的是蘇閬然也在考場。

“你怎麽在這兒？”

餘掃見左右無人注意，蘇閬然微微低頭，以隻有能聽見的聲音低聲道：“陪考監考。”

……好吧，為了不被砍兩半濺考場，作弊的心思可以歇了。

陸棲鸞也知道不方便說話，點了點頭，悄悄朝他比了個口型。

——多謝啦。

蘇閬然似是耳尖有點紅，無聲地點了點頭，便轉離開了。

待陸棲鸞又著手枯等了一盞茶的時間，又是一聲鍾響，貢院裏走進來一排帶著鐵箱的吏，又宣讀了一遍考場律條，這才將那裝著考卷的鐵箱打開來。

鐵箱上掛著的鎖足有三把，任意一把鎖未打開就無法窺見卷子容，而鎖的鑰匙分別由吏部、國學寺的員以及宮中黃門侍郎保管，開考時三方都必須在場。

陸棲鸞這會兒的才思基本上讓冰冷的石凳凍掉一半，好在已經日上三竿，背後有太照著，也沒那麽冷了，接過卷子便掃了一眼。

果然如陳所說，考的點兒也就那麽幾本書。陸棲鸞回憶了一下，那些條條例例的對倒是沒什麽難度，隻不過後麵的時政論題讓愣了一下。

——政之辯。

下麵還有一行批注小字：政之辯，論子主政之利弊，陳二三例及定言。

……哈？

陸棲鸞還以為自己看錯了，知道聽見監考的吏那也傳來驚駭的氣聲，才確定皇帝老兒沒發癔癥。

子，主相夫、主教子，在男權當道的國度裏，退一萬步說，自立戶當個家已算是頂天了，在的國考裏竟直接出了政的字眼，若非發癔癥，那就是皇帝老兒看左相那等男癌不順眼故意懟他的。

陸棲鸞咬著筆桿子沉默了半晌，腦子裏浮現的要麽是呂後要麽是前朝武後，都是儒家拚死口誅筆伐了幾十年的存在，一時間腦子裏便有點。可豎起耳朵聽了聽隔壁的號舍，同考的人雖也對試題驚訝，但都已經鋪開了紙準備作答。

陸棲鸞也便不再多想，一邊答前麵的律條，一邊想，待到刷刷將前麵的答完，後麵的也想了個大概，便揮筆打起了草稿。

“三逆論，駁儒家德三言……駁世俗卑三言……”

第十七章春闈詭事

漸漸一個時辰過去，陸棲鸞修改好了草稿上言語不通與錯字之，往卷子上謄寫罷，腹中已得燒灼。

文科的考試就無聊在這點，卷子答完了就沒法改了，隻能在隔壁沒寫完的考友上找找優越。

號舍也不是啥能睡得著的好地方，陸棲鸞撐著臉把號舍前的地磚數了十來遍，才聽見結束的鍾響。

“停——筆，收——卷！”

總算考完了的陸棲鸞趁人沒看了坐僵了的屁，跟著退場的人流出了貢院。

嘛，這輩子也就這麽一次吧。

男子的會試需得考墨義、帖經、詩賦、策論、經義五門，本朝革新後雖不再三天連考，但要考完也足足需三個時辰。

弟弟沒考完，陸棲鸞也隻得再多等一個時辰，待吃完第三個烤紅薯、跟車夫聊到他四兒媳婦的五胎時，貢院的鍾聲又響了。

約過了一盞茶時間，貢院登龍門再度打開，裏麵走出一個個要麽失魂落魄要麽意氣風發的舉子。

陸棲鸞仰著腦袋挨個瞄過去，很快便見著弟跳著小碎步很開心地跑出來。

——臥槽這蹦？這是我弟？？？

似乎也覺得自己開心得過了周圍人畫風不一樣，陸池冰咳嗽了一聲，走路正常了些，可角的笑意依然忍不住。

“怎麽了這麽開心？有人給你傳紙條？”遞給弟一壺涼茶，陸棲鸞生怕弟沒考好刺激癔癥了，語氣裏都帶著三分小心。

陸池冰罕見地沒跟姐生氣，把拽到一邊無人的地方，低了聲音道：“我押中了詩詞題，考的是‘五月花神’，若策論沒有人寫得比我好，必是首甲！”

