紅見純貴妃不再言語，再次繞開的阻擋，見沒有上前阻攔，紅便福了福子，抱著小公主迅速離去。

　平湖秋月的人趕跟上，櫻桃護著紅道：“純貴妃這麼氣勢洶洶地等在這里，奴婢都以為要手呢，這哪兒是要孩子的架勢。”

　“不會手搶，皇上說過若是來找麻煩，我不必害怕。”走得遠了，紅漸漸放慢腳步，怕小公主在懷里不安穩，仔細看了看孩子依舊睡，才安心些。

　回見來路無人追趕，純貴妃果然是放棄了，紅不嘆了聲道，“其實我明白，就算不是我搶了的孩子，也沒有資格理直氣壯地對說那些話。可是佛兒已經很可憐，我若再三心二意時不時地搖，讓夾在大人的恩怨里被爭來搶去，才是對不起這個孩子。好好照顧，讓平安快活地長大，才是我該做的。純貴妃說什麼我也不會在乎，就算背負奪人骨的惡名我也不在乎，只要小公主能好，我不辜負皇上的心意，不辜負與這孩子的緣分就足夠了。”

　櫻桃笑道：“您這份架勢，真好像公主是您生的一樣。奴婢聽那些有年紀的宮說，沒生過沒疼過，是不懂怎麼心疼孩子的，都不看好您能養公主，可是奴婢看，貴妃娘娘九死一生生下來，還不如您呢。方才小公主的手出來，貴妃娘娘那滿臉的厭惡，看得人心寒。”

　紅比了個噓聲，示意櫻桃小心些，雖然孩子睡著且本是什麼都聽不懂的，還是很在意，可純貴妃的反應看到了，紅不得不承認那是的心思，比起自己說再多的道理，讓純貴妃自己明白打心眼里不喜歡這個孩子，才能真正讓放棄。今日來要孩子，想來也不過是為了爭口氣，若是真的難舍骨，換做紅，哪怕是在月子里，也會沖出去把孩子搶回來的。

　他們回到平湖秋月，遇上小靈子去領了元宵節的花燈回來，正張羅著底下的小太監把里里外外裝點一番，紅帶著母把佛兒送回屋子里，再要回自己的寢殿去換裳，見櫻桃和小靈子在屋檐底下說悄悄話，隨口玩笑著問：“又在打什麼主意了？”

　櫻桃跟上來道：“小靈子遇見奇怪的事兒。”

　小靈子跟了進來，隔了道屏風，紅在里頭換裳，小靈子在外頭說：“奴才領了東西回來，遠遠見春梅開了些，知道主子喜歡花香，奴才就讓其他人先走，繞過去想折兩支給您送來。可過去沒多久，聽見有人來的靜，奴才記著您的話在外頭千萬不能失禮，不論是答應常在都要恭恭敬敬，本打算循著聲兒去請安，誰知探出腦袋，看到嫻貴妃娘娘和富察家的二夫人。”

　紅解扣子的手突然停了下來，扭頭看著屏風外的聲音，奇道：“貴妃娘娘和二夫人怎麼會遇見，二夫人是和大夫人一起走的。”

　小靈子道：“奴才自然是不知道的，可是、可是二夫人說的話很奇怪，二夫人說‘求求你放我們一條生路，我們是連孫子都有的人了，一家子十幾口人，求嫻貴妃娘娘給條活路。’。”

　紅和櫻桃面面相覷，櫻桃嘀咕道：“可把小靈子嚇壞了呢。”

　“后來呢？”紅張地問，“你還聽見什麼了？”

　“奴才一害怕，就轉躲在樹后，后面的景沒瞧見，聽著靜，像是二夫人給嫻貴妃磕頭來著，們糾纏了幾句，二夫人又說了句請娘娘給他們一條生路，就匆匆地跑了。”小靈子道，“等后來沒靜時，奴才本以為人都走了，一轉頭見嫻貴妃邊的花榮姑姑也跑進樹叢里來，勸著拉著把娘娘帶走，奴才又等了會兒，才從另一個方向繞著走開了。”

　紅只知道如茵曾說，傅二爺在外養人，惹得二夫人傷心絕，好好的求嫻貴妃給條生路做什麼，難道傅二爺外頭的人，是嫻貴妃家的親戚？紅眉頭蹙，又問小靈子：“這話你還與誰說了？”

　得知小靈子只告訴了櫻桃，紅穿好裳，把小靈子也到跟前，嚴肅地敬告二人：“不論娘娘與二夫人為了什麼說這些話，出了這道門你們便忘了，萬一有什麼事，我豁出命也保不住你們。皇上要你們多長心眼護著我，可不是讓你們知道這些是是非非的，你們若不怕，嚇唬人的話我說破皮子也沒用，就問你們，還記不記得高貴妃娘娘邊的瑞珠姑姑，怎麼莫名其妙地就上吊了？”

