房間裏靜靜矗立著的機械都被啟了，這裏還有剩餘的能源，那是電力存儲還沒有被使用完的輝管，阿瓦隆那裏流傳出來的又一個高新科技。它被發明在帝國聖曆46年前後，但是等到它被真正的普及到帝國各，然後被用在各個行業與地區的時候，卻已經是在聖曆快580年左右了。

雖然中間隔著超過百年的時間，而且對於輝管的技也早就完全。但是作為電力這種新興能源的最終代表作品，帝國缺的不是技，而是製造它所需要的資源——也就是一種學名做白灰石的礦。

發現白灰石的年數是多久，可能已經無法考究了。總之早在馬諾王國的時期，就有了關於它的詳細記載：

元曆1690年，礦學者在一次進到地下極深的隧道考察中，發現了一種新的礦石。它的結構分非常特殊，完全與當時所有被發現的礦結構都不一樣。它們自一，質地，很像某種生的塊化石，但是經過其後的各種檢測與實驗，這種灰白的礦石隻是一種極為特殊的礦石，並不是生化石。

在發現了白灰石很久以後，大家都不知道它的作用與特。當時的礦與地質學者們也僅僅把它當做一種簡單的礦做了一項記錄，便再也沒了後話。

然後時間進到馬諾王國向著聖多拉格帝國轉變的那一時期，那個時代的科學家發現了藏在白灰石裏麵的驚人力量。當它接到大量水分的時候，產生了讓當時所有人都驚異的放電現象。經過初步的估計，一個標準單位的白灰石，在經過與水的劇烈反應後，所產生的電力足以供當時一座城市裏的所有人無限製的使用一兩年時間。而當時剛立的阿瓦隆機構就已經開始研究這種新興的能源了。

到了聖曆06年，那時帝國早已經結束了“傳世戰爭”，正於慢慢修養，壯大自力量的狀態。第一代將白灰石完全投使用的研究也在那個時期完了，那就是現在“輝管”的原型，一種積異常龐大的電力發生裝置。同一時期，帝國各工業發達的地區，也開始漸漸使用這種能源。但是白灰石的開采異常困難，不亞於抗拒極限氣候，普及已經其後很久才發生的事。

而且即使到了如今這樣的時代，帝國的遼闊疆域裏麵，發展也是完全呈現兩極分化的狀態。當馬諾馬地區已經完全告別了與黑煤炭相關的能源時，卡西亞走出來的那個邊疆城裏，卻依舊將煤礦作為主要的能源力，那裏的燈大半都還是煤氣燈，電力的使用永遠都隻是輔助作用，並且大都打上了貴族的標簽。

卡西亞看著邊冷清的燈，搖著頭歎息時，腳步已經來到了房間裏另外一座機的邊上，那裏就是所有能源的出。過嵌在機上的厚實防護玻璃，可以看見裏麵間距均勻擺放著的五玻璃管子。

這就是輝管，也是普及在工業中使用的最後一種型號——綠，其定位與零型差分機一樣。但是零型差分機後有了計算能力更加強大的分析機，而綠型號的輝管過後是什麽，卻沒有一本書裏麵有介紹。

“又是被帝國監管起來的東西。”卡西亞仔細看著眼前已經慢慢褪灰白的輝管，它們隻有人大指姆細，高度也不過十厘米。但是做為明麵上的最後一種輝管型號，裏麵儲存的電力卻是第一代“輝管”的數十倍。滿能量時，它們是熒一般的綠，然後隨著裏麵的電力流失，開始褪去，變白。最後當電力完全耗盡，就會變煤炭般的黑，好像歸於了本源一樣。

眼前的輝管上，雖然接近灰，但是裏麵儲存的電力肯定足夠了。這裏本就是一白灰石的開采地，“都市傳”中的寶，也就是這些白灰石礦。

跟隨著自己的記憶，一一打開了所有悉的開，等到監測蒸汽熔爐的那一片組合機上的數據開始有了變化，卡西亞這才離開。

回到主大廳的時候，卡拉他們已經靠著卡西亞打開的燈搜索了好些房間。他們在保衛室裏麵找到了許多份地圖，對於第七支柱的介紹最為詳細，並且對於穹上那隻倒趴著的蜘蛛建築，也有大致的介紹。

