儀和宮。

聽邊人語的蓉貴妃摔碎了一茶杯，驚聲道：“什麽？有一個留了下來？”

嬤嬤忙寬道：“娘娘不要著急，現在太子沒事，而且太子府如今也風平浪靜，再有四殿下替您打點，牽扯不到您頭上來的。”

蓉貴妃攥手帕，惱道：“本宮怎能不急？本宮代理後宮事，最後被挑出來的人太子府是本宮點的頭，辦事不利若全死了也就罷了，現在還留了一個活口，本宮如何能安心？”

“本宮就不該讓珂兒胡來，留什麽眼線去盯那個病秧子，平白惹了那麽大的麻煩。”

想了想，冷了臉，道：“不行。本宮要見那個婢子，此人不能留。”

嬤嬤低了聲音，勸道：“娘娘三思。眼下無事，您現在大幹戈反而不妙。而且老奴聽說，太子很是寵那位娉婷姑娘，怕是不能輕易。再說了，此人興許有用呢？”

蓉貴妃一愣：“你是說，太子看中了？”

老嬤嬤回道：“是。太子今日帶此進宮了，娘娘不如先等等看。”

蓉貴妃臉漸漸地緩和了下來，勾笑了，隨後矜持地起，道：“看來是有點本事的。那正好，本宮便去瞧瞧。”

…

葉葶整個人不在狀態，滿腦子想的是自己等會兒就要見前老板了，該怎麽辦？也不知道蕭知珩擔心跑路還是怎麽，拉著走了一路。

然而，在半路上，他們被人攔了路。

攔路的不是別人，而是皇後宮裏的管事公公，高公公。看那樣子，像是等了半天了。

高公公一見人，就馬上過來了，笑道：“奴才請太子殿下安。皇後娘娘知道您今日進宮，特意設了宴，差奴才來請您過去呢。”

太子聞言，淡淡地了眼皇後宮殿的方向，冷冽的秋風揚起他的角，也卷走了他手裏一溫度。

葉葶就是在這時候，莫名其妙地再次聽到了他心裏晦的心裏話。

【不想去。】

抬頭時，卻見心裏並不想去的太子殿下麵上笑容溫和有禮，道：“麻煩高公公帶路。”

“不敢不敢。殿下請。”

葉葶一言難盡地看著若無其事的太子殿下。這病人的溫笑容也太能騙人了。

這誰能猜得他那顆萬花筒一樣的心？

他們一路到了皇後宮裏，被請進了殿，殿燒著地龍，整個宮殿裏都暖烘烘的。吹了半天冷風的葉葶覺一下就活過來了。

不過不知道是不是錯覺，覺這溫暖的殿裏彌漫著淡淡的熏香氣味，有些悉。

沒等想明白，皇後的聲音就傳來了，語氣欣喜，“太子來了？快進來，門口風大，當心著涼了。如意，去取暖手壺來。”

蕭知珩行了個禮，葉葶也跟著，默默退了退，找了個看戲的角度。

蕭知珩看到嚴陣以待的宮人，微微抿，道：“母後不必如此麻煩。”

太子的語氣是恭敬溫和的，並無不妥，但葉葶還是聽出來了一些生分的意思。

果然不是親生的，就會打點折扣。

太子殿下是宣帝的元後所出，並非如今的蘇皇後親生，雖然兩任皇後同出一門，親緣相近相親，但親媽和姨媽總是有點區別的。

更糟的是，蘇皇後還有自己的嫡子。

關係隔了那麽尷尬的一層。

不論要太子殿下怎麽相，不是親生，始終都無法真的親無間的。

太子語氣客氣，皇後像是毫無所覺，大概也是習慣了，隻笑道：“麻煩什麽，太子難得來。本宮待在宮裏也悶得很，折騰不了什麽。”

蕭知珩目掠過殿中的人，隨後他便直白地問道：“母後有煩心事？”

蘇皇後麵微僵，還沒開口，邊的大宮就忍不住替主子鳴不平了。

“殿下英明。自蓉貴妃代理後宮，昭宮便冷清了下來，娘娘被貴妃為難，鬱結於心，已經幾日沒睡好覺了……”

蘇皇後然怒，斥道：“閉！在太子麵前嚼什麽舌？後宮那些烏煙瘴氣的雜事何能進太子耳朵？沒規矩的東西，來人，帶下去領罰！”

