悲傷難抑，親家公子何苦為難他？”

鄭瑞目含譏諷脧了他一眼，抬腳走到劉泰安旁，用低了卻又讓眾人聽得見的聲音道：“我妹子在你家好端端地怎麽沒了，你做沒做虧心事自個心頭明白。碧芳所訴你說有假便罷了，可是我家有個奴才親眼看見你和你那個外室難分難舍恩有加，這可是真真的吧？”

劉泰安又好氣又好笑，這鄭家怎麽老糾纏這些沒影的事，他拱手作了一揖無奈歎道：“二舅兄……二公子，死者為大，還請你莫要無理……”

話未說完就被鄭瑞打斷了話語，額頭幾乎了他的耳邊輕語，“你那個外室，住在蓬萊閣喚作臨滄海的小院裏，聽我家的奴才說長得很是千百，左眉尾上還生了顆黑痣，好象姓什麽來著？是姓崔——”

劉泰安臉上的些許無奈立時變了驚恐萬分，話頭噎在嚨裏一個字都說不出來。劉肅狐疑地著兒子，雖然沒有聽到鄭家子說什麽，可是在場的有眼人都看得到劉泰安的目閃爍，神尷尬臉上隻差寫著“心虛”二字。

劉肅兩眼發黑，差點噴出一口老——兒子還真的有外室，還在這個節骨眼上被親家人捉個正正著。心下不由怒罵兒子不爭氣，卻又不得不出麵收拾兒子弄出來的爛攤子，“親家公子意何為？”

同樣的話語，此時說來語氣便和緩許多。

鄭瑞點點頭，回轉子對著眾人揚長聲調道：“哎——，這就對了嘛！知錯就改善莫大焉！喏，這是我妹子的和離書，請劉探花畫個押吧！”

眾人聽得峰回路轉麵麵相覷，從未聽說過死人還能和離的，有好事者就大聲嚷了出來。

鄭瑞一甩袖子振振有詞，“非也非也，百姓家中但凡有未婚配的早夭之子，可否會為其配一冥婚？既然間有男三書六禮就百年合好的小夫妻，那心有怨氣不想歸劉家門的鄭氏為什麽不能和離？”

劉肅聽得滿腔怒火，不由出言嘲諷道：“你怎知鄭氏不願歸我劉門，難不曾你還通……”

鄭瑞昂首傲然道：“自是我妹子給我母親托夢時說的，還說這劉府滿門子的中山狼，滿口仁義道德為人卻偽善至極，一刻都不想多呆，怕髒了腳底板斷了往生路，讓我趕接家去！好在我們壽寧侯府在京都外郊有墳宅就不勞煩你家了？不過劉探花誇下海口，說要千裏迢迢返回冀州老家結廬讀書還是應該的，畢竟人從書裏乖嘛！”

有在一旁看熱鬧不怕戲臺子高的一眾幫閑混混大聲喝了倒彩，口哨聲拍掌聲一時此起彼伏，直將平日肅穆的閣老府門前當了看雜耍百戲的茶園子。

10.第十章算賬

劉泰安滿臉脹紅上前一步大聲怒喝：“鄭瑞，你休要欺人太甚！”

鄭瑞啊呸一聲吐了口痰在地上，跳腳大罵道：“就興你劉家做，不準我鄭家說。為個下三爛的娼活活氣死了我小妹子，還恬著臉說要守妻孝，探花郎你知不知道這個恥字怎麽寫？要不要我代你的老師教教你！哦，做了娼婦又想立牌坊，裏子占全了又想占麵子，你多大的臉吶？要不我們兩家一起到京兆府尹分辯分辯，看看他怎麽置？實在不行，我們到前說說話，讓給你下了至至批語的皇上親自給我們兩家評評理？”

劉泰安從來隻知文人筆如刀，沒想到竟有人口舌如此之利，得自己頭大如鬥片言難發。抬眼去周圍看熱鬧的人臉上盡是鄙夷唾棄，一時心頭大慚，仿佛錯的真是自己。可是如果此時自己改口，說其實是鄭氏自己不守婦道才喪了命之類的，那鄭瑞還不知有多口刀舌箭等著？一個不好，興許還會將對自己深義重的崔蓮房也牽扯進來……

