晶瑩剔的水晶吊燈懸掛在天花板上，照亮了浮雕小天使們可的麵龐。樂音悠揚，穿過一扇扇描金鍍銀的桃心木門，飄殿堂外麗的庭院。今夜的楓丹白宮燈火通明，黎所有能列位宮廷的貴族男全都聚集在這裏，忐忑等待著一位不同尋常的客人。

關於國王邀請這位客人的決定，至今仍有不人持懷疑態度。他不僅是個出低微的海盜，並且還跟爾人往甚，讓這樣一個邪惡的異教徒在王宮登堂室，是許多堅持統與信仰的貴族所不能忍的。但近況已經不容考慮了，新航路的開辟使葡萄牙、英國、荷蘭這樣的彈丸小國都富得流油，西班牙的異軍突起更是讓法國在歐洲的地位到嚴重威脅。

結盟，是不得不接的現實。

已經等了接近三刻鍾，空氣裏彌漫著焦躁的氣息。克萊蒙公爵夫人的撒金扇子一刻不停，忽閃忽閃撲打著自己滿的脯，小聲抱怨著：

“太過分了，不過是個上了岸的泥子強盜，竟敢讓我們這樣等待！天哪，一會兒還要跳舞，我可不會讓他我的手！哦，想起這種兇暴的男人會靠近我，我就要窒息昏倒了！”

“嗬嗬嗬……還真是口不對心呢，要是不想跳舞，幹嘛打扮的這麽用心？嘖嘖，祖上傳下的珠寶全都帶上了吧？”克萊蒙公爵夫人的死對頭湊在閨耳邊，用一種恰好能讓旁人聽到的音調竊竊私語，“還不想讓人到手，據說為了護理那雙爪子，差點把侍累死呢。”

“哦呦呦，蒙頓夫人您可是淡定的很吶。”克萊蒙公爵夫人回過頭來，以扇掩，“聽說您前兩天為了一鴕鳥羽，在菲菲服裝店跟娜爾莎小姐打了一架，不知是真是假？”

蒙頓夫人麵一紅，哼了一聲扭頭不理，頭上高高翹起的羽晃著，活像隻驕傲的山。

和男人們的憂心忡忡不同，人們更有另一種忐忑期待。非常不巧的，這個邪惡的異教徒強盜以勇猛過人、英俊多金聞名遐邇，並且對士向來彬彬有禮，即使在劫掠船隻的時候，他也從來不讓手下侮辱。

抱著某種不為外人道的期待，貴婦人和小姐們極力妝扮，力圖不輸旁人。此時法國的時尚逐漸褪去了中世紀追求樸素的宗教要求，追逐的就是華麗和誇張，撒了金的假發峰巒迭起，珠寶首飾耀花人眼，數不清的香水品種混雜在空氣裏，已經五月末了，居然還有人披著華貴的皮草。

就在士們猜測他的伴是何模樣的時候，沉重的馬蹄聲從遠方響起，皇宮甬道邊站崗的侍衛一個接一個的高聲呼喊起來。人群聳，等待即將結束了。

八匹駿馬鐵蹄翻飛，一輛金黑相間的華麗馬車顯現出來，帶著勢不可擋的氣勢從夜幕中衝出。

“阿爾及爾總督、海軍統帥羅薩·海雷丁閣下駕到！！！”

暗夜裏的客人，終於到來了。

侍衛旋開車門，梯子上落下一隻銀瓦亮的及膝長靴，接著是包裹在馬下的結實大。一個高大的紅發男人幹脆利索的從馬車上走下來，竟比旁邊的侍衛高出半個頭。他筆的黑外套在寬闊的肩膀和窄而有力的腰上，顯得型完，一舉一敏捷勁。

兩排閃閃發的鑲鑽金扣、碩大的鴿紅寶石戒指、還有北非獷風格的金耳環，男人佩戴了很多裝飾，卻沒有一樣能過他本的強大氣場。此時的風尚就是如此濃麗繁複，但那些在別人上顯得過於致而贅餘的飾，在他上卻極妥帖的各司其職，反而襯托出他獨特的野氣質，讓人目不能稍移。

