顧子璿生熱開朗，為人又急公好義，在同窗們中間極得人緣。

以往見大家都對雲知意敬而遠之，心中常有不忍，便時不時在雲知意落單時主上前搭個伴，陪閑話笑鬧幾句，或共桌吃頓飯。

雲知意雖沒有格外熱烈的響應，卻也從不拒絕的親近，顯然是領的。

但，兩人的在今夜之前也就僅止於此了。

方才席間聽了雲知意與薛如懷的談話，顧子璿才知自己在雲知意心中的分量竟那麽重。

寵若驚之餘，對雲知意自是愈發不同，態度霎時親昵許多。

飯後，顧子璿陪著雲知意在廊下信步消食，滿心雀躍與疑問織，數度開口，卻言又止。

畢竟雨還沒停，消食散步的考生們大都在廊下，有些話並不方便在這樣的場合裏。

雲知意看滿肚子話快憋不住了，便忍笑詢問：“我要回房了，你還跟不跟？”

“跟！”顧子璿立刻會意，眉開眼笑地挽住的手臂。

驛為雲知意安排了最為幽靜的單獨住，與其餘考生們半點挨不著，不必擔心隔牆有耳。

“為考生卻能獨擁一院，這待遇，不知道的還以為你是考呢。”顧子璿滿口豔羨地打量四下，跟著雲知意走進主屋寢房。

此刻已是戌時近尾，夜雨中的幕墨黑，推開房門的霎時幾乎手不見五指。

雲知意黑，徑自來到窗下茶幾旁抬手一掀，立刻有紅盈屋。

顧子璿目瞪口呆地看著茶幾上的燭臺：“你們雲氏未免也太、太……”

一時詞窮，實在不知該做何評論。

燭臺上放的並非蠟燭，而是一顆嬰兒拳頭大的火齊珠。

火齊珠這玩意兒稀罕，置於暗則愈明，如終夜不絕的薪火，向來被王公貴族、世家貴胄追捧珍藏，曆代文人雅士也盛讚其為“赤子之心”。

“這麽大一顆，落在誰家不得寶匣藏、傳家鎮宅？也就你雲大姐奢靡，竟拿寶當蠟燭使，嘖嘖。”顧子璿兒湊過去，好奇地了。

顧家在原州絕非門戶，顧子璿並不是個沒見識的。

但敢，哪怕就是換爹在這兒，親眼見有人將這麽罕見的碩大火齊珠當蠟燭使，那照樣也得像這樣一驚一乍。

雲知意落座，搖頭笑歎：“我奢靡？你算算自己一年耗費多錢銀在蠟燭上？我靠這顆火齊珠夜讀多年，論起來可比你節儉。”

“奇怪，明知你在胡扯，怎麽細想想又很有道理的樣子？”顧子璿撓頭笑著，也在旁坐下，“莫怪同窗們都覺你高不可攀，你這活得也太金貴了。”

——別人活一世，無非就耗費些米糧布帛。雲知意卻是食金飲玉的，尋常人家可養不起。

想起當初霍奉卿這話時避之唯恐不及的語氣，雲知意好笑地撇了撇。

再食金飲玉，吃的也是雲氏府庫，又不他霍家一粒米。呿。

*****

聽見顧子璿幹咳兩聲，雲知意按下心中那份久違的意難平，以手背桌上的青瓷茶壺。

“茶有些涼了。將就著潤潤？”

“好。”

顧子璿斂了嬉笑之，提壺斟茶，語氣認真起來。

“我知道薛如懷與黑市賭檔有牽連這事，州丞府是從哪兒來的消息？”

雲知意端起茶盞，搖搖頭：“我也不清楚。隻大概聽，是有人匿名投書告。你先，你是怎麽發現薛如懷涉事的？”

顧子璿也不瞞：“我爹麾下有個下屬校，背地裏染上賭癮，數年在那間賭檔輸得個家徒四壁。他夫人勸不住，年前又有了孩子，便不願他再這麽下去。於是那夫人輾轉求到我娘麵前，希借我爹的麵子稍作彈，規勸他回頭……”

