薛採籠上的斗篷，跟著潘方走進道。

道本沒什麼出奇，很普通的地面，地板早已在大火中燒燬，殘留下來的石板往上一掀，便是口。但是進去後，卻另有乾坤。正如杜鵑所說，這條從東院延向外的道，是由四個人分別挖掘連貫而，因此走到每條通道的盡頭時，就會發現前路已被堵死，而玄機，便在於通道與通道之間，接點各不相同。有的在頭部，有的在中間，更有的需要往上跳，將頭頂上方的燈連同圓弧形石頂一起掰開，才能發現另一條的口原來在上面。

若非事先得知，恐怕索尋找出口便要耗費許多時間。

最後一條通道明顯可以覺到在向上傾斜，滿地泥濘，溼答答的。

盡頭有一扇石門。

薛採照杜鵑所教的方法將門旁的暗格打開，拉住裡面的扣環三長兩短地敲了敲，然後對潘方說了句“憋氣”，“咯”的一聲後，石門緩緩打開，無數水流頓時涌。

幸好兩人都事先做了準備，憋氣向上遊，沒多會兒，就冒出水面。

原來道的出口，乃是一口水井。

兩人沿著井壁爬出去，外面是個小小的院子，院子裡曬著許多布匹，看樣子是家染布坊。不遠的屋門沒有閉，被風一吹，吱吱呀呀作響。空氣中充盈著大雨過後的氤氳氣味。

潘方沉聲道：“我先進。”

薛採點了點頭。

潘方豎起手指數到三，一個縱悄無聲息地躥了過去將門拉開--

門的油燈頓時因爲這風力而搖晃起來，明明暗暗的影下，薛採直直地看著前方，臉微白。

。

漫天遍地的跡。

橫七豎八的。

看那些死人的打扮，像是染布坊的夥計，一十七人，無一生存。

潘方上前檢查了衆人的傷口，駭然道：“這些人雖然打扮夥計的樣子，但骨骼強健，武功不弱。他們全死了。由此可見，殺他們的人，武功極高。”

薛採沒說什麼，只是走到其中一前開始搜，邊搜邊道：“服是舊的，起碼洗過三次以上，但裡卻是新的，用的布料乃是江東承縣盛產的烏龍麻。裡和外之間無太多的磨損，可見他們的服剛換上沒多久。”

“也就是說？”

“也就是說……”薛採直起，著一地的，“這些人不是衛夫人安排在這裡等著接應主人的，而是被人掉了包。”

“你是說他們是姜仲派來等在這裡埋伏侯爺的？”

“如果是衛夫人的人，既然挑選這家染布坊作爲出口，必定不是一兩天之的事，爲了掩人耳目，就算要換夥計，也不可能一天之間全部更換，要知道，外面就是鬧市，這家店白天還是會打開門做生意的。如果夥計突然換了新人，街坊鄰居什麼的，會起疑。就算都是安排的夥計，也不可能同一天十七人同時換上新的裡。所以，據這兩點我推斷，他們絕對不是衛夫人的人。”

潘方點了點頭道：“不錯。會在行前沐浴更，消除自己上一切可能被追蹤的線索的，只有一種人--殺手。而換諸璧國朝堂，他們還有一個稱呼--暗衛。”

薛採推開室的門朝裡面走去，裡面是臥房，看似沒什麼異樣，但腥味卻極重，薛採吸吸鼻子，循著味道走到牀邊，拉開牀帳--果然，又是一堆！疊元寶似的壘在牀上，而且全被掉了外。

潘方檢查了他們的傷口，道：“這些纔是此地真正的夥計。他們全都不會武功。看來他們是被外面那些人所殺。我們是否可以這樣假設？衛城主帶著侯爺從道出來，發現這裡的夥計被調包，於是衛城主殺了夥計，護送侯爺離開，所以才遲遲未能返回驛所？”

