太子卻不再給機會，命令道：“閉眼。”

他重新弄竹牌，夏如茵不敢違背，閉眼手，小心了上去。竹牌手，完全不到紋路，夏如茵手指頓了頓，隨意拿了三塊出來。

睜眼，便見太子正拿著竹牌。他轉向夏如茵：“夏如茵，看來你的運氣不夠好。”

竹牌之上，是三個陌生的名字，沒有夏如茵。夏如茵到底沒抱什麼希，也談不上失。太子起：“那便收了心思，留在這吧。”他轉離開，經過旁時停了停，慢聲道：“孤會盡量讓你多活幾天。”

太子離開后不久，掌事姑姑便來了，通知夏如茵可以回去休息。夏如茵雖然只伺候了太子半個時辰，甚至除了簽，什麼事都沒做，卻還是虛了。芳雪將扶去床上躺下，夏如茵癱著，腦子里卻放松不了，糟糟的。

得到的信息很多。太子放了何小姐回府，還打算再放三位貴回府。而他會放這四名貴回府的原因，是因為他要看一出狗咬狗的好戲。當時神張沒有意會，只當狗便是狗，現下想來，這“狗”應是指太子殿下厭惡的人。

然后太子就讓人拿上了貴名牌。他最初是沒想把的竹牌放進去的，后來卻心來“玩游戲”，和賭了一局。輸了。

輸便輸了，也適應了太子府的生活，本來呆在這也不那麼糟糕，前提是太子不盯上。現下太子偏要拉一起看戲。可這狗咬狗的好戲到底是什麼？又與有何關系？

夏如茵猜測應與貴們的父親有關。太子殿下讓陪著看戲，或許便是因為是貴之一，他需要一個貴出場。

夏如茵憂心忡忡。都不敢想太子要如何利用演戲。他說他會盡量讓多活幾天，這可真是變態又惡毒的預告。夏如茵自將這話替換“你能多演幾場”、“你不會死得那麼快”，便會到了太子高高在上的戲弄、威脅以及恐嚇。也不知道能活到什麼時候，又會以何種方式死去……

夏如茵在床上翻了個，嘆了口氣。現下只祈求這狗咬狗的戲碼長一些，最好咬上個三五年再結束。這樣，也不用死于非命。

下午時分，肖乾再來夏如茵住所，看到的便是夏如茵躺在床上，氣息奄奄。肖乾皺了皺眉，在床邊坐下：“怎麼了？你去殿下那里當差中暑了，還是寒了？”

夏如茵懨懨搖頭：“沒有，我就是有點被嚇著了。”

肖乾沉默了。半響，他方道：“他不就是找你一起看戲，如何又嚇著了你？”他按了按眉心：“我今日關于太子那些話，你不會信了吧？我嚇唬你呢，你這傻子。”

夏如茵氣息虛弱：“九爺，謝謝你，我懂的。”幽幽道：“我知道你說那番話已是逾越，對我已是仁至義盡。現下看我經不起嚇，又想將這提點收回去。沒關系的，太子殿下此人……我已經見識過了。”

肖乾又沉默了。片刻，男人不辨喜怒道：“見識過了，然后呢？你覺得殿下如何？”

夏如茵不肯說：“我怎能妄議殿下。”

肖乾不悅：“我對你坦誠相待，大逆不道的話也說了，你卻防備我？”

夏如茵被指責了，有些愧。心應是相互的，如果暗九坦誠待，卻這般遮遮掩掩，也是說不過去。

夏如茵猶豫片刻，小心翼翼開了口：“九爺，你說殿下窮兇極惡喪盡天良，這我倒沒親眼看到。可殿下他今天先拉我看戲，后拉我玩游戲，我就覺得、他有點……有點瘋瘋癲癲的？”

肖乾表莫測，“嗯”了一聲：“還有呢？”

夏如茵見他倒不像是要翻臉的樣子，膽子也大了些：“然后，我覺得他，好像，有那麼一點點……變態？”

肖乾表愈發莫測，半響又“嗯”了一聲。他行去小榻上躺著，夏如茵以為這事便算過去了，放松了下來。卻不料，肖乾才在小榻上躺了一會，又坐了起來：“殿下哪里變態了？”

夏如茵：“？？”

夏如茵仔細覷他神，見他面無表，心中忐忑。有些后悔真把心里話說出了口，卻也沒法把說出口的話吞回去，只得道：“就……殿下說，他會盡量讓我多活幾天。”

肖乾聲音都大了：“他說他會盡量讓你多活幾天，還不夠好心？”

夏如茵與他大眼瞪小眼，半響，艱難舉了個例：“九爺，你想啊——假如我是個孤的旅人，路過山林時遭了山賊，被抓去關在山寨里。這山賊作惡多端，殺害旅人無數。人為刀俎我為魚，他和我說，放心，我會讓你多活幾天。”

十分誠懇：“這句話若是九爺你說的，我自然激于心。可這話是壞山賊說的。這……這能是好心？”

肖乾：“……”

作者有話說：

壞山賊肖乾：你這例子，首先是確定了那山賊是個惡人！太子殿下是惡人嗎？

夏如茵：他不是嗎？大家都這麼傳，你也特意提點我啊！

肖乾：……

夏如茵：我覺得你形容太子那兩個詞不大切，得換換。改心扭曲、喪心病狂比較合適。

肖乾：……

第十章

肖乾冷笑道：“就你聰明，拿太子殿下和作惡多端的山賊比。”

夏如茵低著頭，又看他：“九爺，是你讓我說的。而且……”想說你也說太子壞話了，又覺得直說好像有威脅的嫌疑，于是換了個委婉說辭：“作惡多端，總比窮兇極惡，好那麼一點吧？”

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