又是庶子，還曾經喪妻，甚至連長子都已經有了，聽起來就讓人覺得這事兒男方做的有多麼輕忽馬虎，這親求的缺過誠意。可是謝蓮的條件也不怎麼樣，年紀已經偏大，腳還有些微跛，雖然不仔細看不出來。就這條件，若不是占著個謝寧堂姐的名分，旁人會看得中才怪。

　明壽公主接著說：“這個老六我也認得，常和我們家駙馬混在一塊兒很說得來。他讀書雖然不怎麼在行，為人卻不錯，在鴻臚寺謀了個司丞的職位。生母早就去世了。即使不靠著侯府，他也能自立門戶，養得活妻兒，自從他原配妻子去世之后，好些人張羅著要再給他說親呢。我覺得他為人不錯，不會辱沒謝大姑娘，這才特意進宮跟你說一聲。總之消息我是帶到了，與不你拿個主意。”

　謝寧相信明微公主不會替不明底細的人說，也相信既然開口夸了，這人人品能力確實都有過人之。

　可問題是，不怕人家配不上謝蓮，怕謝蓮配不上人家。謝蓮比謝劉氏自然要強多了，可謝寧印象中最深的就是尖酸刻薄的臉孔，以及和謝劉氏如出一轍的貪婪。

　安亭侯府那位六年雖然是庶出又喪妻，但要找一個合意的妻室應該也不是難事。之所以會看上已經中跛腳的謝蓮，完全是時勢所迫。

　明微公主察觀，善解人意的說：“我知道，這種事你也不方便表態。這種時候多一事不如一事，安亭侯府這麼做也委實是太勢利了一些。你要現在表態，真是左右為難。我回去跟他們回個話，想必他們也能諒解你的難。”

　謝寧點點頭：“勞你替我解釋一聲，說的委婉些吧。我嬸娘剛沒，們姐妹還在熱孝里，議親委

　實不合適。我這兩天就安排人送們回鄉。”

　明微公主點頭說：“正是。我倒忘了這件事兒了，那我回頭就跟他們說清楚去。”

　留們姐妹在京中確實不是長久之計，現在不知有多人在打謝氏姐妹的主意，絕不止安亭侯府一家，到時候真惹出什麼丑事來，謝寧也得跟著面掃地。

　“我今天來其實還有一件事，”明微公主頓了一下才說：“我已經聽說了渭王叔他們聯名上書一事，皇兄打算幾時置明壽？”

　謝寧猶豫了一下。皇上已經打定主意了，只是因為不愿意在這個中秋節慶的日子里頭殺人。

　可是節已經過了，多半也就是這兩天的事了。

　不說，明微公主也能猜到。

　“我等下去長寧殿，不知道皇兄有沒有空見我。雖然說我們姐妹間也沒多誼，可我還是想跟皇兄說一聲，再見最后一面。說起來也奇怪，以前可沒欺負我，還小的時候，我比邊的宮還不如，呼來喝去的，什麼好東西都是先挑，犯了錯倒是盡的往我上推。那時候我可沒在心里咒罵。就連我們都出嫁之后，還是不改早先的脾氣，干的那些惡事兒一言難盡。可現在落到這一步了，我倒不恨了。不管怎麼說，就算是去送一程吧，我回頭讓人做兩樣平素吃的菜，也算不白當了一場姐妹。”

　謝寧只好說：“皇上想必是會應準的。”

　明微公主低聲音說：“我聽說養在外頭的那個孩子，有人早就把他的下落告給皇上了。外頭人議論紛紛說什麼的都有。依律呢，這孩子是該殺。可是畢竟還是個沒記事的孩子，一直托給別人養著，并不知道自己親生爹娘是誰，更不知道這

　些大逆不道的事，也怪可憐的。”

　如果那孩子真的不知道世，以謝寧對皇上的了解，應該不會要他的命。

　明微公主多有些傷其類：“也不知道宗室里那幫老貨吃錯藥了還是怎麼回事兒，竟然眾口一詞要判的死罪，皇兄這些日子怕是都讓這些人上的折子給淹了吧？”

　涉及政事，謝寧只是微笑，一個字也不多說。

　明微公主也知道謝寧這人雖然隨和，但不應當說的話一個字都不會說，比蚌殼還嚴實。絕不象宮中有些人那樣輕浮淺薄，一得意起來什麼話都往外說。

　明微公主還要去長寧殿，臨走時又讓人盛了一碗解暑湯喝了才走。

　方尚宮笑著進來說：“公主真是不跟主子見外呢。”

　“也就來能說幾句話了。”