薛採“嗯”了一聲：“看起來似乎是這樣……杜鵑做事縝，此地既是出口，自然要越正常越好。如果是我，我也會招募真正的夥計。”說到這裡，他的眉頭又皺了起來，喃喃道，“好奇怪……”

“什麼奇怪？”

“你數數。”薛採指指那堆。

潘方數了數，牀上一共是十八。

“爲什麼裡面是十八人，外面卻是十七個呢？如果一共就來了十七名暗衛，沒有道理十八個人的服。如果了十八件服，說明應該有十八名暗衛需要喬裝打扮。那麼了的那名暗衛去哪了呢？”

“有道理。”潘方點頭沉道，“會不會那名暗衛跟著侯爺一起消失了？也就是說，是他殺了外頭的十七人。”

“要一口氣殺十七人，可不是一般的武功所能辦到的……”

“是啊，我本來覺得是衛玉衡殺的那十七名暗衛，畢竟他可是武狀元，一等一的高手，但現在看來，卻又不像那麼簡單了……”

薛採踱了幾步，目忽然被某樣東西吸引了過去，他失聲“啊”了一聲。

“怎麼了？”

薛採跑到窗前，窗沿有點開裂了，因此棱角勾了一角布料，他取下布料，嘆了口氣：“是主人的。”

天羅緞、紡銀、獨一無二的絕繡工--當今天下，只有姬嬰能穿、配穿、敢穿的白。

布料的邊角上，染了些許跡，縱然不能確定是姬嬰的還是別人的，但這個發現已夠讓人心驚。

薛採拿著布料，又開始四下搜索，最後被他找到極暗的牆角里，靜靜躺著的另一樣東西。如果說，薛採看見布料，還只是皺眉，如今看見這樣東西，則完完全全變了驚懼--

那是一枚皮製的扳指。

邊角都已被磨得起了，也很黯淡，依稀可以辨認出原本是紅的。

若非薛採不肯死心細細搜尋，眼睛又亮，真難發現地上還躺著那麼一個東西。

潘方好奇道：“這也是侯爺的東西？”

“何止。”薛採喃喃道，“我一萬分地肯定，主人寧可放棄一切，也捨不得這個扳指。”

“這麼重要？”潘方吃了一驚，“那……”

“扳指出現在這裡，說明……”薛採轉過頭，掌大的臉直到此刻才第一次出慌--一個八歲孩子應有的正常的慌，“主人死了。怎麼辦？潘將軍，我們……怎麼辦？”

西院的門，被人輕輕地推開了。

一對紅繡花鞋不不慢地走了進來，手中託著一個托盤，托盤上有一碗濃湯，黑綠，很是詭異。

聽聞聲響的杜鵑皺眉，問道：“是誰？難道我沒命令過，未經允許不得擅自嗎？”

那人發出一聲輕笑：“是我呢，也進不得嗎？”

“梅姨？”杜鵑一驚之後，更是疑，“你怎麼來了？”不是被潘方薛採他們放倒了嗎？

“哎……”梅姨了自己的脖子道，“潘將軍那一記手刀還真是狠啊，我足足在地上躺了兩個時辰都還站不起來。若非有人來救我，老奴也許就死在柴房那兒了。”

杜鵑的腦袋轟地一下炸了開來，意識到了不對勁。

梅姨是的心腹。

是到回城的第一年，親自從死囚中挑出來的。

梅姨原名沈梅，本是惡貫滿盈的山寨頭子一霸州的七夫人，在一霸州下獄後，也一併被判了死刑。證實過沈梅的份背景無虛，才提拔了自己的僕人。而且這四年來，此人也確實相當可靠，明裡暗裡都幫做了不事。

但生縝，雖是心腹，這次姬嬰之事，也沒有對伊明說。東院大火時，只是裝模作樣地讓梅姨去攔阻衛玉衡。聽聞被潘方放倒，心裡還鬆了口氣，沒想到現在又出現了，而且還出現得如此詭異。難不，在上，也有什麼事發生了？

