邊的眼睛出。

怪發出垂死的哀嚎，整個河流與大霧都在震，褚桓覺得自己就像了個嚴重的次聲波襲擊，他那悉的、神衰弱似的頭疼突然變本加厲地湧了上來，褚桓眼前幾乎一黑，嚨裏頓時湧起了腥味。

23、現世

花骨朵雙手舉著族長權杖，連跑帶顛地追上了南山，尖細的嗓子大呼小：“族長！族長！”

小芳衝吼：“誰讓你出來的，滾回去！”

花骨朵打從娘胎裏出來就敢於跟自己的親爹板，小跑過來的風帶起了一氣勢洶洶的戰意。

“我十二歲了！”大聲宣布，“我不和那些小崽子們在一起，我可以守山。”

南山接過權杖，也並沒有疾言厲，隻是對微微皺了皺眉：“回去。”

要說起來，南山對族裏的孩子們，脾氣說得上十分耐心溫和——起碼比褚桓耐心得多，很對他們高聲說話。然而比起自家老父那輒扇一般的大掌，族長一個略微顯得有些不悅的眼神，卻總能更好的震懾住那些崽子。

花骨朵一對上南山的目，原本三尺高的氣焰就了一個豆大的火星，而後撲騰著滅了，小心地覷著他的臉，一點也不敢放肆，腳趾蹭腳背地在原地磨蹭了片刻，灰頭土臉地依言往回走去。

此時，原本在整個離族聚居地中漂浮的霧氣不知被什麽東西驅走了，應該是通過某種方法人為的。那些被驅走的白霧逡巡凝聚在族人村落外，形了一個天圓地方的四邊形，乍一看，村子好像多了一圈混沌朦朧的城牆。

族裏所有十四歲以下的小孩都被集中在族長家院子裏，以春天為首的一圈年人守在外圍，每個人都披甲執銳。

春天有條不紊，指揮若定，一時間，離族是人在吼，狗在，鳥聲淒厲，還有馬蹄奔走聲從不遠傳來，牲畜們各自忙不迭地歸圈，瑟瑟發抖地蜷在一起。

“怎麽會這麽快？怎麽會才起霧門就開了？守門人是不是出了什麽事？那邊為什麽沒有一點預警？”小芳飛快地跟在南山後，問題一迭聲地連發，裏好像裝了一桿機關槍，突然，他腳步一頓，仿佛想起了什麽，失聲衝著南山的後背吼，“糟了！族長，大王大王呢？”

南山大步往霧城牆的方向走去，腳步不停：“沒事，我已經把他送走了。”

小芳一下沒反應過來：“走……走了？走哪去了？我還以為他……他會……”

“留下來接‘儀式’？”南山在霧城牆的邊界停住腳步，他一轉頭，沉默地跟著他的大山立刻遞給他一火把，跳的火苗映在南山清俊又鎮定的側臉上，他頓了一下，接著說，“褚桓明確和我說過，他不會留下來，所以‘儀式’的事，我沒有和他提。”

小芳把一雙特大號的眼睛瞪了球：“你……提都沒提？”

南山瞇起眼向濃霧，他的麵顯得凝重，此時，清晨時送褚桓離開的離愁別緒已經在他臉上然無存，提起這事，南山甚至有些慶幸：“幸好他走得夠痛快，要是慢一點，恐怕就……”

“可是你怎麽能提都不提呢？唉！族長啊，‘儀式’的好是他們那邊的人沒法想象的，你怎麽就沒告訴他呢？要是他知道，說不定就會願意一直留下來，你不是一直都想……”