　話說這冊封還沒辦，謝寧就已經有些會到高不勝寒的覺了。后宮里頭認真論起來，沒有皇后，就數品階高了。這幾天也來了不人向道賀，過去的老相識梁人、白人、劉才人們是結伴一起過來的。一見面謝寧就險些嚇了一跳。有段日子沒見，劉才人怎麼竟然老了那麼多？上干瘦干瘦的，倒是穿著一件新裳。可裳太闊，就象掛在上一樣。臉上用了脂，整個人看起來還是沒有神采。

　在謝寧面前十分局促，除了一句恭喜之外，就想不起有什麼話能說了。

　怎麼說過去也是住在同一所宮苑的同伴，謝寧還記得劉才人初進宮時的模樣。那時候劉才人也年輕，皮嘟嘟，清晨起來在院子里遇上，大家一起說說笑笑的，也沒有多顧忌。

　不管那時候的相有幾分真心幾分假意，終歸也曾經有過歡快的時候。

　可是現在卻連一句寒喧的

　話都沒有了。

　劉才人看起來一下子老了好些歲一樣，就象一朵還未來及綻開的花，已經以驚人的速度枯萎下去。

　不獨一個，其他人也都如此，進了永安宮之后恭敬而拘謹，一口一個娘娘的稱呼。

　以后想找一個能在一起說說笑笑的人就更難了，看來看去，大概也就只有明微公主這麼一個。

　也許時日久了，也會對這一切習以為常。習慣旁人在面前誠惶誠恐，習慣了聽到別人的討好與奉承。

　謝寧在心中暗自提醒自己，可別得意的忘了自己是誰，別變一個連自己都認不出來的陌生人。淑妃也好，明壽公主也好，們都在權勢中迷失了自己，最后回頭時，已經找不到來時走過的路了。

　所以宮中子很會與別的嬪妃真的好，有什麼心里話多半都與邊的心腹說上幾句。

　方尚宮把這幾天收的禮單分門別類登記造冊，拿了來給謝寧過目。

　謝寧一目十行的看過去，這些賀禮都是后宮眾人送的，據方尚宮說，淑妃當年還經常收授宮外送來的重禮。到了謝寧這里，因為現在時機不宜，各家都夾著尾低調行事，倒沒什麼人特意來送禮恭賀晉封之喜。

　謝天謝地，不送正好。無功不祿，平白無故人的重禮這種事可做不來。人們倘若送禮討好，是為了謀取更大的好，奔著名利權勢來的，謝寧可不愿意兜攬這種麻煩。

　冊子上墨痕很新，看得出這本冊子是剛剛謄抄登記完畢，字跡卻不是謝寧悉的往日里常見的字。

　方尚宮解釋說：“奴婢抓了個幫手，夏月的字寫的倒是不錯。”

　謝寧笑著說：“那以后你可省力氣了。”

　方尚宮略一遲疑，輕聲問：“皇上已經決意賜

　死明壽公主了？”

　謝寧沉默的點了點頭，納悶的說：“就象有什麼人在背后鼓縱一樣，眾口一詞要求皇上非殺明壽公主不可。”

　當然這事不會有人在背后縱，皇上心里肯定清楚。正因為沒人縱，所以這件事才更讓謝寧覺得古怪。

　總不能這麼多人全是明壽公主得罪過的人吧？這其中的原因大概只有皇上才能告訴。

　歇了午覺起來，白洪齊打發徒弟過來傳話，說皇上召謝寧去長寧殿說話。

　謝寧可有好久沒有去過長寧殿伴駕了，有了孩子之后皇上只要得了空閑就會過來永安宮。而通常皇上是不會在大白天就過來的，一次兩次沒什麼，次數多了史就該說話了，皇帝總往后宮鉆可是荒怠政的表現。

　方尚宮領著青荷青梅替好生收拾妝扮了一番，來接謝寧的轎輦已經到永安宮門前了。

　從永安宮到長寧殿可不象之前還在縈香閣的時候那樣遙遠，從延寧宮右邊的道路過去，其實用不著轎輦，謝寧自己慢慢踱步過去也花不了多功夫。

　過延寧宮墻外時，謝寧忍不住起轎簾向外看了一眼。

　延寧宮大門閉，毫無人氣。玉瑤公主遷走，淑妃自盡，原本在這里伺候的人也都各自有了不同的去向。映著朱漆大門上的一顆顆銅釘，謝寧忽然想起了頭一次來延寧宮時的形。

　那天是淑妃生辰，延寧宮門庭若市賀客云來。那天謝寧還見到了玉瑤公主。一轉眼此已經人去屋空，大門閉，旁人怕染上淑妃的晦氣，平時倘若經過都會盡量繞遠一點路，不肯打這門前過。久而久之，這里更顯得冷落荒涼。

　謝寧輕輕放下簾子，抬轎輦的太監加快腳步，很快就把延寧宮拋在了后。

　（本章完）