第二天一早，換了方便胳膊的窄袖上衫和寬扎腳后，苦哈哈的小姜留被爹爹抱著趕往池塘邊，后邊跟著哥哥姐姐。每早都在書房誦讀詩書，從不到池塘邊看熱鬧的姜慕燕，得知妹妹要去池塘晨練后，不放心地跟著來了。

池塘邊，姜三郎還在做最后的掙扎，“我是不是家里最矮的，四郎比我還矮！”

小四郎直腰桿，“等四郎長到三哥這麼大時，一定比三哥高，因為我爹就比大伯高，兒子像爹！”

姜槐心虛地了大哥一眼，轉手給了兒子一掌，“胡說什麼！”

無辜中箭的姜松見二弟帶著孩子們來了，便笑著問小四郎，“大伯、二伯和你父親中，最高的是誰？”

小四郎立刻道，“二伯！”

姜慕錦也跟著道，“二伯不只長得最高還最好，是康安城最好的！大伯，你們都是祖父的孩子，為什麼二伯這麼高這麼好看呢？”

姜槐……

又被扎了一箭的姜松笑道，“因為你們的二伯自小勤煉筋骨，所以長得最高，也最舒展。”

真是太會引流了！姜留真想給大伯挑個大拇指。

姜二爺聽了兄長的話，立刻直腰桿，在孩子們面前炫耀自己的高。不想，姜三郎卻盯住了被二叔抱著的矮小胖六，嚷嚷道，“咱們家最該拉筋骨的是胖……六妹妹！”

這孩子還是陋習不改，還得狠狠教訓。姜松沉下臉，“你六妹是娃娃，娃娃巧些才可。”

“那也不能太巧吧……”三郎不服。

姜凌接了他的話，“三弟說得有道理……”

姜三郎聽到姜凌說話就頭皮發麻，連忙道，“我說的沒道理，一點道理也沒有！”

真慫啊……姜留抬頭，甜甜地對大伯和亭子里的祖母、大伯母道，“留-兒-也-想-長-高，也-要-練。”

姜二爺解釋道，“多總比不好，讓六丫頭跟著三郎一起練吧，孩子們一塊打打鬧鬧，練起來就沒那麼辛苦。”

坐在涼亭中一直沒說話的姜老夫人點頭，“的確是這個理兒，留兒慢些，別磕著著，三郎是哥哥，得給你妹妹做表率。”

“孫兒知道了。”

祖母都發話了，姜三郎只得自認倒霉，氣吁吁地跑了十圈，跟圍著池塘走了兩圈的姜留一起，在姜凌的引到下拉筋骨。

駱駝式、青蛙式、蝴蝶式……每一個拉作都是在姜凌的按下才能做到位，姜三郎疼得嗷嗷直。過針扎之苦的姜留，忍痛能力比三郎高上數倍，拉胳膊再疼也不吭聲，最多只是抿個小，皺個小眉頭。便是這樣，姜二爺也看得心疼，圍著小閨一圈圈地轉，拿袖子給扇風汗。

姜慕燕舍不得妹妹獨自吃苦，也在旁邊跟著練，姜慕錦也跟著湊熱鬧。第二日，姜慕箏也來了。除了被陳氏關在房中繡嫁妝的姜慕容，每旬只回來一日的姜大郎，也加了晨昏苦練之中。

人多了地方不夠用，姜老夫人命人將花園的一片芍藥移走，晾出更多空地讓孩子們放心地耍。每日看著孩子們這般熱鬧歡笑，姜老夫人心頭的巨石也松了，孟回舟升任刑部尚書又怎樣，只要姜家的孩子們上進，早晚有報仇的一日。

杜海安閣后沒有加護國公一派，也與秦右相保持適當距離，擺出只效忠景和帝的架勢，讓景和帝十分滿意。新任的刑部尚書孟回舟表面也是如此，但康安城沒有不風的墻，一個多月后，眾人發現孟回舟已站在了秦右相一邊。秦天野提議的折子，孟回舟會在朝堂上幫腔；秦天野反對的政策，孟回舟也能找到冠冕堂皇的理由反駁。

這時候姜家才明白，原來幫孟回舟上位的，居然是當朝右相秦天野！姜松皺了眉頭，想不通孟回舟是怎麼搭上秦天野的。

姜槐以經商之道分析道，“這也不難理解，秦右相老謀深算，定是看了孟回舟是條好用的狗，才扶他上位的。孟回舟激秦右相，以后必定是唯他之命是從。”

姜二爺則想得更遠，“哥，三弟，你們說當年刑部的大火，會不會跟秦天野有關聯？”

姜松表凝重，“若真是如此，就更難了。”

下早朝時，孟回舟與禮部尚書陶思正經常同路聊天， 打聽陶思正為何會提拔姜松。在新春宮宴上，陶思正因姜松丁憂遲遲未歸禮部衙門的事，被大理寺卿嘲諷不知禮法害得陶思正出丑。UＵ看書 wwｗ．uuｋanshu.coｍ以陶思正的小心眼，該不提拔姜松才對。

誰知對這個話題，陶思正三緘其口，只說姜松做事穩重，可堪大任。對此，孟回舟一個字也不信。姜松只是個固守規矩不敢行錯一步的膽小鬼罷了，這樣的人能堪什麼大任？定是有人在背后使勁推他上位的。

不管是誰暗助姜家，就算姜家真得了圣上的青睞，孟回舟也要除掉姜松，否則他寢食難安。

因孟回舟暗中使絆子，姜松升任膳司郎中后，辦差不順，禮部同僚對此也頗有微詞，這令姜松萬分疲憊，深自己能力不足，不能勝任此職。但不管衙門辦差有多不順，姜松回府時都不聲，不想家人為他擔憂。

不過，姜二爺還是通過他的狐朋狗友得到消息：禮部侍郎馬海亭在衙門，針對大哥，讓他很是被！

衙門的事姜二爺沒辦法，但姜二爺能絆倒給大哥使絆子的人。他扔下弓箭，開始四會友吃酒，打聽到馬海亭瞞著夫人昌明坊養外室。于是，姜二爺經過七扭八歪的途徑，將這消息給了馬海亭的夫人。馬海亭的夫人帶著人去昌明坊捉拿外室時，恰好被史大夫荊吉良的夫人撞見。

第二日，荊吉良彈劾馬海亭養外室的折子，便遞到了景和帝面前。馬海亭自顧不暇，那還有心思挑姜松的錯，姜松這才得以息。

衙門的事理順后，姜松出力，對二弟的功夫和課業嚴加督促，折騰得姜二爺苦不堪言，但在大哥的折磨這下，姜二爺終于跟著姜裘學完了武經七書，開始提筆練武經對策了。