顧子璿的爹是原州都尉府總兵，下屬出了這種事，不知則罷，既知道了當然要管。

可麻煩在於，黑市賭檔是州丞府治權下的積弊。

鄴城沒幾人不認得顧總兵，若他親自前去，明明是“自掃門前雪”，在外間看來卻會是“軍方管民事”，州丞府可就下不來臺了。

權衡再三，顧總兵就派出兩名親隨，著常服前去堵自家那位校。

“……若此事鬧開，州丞府必定以為軍方有意給他們難堪。所以我爹就讓我跟去個臉，以免那人急之下當眾耍橫，無端旁生枝節。畢竟他認得我，見我到場就知是我爹的意思，多能安分點跟著走。”

顧子璿抿茶潤，又長長一歎。

“於是我就遇見了正在那裏坐莊的薛如懷。當時我倆誰都沒吭聲，假裝不認識。回去後我想了又想，覺得大家畢竟多年同窗，於於理總該勸他一句懸崖勒馬。我就悄悄寫了張字條，次日上課時給了他。之後我沒再過問此事，也沒與旁人提過。”

雲知意以指尖輕撓下頜，若有所思：“你寫的那張字條，最後去了哪裏？”

“下課後他就撕碎扔進廢紙簍裏了，”顧子璿瞠目，“總不至於有誰跑去翻了廢紙簍吧？！”

“那不然呢？難道是薛如懷自己告自己？”雲知意忍了個嗬欠。

雖很多事還是沒推敲通，但聽了顧子璿所的來龍去脈，多有點頭緒了。

事隻要有頭緒就好辦，剝繭慢慢來，急不得。

顧子璿越想越氣，最後怒而拍桌：“到底是哪個王八蛋這麽卑鄙？別被我揪住來，不然我擰斷他爪子！”

“你這姑娘怎麽回事？早上才考過法令呢，轉頭就想著私刑了？”雲知意笑著安道，“好了，別暴躁。隻是揣測，或許又不是那字條惹的禍呢？咱們先靜觀其變。消消氣，趕回去洗漱歇息，明日還要早起考試呢。”

顧子璿悶悶將杯中冷茶一飲而盡，深深吐納幾次才按捺住心中怒火。對雲知意扯出笑臉：“明日還是你家裏的馬車來接你去試院嗎？”

“我下午已經吩咐過，之後馬車都不來了，”雲知意想了想，道，“若你不嫌煩，到時我與你結伴走路去？”

“這好！那明早我來喚你起床。”顧子璿轉怒為喜，樂嗬嗬與約定。

*****

翌日卯時初刻，未亮，考生們便魚貫湧出驛大門，向鄴城試院的方向而去。

雲知意與顧子璿出了驛沒走多遠，就看見了先行一步的霍奉卿、薛如懷、陳琇以及另三名男同窗。

來也怪，霍奉卿這人一派孤高清冷，待誰都不鹹不淡，有時還毒，人緣卻沒有雲知意那麽糟糕。

至在每次重要考試之前，總有人會著頭皮湊到他旁，是“沾沾考運”。

雲知意出個寬圓口瓶子，挖出些許玉膏來塗抹著幹燥的雙手。

看著前麵那個鶴立群的年背影，口中輕咬著半的“薄荷丸”，含混笑道：“今早要考的不是書法麽？我用腳寫的字都能勝他一籌，怎沒人來沾我的考運？”

顧子璿原本一路捂著腮幫子悶不吭聲地前行。

殘困未消，人還有些迷瞪，聞言緩緩扭頭，驚詫揚聲：“你還會用腳寫字？！也太厲害了吧。”

這一嗓子靜不，半條街的考生全聽見了，前麵的霍奉卿等人自也駐足回眸。

突然萬眾矚目的雲知意尷尬至極，咬牙低聲：“謝謝你的大聲捧場。”

畢竟薛如懷昨夜才承了雲知意大個人，此刻見尷尬，便主解圍。

“喲，顧子璿，你大清早就牙疼啊？”

顧子璿忍了個嗬欠，慢吞吞拖著雲知意趕上前去，加他們這一行的隊伍。

“牙不疼，臉疼，”訕訕幹笑，口齒不太清晰地嘟嘟囔囔，“昨夜我還今早去喚知意起床，結果卻是站在我門口等半晌。好丟臉。”

薛如懷等人都聽笑了，唯獨霍奉卿，冷漠漠掃了雲知意一眼，淡聲道：“還是披頭散發比較丟臉。難看。”

見雲知意臉丕變，薛如懷趕忙打圓場：“哪有？我瞧著好看的啊。”