這是一個男人，一個飾華麗舉止優雅的男人，可在場的人都有種錯覺，仿佛看到一隻有著無窮魔力、化為人形的妖，華服之下掩藏著鋒利爪牙。

“天哪，看看他那古銅的皮和雪白的牙齒，真是個野蠻人……”

“是的是的，可是向上帝發誓，這是我見過最英俊迷人的野蠻人！”

“他轉到馬車另一邊去了，會不會是接舞伴？可我哥哥說，他們登陸的時候一個人也沒帶呢。”

“小笨蛋，聽說異教徒的人不能被丈夫以外的男人看見，蒙麵紗穿長袍，誰知道是哪個？”

“我還聽說，海雷丁在阿爾及爾有一個後宮，裏麵有百上千的嬪妃！他會帶最的一個來嗎？”

夫人小姐們悄聲討論，目灼灼盯著馬車。

車門緩緩的開了，一隻帶著手套的、纖細可的小手出來，放在了紅發男人的掌心裏。

靜靜地，一個如月般的從馬車裏走了出來。作輕盈，輕的看不到子下有何波，像片花瓣般落到了地上。

纖弱的肩膀上披著珍珠白天鵝絨外套披風，裏麵穿一件相同的亮鍛禮服長，大方簡潔，但子上用銀刺繡的枝形暗紋卻了這件禮服花費了多人力，一瞧便知道出自名家設計。沒有帶假發，順濃的深栗卷發在腦後結希臘式複古發辮，一細細的珍珠鏈編發，襯托著牛般潤白皙的皮，自然而可。

這打扮雖然簡潔高雅，缺點卻是太過低調，沒有首飾，也沒出脯，在一群珠寶氣的貴婦中不太顯眼。

男人牽著的手，緩緩走上寬闊的雪花石階梯，法王偕皇後上前迎接，貴族們嚴格按照品級順序，跟在國王與皇後後向客人致敬。

“歡迎來到楓丹白，海雷丁閣下，希法國之旅讓您和您的同伴到愉快。”二十出頭的弗朗索瓦一世是位酷藝的年輕帝王，風度親切而和善，力求在遠道而來的客人麵前展現出法國王室高尚的做派。

海雷丁笑著行禮，優雅流暢的法語從他口中緩緩吐出：“陛下，謝您的盛款待，在這裏度過的好時會讓我們終難忘。”他又轉向皇後行禮，盛讚了麗的容，舉止得，語言適度，將眾人心中暴無禮的海盜形象完全打破。

皇後微笑著詢問：“您的風度真是讓我大吃一驚，那麽這位年輕可的小姐是？”

海雷丁輕輕牽出旁邊的小人兒，簡單解釋道：“的名字是妮可，今夜陪我跳舞的伴兒。”

上前施禮，宮殿裏明亮的燈照耀在臉上，眾人皆暗暗吃了一驚。

隻是個十四五歲的孩兒，麵龐稚弱，量還沒發育完全。雖然是個人胚子，卻也沒到驚心魄，僅僅在場的就有五六位貴族小姐比還要漂亮。為什麽一個坐擁豔後宮的大海盜，會帶著這麽個稚齡孩兒前來赴宴？單看這兩人的量相貌，絕對不是有緣關係。

始終沉默，海雷丁似乎也無意解釋，隻淡淡道了一句“不方便說話。”

讓客人天站著是不禮貌的，法王讓開道路，請兩人進大殿。樂隊立刻奏起了隆重而歡快的樂曲，晚宴開始了。

士們解開披風外套，出心挑選的禮服。那個妮可的也鬆開珍珠紐扣，將天鵝絨外套給侍。耀眼的芒跳了一下，眾人凝神瞧去，隻見修長圓潤的脖頸上繞著一圈黑蕾，一顆足有半盎司重的大鑽石綴在間，將全的焦點集中在這裏，一下過了繁複的珠寶。服飾本低調的缺陷一掃而空。

在這簡潔又不失貴重的飾麵前，堆疊的假發和鴕鳥羽簡直像笑話一樣。貴婦們咬牙切齒，恨不能立刻衝上去打探這設計師的名號。

晚宴是按照輕鬆的聚會模式開始的，原因是法王不知道他的客人對於這個階級的社方式有多了解。倘若貿貿然就舉行舞會，對方卻並不會跳舞，那主客雙方都會非常尷尬。

眾人分散開來，狀若輕鬆的談著，注意力卻都集中在國王與客人那一圈。重要的政治會談當然不會在這樣的公眾場合進行，弗朗索瓦一世和海雷丁流著無關要的話題，如一路上的見聞，法國與北非的氣候差別。皇後與幾位寵的公爵恰到好進行提問，試圖將氣氛烘托起來。

