在艾格來自的世界裏，文明進步呈典型的螺旋上升態勢，雖然伴隨著許多曲折、停滯甚至是倒退，但整軌跡呈明顯的向上趨勢……但在維斯特所的世界裏，況卻並非如此。

社會發展需要生產力，在科技不發達的況下，生產力基本來自人口，養活人需要資源，而冰火世界不規律的氣候讓資源極其張，爭奪資源導致的連綿戰爭又讓資源的生產更加無法保證……遇上長夏還好說，來一個稍微持續時間久一點的冬天，文明就要經曆一次相當恐怖的大倒退。在這種“需要人，偏偏人命不值錢；不發達，反而越沒法發展”的怪圈中，冰火世界的社會和人文發展水平與曆史久遠程度嚴重不符，就變得可以理解了。

自黎明紀元以來的所謂“上萬年”曆史中有多水分艾格沒法進行猜測，但他清楚，在這個仍於封建領主時代的世界，又是在人口最稀的北境，軍隊可不是說要就立馬能拉出來的。

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“我會聯係眾領主，讓各家按比例出人，湊個幾百出來派往長城進行支援。”艾德·史塔克與兄弟彼此了解且關係親，知道班揚並非有意冒犯，也沒有生氣，而是歎了口氣，搖搖頭：“現在正是農忙時節，人手上你別指我能提供多，不過資你可以給我列個清單，我給你想辦法吧。”

“國王呢，給我一個麵見他的機會，我來和他說。”

“今天我在墓裏和勞談話時，已經把長城需要支援的消息轉達給了他，可惜……他現在本沒心思管這些事，君臨的局勢張，他這次來也是向我求助的。”

“長城若有什麽閃失，首先遭殃的就是北境，到那時，你就是輔佐勞把君臨弄鐵板一塊，也於事無補。”班揚口氣僵地說道，此刻也冷靜下來：“其中利害，你自己考慮。對了，常規資並不急缺可以從長計議，但有一樣不常見的東西倒真要你想法盡快為我收集——黑曜石。市麵上確實可以買到一些，但作為一種裝飾品又貴又稀，守夜人現在需要的是大量且廉價的黑曜石。”

“我在一本書上看到，龍石島有儲量巨大的黑曜石礦。”艾格適時地道，“隻要能想法開采，絕對夠用。”

“我會給斯坦尼斯寫信就此事進行協商，讓他為你們提供方便。”艾德對黑曜石克製異鬼的說法嗤之以鼻，但已經回絕了兄弟一堆請求，實在沒法繼續說不。他看看窗外：“時候不早了，你們先去洗個澡換件服，準備參加晚宴吧……勞是老朋友，但更是國王，若因為和他絡就隨意怠慢，就算他不在意，也不免落人把柄。”

……

兩名守夜人向臨冬城公爵告別後離開了房間，艾格在班揚的帶領下向住走去。首席遊騎兵雖然宣誓效忠守夜人，但畢竟是個如假包換的史塔克，城堡他自小住到大的房間自然是為其保留，讓艾格有些意外的是，前者給自己也在臨冬城爭取了個小房間。

按理說，在城堡此刻滿人的況下，自己一個普通的守夜人士兵、無關要的小角，能在城堡外村鎮的旅店裏搶到個通鋪住就不錯了，怎麽可能還和一大堆騎士和淑們一般臨冬城的住？不過艾格約覺到，與其說是優待，這安排裏防止自己逃跑的的分說不定還要大些……

腦海中各種心思正不斷翻騰，兩人迎麵遇上了一名年。

“班揚叔叔！”

“瓊恩。”首席遊騎兵心事重重的臉上出幾分笑容：“你又長高了。”

來者格瘦，有著一張和班揚一般無二的長臉和黑褐頭發，艾格雖然認不出這個和電視劇裏形象出不小的年輕人，但從兩人打招呼的容中已分辨出眼前人的份——外人所知為艾德·史塔克的私生子，實際份是雷加·坦格利安和萊安娜·史塔克之子的瓊恩·雪諾。