南山淡淡地瞥了他一眼，小芳頓時訓練有素地自噤聲，看起來並不比他十二歲的小兒出息到哪去。

南山鬢角的長發從他後的發帶裏掉下了一小把，垂在那寬闊結實的肩膀上，他珍而重之地輕輕了一下褚桓粘好的權杖頭，而後微闔上眼，又將它重新掰了下來。

他把那顆碧綠的打寶石拿在手裏，把玩了片刻後仔細地收好，然後，南山借著大山遞來的火把，把權杖點著了。

族長權杖不知道是什麽材料做的，頂端著起一團澤冷淡的火苗，火如冰上極，帶著幽玄枯的寒意。

隻見那越來越強，很快，就縷縷地滲進了濃霧，在繚繞的霧氣中，冷冷的火就像撕裂了暗夜的燈塔，孤獨地將白霧照得輕薄了許多。

這恐怕是整個族裏唯一一種能穿霧氣照明的東西。

“我告訴他，引他留下來，然後讓他像我阿爸一樣嗎？”南山在寂靜的火下，近乎自語地低聲說。

小芳無言以對。

南山垂下目，似乎是要將這一頁掀開去：“這件事以後不要再說了。”

說話間，族裏的馬群終於穿過濃霧跑了回來，小芳目一掃，忽然有些疑地問：“奇怪，族長，你那匹白馬王呢？”

南山：“我讓褚桓騎走了。”

小芳大吃一驚：“什麽？那……那正好趕上這個時候，它該怎麽回來？說話就要封山了，通往河那邊的通道已經轉開了，它找不回來了怎麽辦？”

“不回來就不回來。”南山把閃爍著火的權杖遞給大山，“它回不來，馬群自己就會選出新的馬王，你跟著哪門子心？”

大山如同捧起了一把聖火，雙手托起權杖，已經有十來個人等在一邊，們每個人手上都舉著一人骨——相比普通的人骨，這些骨頭似乎要一些、骨質也格外的厚實，骨腔中間近乎實心的，表麵上閃爍著一層均勻的磷。

大山將族長權杖上的火湊到每個人手中拿著的骨頭上，骨頭的一端也跟著被點著了，冒出同樣能穿濃霧的來，隻是幽浮在骨頭頂端，並不像火，它看起來更像是一團的幻覺。

人們將每一骨頭在白霧城牆的邊緣，鄭重地用古老的禮儀衝著那些骨頭致敬。

這樣一來，迷霧中的一切樹、山、河水才重新有了個若若現的影子。

遠傳來讓人骨悚然的咆哮聲。

南山：“告訴大家，從現在起，十人一組，編隊巡查……”

“族長！”他話還沒說完，突然被後一個人嘶啞的聲打斷，人踉踉蹌蹌地跑到了他麵前，大口地熄著，“族長，族長……”

南山手抓住了的胳膊，好歹沒讓人膝蓋一，直接跪在他麵前：“怎麽了？”

人帶著哭腔對他說：“安卡拉伊耶不見了！”

“安卡拉伊耶”就是小禿頭那顯得很上檔次的離族名字，翻譯漢語比原名還要長，是以褚桓倆都沒記住，隻好自給自足地給人家孩子起了個外號‘小禿頭’。

南山抓著人胳膊地手一：“什麽時候的事？”

“早晨，一大清早……”人幾乎崩潰，此時的族長就像是的一主心骨，隻能靠著南山手上的力量勉強撐著，幾次把漫到眼睛裏的眼淚忍回去，生育艱難，嫁人之後十來年，也就隻有小禿頭這麽一個孩子，怎麽能不著急呢？

“家裏養的豬了一隻，但是、但是豬圈是著的，他肯定是放出來了一隻騎走了，又自己關上了豬圈……他、他平時就喜歡和那些蠢東西一起玩，”人的指甲抓進了自己的裏，一口氣在中劇烈地翻騰著，“族長，你說他會跑到哪去？他會不會已經……”

南山眉頭夾得死，他接過大山遞回來的權杖：“幾個人跟我走，快點。”

