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==第四章==

晨微熹，方破曉，餘慶村的村民大多數都起得很早。

許多人家的煙囪上都升起了炊煙，村間道上行走著三三兩兩的村民，或是扛著鋤頭，或是拉著耕牛，一看就是往地裏去的。

正值春耕之時，一年之計在於春，這時候若是懶怠了，到了秋收糧的時候該是要哭。

招兒準時這個點兒就醒了，睜開眼發現男人還睡著。

昨兒睡下沒多久，男人又發了熱，忙了大半宿，幸好到後半夜就退熱了。

坐了起來，抬手去了男人的額，確定不燙手了，才輕手輕腳地穿上裳，下了炕。

第一件做的事就是先把門打開，早就焦躁難安的黑子，唰的一下就鑽了出去。招兒也跟著走出房門，見黑子急地跑出院門外去撒尿，失笑地搖了搖頭。

此時院中早已有人起了，是三房的周氏和其長薛桃兒。

今日到三房做飯，薛家的規矩是除過各房的家務外，公中的活兒都是平均分攤。每房一，著換。

負責做飯的那一房，不要負責一家老的吃喝，還要侍候家裏的牲畜。薛家養了兩頭大豬，每日侍候這兩個祖宗，就不是一件輕鬆的活計。更不用還要喂、挑水，砍柴了，所以這一做家務的這房眷，是不用下地幹活的。

看似倒是公平公正，可實際上如何裏人都知道。

大伯母楊氏自詡男人是個生，在家中格外高人一等，自打薛青山考中生後，就再也不沾手家務活了。關鍵是趙氏也向著，旁人倒是不好多做質疑。

起先是薛狗子的娘裘氏做，好不容易三房的周氏進了門，妯娌二人終於有了分擔。之後裘氏跟隨亡夫而去，又剩了周氏一個人，直到四房的孫氏進門，才又將將能口氣兒。

可惜孫氏是個懶耍的，其實大部分的活計還是周氏在做。

以前裘氏還在世的時候，招兒也幫著裘氏做，後來裘氏過世，招兒忙了二房的家務，還得做公中的。再加上那會兒招兒也還，薛老爺子發話讓照顧好薛狗子，不用管公中的活計。

招兒這才有了空閑可以四搗騰弄些銀錢，不過是個做人做事看良心的人，閑暇之餘也會幫些力所能及的。至於像孫氏那樣拿話兌的，的利也不饒人。

見薛桃兒正吃力地從井裏往上打水，招兒了把臉走上去給幫忙。

十三歲的薛桃兒像朵含苞待放的花兒，雖長得稱不上很漂亮，也是清秀非常。見招兒來給自己幫忙，不出一個笑，和話：“招兒姐，二哥好些了吧？”薛狗子在薛家孫子裏排行為二，所以薛桃兒才會他二哥。

“昨兒夜裏又發了熱，後半夜才稍微好了些。”招兒好奇地四看了看，問道：“怎麽三叔不在？”

薛青柏雖是人老實寡言了些，但向來疼妻，舉凡逢了三房做飯，都會提前起早把水缸裝滿。