楊鈞步履匆忙，氣籲籲，見到他們全在這兒，反倒出鬆一口氣的表。

“賀郎君也在。”他先朝賀泰施了一禮，然後方對賀融道：“涼州反軍南下，聽說利州形勢不妙。”

所有人大吃一驚，賀泰更是啊了一聲，站起：“房州離利州還遠，應該不會有大礙吧？”

楊鈞麵凝重：“最糟糕的，不止於此。金州刺史樂弼聽說涼州的事之後，也跟著豎起反旗了！”

他們所在的房州，就在金州旁邊，這下可真是糟糕了。

作者有話要說：　　賀泰：我是老房子，我想著火。

賀穆：我命怎麽就這麽苦，當了大哥，還要爹的心？

☆、第7章

不單賀泰，其他人的反應也沒好到哪裏去。

賀穆急聲問：“我們都得到消息了，朝廷焉能坐視不管？應該很快就會派大軍來鎮吧！金州刺史吃了熊心豹子膽嗎，怎麽說反就反？難不整個金州都讓他一手遮天了，其他朝廷命都是死的？！”

他這些問題，別人一個也回答不上。

楊鈞遲疑道：“樂弼在金州是不是一手遮天，我不知道，但聽說，樂弼這次是打出了長樂王的旗幟的，說……”

賀穆頓足：“衡玉啊，都什麽時候了，你還吞吞吐吐，有話直說便是！”

楊鈞家境不錯，父親還是鹽商，每回上門都會給賀家送些鹽和米，所以他雖然與賀融最好，但因常來常往，與賀家其他人也算稔。

楊鈞：“樂弼說今上得位不正，應還位長樂王，以昭正統。”

“臣賊子！”賀泰怒斥，“長樂王早就死了，哪來的長樂王？！”

本朝高祖皇帝在位八年，今上在位二十年，算起來建國還不足三十年。現在這位永淳帝，是本朝第二位皇帝，因高祖皇帝驟然崩逝，來不及留下旨，所以永淳帝的登基，也是伴隨著一場腥風雨的。

二十年眨眼而過，許多人對往事的記憶逐漸模糊，等到金州刺史樂弼挾“長樂王”的名頭出現，大家才忽然想起，高祖皇帝在位時，曾多次有意讓長樂王為儲，隻是後來京城一場大火，長樂王不幸罹難，他死後無嗣除爵，這個名字也隨之湮沒泛黃。

楊鈞：“樂弼發的檄文裏說，當年那場大火，死的是忠心護主的仆人，長樂王僥幸逃了出來，這些年一直姓埋名，直到被樂弼找上。樂弼聽聞長樂王遭遇之後，愴然淚下，激憤不已，因此決意奉長樂王為主，為其討回公道。”

賀泰：“一派胡言，簡直一派胡言！”

楊鈞無奈：“賀郎君不必如此生氣，我也是複述檄文上的話罷了。樂弼狼子野心，天下皆知，他自然不是真的想為長樂王討什麽公道，甚至那個長樂王是真是假，還有待商榷。現在最重要的是，房州守軍不多，以叛軍來勢洶洶的形，萬一朝廷援兵未至，金州又決意攻打房州的話，這裏恐怕有險。”

賀穆：“我們一家，再怎麽說也是陛下的嫡親兒孫，朝廷不可能眼睜睜看著我們陷險地的！”

賀僖弱弱提問：“涼州和金州不是不接壤麽？怎麽涼州反了，金州也跟著反，樂弼就不怕被朝廷逐一剿滅嗎？”

賀融折了樹枝，直接在院中沙地上畫了個草圖。

“涼州和金州之間，還隔著利州等地，彼此的確不接壤，但蕭豫謀反之後，不思北上進攻京都，反倒南下攻打利州等地。”

