古越晚秋，天氣初肅，禹王陵岣嶁碑兩側松柏森森，會稽、山兩縣前來香爐峰登高的民眾陸續而至，見一群書生不去登山卻立在碑前槍舌劍，便都圍攏過來看熱鬧。 楊尚源見張原一時未答話，便以為是心怯，愈發盛氣道:“張介子，敢與我賭否?”

張萼哪裡看得過楊尚源這副得意洋洋的樣子，道:“介子，和他賭，萬一輸了也不用怕，銀子我和大兄代你出。”

張岱一抖馬韁，開口道:“我兄弟三人這兩匹馬一頭騾，抵得一百五十兩，一百兩太，就賭一百五十兩，就不知道尚源兄拿得出一百五十兩銀子否?”

楊尚源舉手道:“且慢，我有言在先，我是與張介子賭，宗子兄乃本縣神，可不得暗中相助你這族弟。”

張原問:“是賭一百五十兩嗎?”

楊尚源打量著那二馬一騾，估著不止一百五十兩，便道:“好，就賭一百五十兩。”

張原問:“我的賭注在此，楊兄的銀子呢?”

楊尚源冷笑道:“你若贏了我，一百五十兩銀子分毫不。”

張原朝在場諸生和圍觀民眾拱手道:“這裡尋不著紙筆，無法立契存照，諸位就是見證，莫要讓人耍了賴去。”

圍觀民眾哄笑道:“誰敢耍賴，今日不讓他出這大禹陵。”

擔任仲裁的就是在場的七位生員，張岱也是其中之一，八文破題這兩句不難裁定，圍觀者當中也有好幾個士子，張原不懼楊尚源耍賴，他近日從王思任那裡苦學的破題法要牛刀小試了，新出硎的刀那是分外鋒利。

雙方約定，由楊尚源先出題，出的是四書題，張原必須在楊尚源踱出七步之念出破題二句，待張原出題時亦如是。

楊尚源當然沒有把握在七步之又快又準地破題，但他認為自己無論如何都比張原強，四書題八他作過幾百題，若是運氣好讓他上舊題，那豈不是應答如響，就算他不能在七步之破題，張原同樣也做不到，因為他出的題極為生僻，雖在四書中，但科考卻不會出這樣的題，所說這次賭局他的贏面顯然極大，最不濟也是不分勝負——

張岱與那六位士子立在碑亭一邊，楊尚源和張原立在岣嶁碑下，楊尚源好整以暇道:“介子兄準備好了沒有?”

張原道:“希楊兄莫要跑得太快，記住，是踱步，不是跑步。”

圍觀人群一陣哄笑。

楊尚源冷笑一聲:“莫以小人之心度君子之腹，聽好了，我出的是四書題便是——‘梁惠王章句上’。”

說完那個“上”字，楊尚源便邁出了第一步，而且這一步邁得還不慢，雖不能說是跑，但顯然不是踱，圍觀人群便有“小人小人”譏諷楊尚源的，楊尚源白著臉毫不為那些嘲笑聲所，只要快快邁出七步，他就立於不敗之地了——

“梁惠王章句上”不是《孟子》裡的句子，而是標題，《孟子》第一篇就是這“梁惠王章句上”，共七章，自來科考都是從章句中出題，從沒有拿標題來出題的，但這“梁惠王章句”又的確是四書中的，所以不能說楊尚源出題違規——

張原在張地思索，那楊尚源腳步子邁得小而快，二步、三步、四步、五步——

仿佛腦海裡有一琴，誰又在琴弦上劃了一下，“錚”的一聲，張原靈乍現，口道:“有了——以一國僭竊之主，冠七篇仁義之書。”

