忽聽紅說這話，傅恒不皺了眉頭，莫說為紅領路，就算做的踏腳石也心甘愿，但紅絕不會貿然讓自己為領路，畢竟男有別，畢竟傅恒是外臣，妃嬪與其他男子多說一句話都是是非。

　“我從那邊過來，沒見什麼人，大人也不必巡視過去。”紅意有所指，卻不知傅恒能不能明白。

　“是，但臣還有其他事要去代，且派手下為娘娘領路，請娘娘恕罪。”傅恒躬道，繼而指揮跟在邊的侍衛全部護送令嬪，七八個人掌著燈籠在前頭領路，傅恒則退到一旁道：“夜路不好走，請娘娘多多小心。”

　紅見傅恒不會再往嫻貴妃所在的地方巡查過去，暗暗松口氣，點頭致意后，便走上那被侍衛們照得亮的前路。而傅恒獨自一人默默等在路邊，紅走遠后，他便悄然往紅來的路上去，紅如此謹慎小心，必然是遇見什麼，而非沒見什麼人，不管是什麼事，傅恒覺得自己有必要為紅多留一個心眼。

　可是傅恒尋來，卻見嫻貴妃和宮人在路上，嫻貴妃像是病了又像是遭人襲擊一般，綿地被宮人左右架著，幾乎無法自行行走，到后來還是被隨行太監背了起來，匆匆往九州清晏去。

　傅恒原見嫻貴妃如此，想上前幫忙，但一想到紅方才的謹慎，顯然有什麼不方便之，還是匿在了黑暗里，再之后與將紅送去長春仙館的手下匯合，仿若無事地繼續巡視各。

　長春仙館里，皇后饒有興趣地聽著紅描述布騰勒珠爾，笑道：“怎麼聽你說，像個憨憨的傻小子，要是個老實人，將來可要被和敬欺負了。”

　紅道：“臣妾瞧著好的，皇上不讓臣妾多說，怕臣妾說得不好，夜里皇上會過來，皇上親自告訴您。”

　皇后頷首：“皇上今早是這樣代過，他自己也張得很，生怕和敬不喜歡。”

　話音才落，腹中的孩子好一陣拳打腳踢，皇后有些不過氣兒了，可臉上的笑卻那麼燦爛，對紅說：“這孩子這麼有勁兒，一定結實有健康，我也只求他這兩件。”

　紅端來溫水，問皇后要不要喝，看著皇后的肚子起起伏伏，實在嚇人又有趣，算著日子還有兩個多月，不知是男是，紅心里時時祈禱著皇后能生下小皇子，將來就不用再為帝后承擔什麼子嗣的責任，的孩子可以像佛兒那樣，安安生生養在自己的邊。

　“紅，何太醫的藥你可好好在吃著？”皇后問。

　“吃著呢，您讓何太醫為臣妾配的調理子的藥。”紅本來高興的，皇后一提起吃藥的事，不垂下了眼簾，“娘娘放心，臣妾的子沒事。”

　“你那麼年輕，自然沒事。”皇后拉過的手道，“心病還需心藥醫，你看我就是最好的例子，那時候你跟在我邊，我過得什麼日子你最明白，這幾年心好，該來的就來了，誰能想到呢。”

　紅笑道：“這是娘娘的福氣，如今只要娘娘母子平安，將來小阿哥健康長大，臣妾有佛兒在邊，也心滿意足了。正如您說的，隨遇而安吧，該來的總會來的。”

　皇后點頭道：“太后一定想不明白，為什麼一次次都不能把你垮，不正是因為你的心寬廣，可在心里卻……”

　“娘娘，咱們說說額駙的事兒吧，怎麼又提起那些了，今天可是個好日子。”紅說道，“臣妾曾聽太妃娘娘說，元宵節是康熙爺與德妃娘娘定的日子，如今咱們公主和額駙相遇，必定也是圓圓滿滿的一生。”

　皇后喜不自：“若是如此，才真正是我最大的福氣。”

　夜漸深，紅沒有再回到西峰秀，并不是地位崇高的妃嬪，今日皇后不在、嫻貴妃中途退席，純貴妃便了最尊貴的一位，自然不需要紅這道風景礙事，若不在，其他人才高興。皇后宮里派了許多人將送回去，紅留心著路上的靜，果然沒再見到嫻貴妃。

　元宵宴散去，傅恒送幾位蒙古貴客到城別館住下，安頓好了一切并派人監控他們的行蹤后，就要返回家中。途中經過富察家大宅，想起明日有件事要在朝會上商議，便停下進門去找二哥商議幾句，下人們說幾位爺都各自回房了，他不驚其他兄弟，徑直往二哥的院落去。

