一路西行，穿過一排圍牆後，原本石子鋪就的小徑就改爲由木板鋪制，兩旁各有扶欄，板下空心，走上去吱吱有聲。

而每隔一定距離，欄板的銜接就會鑲嵌著一盞明燈，與尋常的燈不同，下是燭火，上是油，那油也不知是什麼調製而，一經薰點，便散發出淡淡幽香。

此刻夜雨稀疏，薰香沁脾，景緻越發宜人，屋舍未見，但一木一花，一簾一椅，皆於細節見心思。

木廊盡頭，是兩間小屋。

姜沉魚遠遠就聽到一種很有規律的唧唧聲，待得走近一看，原來是一個子在織布。

房門大開，那子背對來客，坐在機杼前，淺青的布衫，墨青的長髮，細細地披在上，像水流，像束，分明是靜止的場景，卻流*一種微妙的。

這麼一個背影，姜沉魚便肯定--毋庸置疑了，此人必是杜鵑。

在街談巷議的那些傳說裡，杜鵑從來都不貌。不是一位人。但這樣一個出貧寒而且還瞎了雙目的子，卻能令衛玉衡那樣的男人爲了而捨棄公主、捨棄前程，必定有其特殊的地方。

而這特殊，大概便是源自如此安靜卻又靈的存在吧。

明明雙手和雙腳都在做著機械的織布作，但看上去依舊好沉靜；明明顯得很沉靜，但又讓人覺的每地方都在說話，都在表達。

如此矛盾，卻又如此和諧，渾若天般集中在一個人上。

姜沉魚忍不住想，從小到大，見過的子衆多，有貌如曦禾者，有賢惠如薛茗者，有嫵如姐姐者，更有妖嬈如頤殊者……然而，像杜鵑這樣的，卻還真是頭回遇見。

正想著，機杼聲停了下來，那子悠悠站起，回，彎腰行禮：“民杜鵑，拜見侯爺。”

江晚忙道：“夫人快請起。”

燈映上杜鵑的臉龐--十分消瘦的一張臉，眉淡脣薄，雙目呆滯，毫無神采。比起背影的靈，這張臉，顯得好生平庸，毫無靈。難怪當初宣琉悲傷絕，因爲以相府千金之貴、閉月花之容，最終不止輸給了一個瞎子，而且還是個不好看的瞎子。

杜鵑道：“梅姨，看座。給那位姑娘也搬一把。”

姜沉魚忍不住問：“夫人怎知還有一個我？”的腳步聲已經放得夠輕，爲什麼杜鵑竟會知道還有第三人在場？而且，還一語道破是位“姑娘”？

杜鵑揚脣笑了笑：“我每日都要從門前的那條木廊上走上十餘回，四年來，已將每一塊木板的聲音都牢記於心。來了多人，是個怎麼樣的人，是高是矮，是胖是瘦，都能辨出七八分。如果我猜得沒錯，姑娘是個態窈窕、舉止端莊的人。因爲，你的腳步很輕、很穩、很正，行走時，襬沒有太多的音，顯見過極爲良好的教育。”

姜沉魚爲之嘆服。而杜鵑接下去又道：“不僅如此，而且我猜姑娘的份也一定很高。因爲，我讓梅姨去請侯爺，照理說，即便他會帶人同來，也應該是打下手的下人，或者學徒。那樣的話，你就應該走在他後面。可是姑娘卻是和侯爺並肩而來的，由此可見，姑娘份之貴，必不在侯爺之下，所以，才讓梅姨一同看座。”

姜沉魚心頭一驚，這才意識到自己剛纔沒注意，的確是跟江晚並肩走來的。

爲瞎子，悉力卻比有眼睛的人還要犀利準，這位杜鵑夫人，果然不是普通人。心中欽佩，忙道：“夫人過譽了，我不是什麼貴人，只不過是東璧侯的師妹而已，因自小備寵，故而了禮數，敢與他並駕同行罷了。夫人快請坐，聽說夫人病了許久，師兄他正想爲您看看呢。”

杜鵑笑道：“也好。如此便多謝侯爺了。”