知子莫若父，劉肅見兒子訥訥不敢言就知道大勢已去，隻得長歎一口氣，吩咐長隨道：“將和離書拿過來，給大公子服侍筆墨……”

劉泰安一個機伶，喊道：“父親——”

抬眼就見劉父眼中帶利過來，心下明白那鄭瑞千言萬語中卻有一句話說到了要，就是此時此事萬萬不能鬧到前。遂長歎了一聲，在鋪開的紙上齊整地寫下幾行文書：解怨釋結更莫相憎，各自嫁娶一別兩寬。又揮筆簽了自己的名諱，心下一時惆悵不已。

鄭瑞一把搶過和離書，遞與邊的仆從吩咐道：“拿了去京兆府尹上檔子！”竟是一刻功夫都不肯耽誤。又一揮手，後十數個披麻帶孝的壯漢走上前來，兩腳就踹翻了劉府安排的扛夫，抬起那十六杠的楠木棺材飛也似的走了。

劉府門口滿地烏糟糟的紙錢香燭圍觀的眾人看得心滿意足，想來這一個整月都有了滿腹的談資。

劉肅沉了臉正要吩咐關門，就見胡同口迤邐來了一隊車馬轎籠。眾人以為是哪家來晚的吊唁之人，卻見那馬車簾子一掀，一個三十來歲飾端莊的婦人下了馬車，隔得遠遠地福了一禮便站住了。

然後一個穿孝的大丫頭越眾而出，朗聲言道：“壽寧侯府世子夫人李氏拜上，聽聞劉府大公子已與我鄭府的姑和離了，特奉侯爺侯夫人之命將我家姑的嫁妝盡數搬回。這裏是我家姑的嫁妝單子一式四冊，劉府可按數清點。我們世子夫人說了，請劉府的老爺夫人不要著急，什麽時候清點完我們就什麽時侯走！”說完，也不待劉家人答話轉就退在一邊。

還未散盡的眾人轟地一下又圍攏過來，卻見剛才那個穿了孝的大丫頭指揮著人，從後邊的馬車上取下一把花梨木扶手椅並一張小幾，鋪了厚厚的椅墊，又奉了熱騰騰的茶盞點心，那位壽寧侯府的世子夫人這才施施然坐在了椅靠上，看那架勢竟是不達目的不罷休了。

劉肅氣得七竅生煙，站在石階上大聲嗬道：“我道這鄭家擺這麽大陣勢所為何來，又是搶棺材又是告狀的，卻原來是舍不得我家兒媳婦兒的那點子嫁妝！何時你們鄭家破落到如此地步，連這點錢銀都看在眼裏……”

話未說完，就見那鄭府世子夫人纖手一擺，一個穿了青布直綴帳房模樣的人站了起來，捧了厚厚一本簿子抑揚頓挫地念了起來，“……赤金累長簪對、赤金洋鏨長簪對、赤金鑲嵌長簪對、翡翠長簪對、白玉長簪對、白玉玲瓏長簪對、萬福萬壽點翠長簪對、雙喜雙如意點翠長簪對、鑲嵌珍珠長簪對、鑲嵌寶石長簪對、萬福萬壽鑲嵌珠石翠花對、雙喜雙如意鑲嵌珠石翠花對、榴開百子鑲嵌珠石翠花對、點翠鈿全分隨銜五掛排子分大挑中挑三挑各對……”

那先生不氣地連續兩刻鍾沒停頓，卻連那鄭氏嫁妝冊子三分之一數都沒有念完，劉肅隻覺得眾人過來的目中分明寫著——這就是你家兒媳婦兒的那點子嫁妝……？一時間臉不由火辣紫脹，回頭厲聲吩咐了府裏的總管，“去，請夫人將那鄭氏的嫁妝攏一攏，盡數抬了出來……”▼思▼兔▼在▼線▼閱▼讀▼

