刀闊斧的打這些世族殆盡，是因為明白普天之下莫非王土，率士之濱莫非王臣，所以我不但忍了也讓了我的皇兒忍，結果就忍出了這麽個下場！”

張夫人的神也一黯，當今皇帝重寒門打勳貴已是公開的，想當年冀州張氏也是煊煊赫赫一族，可現今朝堂上出自張氏一門的高卻是一人也無。當年張皇後為保太子自斷羽翼，怕是也沒有想到會落得如斯下場！

張皇後大概也是想到此關節，咯咯嘰嘰地捂笑了起來：“寶和十四年，先皇的龐貴妃在宮宴上賜酒，人人都知道不懷好意卻都樂得袖手看笑話，是我——手拿了那杯酒。回去後不過兩個時辰腹中懷了五個月的孩兒就沒了，太醫說傷了子以後恐再難有孕。那時他對我說，我們膝下有昶兒就夠了，日後昶兒會貴極天下，任誰都不能擅他分毫！”

園中有幾枝早杏，枝梢上掛了幾朵豔紅，張皇後用帶了鏤金菱花嵌紅寶石粒護甲的指尖輕輕一拂，那花兒就地跌落在地上。

張皇後痛得低低彎了腰，“我的昶兒還沒有進學時，我就教他謹慎二字怎麽讀怎麽寫怎麽做，隻差把這二字刻在他腦門上，你說這樣的孩兒怎會肆意妄為到勾引臣妻？即便是真的思慕他嫡親的表妹，也不會這樣膽大到暗通款曲，更何況還愚蠢地留下那樣言辭鑿鑿的書信和鈐印！”

張夫人淚如雨下不斷點頭，“是，太子從來都視安姐如妹，安姐視殿下如兄。但凡他們有一綺念，我們也不會讓他們各自嫁娶。”

張皇後忽地一轉，嘶聲喊道：“我卻沒有料想到謹慎過頭竟了他人眼中的懦弱可欺，讓那些魑魅魍魎看到了可趁之機，用幾封書信就生生死了你的安姐，我的昶兒！”

早春的時節裏日溫暖東風和煦，皇後和張夫人在穠豔的杏李樹下哀哀相泣。從此之後，哪怕這春花再再豔，在們眼中也失了。

大宮綠蘿遠遠伏地跪奏：“太子妃在宮門外求見，說有事要向娘娘回稟。”

張皇後緩緩直起，扶了扶頭上的雲腳千葉卷須珍珠銀簪，臉上的淚水依舊斑駁，卻神平靜口齒清晰地輕聲說道：“讓滾——！告訴先時不願意說，那今後就什麽都不用再說了。東宮裏怕是容不下了，讓自個在這宮裏頭另外挑個地兒，餘生好好地為太子祈福吧！”

張夫人卻是心中一，委婉勸道：“還是見一見吧，興許真的有什麽事？”

張皇後卻意興闌珊地搖頭道：“皇上自己不待見世家，卻讓我兒娶了崔氏，其心已是昭然。昶兒心仁厚，自那年的簪花宴上與那崔氏玉華一見鍾，待從來都是深意重，大婚五年未有子嗣都末出一言苛責，宮也未納其他妃妾。”

張皇後高高昂起頭，角噙了幾分蔑然，發上的簪子在日頭下閃出尖利的鋒芒，“自皇上下令讓金吾衛圍了東宮下令徹查之後，不是幫扶太子穩定人心追溯源，卻忙著拈酸吃醋迫太子給個待！這樣的子怎堪我兒的一腔深！——不配！”

張夫人忙扶住氣噓噓激不已的皇後，卻被抓了雙手狀若瘋魔一般嘶喊，“總逃不開是那幾個人，本宮還用著去查嗎？誰得利最大誰就是那支幕後黑手，我倒是要瞧瞧看，這爪子了出來還不得回去？”

