姜沉魚覺得自己做了一個很長很長的夢。

夢境裡的一切看起來都是那麼悉，分明是過往的經歷，在這一刻，悠悠重現……

圖璧二年，父親的五十壽宴，府裡來了好多賓客，和其他眷坐在室正閒聊時，嫂嫂忽地雀躍道：“啊，淇奧侯來了！”

當時在場的大概有七八位眷，聞言全都湊到了窗邊，掀起簾子往外看。唯有，依舊坐在原地不。

嫂嫂打趣道：“瞧你們這些輕佻的丫頭，再看看我們家沉魚，就一個沉得住氣的。”

淡淡一笑，心裡不以爲然。彼時，姬嬰二字，於而言，尚不過是傳說裡的一個名字，縱使外人誇得有多天花墜，也只不過是隔著遙遙紅塵外的一朵白雲，因爲沒有集，故而就不會刻骨銘心。

然後，鐘鼓聲起，外面的宴會正式開始了，丫環們進來引眷到偏廳用餐，正吃得開心時，聽聞外頭一陣喧鬧之音。

派了一個丫頭出去探究竟，回報說是薛懷大將軍的義子薛弘飛突然借拜壽爲名，提出要與府裡的侍衛們比武。

眷們一聽，頓時坐不住了。薛懷號稱四國第一名將，戰無不勝、攻無不克，威名赫赫，是如天神般的人，奈何年紀有點大，但是他的那個義子，卻是文藝武功皆得其真傳，而且年虎將，相貌堂堂。因此，衆姑娘們一聽說他要比武，都想去看。

嫂嫂李氏見勸阻不了，加上自己也頗爲好奇，只好同意，當即領著這羣姑娘們繞路進了會場旁的小樓，從二樓的窗子看下去，正好可以把場的形看得一清二楚。

姜沉魚雖然並不多興趣，但畢竟事關父親的面，當即也站在了窗旁觀，見下面的空地中央站著一個人，形高大，一黑在風中不住地飛揚，顯得英姿颯爽，大概就是傳說中的薛弘飛了。

而父親坐在主座，溫聲道：“久聞薛三公子武藝過人，大有直追薛將軍之勢，我府都是些人莽夫，又怎會是三公子的對手，這武，呵呵，不比也罷。”

薛弘飛冷笑了一聲：“姜丞相何必自謙，誰不知道丞相雖然自己不懂武藝，但卻最是通訓武之，培養了一大批絕世高手。丞相如今推辭，可是故意藏私？”

父親面微白，場的氣氛有點僵，在座百也都放下了酒杯默不作聲地看好戲。自薛家幫著昭尹登了基，且一舉剷除了最大的敵手王家後，就大權在手，新王對他們也忌憚三分。如今當著姜仲如此挑釁，顯然已是不將姜家放在眼裡。

一旁的薛肅開口懶洋洋道：“三弟你這就不對了，右相壽誕，歡歡喜喜的大好日子，你非要比什麼武呢，打打殺殺也不好看啊，還不快向右相賠罪。”

薛弘飛應了一聲，抱拳道：“我是個人，不怎麼會說話。如果有得罪之，還丞相大人海涵。”

父親面稍緩，正想說些場面話將此事帶過，卻聽他又道：“只不過，我們璧國向來尊崇文武雙修，我久慕相府之名，滿心期盼著與高手切磋一二，也算是給大家助助興，添個樂子，讓這壽宴更熱鬧些，沒想到……呵呵……”最後那記笑音，又是輕佻又是傲慢，嘲諷意味十足，直教在場衆人心懸。

嫂嫂啐了一口，怒道：“這個薛弘飛，好生狂妄，真把自己當薛家的三子了不？就算是他爹今兒親自來了，也不敢如此跟公公說話，更何況他還只是個義子，沒個銜在的……”

姜沉魚在心中暗暗嘆氣：正是因爲沒有銜在才敢如此忌憚，因爲算準了父親怎麼管也管不到他頭上啊，也正是因爲他只是個義子，因此萬一鬧得不可收場時，大可以犧牲這個義子，說一句管束不當。薛懷雖然沒有來，但若沒有他的應允，薛弘飛也斷斷不敢在父親的壽宴上如此囂張。看來，薛家真的是想要打姜家了……

