聽得太后這番話又是針對紅，皇帝不心中惱火，剛要開口時，但見皇后款款而上，溫婉笑道：“純妃不惜求死以證清白，讓皇額娘驚，的確是的不是。但再看這件事，魏常在如今圣眷正濃，做什麼要提起從前的不愉快，何況私通二字是宮忌諱，哪有人好端端地往自己上潑臟水。兒臣看，必然是有人嫉妒魏常在得寵，又嫉妒純妃誕育皇嗣，于是想出這下作的法子，把這二位都卷進去，還把您給搭上了。”

　太后連連點頭：“安頤說的有道理，我想那魏氏，也不至于如此糊涂。”

　皇后道：“滋事之人，必是想看六宮大，可這都是多年前的事兒了，實在沒必要。好在純妃沒有什麼事，往后讓皇上多多安他們母子便好，皇額娘若信得過兒臣，咱們明面兒上別把這當一回事兒，兒臣私底下好好查一查是誰在背后使壞，給您和純妃一個代。想來昨日隨兒臣出宮的姐妹們斷不會生事，宮里留下的那些人里，不難找。”

　弘歷看著皇后，從妻子眼中讀出的用意，也按捺下怒火，轉與純妃道：“你了委屈，來與朕說，往后萬不可以驚擾皇額娘，再有下一次不論你了什麼冤屈，朕都要先治你驚擾太后之罪。”

　皇后笑道：“怪只怪皇上有了新寵忘了舊人，純妃只有皇額娘這個依靠，不找額娘找哪個，也只有皇額娘會心疼兒媳婦了。”

　弘歷明白妻子話中的意思，又道：“你只當朕冷落了你和六阿哥是不是？可你就不怕朕捧殺了你一雙兒子，難道永璋永瑢不是朕的孩子，朝中一直有試圖左右朕立儲的勢力存在，企圖干涉皇室傳承已達到他們的私，且不說將來誰繼承大統，你就不怕你這一雙兒子尚未長大人就折煞在宮闈傾軋之中？你不想著好生保護他們，還先把自己的命折損了，永瑢也罷，難道要永璋親眼看著你死，將來記恨朕一生？”

　純妃咬著，一言不發，能走這一步，就是把什麼都拋下了，不論皇帝皇后將來如何懷疑，就是堂堂正正地清白，這回無所謂牽扯不牽扯那魏紅，太后是萬事求太平，只要六宮安寧什麼都好說的人，只想把太后扯進來就好。

　和皇帝的分早就走到頭，早已不奢求曾經那份誼，在皇帝眼里不過是比旁人會寫詩會念書，多了幾分樂趣罷了。皇帝可以把人放在心尖上守護，也可以只把人當玩，純妃心里明白，就是和其他人一樣，不過是隨時可棄的玩。

　“華嬤嬤，讓太醫來為額娘開兩副安神的湯藥。”皇后一家主人之姿，淡定從容，吩咐宮人好生侍奉太后，又差人去長春宮將的兒接來，讓和敬好生陪著皇祖母，這邊則將皇帝與純妃都勸退，送到宮門口時，笑悠悠道，“皇上送純妃回咸福宮吧，也算給宮里人一個代，咱們不必明說什麼，只要您一個眼神一個笑容，什麼謠言都不攻自破了。”

　弘歷微微蹙眉，到底是應諾了，從母手中抱過永瑢，淡淡道：“走吧，朕送你回去。”

　去了咸福宮，皇帝說什麼皇后都不會手，反正純妃這麼做，就是破罐子破摔，也許對而言，落得這樣的名聲梗在皇帝心里，也好過皇帝徹底把忘記。但即便是能豁得出命，皇后也看不起。

　皇后退回寧壽宮，太后挽著兒媳婦的手道：“若非你一句話，我看弘歷又要和我吵了，我是說不得那魏氏，提一提就像了他的脊梁骨，他也實在是，都不顧惜顧惜你的。”

　“皇額娘，這幾個月來宮一切太平，魏常在是什麼樣的人，也不必兒臣多說了。”皇后溫順地說道，“您從前教導兒臣，不能聽風就是雨，只要咱們穩住了，宮里就不會。”

　其實太后教過皇后什麼，自己早就記不得了，又或者說本沒教過，可兒媳婦如今這樣好，這樣顧全的面，又把六宮管得服服帖帖，實在挑不出不好，滿心歡喜地說：“后宮的人再多，額娘也不會放在心上，只盼弘歷待你好，不要為了新人，連你也忘了。”

　皇后笑道：“要是真忘了，額娘可要給兒臣做主。”