“卡西亞先生，這些燈可是幫了大忙。”古斯丁看著卡西亞走了過來，點頭示意，並晃了晃手中的地圖，給了卡西亞一份。

“運氣很不錯，這裏還剩下足夠的能源，足夠蒸汽熔爐的啟，來為我們提供升降機的基本力了。”卡西亞接過地圖道，“支柱與采礦蜘蛛的力是分開的，雖然這裏的差分機也從屬於蜘蛛本裏的差分機陣列，可以被其控製。但是我們也不用過分擔心，諾力達手上肯定沒有組合碼卡，想要完全啟那裏的差分機陣列是完全不可能的。他最多也隻可能破解了其中的一部分，就像第七支柱這樣，能勉強使用上裏麵的照明係統和傳機構，對我們的影響不是很大。”

“那可是個好消息。”克裏琴斯，“卡西亞先生，能回答我一個疑問嗎？”

“可以。”卡西亞知道他想要問什麽。

“你還是一個程式員？”

“當然不是，能啟管理支柱的差分機，都是靠著以前在蒸汽工廠裏學到的經驗。若沒有程式員來破解，啟差分機都需要相應的碼卡，有些涉及到、或者重要的地方，還會是組合型碼卡，這是可以肯定的。”

幾人點頭，他們也非常興趣卡西亞是怎麽打開差分機的。對於不是程式員的人，差分機的那些齒與軸件的組合對他們來，就是另外一個世界的東西。

“在蒸汽工廠裏，差分機管理著所有機械的力傳與輸出。一旦有什麽事故發生，也需要差分機的力量來幫助排除。可是有些時候，差分機會被碼卡鎖上，想要使用，必須得有碼卡才行。但是當遇到了既發生了危險事故，又沒有碼卡的況時，應該怎麽辦？”

“那相應的，肯定就會有應付這種況的方案了。”利在一旁，“所以卡西亞先生就利用了這種應急方案，啟了差分機。”

利的直覺與見解一向都很準。

“對，大概就希爾先生那樣的意思，可以那樣理解。”卡西亞點頭。“蒸汽工廠裏麵，買進來的差分機都會提前經過專業程式員的破解。而工廠的人都會主要求差分機公司給他們安裝後門，作為應急方案，以防止遇到上麵所的那種況。而這個後門，就是充當碼卡，強行啟差分機的作用。”

卡拉他們點頭，臉上一副明白了的模樣，然後也沒有再多問什麽。

這時，頭上的花板裏麵，也響起了氣流急速流的聲音。這是空的銅管裏麵，灼熱蒸汽填充奔湧過去的聲音，一切準備在這個時候全部就位了。而其他幾支柱，也在其後的時間裏陸續亮起了點點燈。把支柱如同黑暗中的熒棒，一直通往穹上的鋼鐵蜘蛛建築。

卡西亞他們故意泄了這些關於差分機的報，還告訴了他們保安室裏可能存在相關地圖。現在大家都還是盟友，卡西亞他們的目標隻有諾力達，其他的人隻要不阻礙他們，就都可以為他們的朋友。

與此同時，當八支柱裏麵的燈全部亮起時，蜘蛛建築本裏麵，那是在最中心蒸汽鑽頭邊緣上的房間，左上角的標示牌告訴我們，這裏是總控製室，也就是差分機陣列所在的屋子。

弗斯手裏拿著一杯紅酒，輕輕在邊綴了一口，他過寬敞房間邊上的玻璃窗看著外麵，眼睛與裝著半杯紅酒的高腳杯子上，一同映著窗子外麵亮起的幾支柱閃亮的影子。他的臉上是憂愁的表。

“弗斯先生，不用擔心，他們的行還完全在我們的計劃。”弗斯後有人話，聲音給人糙的覺，“雖然這個計劃提前了那麽幾。”