陸宴暗訪揚州的日子很快便定下來了，就在冬月二十四。

沈甄直到上了馬車都不敢相信，他居然要帶著自己去揚州。

揚州，揚州，很快就能見到泓兒了。

馬車搖搖晃晃地朝南開，半個時辰後，就來到了城門口。

沈甄瞧了一眼外麵，有些不大好的回憶，又出現在的麵前。

這是安化門，也就是那日夜裡，被他逮住的地方。

回頭想想，之所以到現在還很怕他，跟那日是不開關係的。他從風雪裡朝走來的樣子，就像是府的使者。

沈甄盯著他手上的通關令和偽造的戶籍若有所思。

不歎道：同樣是偽造文書，但人家是替聖人辦事，真是比不得。

陸宴瞥了一眼沈甄，手便了下的臉，“我這是公務，你那是潛逃。”就這點心思，跟用紙寫出來在自個兒臉上，真是無甚區彆。

被他逮個正著，沈甄連忙斂了目，若無其事地了自己的臉。

由於這次出京陸宴並冇有用鎮國公府世子的份，所以他們隻能排著長長的隊伍等待放行，過了差不多一個時辰，陸宴纔將戶籍遞了出去。

戶籍上明晃晃地寫著一排大字——荊州嘉應縣衛家長子——衛晛。

聖人出手，這假戶籍自然是和真的無甚區彆，且不說字大小，用紙用墨，都與戶部的範本一致，便是連衛晛這個人，都是真是存在的。

不大一會兒，就聽外麵的兵就厲聲喊道：“放行。”

出城之後，沈甄便掀起了馬車的帳紗，說起來，這還是第一次出長安。

馬車一路向東行，外麵的山水也漸漸變了景，多了山川，多了湖泊，就連空氣都變得新鮮了。

陸宴睨著就差把頭都出去的沈甄，了角，並無管。才十六，應是第一次出京，好奇些，也是正常的。

然而對陸宴來說，外麵就是飛過一隻凰，也無甚吸引力。

他了眉心，閉上眼睛，休憩了一會兒。

到了傍晚，楊宗掀起了簾子，道：“主子，這走道著實是遠了些，屬下以為，一會兒到了綦江河畔，抄近路走即可。”

陸宴思忖片刻，隨後否決道：“近兩年朝廷也不安生，咱們就這十來號人，萬一遇上了草寇隻怕會耽誤更久。暫且還是走路，等過了，換水路便是。”

繼續進行著。

太落山的時候，他們剛好行至林深，因為附近也冇有個茶寮落腳，陸宴便命人就地休息。

眼下到底是冬日，夜風甚是寒涼，沈甄手裡明明捧著兩個手爐，仍是時不時就要打個寒。

陸宴側頭看，怕路上再病了，便把上的大氅下，蓋在了的上。

沈甄眸瞪圓，攥著大氅的領，“大人……”

還未說完，的嚨就被陸宴用兩手指輕輕住了。

他的力道不輕不重，就這麼一下又一下地撚著，大有懲罰的意味。

“昨夜我同你說的，這麼快，就記不得了？”陸宴低聲道。

沈甄被他危險又上揚的尾音，震的瞬間恢複了記憶。

他說：出了長安，便再也不許喚他大人。

陸宴繼續著眼前雪白纖細的脖頸，“喚我什麼。”

這時候若是下沈甄腳上的鞋，便會發現，那十瑩白如玉的腳趾，已經張地全部蜷起來了。

的麵頰緋紅，朱間亦有千金重。

可在他沉甸甸的目的迫下，隻能順著他喊了一聲，“爺。”這樣的稱呼，簡直是把沈甄的嗓子襯的更嗲了。

陸宴又道，“這回記得了？”

沈甄極小聲地嗡嗡一句，“妾知道了。”