人的聲音淒厲狠絕，驚得幾隻樹梢上的燕雀斂了翅膀飛快地遁逃了。

9.第九章和離

元和七年的四月，天氣每每和暖兩三日必逢一場大雨或是霜降冰寒，城外鄉民的稻禾青蔬剛剛出苗就遇到這種天氣，有經驗的老農都說今年老天爺怕是不賞飯。

這年注定有個多事之春，宮中明文發了上諭：太子自節後罹患惡疾，病益重，四月乙巳薨，時年二十歲。太子明於庶事，仁德素著。帝幸東宮，臨哭盡哀，詔斂袞冕，諡號文德。令九品以上宦及京師百姓以年為月，以月為日，服孝三十六日。歌舞，酒宴，婚娶……

榆錢胡同，劉府。

劉肅看著廊下的仆從小心地將簷沿的紅燈籠換白燈籠，又在門前豎起了白幡，隻覺心塞得厲害。到底是那裏出了差錯，太子應該隻是被廢黜，怎麽就突然變薨逝了呢？

幕僚史普陪坐在一邊，悵然歎道：“太子一去，本是二皇子大好的機會，聯絡幾個朝臣舉薦，二皇子的大造化就在眼皮子底下。隻是時機不湊巧，先前出麵首告太子之人就是二皇子的外家，這下真是弄巧拙……”

劉肅讓他的幾句話弄得心煩意，隨手推了麵前的棋子道：“難怪先前宮中戒備森嚴，什麽消息也沒有，現下還不知道太子薨逝和我劉家有無幹係，先生怎可在此妄言？”

劉肅雖然心下卻明白，依皇帝多疑善猜忌的子，哪怕太子真的是病死的，這筆帳隻怕也要算到劉家父子頭上，真真是黃泥掉裏不是屎也是屎了。

真是流年不利，劉肅裏頭有些泛苦。

為近二十年，無論所遇何事都遊刃有餘，眼看著馬上就要位極人臣怎麽就走了背字呢？那太子應昶生文弱糯，遇到這種百口莫辯之事應該隻會到哭求淚訴，當今皇帝嚴苛果毅心裏，生平最恨這種人姿態，即便不會立時下令廢了太子，隻怕也會心生厭棄！

可現在一盤絕佳的活棋了死局，太子死了！

這下，不但皇帝會懷疑自己實是為了太子和二皇子之間的黨爭才會出首，還將從未在朝臣麵前麵的二皇子推在了風口浪尖上，這真是得不償失。要知道皇帝正值盛年，後麵還不知會有多個新皇子！

史普拈了一下胡須道：“為今之計，隻有先把大公子摘出來，否則天子一怒……”劉肅悚然一驚，是啊，本來隻是想給人家的兒子潑點髒水添點堵，自家再悄悄謀點利，可誰知那兒子突然就死了。那人家反過來要收拾自家的兒子還不是理所當然，特別是那死了兒子的還是當今皇帝！

五月，文德太子葬安陵，百姓捶頓足扶門哀戚。

有布老者伏於路邊，哭訴昔年大雪封門，是太子帶了兵士挨家挨戶送糧送薪修屋掃雪，城老弱才得以殘。一時間京城哭聲震天，雪白的紙錢漫天漫地好似天地同悲。在這場事後不久，翰林院八品編撰劉泰安之妻鄭氏難產母子俱亡，除了引起幾聲相人家的惋歎憐惜，就沒有幾個人留意了。

劉泰安直至親眼看到妻子時才明白這人是真的去了。

安姐麵容致飾華地躺在楠木棺裏好似睡著一般，這到底是怎麽回事？他以為安姐會以死假遁，改名換姓後和太子殿下雙宿雙飛，在大深宮裏安然地一場人間富貴。可為什麽現在太子死了，安姐也死了！

那個冬日的午後，他與友人酒後回了院子想休息一下，卻見到房裏沒人，有丫頭說出門買布料繡線去了。他當時還笑說這腹中孩兒還沒出來，安姐就已經把孩子從小到進學時穿的服全都準備齊全了！の思の兔の網の

