蘇府正院。

“鄭媽媽，你去看看阿蠻回來了沒？”吳氏病懨懨地躺在床上，出神地看向窗外。

今夜無月，黑沉沉的夜過窗紙，似乎要將抑也一並了進來。

鄭媽媽暗暗歎了聲，幫吳氏掖了掖被角，勸：“夫人不如略進些飯食，不然二娘子回來，看見夫人您這樣必又要生氣了。”

“若果真在乎我這阿娘，怎能這般大膽，一個人不知死活地往野林子裏衝？”吳氏掩麵，轉頭向床裏低泣道：“便沒事……往後，定州城裏哪裏還有人家肯要？”

“夫人！”鄭媽媽提了一聲，見吳氏像嚇到了，立馬要低聲音道：“二娘子再不濟，還有蘇府做後盾！這定州城裏不嫁人開了戶的也不是沒有，憑二娘子的脾氣本事，你還怕有人欺負得了？”

吳氏低泣不語，於有限的見識裏，子最終的歸宿還是嫁人，若嫁不了人，那便是沒有好下場了。

鄭媽媽正不知如何勸，蘇令嫻溫的聲音便從外室飄了進來：“母親可大好了？”

翠縷細細地回了什麽兩人聽不真切，腳步聲已近了室，蘇令嫻一銀霓紅細雲錦齊襦，外罩狐皮小坎肩，一臉擔憂地走了進來。鄭媽媽眼毒，一眼就認出那是吳家年前剛送來的唯一一件狐皮小肩，據說是京畿時興的樣式，每一簇尖都瑩潤潔白，夫人一直舍不得穿，在箱底打算等二娘子及笄做嫁妝的，沒想到竟是便宜了。

鄭媽媽大喇喇的目讓蘇令嫻手了，了坎肩上的白狐，才赧然笑道：

“實在是對賬之時看到了太歡喜，嫻兒便忍不住往上套了套，沒想到被阿爹見了，就直接賜給嫻兒了。”

“不錯！”蘇護一臉鬱地踏進房來，“是我做了主的。你這做母親的，莫非連一件服都舍不得給兒？難怪麗兒要跟我哭訴你時常短了的用度！”

吳氏一句話沒說，便被扣了頂大帽子，不可置信地抬頭直視蘇護：“老爺！”

鄭媽媽嚎啕一聲，跪在地上大聲哭訴：“老爺冤枉啊！夫人自嫁蘇府，一直兢兢業業，將蘇府上下打點得妥妥當當，便大娘子和小郎君的用度也與嫡出一般無二，絕無短，一切來往皆有賬目可尋，大娘子可對？”

蘇令嫻艱難地點了點頭，扯了扯蘇護的袖子：“阿爹，母親不曾短了兒的。”蘇護麵這才緩了緩。

“至於夫人為二娘子及笄準備的坎肩，您給了大娘子，夫人可一句話都沒說，都怪老奴看裳眼多瞟了幾眼，讓大娘子不快，老奴這就給大娘子賠罪。”

鄭媽媽跪下“砰砰砰”一連磕了好幾個響頭。

就在這時，一聲大喝從外飄了進來：“鄭媽媽，你起來！”

蘇令蠻大步流星地從外走了進來，臉鐵青地看著蘇護，吩咐道：“鄭媽媽，你起來，這等人，你跪他作甚！”

“你——”蘇護的怒氣剛緩下去，又急遽升高，手一掌便刮了來，風聲呼呼，可見其高漲的怒意。蘇令蠻一把捉了住，似笑非笑道：“阿爹如今是越活越回去了！”

“欺負了阿娘，然後還要拿阿娘邊的仆人出氣是麽？”

“你——”蘇護回手，卻驚詫地發覺腕間錮著的一巨力，讓他彈不得，麵不由脹得通紅：“放手！”

蘇令蠻猛地鬆開手，蘇護一個趔趄，直接跌在了榻旁的椅上。

鄭媽媽見蘇令蠻回來，心中不由大定，幹脆利索地起站到了床旁，吳氏卻激地撲出了床沿，一把揪住了蘇令蠻的角：“阿蠻，阿蠻，我的阿蠻，你終於回來了，阿娘都以為再也見不到你了……”

蘇令蠻紋不，左手輕輕拍了拍吳氏的手，頭也沒回道：“阿娘，我的事，待會說，啊？”

吳氏眼淚婆娑地收回手，被鄭媽媽扶著，起坐到了一旁的人靠上。

蘇護被這一跌，將勢氣跌了一半，但怒意卻如澆了油一般，幾乎要沸騰：“你這不孝，我要開你出籍！”

“阿爹，你確定？”

吳氏猛地坐直了子：“老爺，不可以！”

蘇令嫻角一翹又瞬間捋平了：“阿爹，二妹妹必不是故意的，二妹妹，快，與阿爹道個歉，他便會原諒你了。”