陸棲鸞不鼓起了掌，弟被從小打，深知他屬於勤能補拙式的選手，沒想到惡補一陣詩詞竟然真讓他押中了考題。

“你自己知道就行了，別到宣揚，還有個陳不是嗎，我府裏有一半都賭他首甲呢。”

陸池冰的臉瞬間虎下來：“那不一定，他擅長的是激詩或者憤世詩，這種春花秋月的題材他不一定寫得好呢。對了……你賭的誰？”

“這嘛……”

正說話間，一個耳的聲音欣喜地傳來——

“池冰！剛剛院時沒看見你，你……”

藍公子本來欣欣而來，待看見了陸棲鸞，話說到一半便結起來。

“陸……陸、陸……你也在啊。”

一邊說著，一邊就像兔子一樣下意識往後退，好在陸池冰識相地擋在他和陸棲鸞中間：“爾蔚兄，我姐是來考升品試的，跟咱們也算半個同窗，過去的事就過去了，又沒什麽深仇大恨，何必呢，姐你說是吧。”

陸棲鸞歪著頭斜眼看他：“你是不是仗著考得好了就得意起來了？以前打起架來，啥時候也沒見你做過和事佬。”

秦爾蔚總算會到了早上表妹心裏擂得慌的，哆嗦著跟宿敵打了個招呼，便恍如拽著救命稻草一般拽著陸池冰談考題。

押中最腳的詩詞，陸池冰自然是有點小得意的，秦爾蔚一問便把自己抓著的要點講了講，引得秦爾蔚一陣喟歎。

“……我都不用問，便知道這此三甲必有你一席之地，可憐我昨天還被老爹擰著耳朵批經義，唉。”

“爾蔚兄不必灰心，時務論一向是你得意之，我還盼著三甲同席盡是我認識的人呢。”

陸棲鸞點頭道：“對，不用灰心，考得好的人經常拿這種虛偽的話糊弄人，其實想說的是你今年考不上還有明年呢。”

秦爾蔚：“……”

陸池冰怒道：“別瞎挑撥離間，有這時間還不快說說試考的是什麽，我查查你有沒有答錯！”

“我就不用了吧。”

“快說，萬一傳出去說三甲的家裏人考了個末流，讓我麵子往哪兒放。”

陸棲鸞嗯了一會兒，轉過頭道：“……考的是子主政論。”

“哈？”

聽陸棲鸞將考題說了一遍後，陸池冰和秦爾蔚對視了一眼，愕然道：“真的？是……主政，連‘為政’都不是？”

陸棲鸞點頭，把答的東西大概說了一下，說完後，陸池冰的表已經輕微地扭曲了。

“陸棲鸞。”

“本在。”

“這要是放在前朝，你他娘的寫的就是造反論我跟你講。”

陸池冰喝了口涼茶，繼續道：“這樣的題目明著是寫子主政，實際上就是想讓你說子主政之弊端。我現在隻能指閱卷的不是左相的人了，他們看了多半要氣死。”

“別急嘛，回家說。陳諾之是怎麽回事，到現在還不出來？”

秦爾蔚回頭看了一眼，哦了一聲道：“我剛剛出來的時候瞧見陳諾之在跟主考說話，想來是耽誤了。”

陸棲鸞：“哪個主考？眉白白的姓馮的那個？”

“對，就是他，吏部侍郎馮桂，這人算是左相的馬前卒，多半是看在左相的麵子上想照拂陳諾之一下。”

“哦……”

隨後秦爾蔚的家仆來接，他便先走了，陸棲鸞讓陸池冰先回去給陸母報個早喜，自己靠在貢院門口的石獅子上等。

很快天就黑了，幾點疏星在泛起深藍的天幕上閃爍著。街上的行人也漸漸了起來，慢慢地來了幾頂轎，先是走出三四個似是有份的考上了轎，但並沒有走，似乎在等著誰。

隨後陸棲鸞便看見了一臉疲的陳從貢院裏走出來，見了，整個人一僵。

“天都這麽黑了……你在這兒等我做什麽？”