劉泰安當時真的隻準備在塌上小憩一番，卻見安姐的剔紅雕漆錦地芙蓉紋奩盒沒有關好。鬼使神差般他打開了那個小小的屜，裏麵隻有薄薄的三封信。信都不長，開頭隻是問侯之類的話語，間或閑談一兩件小事，文辭含蓄蘊藉，最後一封其間的一句話卻陡然讓他大睜了雙眼。

——你我之子日後必是天命所授，位及天下第一人。

待看清上麵的鈐印時，劉泰安昔日引以為傲的才氣、家世、自信，所有的一切轟然垮塌。在房中不知呆了多久，如困曽一般渾渾噩噩的他踉蹌奔到篁園，找到父親合盤托出。

直至後來的後來，事的演變已經是他沒有辦法控製和知曉的了。

六月，謹殿大學士兼吏部尚書劉肅上表，代子劉泰安辭去翰林院八品編撰一職，言稱因其結發妻子難產早逝，心一直鬱難明恐難負聖恩。送妻回冀州祖宅安葬後，願結草廬讀書為妻守孝三年。一時間朝野盡皆讚歎聲，宮中皇帝聽聞後也稱讚不已，在那折子上筆朱批了四字——至至。

京都劉郎再度為各府夫人們心中的佳婿人選。

十六臺大杠抬了新喪之人的棺木緩緩地出了劉府的大門，奴仆們的悲聲還未響起，剛才還一臉哀戚的親家二舅爺鄭瑞就前一步上前攔住了前行的隊伍，撲通一聲伏在棺木上哀哀大哭，“哎呦我的親妹子呀，你怎麽死得這麽慘啊？就是那劉姑爺為了個娼跳腳，你也不該自個想不開慪氣死了啊，你這一死不打，你讓你老父老母白發人送黑發人還怎麽活呀——”

劉泰安目瞪口呆地著二舅哥，剛剛還親親熱熱自己莫要傷悲保重子的人，怎麽一轉眼工夫就了這般模樣？平日人品貴重舉止端正有度的侯府公子，學了市井婦人的那副做派又哭又唱，劉府大門前迅速圍了裏三層外三層看稀奇的人。

最後還是劉肅行事老辣，沉著臉拂開眾人問道：“不知親家公子意何為？”

鄭瑞一整衫施然站好，向四周做了個團揖後大聲道：“今兒是我妹子尾七土為安的大日子，本不應來打擾。可是我妹子死的冤曲，前兒托夢給我母親，我家給千萬出了這口惡氣，不然死不瞑目。人人都說這劉家探花郎深意重，可我妹子的婢卻指證說，是因為這劉探花非要迎個娼門外室進門，生生把我妹子氣得一兩命，諸位大爺大嬸大哥大姐說我是不是該給我妹子討個公道？”

在場諸人一時嘩然，劉泰安氣得一佛出世二佛升天，排眾而出喝問道：“哪兒來的婢，盡是胡說八道？”

鄭瑞回頭一招手喚道“碧芳”，一個十七八歲渾上下穿了縞素的子走上前來跪在地上，掩麵大哭道：“那日姑爺喝醉了一進門就說要抬個外麵的人進門，說是什麽樓裏從良的清倌人，世堪憐，小姐自然不許。兩人大吵一頓，姑爺摔門就走了，小姐追出去跌倒在地了胎氣，還沒等大夫來就不行了……”

劉泰安額角直跳，強自辯道：“不是安姐的婢，也不是碧芳……”自安姐被送進宮後，為防走風聲安姐隨伺候的一眾婢嬤嬤都被置幹淨了，哪裏還會有個什麽碧芳鑽出來？

站在一旁的劉肅麵沉心下雪亮，明白鄭家子這是在趁攪渾水。雖不知他到底所為何來，可是要讓鄭家子把這頂養外室氣死元配的帽子扣在上，那以後泰安在仕途休想再有出頭之日。想到此，劉肅前一步婉轉勸道：“鄭氏難產而歿，我兒也是