春日芳菲，宮滿園複蘇，隨可見高樓池榭，煙柳花樹。吳宮園林壯麗而致，春日生機，隨可見仕們的各類遊戲——樂舞、鬥草、秋千、裁剪；觀魚、泛舟、放紙鳶、挑花折紙。

態各異，憨可。

整個二月，吳王都在後宮中與人宮們玩耍逗樂，將一應政事給世子奚禮置。

逢吳王流連後宮之際，趁此機會，剛宮做了夫人沒幾的雙都抓住機會，得了幾日寵，被欣羨了許多日。如今雙姬是那批送吳宮的郎們中最得寵的一位，人生際遇百變，難以預料。

吳宮中，宮們沒有參與嬉樂的隻有兩。一是吳世子奚禮所住的“承蔭宮”，吳世子不許宮恣肆忘我；二是織室，織室作業繁多，貶於此間的宮實在無閑暇機會玩耍。

玉纖阿便在織室勞作。

每次從邊將有魚肚白，一直到夜裏草蟲喓喓，織室的宮們一直在裁紙新。且如今趕上冬春際之時，宮中主人們裳換季，自然到都缺新。每日每日，織室中的姆媽監督著這些年輕孩兒們勞作，口上道：“不許懶。待忙完了這個月，下個月你們可休息一二日。”

玉纖阿蹙起了眉——織室實在太勞碌了。

玉纖阿沉思一二日後，將姆媽分配給自己的活計趕了兩日，出點兒時間。洗漱一番後，予了幾兩錢給宮中黃門，得了些宮外的便宜玩意兒，如泥塑、檳榔之類。再自製了些漂亮的簪子手鏈等，挽了發換了，一一去拜訪先前路上結識的那些郎。

玉纖阿在拜訪曾經的雙，如今的雙姬時吃了閉門羹。立於宮外石階杏花下等了近半個時辰，宮才出來，以一種漫不經心的語氣睥睨：“我們人正在午睡，我等不敢為你傳話。你不如再等等？”

玉纖阿看了看，過午已兩個時辰，哪有這時候還在睡午覺的？且和雙一路同行，都是貧出，可從來不知道雙有午睡的習慣。

玉纖阿微微一笑，向傳話宮伏一，聲：“既人在休憩，奴婢不敢打擾。改日再來拜。”

轉毫不留地離去，裾飛揚，長發垂腰若雲。那宮看得眼神直起，半晌才想起這位隻是個宮，不是宮中夫人……宮撇，關上了院門，卻也嘀咕著，有幾分明白雙姬為何不想見這位玉了。

人之間，最怕的便是對比。

玉纖阿最後拜訪的是“承蔭宮”的薑。薑如今在吳世子的宮殿做侍。脾氣壞，玉纖阿都做好準備再遭遇像在雙姬那裏遇到的待遇，誰知聽到來，薑讓人急忙忙將迎了進去。

玉纖阿進一間書舍，驚愕地看到地上扔著許多竹簡。舍昏沉沉的，隻有薑一人愁眉苦臉地舉著燈燭，借燭火看地上的書簡。玉纖阿從後門進屋舍後，門被人從外闔上。滿室燈火幽燭搖曳，照著蹲在地上的薑瘦弱的影。

玉纖阿立在殿門口，遲疑地開口：“薑，你的病好了麽？”

薑抬頭看到，怔怔的：“好了……玉，我知你聰敏，你快些來幫幫我吧？”

玉纖阿聲音婉婉：“怎麽了？”

薑手臂一揚，手中燈燭劃出一道火龍。憤憤不平地盯著地上的竹簡：“這宮中侍仗著資曆深，就派我來整理公子的書舍。公子的書舍地上堆滿了書，他那侍囑咐我收拾整齊，人就走了。我我不識字，那宮讓我自己想法子……太過分了！”

薑生氣：“可是我都不識字，我如何整理？”

玉纖阿盯半晌，判斷的是不是真話。看到薑果然哀愁，不似作偽，玉纖阿才娉娉嫋嫋走上前。溫聲細語：“我來幫你吧。”

薑心中忐忑，原本聽玉纖阿來拜訪隻是抱了一分希，眼下聽玉纖阿真的有法子，這才驚喜起來：“纖阿妹妹，你竟識字？”

玉纖阿謙虛道：“不識，隻是校得幾個常用字而已。”

薑將信將疑，看玉纖阿蹲下來幫整理書籍——玉纖阿溫漂亮，然太藏拙，薑真的不知哪句話真，哪句話假。

玉纖阿聲打斷薑的思量：“那公子的侍是為難你……”

薑理直氣壯：“我知呀！”

玉纖阿：“這書舍中整理書籍，不能全憑你我的喜好。公子定有廝，廝最悉公子的看書用書習慣。那侍為難你，廝這邊卻未定。你沒有試著去問麽？”

