“初小姐，如何？”柴田快步走到初的跟前，“那個一花知道些什麼嗎？”

初搖了搖頭：“什麼都不知道。”

“這樣啊……”柴田面憾，“在‘大試合’上，我看和緒方一刀齋有說有笑，和緒方一刀齋關係很好的樣子，還以爲一定知道很多關於緒方一刀齋的報呢……”

“現在只能運氣，看看能否依據目前已知的線索來找到緒方一刀齋的住所。”初道，“若直到最後也沒找到緒方一刀齋……那就只能請他自求多福了。”

“工作量真是大得令人絕。”柴田苦笑道。

“我不想看到任何一個無辜的人被臣信秀那個瘋子所害。”初一字一頓，“工作量再怎麼大，也要幹。”

柴田撓了撓頭髮，臉上的苦笑變爲微笑：“那我也只能捨命陪君子了，誰我已經發過毒誓，要和你一起在部搞垮臣集團呢。”

聽著柴田的這句話，初的臉上浮現出一抹迷人的笑。

“對了，初小姐。”柴田突然正道，“我有重要的事告訴你。上頭的人似乎決意要在最近搞些大作了。”

“大作？”柴田的這句話讓初臉上的笑意消失，變回了嚴肅的神。

“的，我也不太清楚。”柴田輕嘆了口氣，“我和你都不是什麼高層人員，許多事都沒有知道的資格。”

“我也只是聽到了些許風聲而已，臣信秀接下來似乎是要搞些‘大作’出來，爲倒幕戰爭、復興臣做準備。”

初神一變。

“‘倒幕戰爭’……”初的臉一變，“那個臣信秀真的是瘋了……他真的覺得他有那個實力倒幕嗎……”

“……初小姐。”柴田沉聲道，“我覺得……臣信秀現在發‘倒幕戰爭’，還真不是什麼難以想象的事……”

“我很討厭臣秀吉，但即使是對他厭惡至極的我也不得不承認他是個不得了的梟雄。”

“他讓一個又一個奇人異士心甘願地爲他賣命。”

“初小姐你應該也清楚臣信秀聚攏人心的本領有多厲害吧？”

對於柴田的這質問，初抿脣，沉默不語。

而柴田這時接著道：

“臣信秀麾下人才濟濟，而且還靠著走私貿易積累起了鉅額財富。”

“江戶幕府現在已腐朽不堪，前陣子幕府的一萬大軍還被緒方一刀齋給打了個潰不軍，早已不是200年前讓天下諸侯都不敢與其爭鋒的江戶幕府了。”

“經過了數年的蟄伏、準備，以及……對那種異的掌控，我覺得臣信秀他現在說不定還真的擁有了打倒江戶幕府的能力。”

“總而言之——我們倆之後就都多留個心眼，留心收集報吧，調查看看臣信秀接下來要進行的‘大作’到底是啥。”

“……嘖。”初角一耷，“倒幕戰爭……復興臣……真的是瘋了……”

……

……

2日後——

大阪，葫蘆屋一行人所住的旅店——

“緒方君。”

手中拿著一瓶酒“噸噸噸”地喝著的源一，以因喝酒而有些含糊的口吻朝正站在房門口的緒方問道。

“你所說的給我的驚喜，到底是啥啊？”

葫蘆屋一行人現在充作臨時據點的這座房間，現在空前地冷清——房僅有源一、琳、牧村、島田4人。

琳現在正坐在源一的旁邊，“呼呼呼”地吹著手中不斷冒著熱氣的熱茶。

而牧村則坐在房間的角落，百無聊賴地翻看著手中的《論語》。島田坐在牧村的旁邊，用一顆小巧的磨刀石磨著刀。

剛纔喊著“打擾了”而拉開房間房門的緒方、阿町夫妻倆正面掛著古怪的笑意，站在房門口，遲遲不進來。

源一大人，我帶了個驚喜給你——這是緒方剛纔和房的琳等人打完招呼後，跟源一所說的原話。

這也是源一剛纔問緒方“驚喜是啥”的原由。

聽到源一追問他驚喜是啥，緒方臉上的笑意變得更古怪了些。

面帶古怪笑意的緒方後退了一步，然後朝旁招了招手。

在緒方的招手下，一個頭緩緩從源一等人看不見的房門側後方走了出來，站到了緒方剛纔所站的位置。

著這個突然出現的頭，源一的神一愣，往中倒酒的手也隨之一頓。

“源一大人。”緒方笑著說，“這個驚喜……”