他雖是為圓場，卻也不是違心之言。

雲知意今日隻是沒梳繁複發髻，簡單以發帶將長發束起一半，額間那枚流雲紋金箔熠熠有，與襟上的銀線回紋相輝映，素雅隨中又一神的靈。

這樣沒有雕細琢的雲知意，了平常那種讓人不敢直視的凜然貴氣，多了幾許讓人敢於親近探究的和端麗。

連走在最邊上的陳琇都怯生生仗義出言了：“是真的好看。”

霍奉卿明顯不認同，冷冷地嗤之以鼻。

大清早才出門就被人劈頭蓋臉一通冷嘲，雲知意心中淡淡不豫，冷笑道：“年輕輕就瞎了，真人惋惜。不會話就閉，舌頭放著不用，並不會輕易爛掉。”

不知為何，霍奉卿識相地沒再還擊。

他既適可而止，雲知意也懶得與他無聊鬥。

走了幾步後，雲知意忍不住轉頭，嗔笑著輕瞪幾乎半掛在自己上的顧子璿：“姐妹，你……噫，怎麽還兩眼發直？昨夜沒睡？”

顧子璿迷迷瞪瞪的模樣實在可，又莫名好笑。

雲知意看得眉眼俱彎，心中被霍奉卿惹出的那點不快就這麽煙消雲散了。

“啊，睡一會兒醒一會兒的，還總做夢，比沒睡還累，”顧子璿眼神有些呆滯，邊走邊扭頭湊近嗅了嗅，“你抹了什麽在上？好香，還甜滋滋的。”

“秋手上幹燥，了點玉膏。我母親讓人往裏添了桂花子，略帶甜香，”雲知意將握在掌心的藥瓶遞過去，“你也來點？”

“好啊。多謝多謝。”顧子璿拖著慵懶尾音打了個嗬欠，出手挖了一大坨。

餘瞥見陳琇也在好奇地打，雲知意對笑道：“不如你也幫我消耗些？反正也不能帶進考場，用總比扔了好。”

“那，多謝。”陳琇笑著，步趨近。

十七八歲的姑娘，對這類東西還是興趣的。

顧子璿茫然看著掌心那一大坨玉膏，慢半拍道：“哦，失手，挖多了。怎麽辦？”

雲知意從手裏順走一點，邊輕輕自己的手，邊憂心嘀咕：“這傻乎乎的，還怎麽考試？”

想是今日的雲知意顯得格外好話，薛如懷邊走邊起哄壞笑：“年郎的手就不是手啦？怎不給我們也來點兒？”

“拿去拿去，”雲知意將那瓶子整個遞給他，“你們自己分。”

薛如懷倒也不客氣，好奇又興地與幾位男同窗一道瓜分大半瓶，又試探地遞給霍奉卿：“你要不要也試試？”

霍奉卿稍頓，轉頭看了雲知意一眼。

“我又不是你，哪有那麽氣？”雲知意大大方方道。

在大家的驚訝關注下，霍奉卿竟當真從薛如懷手中接過了那個藥瓶。

一行人都是多年同窗，雖平日與雲知意沒什麽道，但多還是能找到些共同話題。

大家先是七八舌，好奇追問為何雲知意今日與霍奉卿、薛如懷沒那麽劍拔弩張，跟著又聊聊即將到來的書法考試之類。

一路笑笑，氣氛慢慢融洽，等到顧子璿徹底醒過神，大家就聊得更加熱絡。

這對雲知意來是極為新鮮的驗，時不時也搭幾句話。

誰也沒留意霍奉卿走到雲知意的左手側去的。

就在一群人閑聊嬉笑時，沉默的霍奉卿忽然盯著自己的掌心看了看。

然後，以迅雷不及掩耳之勢，手在雲知意手背上輕輕過。

正與人話的雲知意周一凜，倏地扭頭瞪向他。

他神自若地看著前方，輕輕著修長十指，無辜低語：“我也失手了。還你些。”

先大家顧著聊，誰也沒瞧見霍奉卿的作，因此隻覺雲知意突然轉頭瞪他的作無比突兀。

顧子璿了嗓子，心發問：“知意，怎麽了？”

“沒，沒怎麽。”雲知意收回目，驚疑不定地眨了眨眼。

還想知道是怎麽了呢。

狗竹馬突然鬼上，占便宜？！這不能夠啊。