是了，因著荊州衛家衛晛本已經娶妻生子，沈甄又不會方言。

這次的份，就了“衛晛”在長安剛買到手的妾。

夜漸濃，沈甄靠在一旁慢慢睡去。

陸宴卻回憶起了聖人同他說的話，長歎一口氣。

說實在的，此番來揚州，真不算個好差事。

有些事還得從一年前說起。

自去年一月起，揚州附近就出現了大量的流民，不隻是流民，還有層出不窮的草寇。皇帝起了疑心，便派了些探子前往揚州。

起初，這些探子還能傳些有用的報回來，但到了後來，就了清一的誇讚之詞。

可對不上的稅收，和日益增加的流民、草寇，無疑都說明瞭，揚州真的出了問題。

聖人的最後一個探，於上個月，死於瘦西湖中。

探臨死之前，隻傳回了一句話——如今的揚州城，不論是刺史，還是縣衙，甚至包括設在丹的總督府，無一人清白，無一人可信。

揚州城相護，強刮民脂民膏，百姓可謂是苦不堪言。可真正令人匪夷所思的是，這大量的真金白銀，卻不在這些吏手中。

冇有證據，便本無法得知銀錢到底流向了何。

搜刮一城之財富，還是如此富庶的揚州，那可絕不是個小數目。

這樣一筆下落不明的財富，確實可以讓聖人如坐鍼氈了。

陸宴眉宇微蹙，輕輕地轉著手上的扳指，隨後從一個匣字裡，拽出了一份地圖。

他看了良久，越看越覺得這地圖悉，似見過一般。

他下意識地將兩連一起看，心裡莫名一沉。

這揚州，距離由雲侯修建，後來坍塌的城西渠，是不是太近了些？

……

天很快就從墨藍變了淺藍，藉著微弱的日，一行人又開始趕路。

馬不停蹄，終於在十日後，抵達了揚州羅。

揚州的天，涳涳濛蒙，像剛下過一場雨一般。

揚州的羅坐落在蜀崗之南，是在濱江平原上另建立的新城。這裡由於河運發達，百姓也較多。街道寬敞整齊，各類鋪麵林立，商業極度繁榮。

至看起來的確如此。

剛下了船，沈甄仍是暈暈乎乎的，走路深一腳淺一腳，遠遠一看，還以為這姑娘吃了酒。

連吐了一夜，的子早已了水。可謂是輕如蝶，風一吹便會飛。

見如此，陸宴隻能就近選下一家客棧住。

進門之前，他攬住沈甄的腰，皺著眉頭，沉聲在耳邊囑咐道：“忍忍。”

沈甄知道這人潔癖疾，若真的敢吐他上，怕是立馬就會被他丟棄。

雙手捂住，淚眼汪汪，真真是好難。

好難。

陸宴摟著戴著帷帽的沈甄，進了一家名為“桃源”的客棧。他剛進門檻，坐在杌子上繡帕子的子，就不由看的癡了。

一長線，頓在空中。

微張，針也落在了地上。

不得不說，陸宴的力好的出奇，一連折騰了多日，他的姿容依然是分毫未改。

他著繪金紋的曳地白長袍，戴玄金冠，白玉簪，整個人清雋瀟灑，楚楚謖謖。一個未出閣的姑娘見了此等郎君，無疑是將一把推了無邊無際的網之中。

那子的眼神，瞬間變得搖颺無主。

還是陸宴走到眼前兒，才堪堪回過神來。

這時，子邊一位看樣子四十左右的婦人緩緩起道：“公子可是來住店的？”

陸宴道：“這兒還餘幾間房？”細聽，還有一荊州的口音。

掌櫃回：“公子要幾間，二樓現在整個兒空著呢！可住三十多個人。”

陸宴點了點頭，回頭喚了一聲楊宗，道：“今日就宿在這了。”

說罷，陸宴後的十幾個隨從便也陸陸續續地走了進來，大包小裹，箱匣無數，瞧著材質，就知道裡邊放著不是俗。

這男人，絕對是一等一的富人。

算完賬，陸宴還故意多付了些錢，儘顯慷慨之意。

若是說一張俊無雙的臉能讓人心，那再加上這樣不俗的氣勢和財力，便足矣人傾心。

一陣恍惚過後，那年輕子才注意到他邊還有個戴著帷帽的姑娘。

目緩緩向下，他的手，就放在子的腰上。

這會兒沈甄實在是忍不住了，便用力抻了抻他的袖子。

陸宴會意，也著實是怕真吐出來，顧不得其他，連忙帶上了二樓。

待眾人散去，子拉著婦人的手問，“娘，你說他們是什麼人？”

掌櫃的撇撇，“看這架勢，聽他們的口音，倒不像是揚州的。”

年輕子朝樓上比劃了一下，輕聲道：“方纔那位，應該是他的夫人吧。”

婦人的冷哼一聲道：“揚州是什麼地方？那樣的姑娘，你娘我冇見過一千，也見過八百了，能在這青天白日下，恍若無骨地栽在男人上的，能是什麼好東西？瞧那楊柳腰就知道，定然不是妻，八是個妾。”

子用手托著腮，“可我瞧著那子氣度不凡，手生的都那樣白皙好看。”

婦人推了一下的太，“我難不是給你生黑了？方纔那郎君纔多瞧了你一眼，那狐子就連忙去拽他的袖子，能有什麼不凡的！等明兒你見了的臉就會知道，娘不會看錯。”

這世道的男人大多都是如此，家裡放個賢惠的，門當戶對的，邊還得放個狐的，可心的。

這些狐子，大多都長得妖裡妖氣，段是人些，卻登不了大雅之堂。

作者有話要說：為了方便閱讀，在這裡提示一下。

陸宴的化名：衛晛，晛通（現）

主的化名：秦嬈。