楊尚源走得頗快，張原念出破題二句後，

他也已走完了七步，但張原開始念時他還剛邁出第六步，眾目睽睽之下再怎麼無恥也不好從這上面耍賴，現在只有看七位生員如何評判張原這破題二句了—— 梁惠王本是諸侯卻自稱王，說是“僭竊之主”甚是得當，而“梁惠王章句上”是《孟子》七篇的第一篇，《孟子》開篇便講仁義，故稱仁義之書，張原這兩句切中題旨，將題意破得乾乾淨淨。

圍觀人群中的士子已有人大聲起“妙”來，張岱微笑不言，介子果然敏捷，現在他倒要看跟著楊尚源一起來的那六位生員怎麼評判這一破題，誰要是說張原破得不佳，就必須作出比這兩句更好的破題來。

那六位生員頭接耳一回，一致表示張原破題無懈可擊，其中一位與楊尚源私甚篤的生員朝楊尚源做了一個無可奈何的手勢，表示他莫能助，這題太難，他無法比張原破得更好。

楊尚源又臘白了臉，嗯，白裡青了，他強自鎮定道:“張介子，算你有點捷才，你也出題吧，也記住哦，不要跑。”

不待張萼出言譏諷，圍觀人群早已嘲罵聲一片。

張原朝眾人拱手道:“請安靜，我要出題了，楊兄，我這題隻兩個字，你聽好了——‘子曰’”。

“什麼?”楊尚源問。

張原冷冷看著楊尚源，不答，也未邁步。

人群中已有人道:“《論語》第一句就是‘子曰’，楊秀才，別裝聾作啞了，張公子，開步走吧。”

張原問:“楊兄，這下子聽清楚了吧，我可以踱步了吧。”說罷，端起架子，表演踱步，一步是一步，著實標準。

楊尚源背脊浸出冷汗，既然他能以《孟子》標題出題，張原又如何不能以“子曰”二字為題，可這種兩個字的題讓他無從手啊，這怎麼破，眼看張原踱步雖慢，可畢竟只有七步，也就片刻工夫，張原七步已踱完，他還是心頭一片茫然——

圍觀人群中有誇讚張原的、有譏笑楊尚源的，鬧哄哄，嘈雜無比，有人著:“給銀子，給銀子，秀才打賭，不許耍賴。”

楊尚源有點懵，他本沒考慮過自己會輸，他還想著自己騎著白騾、左右各牽著一匹馬神氣活現回山呢，怎麼一下子就把一百五十兩銀子輸出去了，他楊尚源雖然頗有田產財貨，可要輸一百五十兩銀子出去，實在痛啊， 一百五十兩銀子可供五口之家十年的溫飽了——

楊尚源冷笑道:“銀子我自然會給，但誰會帶著這麼多銀子來登高，待回去我就會把銀子送上。”故作輕松地朝張原拱拱手，然後對另幾位生員道:“我們這就登香爐峰去吧。”心裡打定的主意是:“時過境遷，空口無憑，要我拿銀子，哼哼，休想！”

張原道:“且慢，先給了銀子再走，沒銀子可讓仆人回家去取——諸位說對不對?”

“對對對，這楊秀才看樣子就是想耍賴了，不許他走。”人群嚷嚷道。

這時，張氏家仆和可餐班的一夥人都到了，張萼喝道:“能柱、馮虎，看住這個白臉生，他要敢走，就給我揍。”

能柱、馮虎兩個健仆響亮地答應一聲，盯著楊尚源，拳掌。

楊尚源甚懼，雖說他有生員功名，但張家勢大，打了真怕是白打，厲荏道:“誰敢手！我又沒說不給銀子，我楊尚源缺那點銀子嗎。”

人群中有人道:“別說大話，欠債還錢，沒錢回家找娘子床頭要去。”

哄笑聲一片。

張萼道:“不能放他回去，此人卑鄙，一放走就肯定躲起來不見人。”對楊尚源道:“你不是帶了仆人嗎，讓你仆人速速回去取銀子來。”

楊尚源面慘白，估這形勢，今日不給銀子是不了了，便把仆人到邊，耳語了幾句，那仆人點頭領命匆匆而去。

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