中宮有孕，國之大事，皇帝的欣喜溢于言表，連帶著與大臣僵持許久此番東巡免沿途賦稅，都算在皇后腹中這未出世的孩子上。

　這十月懷胎才剛剛開個頭，不知之后這樣隆重而又花樣百出的事還有多多，然而皇后生男生尚沒有定數，若是個公主，人們覺得現在這一切會為笑話，可皇帝本不在乎，哪怕是個兒，也是他與安頤的孩子，其中的輕重和意義，豈是旁人能會。

　皇帝出行前的日子，幾乎都在長春仙館陪伴皇后，六宮黛黯然無，連平湖秋月里那個人都沒再見臉。

　而太后嫌棄魏貴人風寒未愈而明令止前往長春仙館，也是有目共睹，曾經傳言帝后栽培魏紅，盼著將來生一男半好養在中宮，如今皇后自己即將得子，魏紅已無用武之地，一時都等著看好戲，看這個莫名其妙霸占帝王心多年的人，如何失寵如何在后宮歸于平淡，倘若魏氏真的失寵，的苦日子也就該開始了。

　可皇帝并沒有忘記紅，陪著皇后，是高興是心意，是為丈夫與妻子共同承喪子之痛后該有的擔當，數日不見紅，弘歷相信能諒自己，到出巡前一日傍晚，終于出空到平湖秋月來看。

　自從傅恒在園中各設關卡加強防護后，平湖秋月更是靜謐如無人之境，皇帝遠遠來時就看到吊橋被吊起，不免皺眉頭：“這樣大煞風景，但……罷了，就圖個周全。”

　他信步走，見寬敞的庭院中只三三兩兩個太監宮，不見紅的影，忽見櫻桃挎著籃子回來，驚喜地上前來行禮道：“皇上來了？”

　弘歷問：“你家主子呢？”

　櫻桃指了指一籃子紅珠子般的鮮果：“主子和奴婢去摘果子，回來熬果醬，酸酸甜甜的很開胃，想送給皇后娘娘呢。”

　弘歷欣然順著櫻桃所說的方向去找，紅果然正站在樹下踮腳手地摘果子，而和櫻桃所能夠著的地方基本都摘完了，正嘗試摘更高的地方，踩著花盆底子搖搖晃晃，弘歷一晃神，想起了當年桂花樹下摘花的小宮，不等出聲，上前一手扶著，一手摘下果子來。紅乍見皇帝，先是有些吃驚，但旋即就甜甜地笑起來，好些日子沒見著人了，沒想到皇帝出發前會來看看。

　“果醬做了，等朕回來嘗嘗，朕知道你是好心要送給皇后，但皇后那兒不缺什麼，太后也好富察家的人也好，正圍著團團轉。這果子也不知什麼脾，不知能不能給孕婦吃，你自己留著吃，留一口給朕，其他人那邊就別送去。”弘歷囑咐著，隨手咬了口果子，果然又酸又，便往紅里送，皺眉道，“你看看，這能吃麼？”

　但紅只拿了自己手里的嘗了嘗，再拿給皇帝吃，弘歷皺眉猶豫著，里的酸味還沒散去，可見紅一臉期待地說：“皇上嘗嘗。”他勉為其難地送進里，那酸的味道再次散開，弘歷渾發，忍不住在紅腦袋上一拍：“故意使壞是不是，還是又酸又，有什麼區別。”

　紅卻高興壞了，往后躲了幾步捂著大笑，弘歷本被酸得惱火，可一見這笑容和歡喜，知道沒有因為在這里被冷落而傷心難過，一下就安心了，上前摟過道：“不許胡鬧，你還敢把這東西送去給皇后，朕不在家里，別給自己惹麻煩知道嗎？”

　紅連連點頭：“皇上說不送，臣妾就不送了，不過這果子新鮮的吃起來酸，煮一煮熬一熬，去掉味加冰糖，就是最最好的果醬，在瀛臺時臣妾就給太妃娘娘做過。”

　“留著等朕回來吃。”弘歷一面說，拉著紅的手就要回去，說他酸得倒牙，要去喝水漱漱口。

　兩人匆匆回來，弘歷吃了茶才舒展眉頭，想到紅方才也吃了，問怎麼不怕酸，紅笑意濃濃地著他：“人家天天都要吃醋的，這點子酸算什麼？”

　弘歷一怔，卻浮上幾分心疼，見大大方方地說自己吃醋了，不僅不會反，更覺得實在，示意紅坐到自己邊，兩人互相依偎著，他道：“朕與皇后如何，你一定比誰都能諒，但朕依舊盼著咱們的孩子，紅，這是朕的真心話。”

