在河岸邊徘徊了一陣，下定決心的韓岡要回到家中繼續讀書，韓雲娘也要跟著回去收拾家務，便扶著韓岡向村中走去。

兩人剛剛走到村口，這時從下游的渡口過來一人，看到他，韓岡的腳步不由得停住，小丫頭則不知爲何忽然膽怯地躲到了他的後。

那人臉皮上盡是疙瘩，雙眼外鼓，大前凸，褐花的綢布直裰蓋不住高高起的肚腩。乍一看去，活一隻秋後將要冬眠的胖蛤蟆。人能長出這副模樣也是難得。韓岡通過前的記憶認得他，正是不斷攛掇著韓家賣田的李癩子。

李癩子是村裡排第一的大戶，臉上疙疙瘩瘩如同翻轉過來的石榴皮，像個癩蛤蟆一般，所以有了這個雅號，多年下來，連本名都沒幾人知道了。其人在村裡名聲並不好，卻跟縣衙裡的班頭——外號黃大瘤的黃德用結了親家，又通過黃德用結識了在紀縣衙中、祖孫相繼傳承了三代的押司陳舉！

這陳舉可是關西江湖上有名的奢遮人，有著仗義疏財的名——儘管他疏的財全是從紀縣百姓上盤剝得來。

陳舉繼承父祖之業，把持紀縣衙政事三十年，曾經讓兩任知縣、七八個主簿、縣尉灰頭土臉的從紀縣因罪罷任，其中一個背時的知縣，還被奪了，“追毀出以來文字”——也就是說，這位倒黴知縣上的皮給剝了，從誥院和審院被除了名，這比奪去職還讓員們畏懼，畢竟奪還有起復的機會。另一個更倒運的主簿，則參加了瓊州【今海南海口】終生遊，再也沒能渡海而回。

自此之後，後任的知縣、主簿等紀縣員再沒一個敢招惹陳舉的。而陳舉也識作，只要頭上的人老老實實，他便不會太過欺凌上，如此兩下相安。

李癩子攀上了陳舉這尊大神，從四年前開始便當上了下龍灣村裡的里正。他依仗了陳舉和親家，將許多差役賦稅都轉嫁到別人的頭上，禍害了村中不人家。不過若不是因爲韓家老三重病急需錢，以韓家的家底，本也不會被李癩子欺。

也許是到原主的影響，也許還有這幾天來了解到的原因，韓岡對李癩子全無半點好。爲了一塊土地，恨不得殺人放火，不論前生後世的哪一個時代，總是有這樣的人。如果不是落到自己頭上，韓岡對此本不會在意。可李癩子通過近乎於詐欺的手段，將韓家的田宅一點點地搜刮到自己手中。韓岡已經在心底立誓，日後肯定是要一報還一報的。

在仇人面前，韓岡卻更加斯文有禮，他衝李癩子拱了拱手，行禮問好：“李里正，多日不見，一向可好？”

“韓……韓家三哥啊！好，好，都好。”李癩子有些狼狽地應答道。他的聲音如公鴨一般沙啞難聽，投過來的眼神不知爲何卻甚是怨毒。

李癩子的表，韓岡看在眼底。他有些納悶，李癩子已經如願以償將家裡的田宅都颳了去，自家恨他理所當然，但他恨自己，卻是從何說起？……難道真的是因爲擔心他家將田地贖回？

韓岡衝著李癩子又正正經經地一拱手，擺出一副真心誠意的模樣：“小侄一病半年，其間家中多蒙里正照拂。等他日有閒，必擺酒致謝。還屆時里正不要推辭。”

“好說，好說！”李癩子眉頭一皺，韓家的老三原本就是個能文能武的英才，只是有些傲氣，不太搭理人。沒想到在外遊學兩載，現在卻變得伶牙俐齒起來。

在他眼中，韓家老三有著久病後的消瘦，一襲青素布、圓領大袖的襴衫下空空，弱不勝。但其寬大的骨架子仍在，六尺高的個頭仍給李癩子很大的抑。是久未見的蒼白，臉頰幾乎都被病痛消磨盡了，凸出的顴骨在臉頰上投下極深的影，唯獨一雙凹陷下去的眼睛被濃黑如墨、修長如刀的雙眉襯著，愈發顯得幽深難測，讓李癩子渾都不自在。

李癩子不耐煩的樣子韓岡看得分明，能讓仇家不痛快的事他一向很樂意去做，而且還有件事他也想要弄清楚。

“里正，河灣上的那塊菜田……”韓岡開門見山的剛提了個頭，就看到李癩子眼中的兇頓時狠了三分，他心裡有了數，分明是到了癥結上。

“這個過幾日再說！”下龍灣的里正發般地吼了一句，扭過頭，轉就往村中走去。他心中暗恨，這措大病好得這麼快作甚？再病個半月，讓韓家把典地的錢花，他哪還會需要擔心什麼。