“等你回家吃飯呀。”

陳不說話了，像是釘在了地上一般，本來想說的話竟一時未能說出口。

陸棲鸞正想開口問他怎麽了，忽聽一個轎子上的考朝陳喊道：“陳諾之，還不快上轎？勿要誤了相爺的宴。”

“……”

陸棲鸞眼底劃過一了然，道：“看來你考得是不錯，他們都提前請你赴宴了。不過你既答應了左相的邀宴，該早跟我說才是。”

不知為何，陳竟一時不敢直視陸棲鸞的眼，掐了手心道：“我……”°本°作°品°由°思°兔°網°提°供°線°上°閱°讀°

陸棲鸞看得出來他有些愧疚，搖了搖頭，道：“快去吧，喝些酒。”

言罷，帶著角漸淡的笑意，轉離開。

等到影漸漸淹沒進街道的昏暗中時，陸棲鸞不知道為何想起了從前還在遂州時，公堂上有個殺了薄丈夫的瘋婦，問為何殺了摯，說——

……我討厭看別人的背影，誰若是背叛我，我一定是先毀了他的那個。

……

陳已有五日沒有回陸府，連書信都不曾來上一封。陸池冰幾次想去上門詢問，都被陸棲鸞斥了回去。

直至四月初五，貢院放榜。

陸爹忙了半個月終於得了空，難得在家裏陪兒等消息，卻隻顧著問陸棲鸞考得如何，氣得陸池冰幾離家出走。

“……你娘年紀大了，照顧你們倆已經夠累得了，你還拎條狗回家，你看看這髒兮兮的到跑，還咬壞我一雙靴子，還是趕送走吧。”

陸爹似是對陸棲鸞的犬子十分嫌棄，叨叨了半天列舉了十大弊病，邏輯之嚴，條理之清晰，頭一次讓陸棲鸞覺得他爹當之無愧是當年科舉的榜眼。

“養都養了，吃不了二斤糧，是吧醬醬。”

陸爹瞪著狗崽道：“它……醬醬？”

陸棲鸞把狗崽放在膝蓋上肚皮：“這名兒是劉取的，這小崽子老是去的醬缸，就取名醬醬。”

陸爹痛心疾首：“你爹是才子，你弟是才子，你未來的夫婿也是才子，怎麽也得起個墨香書的名字，傳出去多不好聽。”

陸爹正打算抱怨個萬言書，外麵就跑來一個一臉喜的家仆。

“恭喜大人！恭喜夫人！小姐得了升品試一甲次名！”

陸爹頓時眉開眼笑，掌道：“好好好快拿喜錢，算是沒白養！給醬醬也拿骨頭，要綁紅繩的！”

……哎你剛剛不是還反對醬醬嗎？

陸棲鸞咳了一聲道：“也沒啥好恭喜的，考試的攏共也就那麽一百號人。”

“誰說的，這可是大事兒，放眼去，現在京城誰家有考了第二名的閨。”

正得意間，又有家仆來報。

“恭喜！大喜啊大人！爺三甲！是三甲！！！”

陸池冰一下子站起來：“說清楚，是首甲嗎？！”

家仆氣籲籲地了口氣，道：“爺是探花郎，首甲狀元……狀元是陳公子！”

“……”

陸棲鸞心裏不啊了一聲，果然見陸池冰出幾分失落之，攔下想過去安他幾句的陸母，走過去讓人給家仆散了喜錢，道：“從今天起，你得提點勁。”

“啊？”

“我這兒升品試一過，就已經不是流外之了，現在我是八品，別等到你出翰林院分派職時，還得喊我一聲上。”

陸池冰氣得一梗，但中鬱氣也稍稍散了些，“你等著！”

府裏這番勉強算是三喜臨門，但放榜之後便要直接由宮中馬車接走遊街，隨後直前，由天子考校品評其論卷。

陸池冰多年