　其實紅真不覺得皇帝真心還是假意到底有多重要，自己期待著有一日能為母親，想為心的人生兒育，這就足夠了。把自己進只有弘歷與的世界里，那麼其他人怎麼樣都不重要，也許在旁人看來異常得消極甚至可憐，但求心一份平和與寧靜，反正這后宮里各種各樣的人都有，也不差這份心境。

　而這份心境，在皇帝眼中，更是彌足珍貴。

　弘歷一直陪到夜，才頂著夜離去，畢竟明日就要出發東巡，不宜在妃嬪宮中留宿。兩人在門前分別，紅盼著皇帝早些歸來，弘歷則再三叮囑：“你就在這兒待著，哪里也別去，反正朕很快就回來了，就是想去看看皇后，也等找你才是，別自己瞎跑。如今長春仙館里謹慎得很，連朕……都有些不自在。”

　“皇上放心，臣妾會好好得。”會到皇帝生怕自己被欺負的心意，紅暖暖的，知道奢求得不到的有多痛苦，所以寧愿退一步，只守護這些小小的但屬于自己的甜和幸福。

　一夜相安，隔天清早皇帝便從圓明園出發，臨行前自然要去辭別太后與皇后，其他人則依舊難見天，但轟隆隆的車馬聲消失，園中重新恢復寧靜時，卻有閑話傳出來，說皇帝昨晚去了平湖秋月，甚至在那里留宿。

　圓明園那麼大，每一相隔甚遠，不比在紫城里是比鄰而居看得清楚，平湖秋月里到底什麼景都看不見，便信口胡說編排紅的不是，反正誰也看紅不順眼。

　可這話傳到太后耳朵里，自然惹不高興，如今該是一切以皇后為重的時候，皇帝卻有心思去顧及魏紅，實在不諒皇后的辛苦。太后不能明著針對紅，便下懿旨，命六宮于皇帝出行的日子里不得在園中隨意走，理由自然是園中加強了關防侍衛比從前多了許多，而不論是為了什麼，太后說不能出門，誰也不敢違抗。

　但所有人都認為是皇帝寵幸魏貴人，才惹怒太后以至于牽連們不得自由，酸言惡語四飄來，紅卻在平湖秋月過著自己的小日子，對此不聞不問。

　反是皇后在長春仙館安養，還聽見幾句風言風語，問起千雅紅怎麼樣，千雅說平湖秋月一切好好的，更似乎想為紅開，說皇上那天只是過去看了看，并沒有留在那里。

　皇后笑：“你這樣護著？”

　千雅心中一慌，可不是嗎，是皇后的人，怎麼能把心向著外人，可與紅的，如今即便一個了皇帝的人，一個依舊是宮，卻沒有淡去半分。當初千雅去永巷送東西，紅那痛苦的哀求還記在心里，又不是紅心甘愿走到今天這一步，經歷那麼多事能活下來都不容易，那些責怪嫉妒的人，實在沒道理。

　“也該這樣，你與有姐妹，當初一同在我邊，如今若生分了，反而人寒心。”皇后道，“我不是疑你，只是慨這后宮里還有真。”

　千雅松口氣，又道：“娘娘若幾時想見魏貴人，奴婢為您去傳。”

　皇后道：“太后這些天還是很張，且等一等吧，我自己并沒有什麼，可他們都太小心了。多一事不如一事，過了頭三個月一切安穩，太后安心了就好。”

　千雅笑道：“娘娘恕奴婢多，如今瞧著，只有娘娘最氣定神閑，太后也好，府里夫人們也好，都張得不得了，那天三夫人來還說，讓奴婢把針線剪子都收起來。”

　皇后輕輕了還未顯形的肚子，笑道：“隔了十四年，我自己也張，可一想到是老天爺賜給我的，一定會保佑他平安。”

　說這話時，有宮來請千雅去說話，在門前聽了聽，皺著眉頭回來道：“娘娘，九州清晏純貴妃那兒請旨宣太醫，像是純貴妃的胎不大穩。”

　皇后奇道：“不是有太醫專門照顧著。”

　千雅尷尬地說：“怕是太后娘娘的懿旨，都圍著咱們這兒轉了，純貴妃若是找得到人，應該不會貿然來您這兒求。”

　皇后嘆一聲，吩咐千雅：“你跟去看一看，就說是我的意思，伺候純貴妃的太醫不必再來長春仙館，好生照顧純貴妃。”

　千雅領命，帶著太醫來九州清晏，抱琴很客氣地招呼了，但問起純貴妃的如何，卻閃爍其詞，千雅最后到底從其他太醫口中得知，純貴妃欠佳，腹中的胎兒也十分不安穩。

　話傳回長春仙館，皇后暗暗想，莫不是因為親蠶那一日，對皇帝用了藥？