他將蕭豫占據的幾個地盤連一條線。

賀家人都圍上來，哪怕不諳地形的賀嘉袁氏等眷，看了這沙圖，也都明白了個大概。

楊鈞恍然：“他必是為了盡可能切斷京畿與外界的聯係，順道積蓄實力，柿子先挑的，最後再對京畿形合圍之勢。”

賀湛若有所思：“所以樂弼在金州這一反，正好就跟蕭豫遙相呼應，憑借這迅雷不及掩耳之勢，他們可以趁著朝廷來不及反應之前，將山南東道和隴右道給占了。”

賀融：“這也隻是我們的猜測，對方如何打算，還要再看。”

話雖如此，這個消息如同影籠罩在眾人頭上，重節的氛圍一掃而空，即使這頓飯還沒吃完，大家也沒有心再繼續了，宋氏抱著賀歆匆匆回房，其餘人也都各自散了。

……

很快，事發展就印證了賀家人的擔憂，而且比他們所擔憂的最壞形，還要更壞。

涼州反軍士氣如虹，經廣武，隴西，直山南西道，很快吞並了利州，又接連拿下集州和洋州，與金州的樂弼進行會師，叛軍的實力一下子倍增長。

九月底，朝廷軍隊和叛軍在洋州的洋縣戰，叛軍敗多勝，卻也牽扯住朝廷的大部分兵力，讓往東繼續推進的樂弼一路如無人之境，大有將山南東道全境拿下的架勢。

房州此地，既非臨海，又非邊疆，平素兵力不過八千而已，這八千人還有大半駐紮在房州的治所房陵縣，像竹山縣這種姥姥不疼舅舅不的地方，滿打滿算也就一千多府兵。

一千多人的兵力，要如何抵擋兩萬敵軍？

比竹山縣更早遭遇叛軍的是上庸縣。

上庸的兵力跟竹山差不多，縣令一開始選擇了守城，然後一麵派使者快馬加鞭，到竹山縣和房陵那邊求救。

竹山縣自難保，縣令譚今雖然有點兔死狐悲的心，也派不出什麽援兵支持，使者黯然而歸，不久便傳來消息：上庸縣城破，縣令殉城，餘下若幹大小吏，或戰死，或投降。

總而言之，上庸縣已經被叛軍收囊中。

竹山縣徹底慌了。

早在金州豎起反旗的時候，房州刺史司馬勻就已經急急忙忙向朝廷求援，但朝廷雖然震怒，卻並沒有太當回事，因為彼時突厥擾邊，邊境三州都有戰火，加上涼州蕭豫稱王自立，朝廷自然要興兵討伐。

興許是因為這些事在極短時間一並發，朝廷頗有點顧此失彼的焦頭爛額，司馬勻的求援遲遲未得到回應。

上庸縣還在苦戰前，竹山縣便已作一團，縣裏的有錢人家，全都攜家帶口往外奔逃，有些去房陵縣投奔親戚，有些覺得房陵縣可能也守不住，直接往南跑。

但更多的，是跑不了也不想跑的百姓。

他們數代安居於此，不願離開家園，還有的，如打鐵等營生，家當想帶也帶不走，等會兒雙跑的還不一定有叛軍攻城的速度快，索也都抱著一希留下來。

竹山縣令譚今，此時正坐在縣衙大堂，雙手扶著腦袋，比任何人都要絕。

幕僚從外頭跑進來，麵不掩焦灼：“縣尊，許多百姓攜家帶口往外跑，攔都攔不住了！”

譚今有氣無力：“攔他們作甚？天要下雨，娘要嫁人，隨他們去吧！”

見他還不明白利害，幕僚著急：“但連本城府兵，也有一些喬裝扮作百姓，混在其中跟著離城，再這樣下去，可就士氣渙散，無人守城了！”

譚今：“鴻漸啊，朝廷援軍，恐怕是不會來了！”

周鴻漸，也就是周翊嚇了一跳：“縣尊緣何如此肯定？”

譚今長歎一聲：“你還不明白麽，上庸縣失守了，我們竹山難道就守得住？朝廷援軍遲遲未至，估計也不可能在城破前趕到了！”