　傅二爺與傅恒一樣，不喜歡鋪張浪費，其他各房院子里無不富麗堂皇仆從如云，二哥這邊卻簡單冷清，特別是他們從鄂爾坤河回來后，用的丫鬟家丁就更。

　門前的人請傅恒進去后，里頭不見半個丫鬟，也不知是被要求退下還是懶，他一直走到二哥臥房門前，想敲門請二哥出來說話，忽聽得里頭二嫂哭道：“我求求你，讓皇上派個外差，咱們還是走吧。在京城多待一天我都要瘋了，怎麼就有那麼多的事，總要進宮去呢。魂不散地纏著我纏著你，是要把我們富察家趕盡殺絕嗎？”

　傅恒蹙眉，轉見周遭一個人都沒有，又繼續聽了幾句，只聽二哥道：“我和什麼事都沒有，能出什麼事呢，你不要疑神疑鬼的。你以為要外差那麼容易嗎，你不是說鄂爾坤河太苦，我才想盡辦法回來的？我讓你不要進宮，你又不愿被人說三道四，不進宮不就好了，你說一句不好不就好了。我們都是有孫子的人了，還怕什麼？”

　此時那些不知去了哪兒的丫頭們出現了，三四人提著一大桶熱水，遠遠看到傅恒站在門前，便問他怎麼不進去。

　里面聽到了靜，二嫂慌慌張張地跑到門前來，看見小叔子站在那兒，而幾個丫鬟才剛剛回來，臉上充滿了驚恐，什麼話也沒說就跑回去了。

　傅清這才跟出來，沉著臉問道：“你來了多久？”

　傅恒道：“該聽的不該聽的都聽見了幾句，只是我不知道二哥二嫂在吵什麼，二哥若覺得不方便說，我這就走了。明天的事，我們到圓明園再說。”

　傅清一個人抑這件事多年，妻子也越來越神神叨叨，為了嫻貴妃的執念弄得他們一家子都不安生，心中有苦無說，今晚本是喝了幾杯酒的，方才與妻子說話就沒控制住，這會兒見弟弟也聽見了，便道：“派人給弟妹帶句話說你在大宅，你陪二哥再喝幾杯酒可好？”

　“是。”傅恒沒有拒絕，讓人給還在坐月子的如茵傳句話，就隨二哥走了。

　且說如茵在家等著傅恒歸來，卻送來消息說去大宅喝酒了，想著如今傅恒愿意和哥哥們親近也是好事，就沒放在心上。

　但丈夫不在邊的確不踏實，一夜輾轉難眠，偶爾聽見小兒子房里傳來的哭聲和母拍哄的靜，迷迷糊糊的，忽然有人推門進來，涼風灌進溫暖的屋子里，如茵了上的被子問：“傅恒，你回來了？”

　外頭亮起一盞燈，果然是傅恒走進來，上帶著淡淡的酒氣，如茵挑開帳子看見他，溫地說：“去書房趕洗洗睡了，我這兒不用你陪，你回家我就踏實了。明兒一早還要上朝不是，喝醉了小心頭疼。”

　傅恒搖頭：“我在園子里巡視關防不能飲酒，我上這酒氣，是在二哥邊沾染的，他喝醉了。”

　“二爺明天早朝，怕是去不了了吧。”如茵隨口這麼說，就要喚下人來伺候傅恒更洗漱，好讓他早些睡，傅恒卻說他把外頭的人都支開了，拉了如茵的手道，“有些事想和你說，也給你提個醒兒。”

　“這麼晚了……”如茵本想催他先去歇著，可見傅恒神張，便騰出床邊的地方讓他坐下，夫妻倆雙手疊在一起，如茵的手溫暖了從寒風里歸來的人冰冷的雙手，可聽著傅恒一字一句地說，漸漸嚇得心里發寒。

　“我、我也有件事兒瞞著你，只有紅姐姐知道。”如茵才想起曾親眼見二嫂發瘋似的發脾氣，把代替嫻貴妃送出宮的宮花摔在地上，如今想來，果然因為那是嫻貴妃送的東西嗎？

　解釋著，說：“二嫂說是因為二爺在外頭養人，氣不過，求我千萬給面子，誰也不能告訴。當時我憋得難，你又不在家里，就不經意地告訴了紅姐姐，但之后我們倆誰都沒再提這件事，也一定保了。應該不會知道，其實是……”

　妃嬪與外臣有私，是死罪，妃嬪或死或一生拘冷宮，外臣可能牽連全族，而他們富察家，卻與皇室相連。

　傅恒沉著臉道：“就算是嫻貴妃一廂愿，就算這些年什麼事都沒出，可一旦抖出去，就是天大的事。多人盯著我們富察家，虧得這麼多年，也沒人察覺。如茵，我告訴你是想你心里有個數，你時常進宮，萬一嫻貴妃糾纏你……”

　如茵卻小聲問：“我要告訴紅姐姐嗎？”