你高興吧？”一旁的夷波猛點頭附和。

龍君原本自在喝茶，聽見們這麽說，一下嗆得不上氣來。這兩個水族空有人形，連一點人世故都不懂，這樣直剌剌宣布死訊，恐怕要惹麻煩了。

果真那登夫人目瞪口呆，半晌聲道：“哪裏來的癲人胡謅取樂，我家先生好好的，你們為什麽咒他死？”廣袖一揮，氣急敗壞高呼，“來人，把他們打出去！打出去！”

夷波看到這陣仗，嚇得雙手一抖，茶水潑了滿膝。

怎麽了？們是做好事，為什麽還要挨打？為了多換燭銀，夜裏隻睡了一個時辰就起來織綃了，本以為會激們的，沒想到是這樣。

府裏的六七個人全出了，舉著子氣勢洶洶而來。夷波慌忙擺手，“別打……”

們闖了禍，龍君隻能給們善後，起道：“夫人請稍安勿躁，們兩個話是直了些，但都是實。登先生的木蘭舟行至啞海突遇風暴，船被打得四分五裂，滿船的人盡數罹難。因為船在南海以南，又無人生還，恐怕這個消息傳不到東陸上來。們萬裏迢迢到即翼澤，就是本著慈悲之心，夫人節哀順變，也請心中有數，不必再等了。”

登夫人雖不願相信，可是早就止不住眼淚，踉踉蹌蹌上前兩步道：“既然無人生還，你們是如何得知的？我是婦道人家，長居深閨，你們切莫騙我。”

剛說完，聽見有人驚呼“不好”。轉頭看，坐在高腳椅上的人褒之下出一條魚尾，尾鰭澤，無措地扇著。那張麗的臉上滿是訕笑，怯怯把手裏的茶盞放在了桌上。

這下可省心了，用不著多做解釋了。龍君歎息著，過去把那隻鮫人扛在了肩上，招呼阿螺離開。

夷波還在掙紮，艱難地起對登夫人揮手，“我們是水族……說真話。”

他們踏出登褒的府第，後便傳來哀淒的哭聲，登夫人原本不信，誰知魚送尺素，海外遇難隻有魚能作證，可見日夜等待的男人是真的回不來了。

夷波為做了好事欣不已，在龍君肩頭歡快地撲騰著，可是龍君不怎麽高興，直接把扔進了湖裏，“讓你不要沾水，結果當著那麽多人原形畢。”一麵失搖頭，“魚的記果然隻有一彈指，難堪大任！”

夷波眨了眨眼，滿臉無辜，阿螺忙替辯解：“那些人要來打我們，嚇著了，才把茶水抖落在上的。”

夷波點點頭，在水下掏啊挖的，掏出來一截藕，洗洗幹淨給他們遞了過去。龍君鄙夷地瞥瞥，臉上堆滿討好的笑，吃了水的皮在下閃閃發亮。他捺著角接過來，以手為刀，仔仔細細把藕外麵的表皮削幹淨，啟咬了一小口，豎著手指頭指點們，“人和妖不同，人有細膩的，和他們打道的時候什麽話該說什麽話不該說，有很多規矩。比如先前在登褒府上，你們贈登夫人燭銀，就說是登褒托你們轉的家用，說他在外平安就行了，何必說人家死了。”

阿螺不太讚同，“那不是撒謊嗎？我們是正義的水族，從來不撒謊。”

夷波覺得阿螺說得對，懵懂的一雙大眼睛直勾勾盯著他，他忽然覺力很大，“謊言也分善惡，要是為了照顧別人的緒，那就是善意的謊言。”

阿螺還是不讚同：“瞞著那位夫人有什麽好？人的壽命這麽短，轉眼就油盡燈枯了。與其把青春花在無的等待上，還不如早點看清現實，重新找個人改嫁。”