嘭！

緒方的話還沒講完，一道響便將他的話頭給打斷。

這是源一猛踏榻榻米的聲音。

隨這道響聲之後的，是刺耳的金屬撞擊聲。

鐺！

突然暴起的源一，在撲向那個頭的同時，迅速拔出了腰間的打刀·神朝那顆錚亮的頭劈去。

而那個頭的反應也極快。

在源一的神距離他的頭頂僅有幾寸的距離時，頭迅速擡起了左手。

神與頭的左臂……準確來說，是頭纏在左手臂上的鐵鏈重重相撞，出點點火花。

原本站在頭後方的緒方，在源一突然暴起時，就瞳孔一，接著眼疾手快地抱著自己老婆跳到了遠，拉開與源一和頭的距離。

“哦哦……”源一咧開了，“這個鐵鏈……這個反應……還真的是柑實呢。”

就像是提前約定好了一樣，源一和頭……或者說是風魔同時將咧得大大的。

“這個斬擊……果然是源一。”

“你們兩個到底是靠什麼來認人的啊……？”仍舊被緒方抱在懷裡的阿町，了角，吐槽著。

鐺！

金鐵撞擊聲再次響起。

風魔手臂一震，架開了源一的神。

在神被架開的下一瞬，源一迅速重整好了架勢，再次揮刀朝風魔劈去。

刀來鏈往。

源一也好，風魔也罷，二人都站立在原地不。

站著不的二人，便這麼互換著激烈的攻防。

源一朝風魔揮去的每一刀，都被風魔準地架開。

而風魔發的每次攻擊，也同樣是沒有一擊是湊效的。

琳繼續淡定地吹著茶水，剛纔看到風魔現後，其臉上閃過震驚的神，但很快便恢復了淡定，以一副見習慣了的模樣看著激烈鋒中的源一、風魔二人。

至於緒方、牧村、島田他們幾個則都是一副“這是什麼況？我現在該幹嘛”的神。

劍聖和風魔的戰鬥很激烈。

但很快就分出了勝負。

鐺！

風魔用雙手拉著鐵鏈將源一的神給猛得架開，讓源一的中門出現了一破綻。

隨著歲月而累積下來的富戰鬥經驗，讓風魔像是本能一樣抓住了這轉瞬即逝的戰機。

風魔用右手抓著纏在左臂的鐵鏈，將鐵鏈往源一的脖頸上一橫。

“我贏了。”風魔笑了。

而源一……也在同一時間笑了。

垂眸瞥了眼橫在自己脖頸的鐵鏈，源一笑著：

“柑實，歲月果然也讓你的實力不如以往了呢。連自己早就已經死了都不知道。”

“嗯？”風魔先是面疑，然後像是發現了什麼似的，臉一變，然後猛得往下一看。

只見源一已在不知何時用左手拔出了他的脅差·炎融，將刀尖指著風魔的要害。

“……真不甘心呢。”風魔嘆了口氣，將橫在源一脖頸前的鎖鏈緩緩收起，“大家都是年輕小夥子時，我就打不過你，現在大家都是白髮蒼蒼的老人家了，卻仍然不是你的對手。”

“我們並沒有都變白髮蒼蒼的老人家呀。”源一出玩味的笑，看著風魔那亮得能發的頭。

“風魔流奧義！”

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作者君寫完本章才發現，不算全訂番外《最後的風魔小太郎》的話，一直到現在320萬字了，源一才終於在正篇和他的這個老搭檔同框。