江晚將藥箱放下，姜沉魚練地在一旁幫忙，取出墊放在杜鵑腕下，做好一系列準備工作之後，江晚在椅上坐下，爲伊搭了一會兒脈後，原本略顯凝重的表舒緩了開來，淺笑道：“夫人有點虛，倒無其他大病，多多調理，應該無礙。”

姜沉魚有點意外，原本以爲衛玉衡不肯讓他們給妻子看病，是因爲妻子的病有其他什麼，沒想到，竟然真的沒什麼要的。難不是自己多心了？

耳中聽杜鵑道：“那就好。我本就沒什麼大病，只不過回城氣候冷多風，雖然來了這麼多年，卻仍不能適應，經常乏易疲。不過，我的子又是天生的閒不住，一日不修剪花枝，就覺得有什麼事沒做完，睡不踏實……”

姜沉魚嘆道：“夫人的花藝真是生平僅見呢……”

杜鵑立刻將臉龐轉向了，一雙沒有神采的黑瞳眨也不眨地著，幾乎是帶著幾分灼熱的期盼道：“姑娘喜歡那些花嗎？”

“嗯，非常喜歡。尤其是那株花蓮瓣……實不相瞞，家母最喜歡的就是蘭花，院中也種了許多，但是說到傳說中的花蓮瓣，卻是心中所憾，找了許多年，想了許多法子，都不可得見。因此，之前我在前院看見花蓮瓣時簡直不敢相信自己的眼睛，沒想到世上真有人種出了這等稀世奇花，而且，還是完到無可挑剔的一株……”

的話還沒有說完，杜鵑已一把握住的手道：“那就給你吧！”

“哈？”

杜鵑意識到自己的失態，忙收手笑了一笑：“名花贈人。能教出姑娘這樣的兒，令堂想必也是一位了不起的子，那麼，那盆花蓮瓣送了，也算是名劍英雄相得益彰。”

“不不不，這怎麼行呢？”姜沉魚萬萬沒想到這位杜鵑夫人竟然豪爽至此，想也沒想就把天底下最珍貴的花送給了初次見面的客人，雖然心中很想要，但仍是做了拒絕，“君子不奪人所，夫人爲那盆花也不知費了多心力，我怎能平白無故地收你如此重禮？萬萬不可……”

杜鵑再次出手，輕輕地握住了的。與姜沉魚的手不同，杜鵑的手上有很多繭子，那是常年勞作留下的痕跡，而，就用那雙寬厚的、溫潤的、佈滿老繭的手，著姜沉魚如玉、吹彈可破的手，眉宇間似有慨無限：“重與輕，不過是旁人的眼睛。不知爲什麼，一聽你的聲音，我便好喜歡你，總覺得跟你有緣，所以，於我而言，送怎樣的禮給自己投緣的朋友，都不算重。你若是執意不收，反倒是怠慢了我，莫不以我這樣鄙的份，不配給姑娘送禮？”

姜沉魚一聽這話可就重了，不由得有些惶恐，這時江晚出來解圍道：“師妹你就收下吧。若覺得心中有愧，就尋思著回一份禮給夫人好了。”

姜沉魚心中苦笑，這話說得輕巧，但一時間去哪兒找能夠回贈的禮？更何況，能與那種又是名貴、又是脆弱的花卉價值相等的禮，本也不會太多。

杜鵑輕拍拍的手背，聲道：“侯爺說的沒錯，其實姑娘現在就有可以幫到我的地方呢。”

姜沉魚忙道：“夫人但請吩咐。”

杜鵑輕輕地喚了聲梅姨，梅姨會意，轉進了屋，不多會兒，端出一樣東西來。

姜沉魚定睛一看，居然是個棋盤。

梅姨將棋盤放到桌上，杜鵑道：“除了種花和紡織，其實我還很喜歡下棋。但因爲眼睛不便，所以下起棋來總是比常人要慢許多，爲此玉衡總不耐煩陪我玩。而府的下人又都不會，外人我又不方便見，可以說，自從四年前來到回城，我就沒下過棋了。如果姑娘真要謝我送你那盆花，那麼，可不可以陪我下一局？我聽下人們說，姑娘是來使中棋藝最好的一個，還曾贏過宜王。”

