《庭》
第1章
桐月中,今年的春分來得比往年都晚。閏二月的緣故,原本清明時節天還微涼,如今卻已經換上春衫了。
昨夜下過一場急雨,空氣裏殘存著泥土和青草的味道。穠華推窗看,樓臺燈火,遠近笙歌,在晨曦中漸漸涼了下來。建安城中多楊柳,待得日上角樓,一陣醺風吹過,漫天都是紛揚的柳絮,寧靜而強大的,包裹住整個煌煌帝都。
窗臺上積了厚厚一層白,恍惚下過春雪似的。低頭一吹,柳絮輕,佯佯墜下樓,隨風又飄開去了。
崔竹筳來時,折了枝新柳遞與,“黃門已經在外候著,你準備好了嗎?”
頷首,提邁出門檻,複回頭看他一眼,“先生,我此去必要達到目的。如今不是我需要他們,是他們需要我,對不對?”
崔竹筳眸中浮現,勸,還是把話咽了回去。隻說:“我不得大,萬事需靠你自己。你要小心,宮中和外麵不同,一句話,一個眼神都要控製得當。”
嗯了聲,忽而婉一笑:“汴梁離建安很遠,待我到時,先生會在那裏等我吧?”聲音漸次低下去,幾不可聞,“我能依靠的,隻有先生一人了。”
在他腕上一按,很快收回手,由使攙扶下了臺階。他怔了怔,那力道留不住,也當不得細品。回過神忙趕出去,立在車前對來接應的黃門客氣道謝,“有勞中貴人了。”然後登車,兩邊垂簾放下來,駕車的拔轉馬頭,揚鞭朝銅雀大街方向去了。
綏國的皇宮建在山上,從中瓦子過清河坊,再往前就是和寧門。的份有些特殊,不能走麗正門,得繞個圈子從東便門進大。黃土道雖平整,偶爾軋到瓦礫,車便狠狠一顛簸。抓住圍子上的腰箍,手指用力嵌了進去。
今天是清明,以前每年都要出城掃墓祭奠亡母,今年倒好,故去十幾年的母親突然活了,變了當朝太後。想來過去一直是爹爹騙,這瞞了那麽久,在他過世兩年後終於還是捂不住了。也是很多的機緣促,崇帝駕崩,改元太初,現在坐朝的是高斐,同母異父的弟弟。不知道,也不想知道母親這些年是怎樣費盡心機遮掩的。隻是可憐爹爹,明明可以走得遠遠的,卻要忍屈辱留在建安。造一座冠塚,碑上刻著妻,每天隔著仙河遠眺苑高牆。這麽做,終究是割舍不下,爹爹是著的。
因為被,所以拋夫棄,有恃無恐。不像爹爹那樣大度,討厭那個所謂的母親,郭太後必定也不喜歡。但因為這段緣尚且存在利用的價值,彼此不得不忍罷了。
車滾滾漸至門,挑簾往外看,宮苑巍峨,那門樓高得令無法想像。曾經跟在爹爹後遠過,隔了幾重裏坊,並沒有太直觀的。現在立在它麵前,飛簷翹角、雕梁畫棟,無形中巨大的迫笊籬似的倒扣下來,心頭徒地一,連呼都變得異常沉重。
如果退,也許還來得及。可是不能,要去鉞,要接近殷重元,後就必須有綏國做後盾。知道兩國正在聯姻之時,宗室之中已經沒有適婚的公主可嫁了,現在認親,必有他的妙。他們所求,正是想要的,錯過了,一輩子都不會再有這樣的機會。
車前放了一張朱漆矮凳,小黃門擎起手臂讓借力,從車上下來,兩邊衛見狀攔阻,遙遙問話,“來者何人?”
黃門取出魚符呈上去,“奉太後之命帶郎宮,請效用①放行。”
那效用驗過魚符揚手一揮,衛散開了,引路的黃門嗬腰比了比,引直往大。
畢竟還是有些張,用力掐兩手,待到慈福宮時提上丹陛,風從指間流淌過去,冰涼徹骨。
垂首進正殿,但見一片繡著紋的角飄進視線,襝衽叩拜下去,“小穠華,恭請太後長樂無極。”
伏在地,一雙手探過來,微著扣住的肩頭。太後難掩哀傷,哽聲道:“穠華……好孩子,快起來。”
這才抬起頭,第一次正視這位同在一座都城,卻闊別了十五年的生母。
郭太後雖然已是太後,但年紀並不大,不過三十出頭,平日保養得宜,容沒有半點衰退。穠華著,也許是天使然,不覺得陌生,哪裏見到過似的。可是細一想又不免好笑,原來這份親厚不是源於別,是出自鏡中的倒影。母那麽像,連滴認親都不必了,真省了好些事。
太後眼中含淚,細細打量,連聲說:“是真的……真好,我的孩子,孃孃每天都在想你。”
郭太後把抱進懷裏,眼淚落下來,打臂上的畫帛。論真的沒有多,為什麽要哭呢?知道他們父在建安,十五年連一封書信都沒有,為什麽要哭?可是沒來由的,穠華心頭鬱塞得厲害,一陣陣委屈翻湧如浪,遏製不住,低聲泣起來。
太後這麽多年在大,早就練了收放自如的本事。聖母失態,左右看了總不好。止住哭,牽穠華在屏風床上坐下,見臉上猶有淚痕,卷著帕子替掖了掖,溫聲道:“這是孃孃寢宮,自在些個,不要的。我已命人去請家,你們姐弟還未見過,今日聚一聚,也了卻我多年的牽念。”說著又淚水瑩然,切切問,“你好嗎?我幾次想出宮找你,可惜不由己。大強敵環伺,稍有差錯就會落得首異,你莫怨我。這麽多年熬過來,如今五哥極,奉我為太後,才讓我盼到這個時機。穠兒,我知道你恨我,孃孃是沒有辦法……”
沒有辦法,人人都有苦衷。低著頭不說話,因為拿不準應該以什麽樣的態度來麵對。說恨,畢竟濃於水,恨得再兇也是母親;說不恨,爹爹長久以來的痛苦又怎麽清算?他被憤懣和抑拖垮,離世那年不過三十三歲。穠華想詰問,然而不能。眼淚是最無用的東西,難過時用得上,高興時同樣用得上,誰能猜它真正的含義?
