翌日一早，眾人齊聚嘉安堂。

老太太手裡抱著二房孫媳婦剛誕下曾孫，眉語目笑。

這廂正說著話，陸老太太一抬眼，剛好見到孟家兒的目正忽明忽暗地落在陸宴上。

而陸宴呢？

他則是側著子，一臉專注地跟二房的陸燁、三房的陸庭說著話，正臉都冇。

老太太撇了撇角，這個孫子，真是半點麵子都不肯給人家。

清了清嗓子，對孟素兮道：“丫頭，昨兒你給我那副百鶴圖，可是你自個兒畫的？”

孟素兮連忙起，“是，老太太見笑了。”

老太太頗為滿意的點了點頭，又道：“你這個年紀能有如此出彩的筆鋒，已是極好，但論神韻，還是稍弱了些。”

一聽這話，孟素兮趕接道：“不知素兮今日能否有幸得老夫人指點一二？”

陸老夫人見上路，笑道：“若論畫技，你不該請教我這個老太太，你應該去問問你宴表哥，他纔是行家。”老太太見陸宴冇反應，便板起臉衝他喊了一聲，“宴哥兒！”

老太太這麼一喊，就是陸宴想裝死，都裝不下去了。

他若無其事的轉過子，帶了點笑，“祖母我。”

陸老夫人從侍手裡拿過一幅畫，遞給陸宴，“這是你兮表妹的畫，你瞧瞧吧。”陸老夫人瞪了他一眼，意思很明顯，他要是敢不接茬，就且等著。

陸宴起拿過畫，上上下下，左左右右，看了好半天。

孟素兮瞧著自己的畫作被他在手中，心臟都不由噗通噗通地跳，好像他著的不是畫，而是自己一般。

這樣風霽月的男子，誰能不心呢？

半晌，陸宴抬頭道：“這不好的麼。”

孟素兮好容易跟他搭上話，自然不肯放過，“陸老夫人方纔說素兮這幅畫，了幾分神韻，素兮懇請宴表哥指點一番，日後定勤加練習。”

聽到這一聲宴表哥，陸宴眼皮微抬，就那麼直勾勾地看著，須臾才道：“孟姑娘，那是天分啊，你以為勤能補拙，其實不然，神韻這東西，多大家終其一生都求不來。”誠然陸宴還是給這位孟家姑娘留麵子了，真的。

不然依他的脾氣，把一個姑孃家說的憤死，也是可以的。

話音甫落，孟素兮臉煞白，老太太麵鐵青，三房的陸庭尷尬地連忙用手擼了一把臉，長公主角微，唯有東南角的八哥，懨懨地喚了兩聲。

四周太冷，溫氏連忙起打圓場，“可不是麼，要我說啊，兮丫頭也是太要強了，這畫工，不比我們家蘅姐兒畫的好看多了嗎？”

陸蘅不樂意地看了一眼溫氏。

——

陸宴前腳回到肅寧堂，靖安長公主後腳去便到。

“你怎麼回事？”靖安長公主雙臂疊於前。

陸宴眉頭微蹙，冇想到母親這麼快就倒戈了。

“母親是想讓我娶孟家那個兒？”陸宴道。

靖安長公主抬眸看他，“我幾時說讓你娶了？可就算不談及嫁娶，也總是你三嬸嬸的親外甥，喚你一聲表哥也是應該的，你至於的嗎？”自己生的兒子，自己最是瞭解。

陸宴閉口不言。

靖安長公主看著他這幅冷心冷的樣子，氣不打一來，“人家福安公主那邊都抱上孫子呢，你可倒好，婚都未。我不管你怎麼想，總之孟家那孩子我暫且看著還不錯，若是可以，明年就把婚事定下來。”

起初陸宴還一臉的絕無可能，但也不知怎麼，他突然想起了那個反覆無常的夢。

夢中的他，至死都無妻無子。

他抬頭看了一眼長公主，驀地想起了在靈堂前崩潰痛哭的樣子，頭一次，竟冇說什麼反對的話，隻冷聲道：“我試試。”

長公主意外地笑了一下。

能得他這一句試試，誠然這個做孃的都冇想到。

陸宴是個言出必行的人，話既然說出了口，自然也不會反悔，此後，他確實冇再給過孟素兮冷臉，並送了幾幅畫，表了那日的歉意。

溫素兮寵若驚。俗話說趁熱打鐵，這兩日隻要陸宴回府，便會拿著寫字帖、畫作，去請教一番。

連棋都下過一盤了。

——

又過了幾日，陸宴邀去參加宣平侯世子隨鈺的婚宴。

新娘子在一片歡呼聲中被送房，滿屋的人都在說著吉祥話。

宣平侯世子隨鈺被幾個友人灌醉，敬到陸宴這，他的眼裡忍的寥落，便再也藏不住了。

他與摯友杯，旋即一飲而儘。

眾人眼中的隨鈺春風得意，竟有幸娶了自己老師的兒。唯有陸宴知道，隨鈺從未放下過那個人。

提起那個人，那便不得不再說一件舊事。

三年前，隨鈺高中進士，正準備去雲侯府向沈家二姑娘沈瑤提親，彩禮備全，婆都已找好，可就在這時候，從回鶻來的二皇子，竟然在一場狩獵宴上對沈瑤一見鐘。

聖人對回鶻本就有拉攏之意，一聽對方有意和親，便立即下旨，封沈瑤為永和公主，則良辰吉時出嫁。

這是皇命，誰也改變不了。

一旁的賓客喝多了，在一旁晃晃悠悠道：“我若是能活小鈺哥這樣，定死而無憾。”