姜沉魚汗，果然人就是不能太過顯擺，當初爲了救赫奕故意與他在船上通宵下棋，沒想到竟就流傳到了回城城主夫人的耳朵裡。

不過下棋倒不是什麼難事，人家都肯以花相贈，這等小要求又怎能推？

“如此，我便獻醜了。”姜沉魚坐到棋盤對面。

杜鵑轉向江晚道：“侯爺累嗎？如果侯爺到疲倦，就請先回房休息吧。因爲，我下得很慢，雖然是一局而已，但是沒準兒會到天亮也下不完呢。”

江晚還未回答，姜沉魚已笑道：“師兄對棋藝一竅不通，要他留在這裡，對他可是折磨啊。”

江晚歉然道：“自小愚鈍，遇到這些需要腦算計的就很頭疼。所以，請恕我不能奉陪了。”

“那好。梅姨，送侯爺回去。”

梅姨送走了江晚後，姜沉魚看著棋盤，再看看鉢裡的棋子，正在思忖該如何跟一個盲人下棋時，杜鵑開口道：“我眼睛不便，就要勞煩姑娘幫我擺子了。”

“哪裡的話，應該的。”

“那麼，不介意的話，讓我先走好嗎？”

“當然可以。”

“好，那麼第一步就是--”杜鵑深吸口氣，緩緩道，“天元。”

姜沉魚豁然一驚。

江晚跟著梅姨走出西院，一陣大風突然吹來，手中的紙傘傘骨頓時斷了兩，大雨一下子灌下來，瞬間就溼了大片襟。

“好大的雨。”他慨道。

“是啊，”梅姨在後幽幽道，“今晚上這雨，是停不了嘍……”

江晚聽聲調怪異，不由得回頭看了一眼，正好一道霹靂劃過濃夜，照得梅姨的臉一片青藍，原本慈眉善目的五，也被影扭曲得變了形。

“你……”江晚沒能說完下面的話，後頸突然到重重一擊，暈迷倒地。

煩躁的腳步聲，從左至右，又從右返左，如此重複了好幾次，細細碎碎。

姬嬰的眉了，自書間擡起眼來，著聲音來源輕嘆道：“你吵到我了，小採。”

噪音的製造者--薛採，這才停下踱步，回一臉警惕地說道：“有問題。”

“有什麼問題？”姬嬰將手中的書翻過一頁。

相比他的雲淡風輕，薛採則顯得異常浮躁：“如果我知道是什麼問題，就不是問題了。”說完走到窗邊，啪地推開窗子，外面的風雨頓時嘩啦啦吹進來，案上的紙張四下飛散。

“你聞！”

“聞什麼？”

“你不覺得，這些花香得太過分了嗎？”

姬嬰忍不住笑了，擡起一隻手輕眉梢：“我竟不知--原來你還討厭花。”

薛採嘟囔了一聲。

“和你不同，我喜歡花。”姬嬰索合上書本，起也走到窗邊，著夜雨中依然怒放的花卉，眼神溫，“我覺得花是一種很奇妙的生：它們最初只是普通的葉芽，毫無特點，也不起眼，但是一旦綻放，就會麗盡展，顯得格外與衆不同；而且那麗又很快就會凋零，本來是憾，卻因爲會結出最最重要的果實而有了另一種高度上的價值……”說到這裡他停了一停，眸深深，似有氤氳，如夜月下霧氣瀰漫的幽湖，令人看不出真實的表。

片刻後，姬嬰輕輕將窗合上，低聲道：“不過你說得對，此的花……的確香得有些過分了。”

薛採的眼睛頓時亮了起來，輕哼道：“是吧？沒想到，衛玉衡的膽子還大的。”

“未必見得就是他。”姬嬰走回案旁，以食指輕叩桌沿，低頭沉。

薛採用一雙大眼睛撲閃撲閃地著他。