龍君垂著雙肩灰心不已，妖的行為事簡單直接，就算遇到挫折也會自行消化，沒有飾太平的習慣。這套對人行不通，人纖細敏[gǎn]，好多事隻能循序漸進。他咬了口蓮藕天，“人經不起打擊，尤其是人。如果他們真的那麽相，你們帶去的消息可能會讓那位夫人輕生的。”

阿螺覺得不可思議，“一個人為另一個人去死嗎？”

龍君嗯了聲，“人間是這樣，人脆弱，依附男人而活。一個家如果沒有了男人，如同失了臂膀和軀幹，早晚會垮了的。所以常見到一些節婦殉節，深是一方麵，另一方麵是覺得活著無，不如追隨亡夫於地下。”

夷波說得理所當然：“有錢就不用死。”

阿螺也讚同：“沒了生計才想死，吃喝不愁為什麽不活著？真要那麽想死，那死就死吧，正好可以和登褒做伴。”

談話進行到這裏，實在同鴨講難以繼續了。龍君扔了蓮藕拱手，“道不同不相為謀，就此別過了，告辭。”

夷波張起來，一定是們表現不好，惹得龍君生氣了。抓住了他的袍角，“不要別過。”

他拽了一下，沒能掙，指指天說：“本座還有要事在，帶著你們不方便。這樣吧，你們先回啞海，待本座辦完了事，即刻回城和你們匯合。”

夷波心裏難過，鮫珠灑了滿地，“完啦，完啦……”

阿螺知道死著也沒用，忙安，“沒完，君上既然有事，咱們不能拖他後。南海之主可是一言九鼎的君子，答應回來就一定會回來。”有意說了這一通，複追問：“君上這一去要多久？小的們朝思暮想、魂牽夢繞、穿秋水等您回來。”

他了下，“用不了多久的，三兩天景吧！”然後騰到半空中，輕輕一揮袖，踏著雲彩飄遠了。

☆、第10章

夷波很難過，嗚咽了一下說：“他走了。”

阿螺剔了剔牙，“可能有重要的事吧！東邊堆起了雲頭，要下雨了。”

龍君司雨，他不像們無所事事，離開大概是因為公務。夷波歎息著靠在岸邊，算算時候，出來好幾天了，長老們一定發現溜了，回去之後不知道會是怎樣一副景。但是心不好，遊也遊不，停在水裏魚肚朝天，好像要死了一樣。

阿螺把翻過來，背在自己肩上，和聲安著：“既然他讓我們先回城，那就回去等他。你放心，龍君不會因為和我們意見相左就撇下我們的。你以前一心想見他，可惜還沒年，就算心裏慕他，也不能怎麽樣。還是回去好好籌備籌備，等下次再見他，你就是城最麗的鮫啦。”

夷波垂頭喪氣，說的也是，自己別模糊，別想太多比較好。鮫人兩百歲年，照自己被珠璣撿回來的時間算，最遲再有一個月，是男是就該定下了。

想起這個瞬間又有了力氣，擺著魚尾氣壯山河，“我做最的鮫，比玄姬更漂亮。”海族每年三月有一次鬥，不限種族，角逐南海夫人。玄姬是上古神玄的第十三代子孫，獨占南海夫人的寶座已經百餘年了，夷波覺得那是因為自己沒年，等長真正的鮫，一定能夠打敗——雖然不一定有這個膽量，但是憧憬一下還是可以的。

阿螺從來都是無條件支持，“玄姬的原形是隻，這點就落了下乘，將來的南海夫人必定是你。我料不服氣，那也沒關係，是騾子是馬……”

“拉出來/配一下。”夷波歡快地接口，阿螺愣了半天，用力點了點頭。

兩人商議定了，霾一掃而空。夷波背起阿螺上路，天上下起了雨，萬條雨箭墜進湖裏，耳邊綿一片聲響。擺前進，河湖泊水位淺，不能潛得太深，偶然抬頭，能看見遠山巒聚攏起了沉沉雲靄，莫測的，像龍君的為人一樣。