蘇令蠻沒理這慣調三弄四的大姐姐，隻角出了嘲諷的弧度：

“阿爹，這除籍之事，你一人說了可不算。不如你我先去尋平阿翁說說看，你是如何寵妾滅妻，奪了阿娘的嫁妝讓姨娘管家之事？”

蘇令蠻此時的氣勢，簡直可以算氣吞山河，神擋殺神，佛擋殺佛。巧心雙眼亮晶晶地看著二娘子，暗中讚了聲。

蘇護噎了噎：“吳氏教無方，以致你夜不歸宿，了定州城裏的大笑柄，如何不能奪管家權？！就是懦弱無能，管家無度，才致我定州蘇府麵上無！”

“便阿娘有種種不好，可也沒有奪了主母嫁妝給姨娘管的道理！”

“那便有做兒的質疑父親決定的道理？！”

蘇令蠻簡直是氣笑了，突然發覺眼前這個男人不僅貪花自私，涼薄無能，還擅長強詞奪理，難怪能當了從司簿，筆桿子想來很厲害。

“阿爹，”聲道，蘇令蠻本就一副鶯啼的嗓子，平日聽著用，可如今這般刻意聲，卻讓蘇護渾打了個激靈：“你知道阿蠻的子不大好。若阿爹執意要將阿娘的嫁妝奪了，那阿蠻隻好去敲一敲城守府衙的大鼓，好太守知曉阿爹這齊家的本事。”

“隻不知，到時候阿爹丟了從司簿的位置，可會記恨兒？長安的鄂國公府，可會恨阿爹為他國公府蒙？屆時阿爹和兒一起被除了籍，那景想來好玩得很。”

“你——！”蘇護揮袖：“你不敢！”

蘇令蠻噗嗤一聲笑了，像聽到了極好笑之事：“阿爹可以試試看，看阿蠻到底敢不敢？反正阿蠻如今也嫁不到好人家了。”擺出一副死豬不怕開水燙的模樣，見蘇令嫻老神在在地在一旁看戲，上前幾步，一把拉住了上的狐皮坎肩，笑道：

“大姐姐，這可是阿娘特地留給我的東西，如今正主沒如您的意死在外頭，是不是該歸原主了？”

蘇令嫻愣愣地看著，發覺第一回看不懂這二妹妹的心思。

名聲不好，好似也不大在意；阿爹怒斥，亦不放在心上，照往常早該是泫然泣又笨手笨腳地離開了，這回……

蘇令嫻下意識地掙紮，卻還是被一蠻力將狐皮坎肩剝了下來，出裏頭薄削的半臂。挲了下肩膀，怔忪道：“蘇令蠻，你瘋了。”

蘇令蠻將坎肩丟給了鄭媽媽，鄭媽媽眉開眼笑地接住了，在聽到蘇令蠻一句話又僵住笑：“鄭媽媽，燒了。”

“二娘子，這坎肩……好好的，作甚去燒它。”

“髒了。”

蘇令嫻難看至極，麵立時變得鐵青。蘇護被這蠻不講理的二兒鬧得一口氣差點沒上來，差點沒暈過去，指著半天沒說出話來。

蘇令蠻卻不肯放過他，“阿爹，平阿翁約莫快到了，我早已派人將這幾日發生之事一五一十地告訴了阿翁，你不如想想看如何安族裏，讓他們知曉你不是那扶不起的阿鬥，將家事理一理利索再說。”

平阿翁原名蘇平，耄耋年紀，如今算是族裏輩分最大的，事公正，掌蘇家族長多年，最恨這家之事。

蘇護臉上怒意發，他怎麽也沒想到這個兒竟然反骨至此，將老族長也請了來，當下顧不上其他，喊著“青竹”便匆匆地往外院花廳而去。

“花媽媽，”蘇令蠻歡快地朝外喊道：“你去將麗姨娘提了來，我這便將這敢覬覦主母嫁妝的不肖姨娘提腳給賣了！”

“蘇令蠻，你敢！”蘇令嫻拍桌而起，“姨娘為蘇氏開枝散葉，孕育子，豈是你說賣就能賣的！”

花媽媽也小步子走進了房，滿臉為難：“二，二娘子你這著實為難老奴了，這……這老奴也不敢啊。”

蘇令蠻柳眉倒豎，將袖子往上一擼：“麗姨娘覬覦主母嫁妝之事確鑿無疑，是禍家的源，族的苗頭，大姐姐，你以為平阿翁來了，你姨娘還有的活路？”

蘇令嫻了下來，承認這一步走得急了：“二妹妹且稍安勿躁，我這便讓麗姨娘將母親的嫁妝一同還來，必一分不。”

蘇令蠻晾了一會，才道：“麗姨娘肯將嫁妝還來最好，不過我阿娘最近病了，這掌家之事，怕還是要姨娘多費心了。”

蘇令嫻麵晴不定，最終還是著頭皮應了下來，匆匆出了門。