待將那一抬抬的雕了百子千孫圖，邊角包了黃銅皮的黃花梨大箱子擺滿了劉府大門前時，看熱鬧的人已經從劉府門前一直排到胡同口外。壽寧侯府裏幾個老的嬤嬤不慌不忙地將大箱子一字排開，清點清楚一箱就往後流水一般傳遞一箱，即刻就有壯的奴仆上前整整齊齊地碼放在後麵的馬車上。

天漸暗時，壽寧侯府的人又點了羊角燈並鬆脂火把將榆錢胡同照得恍同白晝，嬤嬤們腳不沾地忙得頭上冒汗才將鄭璃的嫁妝草草清點完畢。

先前那個大丫頭越眾而出，口齒清脆地對著眾人大聲道：“我家姑的嫁妝裏頭，首飾一欄裏了一整盒朱釵，裏麵有展翅金掛珠釵一對、銀鎏金首發釵一對、紫銅鎏金發釵一對、珊瑚鎏金點翠發釵一對、青白玉福祿壽發釵一對。配飾了龍鐲一對、白玉圓鐲一對，赤金嵌珠手鐲一對。裳布料裏了大紅金壽字緞二十匹、大紅金壽字江綢二十匹、金線二百綹、銀線二百綹、各堆花綾二十匹。家俱裏了木月牙桌二對、木炕案二對。我們世子夫人說這些權當做我家姑在劉府裏這一年的嚼用，就不用劉家還了……”

真是得了便宜還賣乖，連針頭線腦都要算上，劉家父子相互攙著氣得一句話都不想多說。卻見鄭府一眾人收拾了椅榻並茶盞點心，那壽寧侯府的世子夫人站起來禮數周全地又福了一禮，施施然扶了那大丫頭的手，這才上了馬車……走了。

眾人再抬頭去看那劉家父子，卻見劉父木楞楞地站在那，忽地就倒栽蔥一般倒在後的仆傭上，劉家人七手八腳地扶了劉父進去，片刻之後那扇朱漆大門哐當一聲合上。劉府門口的人群興高采烈地如水一般退去，隻剩了滿地的紙錢和淩不堪的諸多腳印。

壽寧侯府張夫人著兒的嫁妝淚如雨下，指著黃花梨大箱子裏頭的一支和田白玉浮雕福祿壽如意，對世子夫人李氏道：”這是安姐十歲時你公爹偶然得了塊這麽大的和田玉石，特地尋訪手藝極好的匠人雕好了，又地找人送了回來，說日後好給安姐做陪嫁，哪裏想得到——“

李氏忙道：“不是還有小囡囡在嗎？日後有了親事，我們就把安姐的這些東西原原本本地給就行了！”

張夫人扶了的手歎道：“那樣的人家全無半點基，那孩子縱有天大的造化也是有限，這些富貴給了，隻怕會給惹來另外的禍事。我隻當沒有這個外孫，你們也莫要去尋訪，隻要那孩子好生生的，日後嫁個殷實人家就足夠了。到時你在安姐的嫁妝裏頭的揀上幾樣給做個念想就行了，其餘的你們兩房分了，給孩子們留些事，也好他們記得姑姑的幾分好——“

李氏搖搖頭道：“娘莫要心這些了，世子先前就吩咐了，這些東西讓我好生鎖起來，日後定要好好地給安姐的兒留著，那孩子在丁點大時就累，本就了大委屈。他做舅父的因了闔府老和皇家的臉麵不能給那孩子張一二，卻斷不會讓日後再吃虧！“

張夫人一時歎氣，“可憐安姐命薄，沒親眼等到兩個哥哥給出氣，今天的事辦得好，你們都是極好的孩子——”

房門外等著的高氏恰恰聽了個尾音，立時就醋了，著頭搶功道：“娘，我也是極好的孩子，大哥大嫂並我家二爺在外頭運籌帷幄跟那劉家鬥來鬥去的，家裏頭幾個小的都是我在照應呢！”

張夫人和李氏相攜而出，張夫人眼角含淚指著高氏笑道：“去我屋子裏，把世子這回帶回來的那盒瑪瑙嵌的西域銀首飾給了，要不然這個大功臣今晚可要睡不著了！”