　有兒媳婦好言勸，之后孫又來告訴許多宮外的趣事，太后親眼看純妃自盡的驚嚇漸漸散去，總算沒掀起什麼風波。

　而此刻皇帝已把純妃送回咸福宮，為了所謂的息事寧人，他不能來了就走，勉強坐了小半個時辰，與純妃半句話也不曾說，純妃只管在床邊哄著安睡的六阿哥，皇帝問了三阿哥幾句功課，看著時間夠長，他便要走了。

　純妃送到門前，弘歷本不打算與說話，反是純妃主問：“皇上這一走，還會再來咸福宮嗎，咸福宮是不是就要變冷宮了？”

　弘歷冷笑：“朕倒是還想來，就怕你又吞金自盡，嚇走所有的人。”

　純妃直言相問：“難道皇上認定當年的事，是臣妾從中作梗，才得魏常在不得不離宮避居？若是如此，臣妾今日這一鬧，也不算唐突，不過是要證明自己清白，臣妾對皇上一腔意，這麼多年皇上是知道的。”

　弘歷搖頭，抬手將勾在發簪上的流蘇捋順，原本這是最最親昵的舉，可卻讓純妃心里發寒，皇帝則語氣平淡地說：“朕不會輕易和人計較，你們都是朕的枕邊人，小打小鬧吃醋拈酸，都是意在里頭。你安心，朕會待你好，也會待永璋永瑢好，他們是朕的骨。”

　純妃心里咚咚擂鼓，總覺得皇帝還有什麼話沒說完，果然他看似溫潤地一笑，道：“但朕若有一日想計較些什麼事，到那一天也就什麼都無法挽回了。你好生歇著，照顧好永瑢，永璋的功課不大好，朕問了幾句都是支支吾吾，你飽讀詩書，別兒子丟了臉。”

　皇帝撂下這句話，揚長而去，而咸福宮門外傳來高昂的聲響，是說擺駕延禧宮，皇帝離了這里就直奔延禧宮，還不如剛才當著面，給兩掌。可純妃竟也是地站住了，比起那些甘于平庸甘于被忘的人，為了的兒子為了自己，就是被厭惡也要讓皇帝忘不掉自己。

　抱琴要請主子回屋，卻見角揚起，冷地一笑：“做完這件事，我可以大大方方地去挑唆所有人與魏紅為敵，最好們斗得飛狗跳，永無寧日。”

　延禧宮中，紅正在小廚房里為太妃做糕點，看著櫻桃和小靈子捶打面團，皇帝被笑聲吸引過來，在門前看到紅安然站在那里，剛才煩人的紛擾似乎與毫無關系，恬靜溫的笑容，仿佛能化散所有戾氣。

　“皇上來了。”櫻桃抬頭見皇帝，掄著木槌就上來請安，把吳總管幾個嚇得不輕，沖上去搶下櫻桃手里的木槌，把櫻桃也嚇著了。

　這樣卻逗得弘歷一笑，嗔道：“你家主子見了朕，也從沒這麼激過。”他一面說著，含脈脈地看向紅，在一旁眼眉彎彎地笑著，福了福子道，“皇上往后來，可一定讓門前傳一聲，指不定下一回又突然這麼悄悄地來，正聽見臣妾數落您的不是。”

　“那朕是怪你，還是不怪你？”弘歷松了口氣，也不顧邊上這麼多人，拉著紅就走，但沒有去紅的寢殿，只在屋檐下站著吹吹風，沉甸甸地說，“朕與你說幾句話就走，剛才一陣心煩，只想見了你才好些。”

　紅還不知道純妃吞金自盡的事，只是這謠傳有所耳聞，皇帝提起來，便說愉嬪傳話給，讓關起門管好自己就是。

　皇帝連連點頭：“朕從前待不過爾爾，也沒見人家扭曲了心思，待永琪的心意，就讓朕十分容。偏偏有的人，曾經那些好都不作數了，非要惹出事端，真的把朕急了，有什麼好。”

　紅接著聽說純妃以死明志的事，心里才覺得沉重起來，原本以為不過又是一陣醋風酸雨刮過就好，這宮里真真是百樣人百副心腸。

　“當年的事，朕要辦了誰的確是一句話的事，能給你個公道。”弘歷道，“但當時鬧那樣，朕若非要較真，太后下不來臺，也會傷了朕與和親王的兄弟分，所以不了了之。也不知將來會不會又有人舊事重提，一次次把你牽扯進去。”

　紅手了他的膛，想要為他順氣，皇帝這時候能想著，已經心滿意足，笑悠悠道：“臣妾在瀛臺學得許多本事，本是要回宮幫娘娘分擔的，但如今份低微尚不夠資格，娘娘說了，將來自有將來的安排，如今臣妾唯一的責任，就是讓您高興，讓自己也高興。皇上，現在您和娘娘護著紅，將來紅自己能護著自己，這種是非，不足為道。”