杜鵑雖然滿腹狐疑，但仍是沉住氣，淡淡道：“今夜府中一片，我的確是忘了你。回來就好。你帶著什麼進來了？是藥嗎？”

梅姨咯咯一笑：“夫人的鼻子果然是一如既往的好。沒錯，老奴聽聞夫人得了急病，於是帶來了一副良方。”

隨著的走近，湯藥味更濃，杜鵑垂下眉睫，沉聲道：“梅姨真是太客氣了。不過我覺得好多了，這藥已經用不上了。”

“咦，夫人這是哪裡話？越是病快好時，就越該下劑重藥，將病徹底拔出。你看，老奴都已經帶來了，夫人好歹也喝一點。”梅姨說著，在杜鵑背上輕輕一按，將碗放到脣邊。

杜鵑終於無法再飾太平，掙扎道：“大膽！你敢我喝藥？”

梅姨本不爲所，臉上帶著一種甜親切的微笑，道：“夫人病了，病了就該吃藥。乖，別怕，這藥很甜的，一點兒也不苦……”

“放、放開我……咕……你、你敢……咕咕……你……”杜鵑雖然用力掙扎，但仍是被灌了許多藥下去，的反抗逐漸變了絕，“爲、爲什麼？咕……爲什麼？梅姨？”

梅姨灌完了藥，鬆開手，笑瞇瞇道：“夫人不用這麼害怕。不是毒藥。”

“可是……可是我……哎呀！”杜鵑尖一聲，從牀上滾了下來，整個人開始不停地搐，慘道，“是什麼？這是什麼？”

“這只不過是給你的一點懲戒而已。”說這話的人不是梅姨。

一直在一旁冷眼旁觀的姜沉魚順著聲音回頭，就看見了門外的衛玉衡。

晚風吹拂，影斑駁，他站在門口，訣飄飄，恍如天外來客。

這個時候他居然會以這種方式出現，實在是詭異到了極點。但是此刻的姜沉魚卻已經不吃驚了，或者說，天下再沒有可以令吃驚的東西了。就那麼淡淡地看著，看著淺笑溫文俊颯爽的衛玉衡，也看著地上不止狼狽萬分的杜鵑。

杜鵑用手支起上半，面朝衛玉衡的方向，驚恐道：“玉衡？你回來了？是、是、是你讓梅姨我喝那碗藥？爲什麼？爲什麼？發生什麼事了？爲什麼要懲戒我？”

衛玉衡靜靜地看了一會兒，什麼話也沒有說，只是從懷裡拿出一樣東西，丟到了杜鵑面前。

雪白的布料在空中鼓起，再緩緩落下，悄無聲息。

但姜沉魚鼻尖卻嗅到了悉的氣味--佛手柑。

杜鵑手在料上一，便驚恐地了回去，停一會兒，再地出手抓住該，抖開。那是一件長袍，後背上破了一個大，還星星點點地染了些跡。

姜沉魚的眼睛一下子溼潤了起來。

而杜鵑已經尖出聲：“這是淇奧侯的服！他怎麼了？他怎麼了？我不是讓你護送他離開的嗎？爲什麼他的服會被了下來，而且上面還有的味道？不！不止，裡還有毒葵的氣味，怎麼回事？”

“很簡單。”衛玉衡用冷酷得沒有一起伏的聲音緩緩道，“我把他殺了。而這，是我的戰利品。”

“不可能！”同時出這句話的是兩個人。

一個是杜鵑。一個是姜沉魚。

衛玉衡地笑了起來，越笑越大聲，最後變了仰天長笑，用一種近似瘋癲的聲音道：“五年！五年……我等這一天，等了整整五年啊！哈哈哈哈！姬氏，我等你們垮臺，等了足足五年！”

姜沉魚終於忍不住開口：“爲什麼？”

“爲什麼？”衛玉衡轉過頭來，用一種很奇怪的表看著，“當然是因爲……”

一個時辰前--