“……穠華，你呢？”壽帝看向秦穠華。

“父皇，兒臣覺得不妥。”

壽帝剛張開了口，穆世章的聲音就已在殿落地：“公主覺得有何不妥？”

秦穠華：“且不滴法流傳千年，世人皆知，隻穆氏一而再再而三地要求皇族驗親一事，穆大人真覺得沒有任何不妥？滴法驗了，穆大人不準，又從民間找出一個‘慈母針法’來驗，若這次再驗出親，是不是還會有‘嚴父針法’、‘指鹿為馬法’相繼出爐，直到穆大人得到自己滿意的結果？”

“你這是……”

“穆大人大可猜猜，此事若是流傳出去，人們究竟是猜疑本宮姓不姓秦，還是猜疑你穆大人心裏裝的下，究竟姓秦，還是姓穆？”

穆世章盡力掩飾他失去的從容，抖的長須卻暴了他的真實心境，一雙聳拉的眼皮完全睜開，渾濁的眼珠子也因憤怒迸出。

“公主何須如此誅心！老臣一生為大朔，為陛下鞠躬盡瘁，死而後已，絕無公主所言的狼子野心！公主僅憑猜測就散播誅心之言，如此肆意——未免寒了下忠臣的心！”

麵對激的一國首輔，的神和剛剛步出屏風時沒什麽兩樣，依然淡然而沉著。

直視穆世章憤怒的雙眼，平靜道：“穆大人尚且知道無憑無據的猜測是寒了忠臣的心，卻又為何不知，自己正在用同樣的方式踐踏皇家威嚴？”

“老臣絕無此意，陛下明鑒！”

穆世章悲聲高呼，當即跪地叩首，劉院判和平民李仁哆嗦一下，趕忙跟著跪了。

壽帝頭疼地按住太，不知該如何調停，正僵持時，一個太監趨步走：“陛下，四皇子在殿外求見。”

壽帝往龍椅上一靠，神疲憊：“宣……你們也都起來吧。”

穆世章在高大全的攙扶下，巍巍地站起，劉院判和李仁也相繼起了，低著頭不敢隨意開口。

在侍引路下，一名錦年低頭步殿。

四皇子已經年過十七，不僅長得平凡，穿的石青暗花長袍也極為平凡，唯一可取之在於他同樣中規中矩的神，沒有亮點，也挑不出差錯。

他規規矩矩地跪下，神謹慎：“兒臣給父皇請安——”

“起來吧。”壽帝擺擺手：“你怎麽來了？”

四皇子一愣，起的作在空中滯了一剎：“不是父皇……”

“四皇子誤會了。”穆世章打斷他的話，揖手道：“是老臣托人請你來此。”

秦穠華似笑非笑，玩笑般口吻：“穆大人這是假傳聖旨？”

“七公主慎言！”穆世章：“老臣是托了宮中侍去請四皇子至瑞曦宮，卻從未假傳過什麽聖旨！”

全場的目都落在四皇子上，他神尷尬，朝壽帝拱手道：“父皇，的確沒有公公是父皇傳召，隻是兒臣聽在瑞曦宮，所以想岔了……父皇既是在和穆首輔議事，兒臣不便打擾，這就……”

“四皇子，我們所議之事，恰好和你有關。”穆世章。

“我的事？父皇和穆首輔全權決定就好，我忽然腹痛難忍，首輔不如之後再轉告我議事結果……”四皇子笑得勉強，腳尖已經挪向殿門方向：“父皇，請恕兒臣先行告退……”

“正巧，這位李仁便是民間不可多得的良醫，不如讓他為四皇子看診一番。”

李仁忽然被穆世章點名，一臉呆愣：“可草民……”

壽帝歎氣：“你就聽聽穆首輔要什麽吧。”

四皇子不不願地擺正腳尖，現在他平凡的臉並不平凡了，掛著如喪考妣的表。

穆世章給劉院判一個眼神，劉院判立即將李仁和慈母針重新介紹了一遍。

劉院判從懷中取出一塊有銀針的綢布，雙手遞出，揚聲道：

“此事關乎國本，微臣懇求四皇子從大局出發，為皇室之表率！”

“這……”

四皇子進退不得，一臉為難地看向秦穠華。

站在壽帝旁，神如常，對他投來的目求救視為未見。

“我……”

一個盛氣淩人的年聲音把吞吞吐吐的四皇子打斷。

“這有何難？！四哥不敢，我來！”

一位華服年快步走殿，他先得意地看了一眼旁邊的秦穠華，再朝著桌前的壽帝跪了下去：

“兒臣向父皇請安！”