　櫻桃恨得踹了小靈子一腳：“你看你沒事瞎跑什麼，還告訴我，把我也連累了。”

　紅哭笑不得，再三道：“再不許提起，更不能一著急張口就說，記著了？”

　話音才落，外頭有人嚷嚷圣駕到了，紅沉一沉心，迎到門前去，這里正裝點著花花綠綠的燈籠，椅子梯子到都是，皇帝一路進來，不皺眉道：“這些東西掛起來，好好的景致都破壞了，趕撤了，你們也不嫌俗氣？”

　紅卻攔著道：“臣妾也不喜歡，可是佛兒喜歡，哭鬧時瞧見花花綠綠的燈就高興了，臣妾才讓小靈子去找來這麼多掛上。”

　弘歷怎能和孩子計較，便說要去看看佛兒，與紅同行，輕聲問：“朕聽說純貴妃在半路攔著你，就想來看看你有沒有事，見你這樣便知道沒事了，沒有為難你？”

　紅既不夸張也不瞞，愿意為了在乎的人承一輩子委屈，可絕不能為不相干的人忍氣吞聲，方才純貴妃的話自己的話，紅都原原本本地告訴了皇帝，弘歷哼笑一聲：“還是那個樣子，要個孩子都還要端著，這脾氣倒是不肯改，怎麼就改了從前清清靜靜的人品。”

　皇帝不喜歡了，什麼話都能說，喜歡的時候，也什麼事都能做，還怕不夠張揚。紅不知道該說帝王寡，還是純貴妃自作孽，只能想著若有一日不再是皇帝心尖上的人，至不能讓他這般在別人背后嫌棄厭惡自己。

　“佛兒越長越好看，到底是朕的兒。”弘歷歡喜地抱著小的孩子。他自己嫡親的姐妹極且都早殤，如今還留下的幾位長公主都是先帝的養，出自幾位親王膝下。到了自己這兒，也只有和敬一個閨長大人，現在有了這個小公主，不論生母是誰、不論是否有殘缺，既是他的骨，怎能不視若珍寶。

　而他的珍寶當然要給最信任的人來養，如今他越發覺得，純貴妃那一下把孩子摔了，也是冥冥中注定的事，那樣心機城府的人，會教壞他的兒，弘歷不會抹殺十月懷胎的辛苦，可實在不配。

　至于紅，該說的說了，不該說的從不會多。從沒有在皇帝或皇后面前說過旁人半句不是，阿瑪額娘從小就教不要在人后說是非，不能以為一次兩次沒什麼，說得多了自然就管不住收不住心，想要自己不被別人議論是非，就先管好自己。

　皇帝道：“你安心養著佛兒，其他的事不必擔心，下回再來糾纏，你照舊這麼說。”

　紅卻道：“眼下什麼事兒也沒有，咱們不提這些不愉快的，臣妾倒是另有一樁新鮮事，還以為皇上跑來，是來告訴臣妾的。”

　弘歷聽紅是提起和敬的婚事，不免出不舍的無奈，將佛兒小心翼翼地放下，與紅往的屋子去，憂心忡忡地說：“突然這麼急，自然是有緣故的，噶爾丹策零死了，準噶爾部面臨權位替的，指不定又要給朝廷帶來麻煩。從康熙爺到如今，都打了多回仗了，他們是漠西的野狼，打不死滅不掉，可惡得很。”

　朝廷大事，紅只有聽得份兒，像皇后那樣能分析得和皇帝一樣，紅知道若要有那一天，還有很長的路要走，還有很多的事要學，如今急也急不來，不如做個安靜的傾聽者，皇帝煩惱時，陪在一旁便是。

　弘歷果然又念叨：“那孩子，朕這次東巡時見到了，樣貌是沒得挑，只是比不得京城里那些公子哥兒俊，終日在草原上策馬奔騰的孩子，難免黑黝黝的，和敬不是一向看不起那些貴族子弟像人似的貴，但愿能喜歡。”

　“布騰勒珠爾。”紅記著皇后提起的，努力念了一遍未來駙馬的名字，笑道，“若是用蒙語說也罷了，可若非要用漢語來講，將來公主和額駙拌吵架，都累得慌。”

　弘歷一愣，被紅逗笑了，問：“你知道朕的滿語名字麼？”

　紅點頭，弘歷道：“下回和朕拌時，你也試試用漢語來念，嫌累了也就不和朕鬧脾氣了。”

　“皇上這話說的，不說臣妾從沒和您拌，臣妾有這個膽兒麼？”紅揚臉不理睬皇帝，但這會兒說的話，不正是要拌？一時臉紅，弘歷已欺而上，笑道，“朕說什麼來著？”

　紅推開他道：“皇上欺負人和哄人的本事，都是一等一的。”