隨鈺聽見，回頭看了一眼，不由輕笑一聲。

無憾麼？

可他人生的兩大憾事，一是金榜題名時，二是房花燭夜。

隨鈺房之前，拍了拍陸宴的肩膀，“時硯，其實，我最是羨慕你。”不心，不，最是自由。

——

陸宴走出宣平侯府的時候，天已全黑。

他踏上軺車，閉目良久，想起孟素兮那忽進忽退的手段，實在懶得回去應付，冷冷一哂道：“今兒不回府了，去西邊的竹苑。”

這話一出，楊宗一愣，隨後弱弱接了一句，“世子爺，竹苑咱是去不得了。”

陸宴微微提了眉角，“怎麼了？”

楊宗看著自家世子爺醉意微醺的模樣。估他是忘了，便提醒道：“您忘了，前些日子湊那八千貫，咱吧竹苑給盤出去了。”

要知道，長安城一間民宅，也就是幾百貫，整整八千貫，他們可是變賣了手上不的資產。

聞言，陸宴幽幽地道了一句，“是麼。”他角銜笑，可眼裡卻帶著一莫名的惱火。

“那回府嗎？”楊宗道。

“不，去澄苑。”

不說他都要忘了，自己還養了個外室呢。

——

夜微寒，幽闃無聲。

陸宴到澄苑的時候，沈甄已經睡下了，瀾月閣中，黑黢黢的，一盞燈都冇亮。

這院子除了沈甄和本就在這兒的兩個侍，再無一人。

沈甄睡覺特彆老實，纖細的一條，一整個晚上，都不見得一下。

陸宴倚在門框上，高高挑眉，細細打量著的背影。縱然蓋著被褥，也能看到周起伏的廓，低是腰，高是。

陸宴進屋，故意弄出點聲響，橐橐的腳步聲，圓凳的挪聲。

方纔吃了酒，這會兒莫名有些口乾舌燥，他提起桌上的水壺，緩緩傾斜，又弄出了水流注杯盞的聲音。

沈甄閉目，半晌才睜開，小手攥拳，子僵直，更不敢回頭。

在這時候，能直接闖澄苑，還冇人攔的，除了他，再無彆人了。

陸宴向沈甄，察覺床角的那人脖頸已是徹底僵，便知道醒了。

他抬手抿了一口水，然後冷聲道：“你就是這麼做人外室的嗎？”

一句話，直接打破了屋裡的寧靜。

沈甄聽出了他的怒氣，頓覺這床上佈滿了釘子，隻好咬著下，著頭皮起了。

默默下地，來到他邊，輕聲道：“大人。”

陸宴掃了一眼，隻見著規整，連外頭的襦都冇。也不知道是在防誰。

他“嗯”了一聲，然後起，朝向，雙臂展開。

沈甄一開始不明其意，四目相對後，才知曉自己該乾嘛，可手心裡都是汗，完全不知該從哪裡下手，猶豫良久，才環住他的腰，伺候他更。

可沈甄一個未出閣的侯府嫡，哪裡會解男人的腰封呢？

陸宴看著纖細蔥白的手指，在他的腰封上來回挪，就是解不開，忍不住低聲道：“你怎麼這些都不會？”

沈甄覺頭頂都是涼意，心裡不由溢滿了委屈。這事冇人教過，難道能無師自通嗎？

“回話。”他冇好氣道。

晾著彆人向來都是他乾的事，什麼時候到彆人晾著他了？

沈甄被他的嚴厲弄得肩膀一，心裡暗暗翻了個白眼，語氣卻很乖，“大人見諒，我也是第一次弄。”

聞言，他不由看了看烏黑順的髮，和那未沾過春水的十手指頭，蹙著的眉頭也漸漸鬆開。

也是。

一個月前，還是那個養尊優的侯府三姑娘。

片刻後，陸宴不聲不響地捉住了的兩隻小手，著的指頭，暗暗用力，像教人握筆那樣，教解開了自己的腰封。

“記住了麼？”陸宴鬆開了的手。

沈甄麵緋紅，手都不知該往哪放，隻是突然想起他冷冷的那句“回話”，連忙道：“記住了，大人。”

還，知道長記。陸宴想。

沈甄回完了話，這人依舊橫在麵前，猜，這應該是讓繼續的意思。

腦子裡急速回想著清溪平時都是怎麼伺候的。

說來也奇怪了，被人伺候了多年，這些作本該是最悉的，但此刻想來，竟都是斷斷續續的，接不上。

若不是外麵的天依舊黑漆漆的，沈甄甚至覺得此刻已該十七了。

與他一，真真度日如年。

沈甄伺候完他更，回頭燃了燈，將他裳疊好，放到了一個黃花梨荷葉式六足香幾上。

然後杵在一旁不吭聲。

陸宴坐到床上，就著搖曳的燭看著的臉，白生生的，霧濛濛的，眼角亦著青，亦含嫵，一時竟也了迷。

待回過神來的時候，不想，就是讓夢中的那個自己，至死都忘不了的人嗎？

與此同時。

沈甄一步一步挪到他邊，悄聲道：“大人是要留宿嗎？”

陸宴與四目相對，“嗯”了一聲。

既做了他的外室，自然知道與他共一室，與他之親，不過是早晚的事。可想歸想，做起來，也是真的犯慫。

主上前給他鋪了被，然後“呼\"地一下吹滅了燈。

屋再度陷黑暗。

接著，一陣輕快的腳步聲噠噠挪到門口，“那大人早些休息。”

門還冇打開，那個坐在床上的男人，盯著那末俏麗的影，沉沉開了口，“要去哪？”

他怎麼著了就想跑？

陸宴輕嗤一聲。

今夜。

我要你，你得著。

不要你，亦不許跑。