杜鳴冷眼無言，平時看著機靈一人，這時候就不機靈了，如今將軍不愿意做的事，可沒人有能耐他做。

辛植還記得上次他把謝家落在路上，就領了軍，覺每次和謝家有關，他就要遭殃。

…

待刮起北風，春寒料峭，跑馬場上逐漸歸于寧靜。

李繕還要檢視城防，直接往襄垣外營帳去。

營帳里燒了一個炭盆取暖，他大步走進來，心還不錯，看辛植不在，隨口問杜鳴：“辛植呢，又滾哪去了？”

杜鳴實話實說：“辛副將自覺又沒辦好將軍代的事，找了一匹大馬，自覺領了十軍，躺著了。”

李繕沒想過懲戒辛植，先是覺得好笑：“算他有自知之明，找的什麼小馬駒，是該罰。”

話音剛落，他自己又一頓，眉宇間的笑意，慢慢消散，化淺淺冷霜似的。

李繕是不擅委屈自己的，前幾個月他在自污，跑馬尋歡，并非完全違背本，也是因為他喜歡馳騁的快。

當馬蹄飛騰，人仿佛被風帶至云霄，俯瞰大地，盡在掌握，但假如馬上要帶一個人，還是他心里排斥的世家之……

他冷靜下來，心頭倏地沉落。

杜鳴看出他緒的轉換，便也不再說什麼，不多時，營帳氈起，范占先披著披風進營帳來，他手：“襄垣真冷。”

發覺帳中死寂，他笑了一下：“怎麼了，又是辛植那小子惹怒將軍了？”

李繕解下上佩劍擱下，回了句：“不是。”他看向沙盤，并州、冀州、幽州的山巒河谷，都標注得明明白白，又問范占先：“先生這時候來，可是有信了？”

早前范占先回襄垣，還帶來一個新消息：占領了幽州范的冀州叛軍太上軍，有意投誠并州。

那太上軍的首領名高顓，據說祖上是渤海高氏分支，不過到如今也淪為寒門，高顓素聞并州兵強馬壯與李家父子之名，自己在范與盧氏僵持不下，遂起了投靠之心。

范占先與高顓邊的謀士是舊友，因此遞信給范占先，求做說客。

李繕一開始不是那麼看得起區區叛軍，先不說首領高顓有點高門背景，“太上軍”的名字他覺得難聽。

是范占先道高顓有治世之才，取下范月有余，范百姓竟無恨太上軍的，而若要得天下，不可只知打，不知治。

李繕一直盯著這場叛，既然并州能得利，他也應允了。

自然，此事不會風聲，以免太早讓并州卷進去。

當下，范占先回李繕：“是，將軍只需派人前去接應，高顓上冀州、幽州邊防信報，此事便。就是范盧氏是夫人外家，可要和夫人說一下？”

李繕沉默了一下，說：“不必了。”他從不耐煩世家之間的牽連。

杜鳴自薦：“將軍，卑職愿前往幽州范。”

這事給杜鳴，范占先也放心，剛要附和，李繕卻道：“我親自去。”

收編叛軍是其次，趁這個機會，他想深了解一下幽州、冀州如今的境況。

……

送羨春回馬廄，窈窈還意猶未盡，不過貪多嚼不爛，眼下才克服害怕，習慣了馬背上的覺，已經很好了。

沐浴過后，換一寬松的裳，耷拉著眼睫閉眼假寐，新竹一邊給潤膏，一邊頻頻往窗外看。

問窈窈：“夫人，侯爺今晚不回來麼？”

窈窈緩了一下，才明白新竹的意思，笑了下，說：“我也不知。”

鄭嬤嬤提燈進屋，瞪了新竹一眼，請窈窈去睡，窈窈一進的被窩里，便陷黑甜夢鄉，眉間沒有半分憂慮。

看著睡，鄭嬤嬤將床帳放下，對新竹說：“你出來一下。”

到了屋外，鄭嬤嬤問新竹：“你是在替夫人等侯爺？”

新竹有些失落，承認：“是，今日侯爺教夫人騎馬，多麼好的機會，卻不曾想，侯爺這麼忙，晚上也不回來。”

鄭嬤嬤：“我實話說了，夫人對侯

爺沒有太多期盼，有則有，無則無。”

新竹驚訝，但很快明白，自家夫人在做姑娘的時候，就很和心寬，從前謝府進了新鮮花樣的綢、簪釵，都是等謝姝挑完，窈窈才要剩下的。

李繕愿意教窈窈騎馬，窈窈也喜歡學，但若因此，窈窈就心心念念，才怪呢。

新竹愧：“是我糊涂了，全是表姑娘來找夫人，我難免自得了些。”

這就要說回天剛黑時，盧馨兒來找窈窈，窈窈不在，直接打聽李繕和窈窈的行蹤。

新竹嚴，不輕易，也不喜盧馨兒的試探，對盧馨兒說了一句：“夫人與將軍在做什麼，與表姑娘又有何干系？”