眼看著場局勢張，人人面凝重之際，卻忽有一聲輕笑，低低地響起，分明音量不高，但傳耳，卻是那麼清晰，那麼和，像是在耳邊笑一般。

下意識地尋找那個聲音，就那樣--

看見了姬嬰。

姜沉魚想了起來，那是第一次看見姬嬰時的形。

姬嬰坐在父親右手邊的第一個客席之上，戴著高高的玉冠，穿一襲縷有銀的白袍，在烏那麼多人的壽宴上，本算不得起眼，然而，等把目落到了他上時，就好像天上的星和四周的燈也全跟過去罩住了他，他的白袍散發出玉一樣的澤，令得整個人看上去，如夢似幻。

沒錯，那就是第一次看見姬嬰。

姬嬰沐浴在明亮卻又和的線裡，輕輕挑起他英秀飛揚卻又不失溫和的眉，用眼神微笑：“真巧，淇奧對薛三公子的武藝，也是慕名已久了。”

眷們雀躍道：“侯爺真是個大好人，幫右相解圍呢！”

果然，薛弘飛聞言，轉向他道：“怎麼？難道侯爺有興趣與在下切磋麼？”

姬嬰用修長如玉的手指輕輕地拂了下玉冠的帶子，濃的睫下，笑得三分三分淡四分自如最終匯聚出常人都模仿不來的十優雅：“切磋倒也談不上，衆人皆知我的武功稀疏平常，又怎敢班門弄斧，倒是最近在研習箭，獲頗多，想向薛三公子討教一番。”

此舉大大出乎衆人意料。

雖然姬嬰極負盛名，文武雙修，六藝全能，但是，真要說武功有多了得，卻也未必，更何況薛弘飛最拿手的就是箭，千軍萬馬裡敵首猶如探囊取一般。姬嬰竟要和他比箭，不是自找死路麼？

眷們無不擔心，七八舌道：“哎呀呀，侯爺真的要和薛弘飛比箭？萬一輸了怎麼辦？”

“恐怕不是萬一，而是必輸無疑吧……聽說薛弘飛的箭，比薛懷將軍還要好呢！”

“我也聽說過，他能把天上的大雁個對穿！”

“啊？這怎麼辦？人家不想侯爺輸啦……不忍心再看下去了，嗚嗚……”

姜沉魚在一旁聽著們的話，心裡想的卻是這不失爲一個好辦法。因爲，刀劍無眼，比武說是切磋，點到爲止，但生死相搏時磕磕傷傷總是難免。而比箭則不同，的都是旁，不需見，無論比試結果如何，雙方參與的人都是安全的。只不過，淇奧侯在大家心中威素高，如果沒有必勝的把握的話，犯不著趟此渾水，弄得自己落敗低人一頭。他敢這麼提議，應該是算準了自己會贏……

凝著那個坐在百之中輕袍緩帶、面如冠玉的翩翩濁世佳公子，有點好奇，有點探究，然後，默默地生出期待。

場，薛弘飛聽了姬嬰的話後，放聲而笑：“好啊，不知侯爺想怎麼個討教法？”

姬嬰剛待開口，另有個聲音突然冒了出來，尖聲道：“且慢！”

姜沉魚側頭一看，又是一驚--

父親右手邊坐的是姬嬰，左手邊坐的是薛肅，那聲音就是從薛肅的席上傳出來的，不過，說話者不是薛肅，而是坐在他邊的一個小小子。

如果說，姬嬰坐在那裡，像一朵曇花，含而不放，要等人目略及，纔會綻現他的絕世風華；那麼，那小小子卻截然相反，他坐在那裡，就像一道雷電，驚心魄，鋒芒畢中盡展傾國明銳。

不是別個，正是薛家那位了不得的小神--薛採。

薛採仰著腦袋笑了笑，眉宇間有著遠超年紀的聰穎，卻又留著三分的爛漫天真：“兩位大人，說起箭來，真不巧，小採也興趣正濃呢。”

