馬尚宮和其他伺候謹妃的宮人都被拘在壽康宮后頭的一排屋子里。那些不要的宮人太監們數人在一間里，馬尚宮單自己一間。

　對這種與他人不同的殊遇，馬尚宮心中卻毫無喜悅之。

　被單挑出來放在一間屋里關著，只能說明旁人想從上挖出更多東西來。

　雖然說現今不興殉葬了，但那也要分人。一般的使太監宮會放出去，也可能調至別當差。稍稍近一點的，八要被發去守皇陵。守皇陵是個什麼樣的差事馬尚宮心知肚明，那就是數著日子等死。縱然能活，也不過是比死人多口氣罷了。至于自己，只怕連想去守皇陵都不可得。在宮里待的久，在謹妃邊知道的事也不，只怕謹妃這邊一落葬，自己也就要步的后塵了。

　馬尚宮昨夜里拿了一自己早年得的簪子打點，也不敢奢求什麼富貴榮華了，只要能保住一條命就于愿足矣。

　等聽到外面開鎖的靜，馬尚宮連忘站起來，扯了扯子，想把裳抻平些，又趕把頭發攏了攏。

　門從外頭推開來，照進屋來刺得馬尚宮一時睜不開眼，同時撲進屋里的還有一冷風，凍得打個了寒戰，不自

　的夾了兩。

　從被關進來之后就沒有小解過，這會兒被冷風一吹，覺就憋不住了。

　可是等眼睛那一下子刺痛過去，習慣了這亮，站在門前那人讓馬尚宮嚇得把這一尿意又憋了回去。

　站在門口那人穿著一件素青綢子面兒夾，外頭還罩著一件深石紫背心，腰微微佝僂，邊一個穿綠的宮人攙著。

　這人不是旁人，正是馬尚宮從前還心心念念想和掰一掰腕子，想把拉下來自己取而代之的方尚宮。

　馬尚宮自己心里發虛，一雙止不住的打，這會兒又驚又怕，看著方尚宮慢慢挪步進來，在屋里坐下了，膝蓋一，竟然就在這個從前不服氣的人面前跪了下來。

　這麼一跪自己也愣了神兒，跪都跪了，這個頭已經低下來了，難道還裝沒事人一樣再爬起來？那豈不白跪了？而且現在是自己求著人家高抬貴手給生路，又給不出旁的好了，跪一跪又怎麼了？

　倒是方尚宮說：“起來說話，這象個什麼樣子。”

　邊那宮人馬尚宮也認識，是永安宮得用的大宮，見真的來扶，哪里敢，忙說著：“姑娘別臟了手，我自己起來。”

　馬尚宮沒想到這會兒方

　尚宮過來。但是再一琢磨，貴妃產下三皇子還未滿月，當然不能理事。那麼事自然著落在周稟辰和方尚宮兩人上了。

　看起來方尚宮近來子又不好了，需要勞心勞力的事只怕大多由周稟辰接手，所以方尚宮才到了這里來。

　馬尚宮頭皮有點麻。

　曾經肖想過方尚宮手中所掌握的權勢，甚至為了這事兒還有過謀劃和行。這會兒當面對著，自然心里發虛。

　可眼下沒有余暇讓遲疑，馬尚宮能在宮里一路爬滾打直到今天，也是個有心計有決斷的人了。眼下不管來提誰，只有這麼一次活命機會，必須抓住了。

　方尚宮有些咳嗽，子不好，這個宮里差不多人人都知道。馬尚宮也是聽見咳嗽的時候心里一，忽然想起上一回胡宮人說的事來。

　外頭有個小太監提了一壺熱水進來，夏紅倒了一盅服侍方尚宮喝了，見順了氣，這才稍稍放心。要是只看臉，方尚宮的氣居然還可以說不錯。可是臉上的一抹紅可不是紅潤，而是因為咳嗽熱泛起的紅。

　如果胡宮人沒說謊，那方尚宮的真實份說不定是……

　馬尚宮吞了一口唾沫，可不敢再往下想了。

　“

　有話就說吧。”

　馬尚宮應道：“是，是。是一件過去的事，其實我也只知道皮，手里又沒有憑據……”

　方尚宮靜靜聽著不發一言。

　“沒服侍謹妃娘娘之前，我曾經在東宮當過兩年差。太后、皇后先后薨逝，當時不人說皇后染疾是因為太后病中時，一直在榻前服侍，勞累虛，因此才過了病氣，沒有幾個月人也就去了。”馬尚宮深吸口氣：“可是奴婢覺得不是那樣。”

　這話細想想，其實有些講不通。太后得的又不是會過人的疫病，再說當時在太后邊侍疾的人多了去了，皇后雖然既是侄兒又兼兒媳兩重份，伺候的人差事又不用親力親為，說是侍疾，夜里也不和太后同住一室，平時也就嘗個藥端個茶，本累不著。

　皇后的子一貫保養的不錯，其他伺候太后的人都沒病，偏就病了，還一病不起，這其間說不定就另有蹊蹺。

　方尚宮仍然沒有出聲。

　“慎妃當時一直在太后、皇后邊服侍著，比旁人都要細心、盡心。所以后來皇上給升了順儀，想來也是為了褒賞當時的辛勞。只是……只是……”馬尚宮手里并沒有什麼憑據，且這麼多年時過境遷，宮

　中早已經人事全非：“我曾經偶然看見慎妃為太后準備替換的衫，已經漿洗好的裳，特意展開來在熏爐上熏過。當時我想著，天冷，這衫先熏過再穿，暖融融的不會冰著人，慎妃確實，到底是承恩公府出來的，和其他人比就是盡心。后來太后沒了，皇后又病到，慎妃自己已經累的人都了形，還是天天不拉的伺候皇后。可那時候天已經不冷了，慎妃還是不假他人之手，殷勤的將皇后每次要替換的衫都事先熏過。”

　那會兒馬尚宮覺得有點不對。天冷時將裳熏暖還說得過去，天已經暖了，為什麼慎妃還那麼堅持仔細的要將裳都熏過呢？所以后來馬尚宮就多留個心眼，看慎妃在熏過裳之后，將熏爐里的殘灰都倒進了馬桶里頭，這下旁人可就一點痕跡也捉不著了，畢竟同那種穢一攪和，誰還耐煩去細看？躲還躲不及。就算有心想查探，倒都倒進去了，那也已經無從查起了。

　看到這事兒之后，馬尚宮心里就算沒存疑也要覺得不對勁了。旁人燃香熏香的也多，事后有把香灰埋掉的，有直接倒在僻靜或是掃塵時一同掃凈的，倒進馬桶里的還真是從來沒遇見過。

　（本章完）