回程比來時要輕鬆得多，路了，用不著向誰打聽。白天疾遊，到傍晚時分停下休息，即翼澤山一重水一重，曲裏拐彎不易行，不過景倒很好，們趕到一竹林婆娑，正是月上柳梢的時候，藍白的從竹梢傾瀉下來，這時候的是有縷的。⑤本⑤作⑤品⑤由⑤思⑤兔⑤網⑤提⑤供⑤線⑤上⑤閱⑤讀⑤

剛吃過東西，渾放鬆，懶洋洋癱在水麵上，忽然看見岸上遊來一列火把，前後足有十幾丈長。阿螺喜歡湊熱鬧，霍地坐了起來，“一定是出事了。”

夷波閉著眼睛不為所，吃飽了唯一想做的就是睡覺，什麽都阻止不了。

“八一個村子都出了。”阿螺拽，“去看看。”

夷波一點都不興趣，因為懶得掙紮，被拖行了很遠，直到撞上一截枯樹才醒過來。

兩個人鳧水遠觀，看著岸上的人到了一間屋舍前，火龍團團把屋子圍起來，開口叉腰站著一個黑人，手裏執漁鼓，敲得咚咚直響，催裏麵的人出來。

阿螺吸了口涼氣，“那是重明鳥啊，摶逐狼，使妖災群惡不能為害。”

夷波懵懵看了眼，“有妖怪？”

阿螺嗯了聲，“重明鳥是替人守門戶的，有妖必捉，不知裏麵是個什麽東西……”

剛說完，茅屋的門吱呀一聲開了，裏麵出來兩個人，男人憔悴蒼白，子卻明豔照人。河裏旁觀的兩個竊竊私議起來，看樣子那個妖不是好妖啊，肯定吸了男人的魄。瞧那玉腮，雖然布釵，可是貧賤遮不住臉上彩，那妖把自己作養得太好了。

們離得稍有距離，不過對話卻聽得清。村人指責子來路不明，進村之後村裏不停丟失家畜，別的村子五穀登，他們村子卻遭了黴運，連年顆粒無收。

“一定是這妖害的，上神請看，把自己的男人都吸得皮包骨了，是個狐貍，快收了！”

那子驚慌辯解：“我從來沒有害過任何人，你們對天不敬才遭懲罰，怎麽能算在我頭上？我虔心侍奉郎子，不會對他不利，你們口噴人！”

可是一張怎麽說得過百張，子頂著唾沫星子扯男人的袖，“檀郎，你替我說說，我自從進你家門，便為這個家日夜持，不敢有半點懈怠。如今他們容不得我，你要眼看著我死麽？”的哀求換來男人陌生的注視，環顧四周，重明鳥雙眼如炬惡狠狠盯著，唞得更厲害了，瑟瑟哭道，“檀郎……看著咱們夫妻一場的分……”

可是話音才落就換來男人無的一刀，他熄著，火之下表猙獰，“是你，你來後我的每況愈下，你沒害我是誰害我？我早該聽他們的勸告除掉你，就是看著往日的分才等到今天。現在我救你不得了，救了你，我自己會死，隻有委屈你了。”

那人在震驚裏開始幻化，牆上的人影漸漸扭曲，九條狐尾像綻開的花。夷波聽見的尖嘯，聲音長而利，充滿絕。那男人把刀刃往前頂了頂，咬牙切齒地笑起來，“好了、好了……得活……”

他得活，狐必須死。站在那裏半晌的黑人化了一隻大鳥，張口把九尾狐的魂魄和元丹吞了下去，衝上雲端，鼓翅飛走了，地上隻留下狐貍的首，九尾盡斷，神形俱滅。

阿螺和夷波看得遍生寒，人吸男人的元，男人為活命義無反顧把人殺了，他們的故事和們想象中的不一樣，和登褒夫婦的也