們立刻發現之前的擔心都是多餘的，單純作為一個客人，海雷丁是非常歡迎的典型。他見多識廣，談吐風趣而有禮，即使那些枯燥的社語言在他口裏也生有趣，更別提英俊的外貌，拔的型，深沉悅耳的嗓音。

士們的注意力牢牢固定在這裏，海雷丁實在跟們日日相見的貴族男子完全不同。他是那麽機智、勇猛、力充沛，銳利的眼神中仿佛有地獄的火焰在燃燒，充滿不可抵擋的原始男魅力，在他麵前，那些麵塗白、頭戴假發的孱弱貴族，簡直像群被閹割了的驢子。

不知不覺的，這個圈子已經被裏三層外三層的撐滿，人們仿佛能從他合的外套下看見古銅的似的。海雷丁的邪惡強盜份對幻想的士們來說倒是了特殊的刺激。

“閣下，我們迫不及待的想聽聽您那些傳奇經曆，聽說您曾經與西班牙海軍作戰，以一敵五大獲全勝？”索菲亞小姐仰頭詢問，眼睛裏寫滿崇拜。用誇張的想象把他當作了《羅蘭之歌》裏那些萬夫莫敵騎士。

“士，誇大其辭的傳言不可輕信。”海雷丁笑答，“隻是以一敵三而已，而且對方並不是戰列艦級別，還有一艘快退役的舊船。”

“哦！！！”為了他的謙遜，周圍響起一片驚歎，索菲亞麵緋紅，激地快昏倒了。的追求者克朗子爵滿心嫉妒，終於看不下去了，咳嗽一下高聲提議：

“既然士們都穿來了舞鞋，不跳舞的話，豈不是辜負今夜好月？”

這時的宮廷舞蹈有著嚴格規定的舞步、程序，對舉止和儀態有著極高的要求，是一種份的象征，如果沒有經過訓練，是要出大醜的。子爵的目的非常明顯，弗朗索瓦一世猶豫了一下，向客人投出詢問的眼神。

“當然樂意至極，我的妮可也被冷落很久了。”海雷丁笑著表示同意。眾人這才注意到，他帶來的雙手疊默默坐在角落裏，因為不會說話，也沒人陪伴。隻著那些裝飾用的糕點水果，不知在想什麽。

“失禮了。”弗朗索瓦一世微一點頭，拍了拍手高聲宣布，舞會開始。

“妮可。”海雷丁召喚，立刻起走過來把手給他，漆黑的眼瞳沉靜如水潭，既沒有因為被冷落的怨懟，也沒有重新被重視而喜悅，像個聽話的人偶。

按照程序，舞會都是從陣容龐大的隊列舞開始的，這種宮廷舞蹈是從意大利傳來的，是展示份與風度的最佳舞臺。由於男各自排整齊的兩列，作又完全一樣，更能現出高手和初學者的雲泥之別。

樂聲響起，國王和王後首先領舞，接著是遠方的客人，親王、侯爵們按照份地位依次登場。剛開始，眾人依然將注意力投向海雷丁。他跳得很好，作準確而敏捷，隨著隊列變幻，士們一一與他相對，即使堅持‘不讓野蠻人到手’的克萊蒙公爵夫人，也不在那寬闊的肩背和有力的臂膀裏陶醉臉紅。

但很快的，焦點轉移了。

一個白的靈，像在水麵行一樣回旋跳躍著，裾如水波輕擺。如果說海雷丁跳得很好，那這個的舞蹈就是藝了。沒有人見過這樣輕盈的姿，明明是一樣的作，卻如造主賦予了特殊的靈慧，在這百人共舞的廳堂裏，仿佛獨自起舞。

當眾人的目由舞姿投注到本人上時，才發現這有著非同一般的氣質。偏於蒼白，肩膀如削，腰肢細的仿佛風吹也會折斷，有一種病態的。可背脊卻始終得筆直，修長的脖頸像隻高傲的天鵝般撐起頭顱。