他緩步下樓，“街上人多，母親讓我跟著你。”

照微將他上下掃一眼，見他長袍玉冠，雅致風流，因未著服而頓減威嚴與冷清，令人目不自意停在他昳麗的眉眼間。

照微靠著闌干，偏頭笑道：“街上人多，小心沖撞了兄長。”

祁令瞻將搭在臂上的披風扔給，“無妨，總好過你沖撞了別人。”

這話照微不聽，出門后偏往人多熱鬧的地方鉆，賣刀劍的要上手，甩賣狗皮膏藥的挑攤也得湊上前看兩眼。

祁令瞻落后半步與同行，許是他氣度太出眾，一看便是下宮闕來貪新鮮的公子爺，眾人都自覺避著他走，仿佛城樓上明明如月的裁錦無骨燈，據說價值平州三個月的田賦，即使落下城樓，也無人敢。

照微本料想他會被哪家姑娘劫走做夫婿，可惜多慮了。

晃晃悠悠逛到亥時初，行人都往街的方向涌去，等著去瞧白象游街。照微被得七葷八素，咬著牙要迎頭趕上，被祁令瞻拽住披風兜帽，三兩步拖出了人群。

他說：“咱們走興安街繞過去，那里人。”

照微聞言雙眼一亮，迫不及待催促他：“走走走，你帶路。”

興安街與街并行，在街以東，朝臣應卯下值、或外地員京進宮多走此路。為了防止沖撞貴人，此路一般不允許尋常百姓通行，所以今日也有人能想到此。

照微與祁令瞻前往興安街，在街口上鄭五娘。

照微與不，卻殷勤上前來拜見，送了照微一盞巧的花燈，邀與同行。照微看向祁令瞻，見他面無瀾，毫沒有要開口推拒的意思。

難道鄭五娘是為兄長……

照微若有所悟，看了看他，又看了看鄭五娘，只好應道：“那五娘便與我們同行吧，家仆跟在后面。”

鄭五娘十分高興，上前與照微挽臂而行，照微從不知何時變得如此熱健談，聊今夜的香車燈市，聊養的梅花樹，甚至聊到了看上一位郎，準備再蘸嫁人。

“他是個老實本分的男人，留任永京，前途又好。若是嫁了他，我愿每日洗手羹湯，相夫教子。”

鄭五娘笑靨含，三番五次抬手自己發間的簪子。那是一支細長樸素的銀質戟簪，通常是男人拿來簪冠，且是朝廷武的樣式。

“今夜他正在白象儀隊里，我本不出門，只是想去見見他的威風。”鄭五娘道。

照微的目凝在發間銀簪上，緩緩停下了腳步。

發覺自己好像想岔了一些事，鄭五娘突然殷勤，原不是來尋兄長，而是為了。

照微突然抬手將鄭五娘發間的銀簪拔下，端詳半天，在簪尾到了一巧的刻字。

抬眼向鄭五娘，似笑非笑道：“五娘是想說，你那郎韓是嗎？”

第13章

男私譬如野火，火星既起，遲早會借東風而燎原。

除夕那日韓收了鄭五娘的香囊，正月初一鄭五娘又遣人到韓家拜會，送去厚禮，哄得韓母喜笑開。韓母收了禮，韓去回拜，如此往來數番，韓又了鄭五娘親納的一雙鞋、一件袍子、一頂幞頭。

鄭五娘倚門嗔他：“裕郎從頭到尾都出自我手，不知有何回禮贈我？”

韓面紅耳赤，“我帶來了兩個什錦攢盒，還有樊花樓的金華酒。”

五娘說：“這是令堂的厚，裕郎所贈又在何？”

韓啞口無言，拒則不忍，應則不安。

鄭五娘心中冷笑，抬手拔下他定冠的銀簪，轉而簪自己發間。

“那這簪子便送我了，我不求貴重，但求裕郎一片心意。”

韓披發走回家，一路心思恍惚。

一邊是高高在上的侯府貴，一邊是殷勤多的鄭家五娘，雖說男兒諾重千金，可五娘卻討得了母親的歡心。對自失怙的孝子而言，沒有什麼比母親的更重要。

若依此，他應當退了與永平侯府的婚事，改娶鄭五娘，謀個留在永京的職位。可韓并不十分甘心，鄭五娘雖，但他畢竟真心期待了祁二姑娘許多年，早已將視為自己的未婚妻。

韓心中生出的念頭：若知曉鄭五娘待他有意，會對他更上心嗎？

因著這個念頭，當鄭五娘提出上元節要觀他披甲游街時，韓沒有拒絕。

他是白象儀隊的馭象人，著天子親軍銀甲，端坐在象背蓮花椅上，威風凜凜穿過觀游人群，坦然接百姓的歡呼和歆羨。象儀隊行到街南端時，韓在人群中看到了滿面欣喜的鄭五娘，以及被挽在臂間的祁二姑娘。

韓朝鄭五娘點頭致意，余瞥見照微面上仍是無喜無怒，只一雙點漆眸盯著他，似有疑，卻全無傷心。

象儀隊行過街，歡呼的人逐漸落在后方。韓馭象朝宣德門那亮如白晝的鰲山燈樓行去，一顆心卻漸行漸沉冰冷的黑夜里。

果然既不真心，也不在乎。

待象儀隊行遠，照微將胳膊從鄭五娘臂間出，那支銀簪也還了。

“原來你念了一路的郎是韓，千方百計要我明白。只是不知你是真心要嫁他，還是了什麼人指使？”照微盯著鄭五娘問道。

五娘訕笑道：“婚姻大事，能誰的指使？自然是一片真心。”

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