華服年神采飛揚，姿態威風，正是隻比秦穠華上一歲的貴妃之子，首輔曾外孫，含著金湯匙出生的六皇子。

為貴妃之子，他穿著一件亮眼的草黃寸蟒妝花緞圓領袍，一頭長發由鵝冠紅的瑪瑙發扣高高束在腦後，顯得意氣風發，貴氣人，而他旁邊高出一頭不止的四皇子，則在他的襯托下，不像皇兄，倒像瑞曦宮的一個富家公子。

得了壽帝示意，六皇子從地上起，接過劉院判手中的綢布，挑道：

“七姐勿怪，是我在門外等候父皇接見，把事聽了個七七八八，眼見事總解決不了，心裏一急，才忍不住遂自薦。這閉眼一刺馬上就能了結的事，我卻不知七姐為何總是推？究竟是子怕疼，還是……心虛不敢？”

秦穠華淡淡一笑：“六弟真是消息靈通，若朝廷諸人都如六弟一樣耳聰目明，聞風而，我大朔何愁沒有連綿盛世？”

“論耳聰目明，聞風而，我可不敢與七姐相比。要是我有七姐那般手段，今日站在屏風後的，就該是弟弟我了。”

“若是弟弟想像七姐一樣，平日多來瑞曦宮問安即可，指不定就能巧聽見誰在混淆是非、挑撥離間……”

輕輕巧巧一句話，含沙影兩個人。

六皇子麵轉青，咬牙道：“七姐，你不要太過分了。”

秦穠華笑道：“我在那些搬弄是非的人，六弟怎的還生氣了？七姐笨，要是錯了什麽，你可千萬別往心裏去……”

六皇子氣急，狠狠瞪了片刻，忽然擰一笑。

“你我是打斷骨頭連著筋的親人，別七姐沒有錯，便是錯了，我也不會真的往心裏去……還，七姐對我也是。”

他當著眾人忽然拔出銀針，往四皇子手上一刺。

四皇子被紮了個措手不及，滿臉懵——好的遂自薦呢？

六皇子冷笑著看向秦穠華：

“七姐——手吧！”

秦穠華斂了笑：“非是七姐不願，而是七姐不能。”

“為何不能？難道你心裏有鬼？”

六皇子步步，氣氛劍拔弩張，在場之人雖多，此時還能話的卻所剩無幾。

秦穠華從容道：“此人是有一祖傳藥可炮製銀針，你我卻都不知裏麵了什麽。若是被針上的藥傷了，便是將他千刀萬剮又有何用？更何況，驗親之事便是放在民間，也是萬般無奈之舉，你盲信他人挑撥，一而再三地驗親，可想過父皇是和心？又置皇家威嚴於何地？”

秦穠華所，每一句都溫和沉穩，每一句又都得六皇子抬不起頭來。

六皇子假笑崩壞，刀子般的目恨不得在秦穠華臉上出十七八個，才能一解心頭之恨。

“七姐舌燦蓮花，我不過你。”六皇子冷笑道：“但是，我勸七姐以大局為重。自七姐出生以來，宮中流言不斷，乃至無知百姓對其他皇嗣的猜測也甚囂塵上。”

秦穠華神平靜地看著他。

六皇子擰笑著：“有一句話，七姐得對。驗親是萬般無奈之舉，而此時，正是萬般無奈之時！為正皇家威嚴——七姐，今日隻得委屈你了！”

時遲，那時快。

六皇子手握銀針撲向秦穠華，劉院判下意識後退，李仁直接嚇來一屁坐到地上。

穆世章瞪大雙眼，口而出：“泰兒不可！”

宮人驚，貴人無措，四皇子則趁機躲至殿一角。

瑞曦宮，霎時作一團。

“穠華！”壽帝從龍椅上驚起，麵發白。

六皇子滿臉得意，看著手中染上一抹薄紅的銀針，笑道：“七姐是否清白，即刻便知。”

壽帝一個箭步走到被推倒的秦穠華麵前，連忙將人扶起：“穠華，你怎麽樣？可有傷？”

借勢慢慢站起，本就蒼白的臉此刻更是毫無，強裝鎮定，反過來安壽帝：

“……父皇，兒臣無礙，隻是沒站穩摔了一跤。”

“何止……這何止是摔了一跤？！”壽帝看著秦穠華滿手的鮮，想又不敢，轉頭又驚又怒地大喊道：“來人啊！快——宣醫！立即宣醫！”

刺目的鮮從秦穠華掌心流出，順著五蒼白纖細的手指一直往下。

滴答，滴答。

在腳邊迅速點出一枝目驚心的梅花。

六皇子臉上的得意凝固，短短片刻轉為驚慌。

“不……怎麽會……”