那宮麵微白，忙跪下了。

葉葶看明白了。

蘇皇後日子不好過，被死對頭製了。

找太子敘舊，順便吐苦水。

蕭知珩微微垂眼，輕聲道：“母後息怒。氣壞子不值當。”

蘇皇後神有些疲憊：“本宮還能氣什麽？左右都這麽過來了。罷了，不說這些煩心事了。顧著說話，燉湯都涼了，快坐。”

蘇皇後轉了話題，笑著聊家常，上有一種很親切的覺。

蘇皇後讓人拿出了一個東西，笑道：“琳兒那丫頭總是記掛太子，吵著要出宮，要去太子府玩，那麽大的人，總是沒分寸。這手籠歪歪扭扭做了快半年了，還說一定要送給太子，這丫頭對本宮都未必有這份心。”

葉葶在旁看談笑風生的太子殿下，了他迷妹做的心手籠，作是有些遲緩的，像是有些心不在焉。

【真難看，是蕭琳做的。但為什麽，現在才拿出來呢？】

葉葶眉心微，怔了下。

太子殿下心裏並不高興，甚至還好像……有點近乎麻木的失？

失什麽？

因為這看起來像換親嗎？

思及此，葉葶心裏覺就有點複雜了，蘇皇後大概是有求於太子的。

蕭知珩聽蘇皇後說完，也笑，道：“母後這麽說，小七可要傷心了。”

蘇皇後聽太子這麽說，暗自鬆了一口氣，無奈地歎道：“那丫頭知道什麽？沒半點公主的規矩，唉，不知道什麽時候能懂事一點。”

蕭知珩笑笑，隨後將手籠遞給了默默當背景牆的葉葶，作無比自然且親近。

蘇皇後像是才看到葉葶這個明人，道：“本宮倒是第一次見太子帶侍進宮……”

看清楚了人，才發現這侍麵容姣好，生了一副豔滴的好相貌，愣住了。

蘇皇後有點遲疑：“這是……”

蕭知珩毫無遮掩的意思，直道：“前些日子，務府挑出來送到太子府的人。”

蘇皇後一驚：“什麽？”

突然被提溜出來的葉葶也跟不上他突變的節奏，睜大了眼。

殿下你搞鬼之前，能不能給個預告？我隻是個凡人，很難辦的。

但顯然，蕭知珩是要自己表演的。

他溫脈脈，臺詞卻驚悚：“娉婷心純善，溫小意，是個好姑娘。兒臣喜歡。”

好姑娘葉葶表凍住了，這鬼話都不敢認真聽。

蘇皇後大概也覺得自己聾了，被蕭知珩的一句喜歡弄得反應不過來，道：“太子在說什麽？”

蕭知珩麵上帶笑，不厭其煩地重複了一遍：“兒臣很喜歡。一見鍾。”

蘇皇後此刻臉上的表很難形容，就是寫滿了你是不是來開玩笑的？

然而太子殿下臉上沒有半點開玩笑的意思，還特別清醒地說：“今日帶娉婷進宮……其實是有件事想要請求母後的。”

蘇皇後簡直不知該從何問起了，道：“什麽？”

蕭知珩：“兒臣要為娉婷請封為良媛。”

蘇皇後差點一口氣沒上來：“什麽？！”

葉葶都傻了。

這什麽魔鬼的展開？

跑那麽遠是給我升職嗎？這麽快？

蘇皇後的臉在短時間之變幻了好幾瞬，許久沒能緩過來。

眾所周知，太子纏綿病榻不得痊愈，病骨支離，早已不近。據說是有次太子犯了舊疾，況極其糟糕，有人曾鬼迷心竅，蓄意下藥接近，結果當場濺三尺，連首都不剩下。這也是太子唯一一次行事出格乖張的傳聞。

而這麽多年過去了，太子府縱然不斷有優伶舞姬被送進來，卻沒一個能留下，金尊玉貴的太子為病所累，連個侍妾都沒有。

久而久之，說是太子病重沉珂，不能人道的說法就漸漸傳出來了。看太子日勝一日病懨懨的，眾人都信了。

誰能想得到，病歪歪的太子殿下有天竟然會看上一個看著就是個花瓶的妖豔賤貨？

一見鍾，還上來就請封良媛。

蘇皇後驚疑不定，這時宮跑來稟報，道：“娘娘。蓉貴妃在昭宮外求見。”

