秋蟬嘶鳴。

碧櫺紗窗閉著，室垂簾低垂，而白瓷蟠龍燈中的燭火，燃燒正旺，映得姜沉魚的瞳仁也彷彿著了火一般，變得非常非常明亮。

掀起水晶燈罩，用長柄金鉗夾了夾燈芯，再將燈罩罩回去，作輕，眉目半斂，帶著點漫不經心、慢條斯理的慵懶。

而姜仲，就站在一丈開外的大廳中央，靜靜地凝著。

室好一陣子的安靜。

直到懷瑾捧著茶進來，極品佳茗的清香隨著微風一同傳，清甜的聲音打破僵持：“老爺，這是程國帶回來的大溪茶，您嚐嚐。”

姜仲笑道：“好啊。”說罷呷了一口，悠然道，“這味道真是令人懷念啊……想我上次去程國喝這種茶，已是十多年前的事了……”

姜沉魚勾脣道：“父親大人想喝程國的茶，不過是一句話的事。難道那位通權達變的前回城城主，在回京拜見恩師時，連帶點窩心的禮都不會麼？”

姜仲被諷刺，也不生氣，只是淡淡一笑：“他有沒有帶窩心的禮來，你不是最清楚的麼？當今天下，再也沒有比那樣禮，更讓我喜歡的了。”

姜沉魚持鉗的手停在了空中，手心裡像有團火在燒，滾燙的覺幾連鉗子都要融化。

父親說的禮是--姬嬰。

分明是至關重要的談判時刻，任何怯懦都會變失敗的理由，然而，姬嬰依舊是的肋。而姜仲無疑也很清楚這一點，所以，纔會有恃無恐、信心十足。

這個人……竟然是的父親。

這個人……爲什麼偏偏要是父親？

心深的傷口，再次崩裂，涔涔流，而姜沉魚就那麼抑著撕心裂肺的疼痛，定定地著姜仲，輕輕道：“那麼你是否知道，爹爹你最喜的這份禮，卻是可以令你的兒--我，死去的禮呢？”

姜仲瞇起眼睛，沉聲道：“你長大了，沉魚。所以，你知道，你可以死，但是，你不會死。”

姜沉魚忍不住笑了笑，但笑到一半，就變了憤怒，最後將鉗子啪地往桌上一擱，轉跳起嘶聲道：“因爲我不會死，所以就可以這麼肆無忌憚地傷我毀我折磨我麼？”

姜仲擡手，毫不遲疑地扇了一掌。

一旁的懷瑾看見這一幕，嚇得手中的托盤啪地掉到了地上。

姜仲頭也沒回地吩咐道：“懷瑾，出去看著門，不得允許任何人進來。”

懷瑾看看他，又看看被那一掌打倒在地的姜沉魚，幾經猶豫，還是退了出去。

房門一關，整個房間就徹底與外界隔離了開來。悶熱的夜，扭曲跳的燭火，以及冰冷的地面。姜沉魚的目沒有焦距地盯著地面，右臉頰火辣辣的疼痛提醒著遭遇了有生以來的第一個耳，而且，打的人，不是別個，正是的父親。

姜仲走到面前，居高臨下地命令道：“擡起頭來。”

姜沉魚緩慢地擡起頭，因爲仰視的緣故，父親的臉看上去無比威嚴。而這種威嚴，是以往十五年都不曾見過的。或者說，是都不曾對展過的。

他在面對下屬的時候就是這個樣子的吧？

那些麻木但手了得的殺人機，就是由這樣一個人訓練出來的吧？

多麼可笑，多麼諷刺，看他十五年，卻直到今天，纔看見了他真實的模樣……

“沉魚，這是爲父第幾次打你？”

姜沉魚木訥道：“第一次。”

“那麼，你知不知道爲父爲什麼要打你？”

姜沉魚咬住下脣：“因爲……我不聽話。”

姜仲搖了搖頭：“錯了，我打你，是因爲你看不清自己！”