周翊恨恨道：“就算朝廷援軍趕不及過來，刺史那邊總該有援兵吧？可您三番兩次派人去府城求援，司馬勻都借故推托，這擺明是想眼睜睜看著我們去送死！”

譚今苦笑：“司馬勻估計是想集中兵力守住房陵，上庸沒守住，在他眼裏，我們竹山很快也會陷落的。鴻漸，你在我邊數年，我卻沒能給你帶來什麽榮華富貴，如今大難臨頭，我為縣令，必是要殉城的，你卻不必陪我一起死，快快收拾細離城去吧！”

周翊大怒：“縣尊說的這是什麽話，難不我周鴻漸就是這等貪生怕死之徒？！城在一日，我在一日，你若殉城，我舍命陪君子便是！”

譚今被得眼眶通紅，使勁了下鼻子，然後去握幕僚的手：“鴻漸……”

周翊見他剛才將鼻涕糊在手上，忍不住往後一手，愣是沒讓他握住。

譚縣令發現了，氣得委屈大喊：“你連我的鼻涕都嫌棄，還說要共赴生死？！”＊思＊兔＊在＊線＊閱＊讀＊

周翊：“……”

“縣尊好興致，大敵當前，還能談笑風生。”

陌生的聲音陡然，譚今二人齊齊往門口去，這才發現一人從外頭進來，年紀雖輕，步履卻穩。

周翊皺眉：“來者何人？竟敢未經通報，便擅闖縣衙！”

賀湛輕笑一聲：“我進來時並未看見守衛影，否則怎能輕易進來？”

敢那些縣衙守衛，看見守城無，都各自逃命去了？

周翊又生氣又無奈。

賀湛自我介紹：“草民賀湛。”

譚今有點耳，啊了一聲：“你是賀家五郎吧？”

賀湛拱拱手：“正是。”

譚今：“這等關頭，你還來此地作甚？”

說完他就知道自己問錯了。

賀家份特殊，被流放到此，非有皇命不得離開，他們現在要是一走了之，回過頭朝廷就能治他們的罪。他當縣令的不能走，賀家人想走也走不了，還真是同病相憐。

賀湛灑然一笑：“既然無法離開，與其城破被殺，不如拚死一戰，或許還有轉機。”

譚今歎道：“是家中大人派你來的吧，事到如今，我也不瞞你們，本城守軍號稱數千，實則隻有一千出頭，叛軍據探子回報，起碼兩萬以上，敵我懸殊，恐怕大羅神仙也無力回天。”

賀湛：“府兵不足，還有百姓，許多百姓想走也走不了，留下來的都抱了背水一戰的心思，他們上陣打仗不行，但守城的話，隻要臨陣訓練一下，未嚐不能派上用場，更何況我大哥二哥如今已經趕赴商州去請救兵了。”

因他的話，譚今重新燃起一線希：“商州有兵？他們願意救？”

賀湛點頭：“商州毗鄰京畿道，駐軍在兩萬以上，商州刺史謝石素以剛正著稱，定不會見死不救的。”

說罷他又補充一句：“我三哥與本城鹽商子弟楊鈞好，正與他商議說服本城富賈捐糧捐丁以助守城的事。”

譚今一旦不沮喪，腦子還是比較好使的，立馬反應過來：“對啊，那些富戶，個個家裏都養著護院家丁，關鍵時刻怎麽也能頂半個府兵用了，還有那些幹力氣活的工匠……鴻漸，快快，你去讓人守住城門，讓人不得隨意進出。”

周翊暗暗翻了個白眼，但他不好在外人麵前不給縣令麵子，隻得委婉道：“現在恐怕已經跑了不人了。”

您先時可還說天要下雨，娘要嫁人的。

譚今：“亡羊補牢，猶未晚也！”

賀湛：“縣尊明見！”

周翊正要出去辦譚今吩咐的差事，外麵又