薛弘飛哈哈笑道：“我就知道一說到箭，你這小鬼就肯定坐不住了。說吧，這回你又有什麼歪主意？”

眷們議論道：“那個就是將軍府的小神？啊，他長得好可啊！”

“聽說他上月跟著皇上去秋狩，當著皇上的面死了一隻大老虎，是不是真的呀？他才幾歲啊，這麼個小板的，竟那麼了得？”

“這下有好戲看了，且聽他怎麼說。”

場，薛採起站了起來，朝姬嬰拱了拱手道：“小採無禮，斗膽懇請爲侯爺和三叔叔的比試當施令。”

“哦？”姬嬰目閃，“怎麼個施令法？”

“但凡說到比箭，一直以來，都只是草耙，或者獵獵，無趣得很。今日既然是右相大人的壽誕，自然要比得與衆不同，更加彩纔是。所以，我要出三個考題，然後，你們順著我的題去，誰最應題，就判誰贏，如何？”

薛弘飛笑道：“看吧看吧，就屬你主意最多。我當然是無所謂，就怕別人說你是我的侄子，偏袒我。”

薛採“哼”了一聲，傲然道：“我薛採是什麼樣的人，怎會在衆人面前行私？侯爺，我此番跟父親一起來爲右相祝壽，事先完全不知三叔想和相府的高手比武，更不知侯爺會主參戰，要求比試箭法，因此，我所出的考題，也不曾事先給三叔知曉，等會兒裁判，自然是秉公而行，你信是不信？”

他明明只有五歲，卻在衆目睽睽下說出如此慷慨激昂的話，倒令在場衆人紛紛心折，更有好事者，當場拍起掌來。

姜沉魚捂脣一笑，這位神，果然是人小鬼大，哎哎，如此早多智，又如此顯赫背景，將來不知會了不得到什麼地步呢。

在那邊笑，但一轉眉間卻又惆悵地想起--是了，這些都是兩年前發生的事了，事實上，兩年後的事此刻已經知道了，這位驚採絕豔直教所有大人都黯然失的小小子，已經被拔了翅膀，磨了棱角，由極貴貶爲極賤，再不復當年風采了……

忽然變得很難過，再去看場發生的一切時，只覺，燈搖曳，風聲嗚咽，他們都離那麼那麼遙遠……

影錯的會場，幾個家僕擡著箭靶放置到距離起十丈遠的空地上，然後又在起點和箭靶間拉了繩，繩上依次懸掛了五盞燈籠，在晚風的吹拂下輕輕擺。

薛採豎起一食指道：“第一題，就是要兩位大人一箭過去，不但要正中靶心，還要將這五盞燈籠全部破。如何？”

眷咬耳道：“這題出得好刁，也就是說要讓那支箭過去時，刺穿所有的燈籠，最後再中靶心？”

“是啊是啊，這些燈籠搖來搖去的，就算中了它們，恐怕箭支再飛到箭靶那兒時就歪了。”

底下的百們也紛紛頭，在一片嗡嗡的低談聲裡，薛弘飛朗聲一笑，喝道：“取我的弓來！”

兩名士兵立即扛著把半人多高的大弓上場，弓乃以上等牛角製，塗以黑漆，雕有一隻銀鷹，被火一照，極爲炫目，未見其技，見其弓，便已令人而生畏。

薛弘飛手臂一長，接過大弓，士兵遞上一支四羽樺木箭，他以拇指勾弦，食指和中指住拇指，稍加用力，弓如滿月，未待衆人好，只聽一聲嗖響，流星直，白羽揚起筆直的弧，朝五盞燈籠飛去。

噗噗噗噗噗，五下幾是同聲：第一聲未停，第五聲已起；第五聲猶在，“咚”的一聲，餘音震耳，只見那支箭，已穩穩牢牢地紮在了紅的靶心之上。

再看繩上的燈籠們，猶在搖晃，看似並無任何不同，但取下來一瞧，每盞上面，都有一個小孔，邊緣平之極，未見毫破損。