比起對方的特殊份來，他旁的另一件東西更吸引艾格的注意：一頭通雪白的小狼，正用那雙通紅的眼睛好奇地抬頭著自己。

（怎麽回事？！因為知劇的自己的存在，無論是蓋瑞還是威爾都沒有越過長城逃跑，那麽原先劇開頭一名守夜人逃兵被決的一幕便不會出現……那史塔克家一幫小孩從刑場返回臨冬城途中遇到死冰原狼的劇自然也就不複存在，那這隻該死的小冰原狼，是怎麽到瓊恩·雪諾手中的？）

“如果我沒看錯，你邊這小家夥是隻冰原狼吧。”班揚·史塔克也發現了小狼的存在，有些警惕地詢問：“長城以南沒有分布才對，哪來的？”

“村民在臨冬城外的一條小路上發現了它死去的母親，喬裏去調查後抱回了一窩小狼，正好六隻……”

史塔克家的叔侄倆有一搭沒一搭地閑聊著，而艾格心中卻是掀起了滔天巨浪——眼前的小狼雖然又小又萌，也未對自己有任何威脅的舉，但它的出現帶給了穿越者對某事的懷疑：自己穿越過來，到底能否對權遊的故事產生影響？

因為自己的幹涉，原本會當逃兵被砍頭的蓋瑞被異鬼追上在戰鬥中傷，躲在樹上的威爾逃過一劫沒被變的威瑪·羅伊斯殺死，這讓穿越者得出了自己能夠影響劇進展的判斷。

所以，即使被班揚·史塔克欽點為下次牆外偵查的帶路人，艾格心底裏還是有一僥幸的：夜王的死人大軍尚未形，守夜人軍團卻已經接了伊蒙學士的建議開始通過各種渠道收集黑曜石。如果能在下次的牆外巡邏進行前帶上足夠的龍晶匕首、龍晶箭頭乃至瓦雷利亞鋼武……說不定能改變人鬼大戰最初戰局的態勢，從戰爭一開始就占據優勢、極大削弱異鬼的威脅？

在這種心理的作用下，艾格逃跑的意願雖然堅定，卻沒強烈到非跑不可的程度——他的計劃是，此次臨冬城之行能溜走最好，不上好機會也絕不冒殺頭的風險來。

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然而，小冰原狼的出現讓艾格張起來：在這個魔法確實存在的世界裏，若非要說冥冥中有什麽神的力量讓劇無法產生太大變化，似乎也不無可能……自己的所作所為雖然已經讓劇發生變化，但說句難聽點的，蓋瑞和威爾都是不值一提的小角：出卑微又沒負什麽驚人業藝，還限於守夜人份的約束難以離開長城，是死是活，對權遊整劇的影響微乎其微。

但班揚·史塔克可是毫無爭議的重要角之一。萬一假設中那力量真的存在，他是否注定會在下次出牆巡邏中失蹤並被轉化活死人？若真如此，那跟隨他進人鬼大戰最前線的自己，能有幾分把握幸存並逃？

再往壞想，按照曾經看過的某些網文的設定——改變過劇的自己已經“暴”，掌管這個世界人類命運的那個未知存在，可能已經打算刻意搞死自己了吧。

尋找逃跑方法的事，要再多上點心了。

……

“想什麽呢，走了。”班揚·史塔克已經結束了和瓊恩的重逢談話，並拍了艾格一下把他從思索中拉回現實世界：“去洗個澡，再換服，晚宴你也要參加。”

“我也參加？”

“當然，別說此刻臨冬城就我們兩個守夜人，就算整個軍團全都到這來，也會到客人級別的待遇。”剛剛和侄子告別的班揚臉上還殘留著幾分和煦的笑容，顯然緒稍微輕鬆了些：“好好吧，也隻有在北境，守夜人才能得到點尊重。”

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