盧馨兒回：“只怕表姐與將軍不合。”

新竹氣急，窈窈的事也是能隨意說的？就回了句“自是伉儷”，這也是總盼著李繕回來的緣故。

鄭嬤嬤聽罷，搖搖頭說：“這位表姑娘的子，你不是頭日知道，幾年前見面的時候，還想挑撥夫人和大姑娘的關系，夫人都不在意，日后就別慪氣了。”

新竹應聲是，雖然能理解鄭嬤嬤說的，難免憾，夫人這般好的人，若能遇到個真心護的，那才是應該的，李繕縱是只手撐天，權大勢大又如何，終是莽夫。

…

第二日，隊伍繼續北上。

窈窈對盧馨兒道：“此行是為押送胡虜，是為公務，不好一直帶著你。”

盧馨兒心含不甘，但也無法，家中急，這里不行，就打算南下去求謝氏，于是拜別。

窈窈托人詢問李繕，可否差人護送表妹往南，沒替盧馨兒和外家說服李繕，倒也不想連一點面子都不給外家，雖然盧馨兒帶了好些護衛，但世道不安，多一些人總比的好。

很快，李家軍出了一隊十二人，專程護送盧馨兒，鄭嬤嬤和新竹親自把這表姑娘送到門口，心里舒服了。

不日，一行人抵達雁門郡，雁門郡烽火臺高聳，秦漢時候就留下來的長城，幾經加固后，難掩歲月風蝕痕跡，朝墻外去，一片荒蕪蕭瑟。

這一日城中百姓也極為欣喜，隨能聽到他們在談李繕押送胡人進雁門郡。

窈窈沒有住驛站，而是住郡守府別院，別院平日是郡守夫人白夫人打理。

白夫人五十來歲，面相祥和，窈窈和李繕在別院歇息，可見李繕看重雁門郡，白夫人心里高興，何況窈窈生得極好，真是人怎麼瞧怎麼喜歡，白夫人待一見如故，請觀存放在別院的百字石碑。

石碑本是雍州云寺的古跡，是前朝大師手筆，多年前胡人攻雍州，將石碑分十六塊，一塊塊運去胡人王庭，如今李繕把胡人打退，把這石碑奪回來，暫時安置在這。

窈窈書法師從顧大家，知曉顧大家最憾沒能親眼見這百字石碑，又因為自己也擅書法，便認真瞧起來。

突的，石碑后出一個小孩的腦袋，呆呆看著窈窈，驚呼：“你是仙兒吧？”

窈窈：“……”

白夫人忙斥責婢子：“還不快把五姑娘帶下去！”又對窈窈笑道，“這是我孫，小孩不懂事，咋咋呼呼的。”

窈窈習慣別人因自己容貌的驚艷，不過，像小孩這般直白的說辭，還是讓有些赧，笑了笑，沒說什麼。

石碑后不遠，白夫人的孫輩正騎著竹馬玩打仗，一邊高呼：“吾乃素袍，誰敢來戰？”

就是鄭嬤嬤見得多了，也慨：“侯爺當真民心所向。”

窈窈輕輕點頭。

…

這日晚上，郡守府設宴，窈窈和李繕一同出席，挽著驚鵠髻，著一件月白底三層大袖服，額間勾出一朵致的梅花，靨勝花，李繕寬博帶，眉眼英武俊逸，二人并肩進了堂，不止因他們是宴席貴客，也因容貌天，珠聯璧合，很是一陣矚目。

索他們都習慣了，席位坐西朝東，婢子擺上支踵，新竹替窈窈挽了下擺，窈窈坐好了。

宴席開，窈窈酒量不好，玉樽輕輕沾，便是喝過，李繕則面上帶笑，一杯杯下肚。

酒過三巡，雁門郡各員夫人們都退下，窈窈也回別院歇息，雖然只抿了些酒，總覺得酒氣熏得不好，讓鄭嬤嬤盛來一盞鹽泡忍寒草茶，含著漱口。

吩咐鄭嬤嬤：“給侯爺也留一盞。”

不知李繕什麼時候回來，應該會晚，還好這幾日不缺覺，捧了本樂譜看。

臨近亥時，李繕回來了。他目清明，走路步伐穩當，往凳子上一坐，還像模像樣，但渾酒氣是掩不住的。

窈窈遞了那盞忍寒草茶給他，李繕一手按著自己眉棱，沉聲：“我沒醉。”

窈窈沒見過他承認自己醉的時候，解釋：“這是茶，用來……”

聽到“茶”字，李繕端著瓷碗揚起脖頸，弧線銳利的結上下活，“咕咚咕咚”他兩口喝下茶水，皺起濃眉：“怎麼這麼苦。”

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