蘇皇後正心煩，氣道：“又來做什麽？”

本來想把上趕來找事兒的轟出去的，但話到邊蘇皇後改變了主意，道：“罷了。請貴妃進來吧。”

得緩緩，轉移一下注意力。

葉葶急了，低聲音，說：“殿下您怎麽開這種玩笑？”

蕭知珩：“孤沒開玩笑。”

末了，他還語氣溫地問：“開心嗎？”

“……開心。”

太子殿下低低地咳了聲，隨手將微灑的杯盞擱下，淡淡笑著說：“那就好。”

心裏真實的聲音卻是幽幽的——

【不老實。】

葉葶：？

你居然還有臉嫌棄我。

周華貴的蓉貴妃笑地走進來，行禮，道：“皇後娘娘宮裏的地龍燒得旺，人一進來全暖洋洋的，臣妾宮裏可差遠了。可巧，太子也在。”

蘇皇後麵冷淡，任它什麽好話從死對頭裏說出來，聽起來都是帶諷刺連攻擊的。

蕭知珩也回以一笑，起行了禮。

蓉貴妃一點都不在意自己在這裏不待見，絡地笑道：“可不敢當太子大禮。太子自祭天大典回來後，果然氣就好多了。”

說話時，蓉貴妃就一直不聲地打量著一臉病氣的太子，還有他邊的……葉葶。

認出來了，此是兒子即四皇子，挑出來的人，也就是送到太子府的眼線。

原想著此人不過空有一副狐子的臉，中看不中用，現在看也未必。

太子淡淡地笑，道：“貴妃自然當得。說起來，孤還有一事得謝貴妃。”

蓉貴妃活絡起來的思維被打斷，被他這一句弄得愣住了，道：“太子謝什麽？”

蕭知珩：“自是多謝貴妃送到府上的人。”

蓉貴妃笑容一僵。

話音一落，氣氛突然冷凝了下來。

蕭知珩悶悶地著咳聲，淡淡道：“托貴妃的福，孤的府上好久都沒有這麽熱鬧過了。”

蓉貴妃的臉倏地變了。

沒料到向來沉默寡言的太子會突然多事要算賬，一時有些無措。

這病秧子想要做什麽？

“人多了是好。”蕭知珩臉上掛著人畜無害的笑，輕描淡寫地繼續說十分要命的事：“隻是不知怎麽的，當中有三人同一日吃錯了東西，竟沒了。”

蓉貴妃心頭一。

蕭知珩語氣始終都是平靜淡然的，道：“孤命人安排後事，到務府走一趟，許是手下的人躁，辦事馬虎，竟推說有兩人的戶籍份對不上——”

蘇皇後聽後麵大變，三言兩語中聽出其中的利害，暗吸了一口冷氣。

太子府出了事，卻無人知。

蘇皇後很快就明白了，旋即在心裏冷笑，蓉貴妃仗著聖寵，是越來越肆無忌憚了，竟敢這麽明正大地把手到太子府去。得意太久就容易忘形，蓉貴妃嫌日子太好過了！

若讓皇上知道如此行事，豈能慣著不管？嗬。

蓉貴妃徹底笑不出來了，手心出了一點冷汗，勉強解釋道：“想是忙中出錯，務府有所疏……”

蘇皇後猛地拍桌而起，怒罵道：“放肆！你還敢狡辯！務府好好的，為何偏偏在你理事的時候出現疏？你安排的人份不明，就敢送進太子府，一旦出事，戕害皇子之罪何人擔得起？蓉貴妃，你居心叵測，好大的膽子！”

這罪名可不是鬧著玩的。

重則能要命。

被蘇皇後扣帽子彎脖子的蓉貴妃當時就白了臉，倉促跪下，淩地解釋道：“皇後娘娘，冤枉啊，臣妾沒有……”

憋著多日鬱氣的蘇皇後好不容易抓住了把柄，自然不肯放過，冷笑道：“你有沒有，本宮自會請皇上定奪。”

“如意，去請皇上來。”

蓉貴妃麵微白：“不行！站住，等等……”

等是不可能等的。蘇皇後本就不給蓉貴妃狡辯拖延的機會，雷厲風行地人辦事。