河裏，褚桓生生地咽下了一口沫。

怪已經仰倒了下去，腥臭的水濺了白馬一，褚桓抬手按了按耳朵，一邊緩解著耳鳴，一邊近距離地觀察水裏的怪——這淺淺的河麵才剛能沒過怪的，它絕不可能是生活在這裏的。

這種怪褚桓見所未見、聞所未聞，來也不大可能是河的這一邊。

那麽應該……是來自離族那邊的。

是他們養的？還是他們遇到了什麽？⊿思⊿兔⊿網⊿文⊿檔⊿共⊿⊿與⊿在⊿線⊿閱⊿讀⊿

而如果它是從離族那邊下水的，那是不是代表他們這誤打誤撞的，離對岸應該已經不遠了。

褚桓觀察到，這些怪是逆著水流的方向向他衝過來的，那麽他們現在為止，最明智的選擇就是同樣逆流而上。

水裏的腥味也許會招來其他的東西，他們必須盡快離開。

白馬仿佛與他的心意想通，褚桓一個指令下，它立刻撒開蹄子，飛快地從水中穿過。

這時，褚桓聽見一聲低低的噎聲，他低頭一看，小禿頭正伏在他肩膀上，一一地小聲哭著，他好像現在剛反應過來，他的朋友已經再也沒辦法和他走下去了。

小禿頭第一次與死亡邂逅，他茫然不知所措，卻也仿佛約知道，眼下不是可以隨便調皮搗蛋的時候，他隻是地攥著褚桓的襟——族人們都不會穿這種又累贅的襯衫，仿佛一扯就會壞，此時卻已經是他唯一的依靠了。

“你父母還不知道得急什麽樣。”褚桓忽然說。

他顯然不怎麽會用哄小孩的語氣說話，隻好不管對方能不能聽懂、能不能接，把這三四歲的小崽子當了大人，用平等的方式對他說：“你顧著自己任，想過這個問題沒有？”

這一次，小禿頭沒有嘲笑他的口音詭異，他聽出了褚桓話裏的責備，覺到了前所未有的委屈，眼淚汪汪地抬頭看著褚桓。

褚桓忽然猛地一拉馬韁繩，白馬猝不及防，前蹄高高躍起，發出悠長的馬嘶，淙淙的水聲驟然被放大，三條比方才的怪隻大不小的東西筆直地衝向他們。

褚桓不慌不忙地穩住馬，對小禿頭說：“你看見這些了麽？我不知道是不是變異的鱷魚，也許是跑來的，也許是河裏的——你是怎麽判斷自己有能力獨自過河的？”

小禿頭嚇得噎了一聲。

褚桓：“不許哭。”

這一次，他既沒有故作兇狠，也沒有語勸哄，隻是語氣平淡地吐出三個字，小禿頭立刻就死死地忍住了自己的眼淚，一聲也不敢吭了。

褚桓伏在馬背上，低了重心，不斷地調整著自己的角度，同時在小禿頭耳邊說：“既然是你還沒有能力的事，為什麽要去做？”

小禿頭窩在他懷裏，細聲細氣地開口：“大王大王……”

褚桓：“不許撒，我問你話呢——你除了撒還會什麽？”

一頭怪猛地從水中一躍而起，張開盆大口衝褚桓咬了下來。

褚桓抱著孩子，整個人已經從馬上站了起來，尖刺在他手裏幾乎了一穿針引線皆隨心的繡花針，筆走龍蛇般地錯、捅、前突——而後他猛地一矮回馬上，白馬果斷飛奔了出去，另一隻怪的巨齒與他肩而過，與方才那隻撞在了一起。

褚桓想捂耳朵，但是得顧著懷裏的熊孩子，已經來不及了，隻好生了這次聲波攻擊二重奏。

他深吸一口氣，有技巧地轉移著注意力，緩解著口的劇痛，還不忘嚴厲地對小禿頭說：“你這種行為，不英雄，惹事，懂嗎？”

這時，白馬已經無可避免地迎麵撞上了