他詞不達意地試圖辯解，然而就連一直站在他這邊的外曾祖父也朝他投來失的目。

“我明明——”

六皇子氣急，舉到半空的銀針折著冷冽寒芒。

怎麽會？

怎麽可能？

不是應該……

六皇子喃喃自語：“不是應該變嗎？”

他完全驚呆了，懷疑這銀針本就不會變，等回過神來，已經往自己手指上刺了一下。

等等，他紮自己有什麽用？

就算想驗，也該找個沒緣的來驗，紮自己又不會變……

六皇子的臉在剎那間褪了，眼中浮出震驚至極的神，那震驚片刻變了恐懼，像是有誰將沉重的水銀灌了他的，使他眼可見的發、發直，幾乎站立不住。

“六皇子！”

穆世章一聲怒吼讓他回過神來，然而為時已晚，壽帝已清楚見到變的銀針。

子然大怒。

“穆世章！”

“老臣在！”穆世章當即跪下。

子震怒，瑞曦宮頃刻便跪了一地。

秦穠華跪在壽帝腳邊，右手掌心流出的鮮不知何時已染紅了鳩羽灰的大袖。

“父皇！父皇！這針一定出了什麽問題……一定有人了手腳！對！一定是有人在針上麵了手腳，兒臣是您的親兒子！父皇，您一定要相信兒臣啊！”

六皇子銳氣盡失，膝行至壽帝麵前，抱著壽帝的右，不住哀求著。

“陛下！此事蹊蹺，老臣提議再……”

“夠了！”

壽帝怒瞪雙目，氣得渾發抖：

“看來這滴法、慈母針都是偽法，不知穆首輔又要去哪兒找別的法子，驗第三次第四次第五次？你是想死公主，還是想死朕？！”

“陛下息怒！老臣萬萬不敢啊！”

宮中響起接連不斷的“陛下息怒”。

“這個李仁的，給朕拉出去立即砍了！就在這瑞曦宮的門前砍！讓所有人看見，妖言眾是個什麽下場！”

任李仁如何哭喊地，如何抱著穆世章的大不放，瑞曦宮的侍衛依然把他拖出了宮殿。

慘聲在離開殿門不久，戛然而止。

剩下喧囂過後，詭譎的寂靜。

壽帝麵沉如水：“來人啊。”

“奴婢在。”高大全上前一步。

“太醫院劉，即日起革職查辦，其子孫後代，大朔永不錄用。”

高大全恭敬低頭：“喏。”

轉瞬就了草民，還連累子孫後代的劉哆嗦著癱倒在地，高大全一個眼神示意，守在殿前的兩名侍就客氣地“請”走了劉。

出了這道宮門，等待他的就是大理寺獄。

“陛下，微臣來遲……不知是……”

以太醫院周院使為首，幾乎整個太醫院都傾巢而出，一大群戴著帽，穿著服的醫匆匆進殿，剛剛升為正八品醫的上景福也在其中。

他看見跪在地上的穆世章和六皇子，短暫一愣，接著立即低下頭來。

一炷香後，結綠扶著右手裹粽子的秦穠華步出殿門，烏寶跟在二人後。

日上三竿，瑞曦宮門前，灑著一灘還未凝固的鮮，李仁死不瞑目的頭顱就倒在一旁，沒有壽帝的授意，誰也不敢來為他收。

空氣中，飄著一淡淡的味。

結綠扶著秦穠華就想繞路而行，攔住結綠，輕聲：“那是何？”

耀眼的中，一抹銀在碎花綢布上閃閃發。

“我去看看。”

烏寶快去快回，捧著碎花綢布回到秦穠華麵前，那布上，紮著一枚銀針，應是李仁掙紮時掉落。

秦穠華接過，指腹在過針尖時一痛。

看著指腹，好一會都沒有珠子冒出。

“公主看什麽呢？”結綠一臉疑。

“……沒什麽，把它收好。”秦穠華把綢布遞給：“回吧。”

主仆三人慢慢走遠，風中約約回他們友善的對話：

“那上景福怕不是個傻子？公主沒傷他也綁這麽，我們公主的手都要勒青了……”

“……那麽多人看著，他也是不想讓公主餡吧……”

“……辦得不錯，回去一定重賞。”

“奴婢能為公主辦事就是上輩子修來的福氣……”

“……那甚好……”

“奴婢從碧芳那……借了點……”

“……有借無還，就會落人口舌。”

“這……”

“……午食給加一碗旺罷……”

“喏——”