盯著李癩子遠去的背影，韓岡冷哼一聲，李癩子眼中的兇他也看見了，但自己已經病好，不論李癩子能玩出什麼花樣，他都有能力去應對。

……

到了傍晚，韓岡的父母韓千六和韓阿李【注1】也挑著空籮筐一疲憊地回來了。韓千六手上提著個罈子，聞著有酒味，但裡面裝的卻是酒糟；韓阿李的籮筐裡則放著半截羊，用荷葉包著，進門後就遞給了迎上來的小丫頭下廚料理。聽著從兒子房穿出來的瑯瑯書聲，夫妻兩人相視一笑，都覺得再苦再累也是值得的。

韓雲娘晚飯準備得很快，很麻利地理好羊，切下來熬粥，骨頭剔出來熬湯。把碗筷一擺，進去了韓岡出來，一家人便圍坐到桌邊。

韓千六和韓阿李都是四十多歲的年紀。可能是常年勞作的緣故，兩人看著都有些蒼老，比實際年齡要大上一些。韓千六跟韓岡高差不多，都是有著六尺上下，在關西也算是高個，相貌廓也很是相似，濃眉大眼，方臉剛勁，稱得上相貌堂堂。

相對於韓千六的高大，韓岡的母親就矮了些，相貌並不出衆，不過裡裡外外都是一把好手，也是韓家的主心骨。因爲韓岡的外公曾經做到都頭，他的舅舅如今在百多裡外的翔府也做著都頭，斬過幾十個賊人的大斧常年在家中牆上掛著，武家出的韓阿李的脾氣，遠比總是笑呵呵的韓千六要上許多。將手中的搟麪杖一舉，下龍灣村沒人敢大氣。

韓千六東頭坐著，韓阿李坐對面，韓岡位子在下首，而小丫頭就只能站在一邊服侍，等到大家都吃完後再去廚房填飽肚子。韓家雖是寒門，但一樣守世間的規矩，若是有外人來做客，連韓阿李都得躲到廚房去吃飯。

三人圍坐在大桌旁，顯得空空落落，冷冷清清。本來連著韓岡的大嫂，這是一個是七口之家。在韓岡沒有出外遊學，而他二哥也還在家裡的時候。韓家三子連同父母總共五人在一張桌邊，大嫂和韓雲娘則在旁服侍著，一頓飯吃得倒也熱熱鬧鬧。

但自韓岡的大哥、二哥同時戰歿之後，僅僅過了三個月，他的大嫂就被孃家了回去，還一起帶走了二十畝的嫁妝田【注2】。依禮制，夫死後當有三年孝期，可在西北邊陲也沒那麼多臭規矩。韓岡只從雲娘那裡聽說，原任大嫂過了年就要再嫁人了。

如果沒有融原主的記憶，韓岡也許會對此很驚訝，但既然已經把記憶融會貫通，他便只覺得理所當然。理學如今還是提不上臺面的學派，世間更沒有死事小、失節事大的說法。丈夫死後，還在生育年齡的寡婦再嫁極爲常見，就算本人不願，孃家也會著走。

若是哪位寡婦能帶著大筆家財出嫁，那追求者甚至能踏破門檻。真宗朝曾有張賢齊和向敏中兩位宰相，爲了爭娶一個有十萬貫嫁資的寡婦，將司打到了天子面前，鬧得朝堂飛狗跳。世風如此，矢志守節那是沒影的事。

韓岡拿起筷子，低頭吃著自己的病號餐，一如往日的羊粥和小菜。每天早中晚三餐，花樣都是不變，韓岡也沒有怨言。他知道父母的辛苦，更知道這些來得有多麼不容易。

韓千六、韓阿李吃得比兒子簡單得多。與這個時代的普通農民們一樣，韓家平日裡的菜譜很是樸素單調，滿滿一碗看不到幾滴油腥的素湯餅——其實就是麪條，只不過宋時凡是跟麪食有關的食都要綴個“餅”字——再加上幾個炊餅。

注1：中國古代的習俗，正經人家的婦人閨名向不公開，外人相稱多是用孃家姓。前面加個阿，或是後面跟個氏，出嫁後再冠上夫姓。一般來說民家用前一種稱呼，而戶人家則是用後一種。如文中韓岡之母，孃家姓李，夫家姓韓，便喚作韓阿李，等韓岡有了職，可以封贈父母的時候，就了韓李氏。再如八仙傳說中的何仙姑，正是北宋時人。當時有一道奏章曾提到，其中便稱爲“永州民阿何”。

注2：在宋代，婦的財產權到法律保護，出嫁的嫁妝在離開夫家的時候也能隨帶走。