姜沉魚心中一悸。

“你看看這裡，沉魚，看看周圍。”姜仲展雙臂，轉了小半個圈，“看看這個雕璃妝臺，看看這個繡玉枕，還有這金流蘇、號鐘琴……這裡是皇宮！沉魚，這是皇宮，不是你姜家千金的閨房！而你之所以會在這裡，是因爲你是皇帝的妃子，這是不可更改的事實！你以爲自己還能與姬嬰再續前緣？告訴你，不要做夢了，從你的腳踩進皇宮的土地那一刻起，你就不能和姬嬰，以及其他任何男人有所牽扯了！但你明顯忘記了這點，一趟程國之行你給我惹了多是非出來？姬嬰也就罷了，赫奕是怎麼回事？頤非又是怎麼回事？你以爲這些事我能知道皇上就不知道？你以爲他此刻對你和悅，就是心裡真的毫不介意？究竟是什麼矇蔽了你的眼睛？我的兒！我最最引以爲傲的沉魚！”

姜沉魚的眼眶立刻紅了，一字一字道：“兒自問心中坦，無愧天地。”

“那麼姬嬰呢？”姜仲的瞳孔在收，“你敢說你對他也無愧於心嗎？”

姜沉魚呆了一呆，然後，突然開始冷笑，一邊冷笑，一邊搖搖晃晃地站了起來：“我對姬嬰……爲什麼要有愧？爲什麼？我本就喜歡他。我從兩年前就喜歡他了，不，自我知曉何爲字時起眼中便只有他了……”

“你……不知恥！”

“就算我和他的份如何不配，就算我與他因爲家族和皇上的緣故不能結姻，就算我爲皇帝的人不能有二心……但是，我還是要說一句，我無愧！因爲，姬嬰和你們不一樣！”

“你！”姜仲氣得臉都紅了。

反觀姜沉魚，卻是越來越鎮定：“看看自己，父親，你看看你自己。你在朝三十年，爲百姓的父母，爲國家的棟樑，都做了些什麼？看看你的政績：奎河水難，薛懷親領將士前往賑災，與百姓一起住在草搭的棚子裡，整整三個月；姬嬰則負責後勤，將錢糧源源不斷地送過去……你呢？你在做什麼？你在忙著訓練你的死士們。淮北瘟疫瀰漫，是姬嬰去治；書生結黨鬧事，是姬嬰去勸；鄉大雪崩山，是姬嬰去救……當國家有難，當百姓無助的時候，你都在做什麼？你還在訓練你的死士們。沒錯，你培養出了當今天下最出的死士，但那些死士是從哪裡來的？他們原本也該是被父母疼被親人呵護的孩，卻小小年紀就被鞭策毒打，用最最殘酷的方式訓練，死了多個才能最後出一個？而出來的那些暗衛，也不過是行走的殺人機。我知道爲了姜家你做了許多，你付出了許多，但是，天下不僅僅只有一個家啊……”

姜仲被這一長串話嗆得說不出話來。

“父親，生於宦、長在相府的我，從小到大所見的大都是吏貪婪、自私枉法的一面，連哥哥那樣的草包，因爲是右相的兒子，都可以混於朝野手掌大權……卻在某日讓我看見了那樣一個人，您說，我爲什麼不能喜歡他？又如何才能不喜歡他？喜歡好的東西有什麼錯？喜歡品德出衆的男子有什麼錯？”姜沉魚說到這裡，脣抖，一瞬間轉了悲涼，“可是……父親，你殺了他。你用不流的、卑鄙的手段，殺死了姬嬰。”

姜仲沉默許久，纔開口道：“我不得不殺他。”

“不得不……好一個不得不。”姜沉魚冷笑，“當年，你不得不捨棄杜鵑，因爲雙目失明；後來，你不得不殺了杜鵑的養父養母，因爲怕走風聲；再後來，你不得不給畫月下藥，讓終不孕，因爲不是你的親生兒；再再後來，你不得不把我也送進宮中，因爲你要一個皇后……父親的每一步都是不得不呢……”

“沉魚，”姜仲忽然喚了的名字，用一種異常嚴肅的方式，“你恨我，我可以理解；你不肯諒解我，我也沒關係。但是，爲父這一生，也許於國於民並無建樹，但卻對得起整個家族，對得起列祖列宗。”