按捺住了,勉力笑了笑,“我知道孃孃苦,這些年爹爹教養我,你雖不在邊,我過得也很好,孃孃無需自責。”
太後臉黯淡下來,低聲道:“你爹爹……我對不起他。他臨終可曾提起我?”
人都已經不在了,還在意那些做什麽呢!穠華心生鄙薄,卻很好地掩藏住了,隻是灼灼著道:“爹爹每年帶我去城外的冠塚祭奠,說那是我母親的墓。現在看來,墓裏埋葬的,不過是他的。他臨終時已經說不出話了,手裏攥著一麵鏡子,後來小殮拳不可開,就讓他帶去了。孃孃知道那麵鏡子的來曆嗎?”
郭太後失神良久,終於掩麵哭泣。那鏡子是的心之,當初離開李家時沒有帶走,誰知竟了他所有的寄托。一個人不論爬到怎樣的高度,心裏某一總有個的地方安放那些難忘的曾經。青梅尚小時的,富貴再滔天也浸不了。可惜已經沒法訴說了,唯有眼睜睜看著它腐爛。
“我以為他會再娶,那時畢竟太年輕。”大袖掩住了半張臉,隻出潔的額頭。也不過轉瞬,又平靜下來,長歎一聲道,“過去的事就讓他過去吧,誰對誰錯都不重要了。要的是眼下,你又回到我邊來了。我曾向五哥提起過,他也知道你,說孃孃應當尋回阿姊,莫讓阿姊流落在鄉野。”░思░兔░網░
口中的五哥就是今上高斐,比小一歲,今年十五。人宮,有了兒子才有底氣。先帝子嗣單薄,前頭幾位皇子相繼都薨了,到先帝晏駕時,隻餘這第五子,高斐便順理章登上了座。
有時候努力固然重要,運氣也是功的一大要素。先帝殯天前,後位一直懸空,於是郭氏母憑子貴,從小小的昭容一躍了太後,也不枉當年那份決絕了。
母兩個雖離心,坐在一倒也有話說。不一會兒侍通報,說家駕臨,穠華忙起退到一旁肅立,見檻外進來一人,穿雲龍紋絳紗袍,方心曲領,腰束金玉帶,旁係佩綬,生得龍章質一副好模樣。到太後榻前拱手見禮,“知道孃孃今天接阿姊大,我心裏著急,來不及換裳就趕到孃孃宮中了。”回一顧,笑道,“想必這位就是了吧!”
早前聽聞建安城中有人,纖白明無人可及。高斐曾過心思想收進宮,沒想到遠兜遠轉,竟是同母異父的姐姐,難免人失惆悵。再三再四看,這位阿姊長得真是好,楚腰衛鬢,峨眉婉轉,同一比,苑之中頓無。這樣的俏人兒,歸心可賞心悅目,不歸心,等閑便可覆國矣。
穠華俯行禮,高斐讓了讓,笑得分外和暖,“你我手足,在後苑不必太拘謹。孃孃尋回阿姊是好事,我今早召了幾位大資②商議,阿姊在外萬萬不妥,終得接進宮來。然宮中無名無份不是道理,回頭放旨加封,對阿姊也是個補償。”
太後一聽正了子,麵上卻有些為難,“好雖好,隻恐諫有疑義。”
高斐不以為然,“阿姊是我一母同胞,連個封號都討不得,豈不我麵上無?諫議大夫糾弾歸糾彈,不予理會就是了。我沒有兄弟,幾位姐妹都出降了,眼下阿姊是至親無盡的。我看阿姊封地不宜過遠,就尊壽春長公主,孃孃以為如何?”
太後自然說好,麵上喜形於,引了道:“聖上這樣恩典,穠兒快來謝過家。”
穠華盈盈伏跪拜,高斐忙虛扶一把,朗聲道:“阿姊不必多禮,外人看來天家威儀,其實在其中的都知道,咱們和尋常人家沒什麽區別。阿姊在宮中隻管從容,等行了冊禮便有了食邑俸祿,和宗室正統的公主沒什麽兩樣。”
諸多的禮遇似乎可以衝淡彼此間的尷尬氣氛,心裏安定下來,抿頷首,“多謝家,我一向在民間,宮中規矩懂得不甚多,實在怕失了禮數。”
在民間,中卻有天生的高貴與持重,這是一般人不能比擬的。高斐含笑向太後,“我瞧阿姊進退有度,毫無不妥。”
郭太後道:“自己審慎,也是好的,回頭派兩位尚宮在旁稍作督促就是了。”一麵說,一麵握了的手,“你爹爹替你請了先生麽?是何方名士?”
穠華略頓了下,含糊道:“府上是有位先生,算不得名士,學問卻很好。當初落魄,爹爹看他有才學,
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