會出現在此？”

“瑞曦宮是子起居之，而非上朝議政的金鑾殿。我為父皇的兒，在父皇的起居之晨昏定省又有何不可？反倒是穆首輔，進了別人的寢宮，指責主人家不該出現在這裏……本宮聽了不打，就怕有心人聽了去。”

秦穠華笑瞇瞇地：

“就像劉院判的，下人易蒙騙。搞不好啊……他們會以為是穆首輔自己想要住進來呢。”

“你——”

穆世章氣上湧，瞪著秦穠華不出話。

秦穠華斂了邊的笑，緩緩走到壽帝旁站定。

“滴認親當那日，憐貴妃步步，的也是為我好，為父皇好，還當眾承諾，滴認親後，誰再用我的世做文章，就是和過不去，決不輕饒。如今看來，貴妃娘娘的話並不管用，驗過一次，就會有第二次，誰又知道驗過這次，會不會有第三次？”

的語速低緩，沉著而平靜。右手在明黃肩膀上輕輕按了一按，似安，似鼓勵，壽帝臉上的焦躁明顯緩和了，再收回手，走到紫檀長桌前，對完全睜開了眼睛的穆世章緩慢道：

“我驗第三次不甚要，就怕有些人，人心不足蛇吞象。驗公主，驗皇子，最後，驗起了皇帝——”

神溫和，出的話卻鋒利非常，字字見。

“公主何必危言聳聽？陛下登基，是老臣親迎，壽八年，前廢太子引發的宮變危機，是老臣一手化解——陛下比任何人都清楚臣的忠心！”

穆世章義正辭嚴完，朝壽帝一揖手：

“事關皇嗣，國之本。老臣知道這些話隻會惹人生厭，但又不得不做這個惡人——隻為報答陛下對老臣多年的皇恩！至於驗或不驗，自然是陛下做主，老臣絕無二話。”

薑還是老的辣。

秦穠華必須承認，比起短視的穆氏兄妹，生出那兩個草包的穆老頭要難纏十倍。

穆世章這一番漂亮話下來，壽帝若是不驗，可以想見不出一日，流言蜚語就會傳遍整座玉京城，再從玉京輻向大朔各地。

眼下這形，要破局就隻能驗。

而，邊卻沒有第二個上景福能助一臂之力。