薑不自然道：“問了，人家不理我。這吳宮的人，到都難話！”

玉纖阿抬頭，看眼趾高氣揚的模樣。玉纖阿淺淺一笑，不與多話，而是起開了門出去。薑不服氣，地看殿外玉纖阿和一位廝聲細語話。再一會兒，先前那個連看都不看薑一眼的廝，竟紅著臉乖乖地跟玉纖阿進來了……

玉纖阿聲細語，對薑介紹：“陳楓□□常照料公子的飲食起居，陳楓哥哥願意幫我們整理書舍。”

陳楓不好意思：“妹妹這的什麽話，這本就是我的活兒，不該你們勞碌。”

看玉纖阿語氣地與那個陳楓的廝謙虛來去，薑目瞪口呆：“……”

--

奚禮和自己的門客大步行在宮殿道正中，他麵冷淡，聽門客們你一言我一語地分析朝上之事。踏“承蔭宮”，宮們見到公子颯然行來，紛紛請安。奚禮麵無表，聽一門客終於從長袖中取出一筒竹卷，是公子翕送來的。

奚禮本就為吳國和周王朝的關係心煩。

範翕遲遲不來吳宮，各路聲音漸起，都猜吳國被周王朝敲打，這讓奚禮心煩意。聽到門客拿到了書信，奚禮一把搶過：“飛卿寫了信與我？怎不早拿出來？”

他擰著眉，攤開竹簡，一目十行，掃過斑斑冊上清雋風流的字。確認是他的老友範翕所寫，而再看容，幾可想見範翕溫和無奈的語氣。範翕於信中不好意思地承認，是那些臣子們攔著不許早吳宮，因幾位將軍和大臣對吳宮態度不滿。範翕願從中調解，希吳國做出些態度，他才好服那些臣子。

範翕提出的要求，是讓吳王親自去十裏外迎範翕宮。

奚禮目凝住：讓吳王親迎？

範翕好大的口氣！憑他一個七公子，居然讓吳王親自出迎？周王朝的麵子顧忌了，他吳國的麵子又在哪裏？

後人：“世子，公子翕如何？”

奚禮將竹簡丟向後，片刻間，後聲音此起彼伏：“這絕不可能！”

“但是主君如果不去，是不是公子翕就不打算吳宮？那我吳國不是坐實了不敬？”

“周王朝早已今不如昔，一個代子巡遊的公子都這樣傲慢，豈有此理！”

奚禮推開書舍門，邁步進室，淡聲道：“與他回信，絕無可能。以我國事繁多為由，明原因……”

他話一半，後人還豎著耳朵聆聽，見奚禮忽然定住。眾人順著公子的目看去，驚訝地看到書架前案邊正跪坐著二位侍。奚禮目沉冷，見薑慌張地起來行禮，而玉纖阿不不慢地放下手中簡冊，隨其後。

他語氣冰冷：“誰讓你來的？”

薑不安：“是我……”

奚禮冷聲打斷：“我問！”他盯著玉纖阿，眼中微怒：“你好大的膽子！”

薑慌張又迷茫，不解奚禮哪來的怒火。而玉纖阿神不變，迎著諸位門客驚豔的目，並非故意，條理清晰地向臉鐵青的奚禮解釋了前因後果。奚禮聽是自己人的要求，臉不自在地僵了下。他：“你懂什麽收拾書舍。薑，給我拿一本……”

他了個書名，薑茫然抬頭。玉纖阿輕輕一歎，反折貴書架，再將書拿給他。過來的纖纖甲蓋，如春花臥水。

奚禮：“……”

他不接，盯著玉纖阿雪一般清的側臉，態度惡劣地勾：“此書共五冊。孤要的不是第一冊，是第三冊。”

雙手前捧著竹簡的玉纖阿抬目，與他輕輕一眼，含笑：“奴婢拿的就是第三冊。因與薑收拾書舍時，便知公子看到這一冊。奴婢駑，怕誤了公子的公事，特意做了標記。”

奚禮：“……”

頂著郎純澈清的目，奚禮心複雜地接過書簡。他看眼玉纖阿，再看眼薑，再回頭，看那一個個目中驚豔更重的門客們……奚禮袖揚，手中竹簡砰地向後一個看人看得呆住了的人頭上砸去：“看什麽？還不與範翕回信！”

奚禮將怒氣轉移到了門客和範翕上：“告訴他，吳王不可能於十裏外迎他！要迎也是孤去！”

範翕？

玉纖阿目中一閃，若有所思。

……

而十裏之外，寒星當空。範翕合上竹簡，算算時辰，他睜目而笑，吩咐泉安：“告訴曾先生準備梅裏，奚禮殿下會來迎我們宮。”