姜沉魚別過了頭，凝著桌上的燭火，淡淡道：“對，這便是你我之間的區別。你是爲了姜氏這個頭銜，爲了門楣的鮮。而我……”轉過頭，正視著自己的父親，一字一字道，“比起家字，我更看重人字。杜鵑、畫月，那麼那麼多人，本來都可以有幸福的人生的，是父親你一手摧毀了他們。我是你的兒，我姓姜，這個姓氏我無法更改，但是，我也是沉魚，作爲沉魚來說，我是一個人，所以，我要求的是--公道。一個爲人，長於天地理法間，所應有的公道。”

姜仲被眼神中所出的那種堅毅和決心所震到，一時間，眼前這個自嬰兒起便親眼看著一點點長起來的兒，顯得好生陌生。

分明站在那裡，離自己不過三步之遠，卻像是站在一個他一輩子都不可能企及的高度之上，用一種冰涼的目俯瞰他。

其實，說到底，姜沉魚不瞭解他，他，又何曾瞭解過姜沉魚？

姜仲的手，不控制地抖了起來。

而姜沉魚已轉過去，緩緩道：“夜深了，父親久待此地不妥，請回吧。”

姜仲忍不住喚道：“沉魚……”

“還有，”姜沉魚用一種更平靜也更淡然的口吻道，“下回，請父親稱呼我爲娘娘。”

姜仲徹底呆住，愣愣地看了半天，最後轉，一言不發地打開門走了。

門沒有關上，懷瑾怯怯探頭，見姜沉魚背門而坐一不，便擔心地走過去道：“小姐……”

喚了一聲沒有迴應，便繞到了前方去扶的肩：“小……”話只說了一個字，下面的“姐”字就卡在了嚨裡發不出音。因爲，所看見的是--

姜沉魚睜著一雙大大的黑眼睛，眼中有兩行落下來，在雪白的臉頰上目驚心。

那不是眼淚。

而是……

。

是夜，除了淑妃泣以外，宮中還發生了另外一件大事。那就是明明看似已經平靜下去的曦禾夫人，在第二天宮推開宮門準備爲梳洗更時，赫然發現--竟然一夜未眠！

第一縷晨地披上的軀，坐在地上，手裡抱著姬嬰的白袍，披散著一頭瀑布長髮。

發與袍同。

“……真是作孽啊，怎麼就一夜之間頭髮全白了……”一早探聽到這個八卦的握瑜邊爲姜沉魚梳頭邊絮絮叨叨道，“而且還聽說誰也不認識了，宮們看見那個樣子，就連忙找太醫給看，但只要有人靠近，就暴怒尖，見誰咬誰。聽說一早上就已咬傷了三個人了。”

姜沉魚皺了皺眉，道：“那太醫去看過了嗎？”

“去了啊，但也無法靠近呢，被咬的三人裡就有江淮江太醫。”

姜沉魚想了想，道：“派個人去請東璧侯。”

“噢……好。”

“侯爺一到，就帶他去寶華宮找我。”姜沉魚說罷，披起。

握瑜睜大了眼睛問：“小姐這會兒也要去曦禾夫人那兒嗎？”

姜沉魚注視著窗*沉沉的天，悠悠地說了一句：“如果我猜得沒錯的話，皇上今天不會早朝了。”

果然沒有猜錯。

早朝在昭尹聽聞曦禾的事後被取消了。而當姜沉魚趕到寶華宮時，昭尹正在怒斥宮：“你們都是怎麼照顧夫人的？白了頭髮你們竟然要到早上才知道？”

十幾名宮哆嗦著跪了一地，領頭的那個哽咽道：“夫人一向是不讓我們留夜的。所以昨晚我們見看上去沒什麼事了，就都退了……哪料到、竟然……”

“一羣沒用的廢！”昭尹將一腳踢倒，怒衝衝地走到蜷在梳妝檯旁的曦禾面前，扣住的胳膊，想把拉起來，結果毫無例外地遭到了反抗。