端木衢見若有所思，他沉默了一會，見想得出神，低聲道，「在想什麼，如此神？」

「沒什麼。」秦蓁看著他道，「難不，這沛世子還能讓三妹妹還未出嫁便沒了？」

「反正到時候也不是在沛家沒的。」端木衢淡淡道。

秦蓁勾一笑，「看來我那三妹妹是空歡喜一場了。」

「那可不是？」端木衢附和道。

秦蓁看了一眼天道，「時候不早了，我也該歇息了，慢走不送。」

「好吧。」端木衢無奈，起時，還順手將一旁的食盒給拿走了。

「大小姐知曉您喜歡這些，讓奴婢特意準備的。」知茉在一旁道。

秦蓁斜睨了一眼知茉道，「就你多。」

「倒是沒有白送你過來。」端木衢樂呵呵地離開了。

秦蓁看著端木衢離去的背影，轉眸看向知茉道，「明兒個去宣月堂。」

「是。」知茉應道，「大小姐，您這是要敲打誰？」

「自然是這府裡頭不聽話的。」秦蓁冷笑道。

知茉想了想，「三小姐跟前的？」

「嗯。」秦蓁深吸了口氣，「我累了。」

知茉便伺候洗漱寬，徑自上了床榻歇息去了。

次日，秦蓁一早便起了。

洗漱穿戴妥當之後，先去了老夫人那請安。

老夫人還因昨兒個之事氣惱，秦阾則被足，在屋子裡頭抄寫則。

至於應氏也繼續閉門思過。

秦蓁剛進去，便瞧見秦楣正在訴苦。

「祖母，三妹妹了如此大的委屈，您為何還要責罰？」秦楣低聲道。

「若非沛家願意娶進門，這等行徑，如今早被絞死了。」老夫人冷聲道，「看來你也該回去好好反省。」

秦楣委屈不已，「祖母，孫只是心疼三妹妹。」

「心疼？」老夫人冷笑一聲，「難不你也要步的後塵？」

秦楣低頭，不敢再辯駁。

不過是想要抱不平，不曾想，祖母如今只偏疼秦蓁，連一點面都不給。

「二皇子到了。」柳媽媽輕聲稟報道。

秦楣連忙收起眼淚，抬眸看了過去。

老夫人隨即起，帶著眾人一同出了廳堂。

端木衢緩緩地上前，溫聲道，「老夫人不必拘禮，請起。」

「多謝二皇子。」老夫人便被柳媽媽攙扶著起。

秦蓁抬眸看向端木衢，他正巧也在看。

秦楣瞧著，那眸底溢滿了妒忌。

秦蓁到底有什麼好的？憑什麼他素日連個正眼都不給自個，頭一次相見，與竟然像是一早便認識了。

慢著……

秦楣一愣，似是想到了什麼，錯愕地看向端木衢。

端木衢隨著老夫人一同，而後坐與主位上。

「二皇子何時起駕回京？」老夫人低聲問道。

「不急。」端木衢繼續道，「太子皇兄特意叮囑本殿下，讓本殿下在這多待些時日。」

「二皇子能駕臨，乃是秦家之福。」老夫人客氣道。

端木衢接著道，「本殿下也只是聽說秦家的大小姐回來了，故而特意前來瞧瞧。」

老夫人聽著端木衢這一本正經的胡說八道，也只是無奈地搖頭。

畢竟，老夫人是知曉秦蓁是誰帶回來的。

不過，除了與太夫人之外，無人知曉罷了。

秦楣的那雙眸子，自從端木衢出現，便不曾移開過。

秦蓁自然看得出，秦楣的心思在誰的上。

淡淡地挑眉，而後起，「祖母，孫還有些事兒要理，便先告退了。」

「去吧。」老夫人點頭道。

秦蓁出了老夫人的院子，往前慢悠悠地走著。

知茉看著道，「大小姐，二小姐分明是看上了二皇子。」

「看上？」秦蓁笑了笑，「倒是新鮮。」

「難道不是？」知茉嘟囔道，「只不過，二小姐怕也是竹籃打水一場空。」

秦蓁慢悠悠道，「我也不是能掐會算之人，不是的造化，只要莫要找我的麻煩就是了。」

「昨兒個應氏栽了個大跟頭，而且還是三小姐主跳進去的，想來如今應氏最是鬱悶。」知棋在一旁嘲笑。

秦蓁抬眸看著前方，也不知怎得，只覺得眼下也不過是個開始。

又走了幾步，便聽到遠傳來一陣慘聲。

秦蓁走了過去，一個丫頭慌慌張張地跑了過來。

這大清早的，若非是到了什麼，不必如此驚慌。

「怎麼了？」知茉攔住那丫頭問道。

「死……死人了。」那丫頭面恐懼，驚道。

秦蓁看向知棋，「去看看。」

「是。」知棋應道，便過去了。

沒一會，知棋便趕了過來，「大小姐，是三小姐跟前的丫頭。」

「誰？」秦蓁輕聲問道。

「是……昨兒個與三小姐通風報信的那個丫頭，秋荷。」知棋也沒有想到，人便這樣沒了。

秦蓁倒是瞭然地看著，「想來也是被利用了。」

「那是被人殺死的？」知棋一愣，「到底是誰？」

「過去瞧瞧。」秦蓁轉眸看向知茉，「去稟報老夫人。」

「是。」知茉連忙轉去了。

秦蓁與知棋一同往前走去，這是一假山，後頭乃是一片竹林，倒是適合殺人。

「大小姐，是被擰斷了脖子。」知棋看著。

秦蓁半蹲著，出帕，放在手中，放在那死去的芍藥的頸項上，轉眸看著道，「看來是個練家子。」

「大小姐，咱們府上當真是深藏不啊。」知棋嘆道。

秦蓁瞇著雙眼，盯著眼前的芍藥，看向眼前的周圍，經過上次差點被連姨娘陷害，秦蓁特意在墨閣學了這些，也不過是為了防所用。

「大小姐，芍藥已死了，想要再查下去，怕是難了。」知棋皺眉。

秦蓁卻笑了笑，「我看未必。」

「大小姐可發現什麼了？」知茉雙眸閃過一抹明，湊了過去。

秦蓁盯著竹林不遠留下的半個腳印，抬眸看著，「可看出什麼來？」

「這？」知棋仔細地打量著，而後又量了一下，「是子的腳印。」

「嗯。」秦蓁點頭，「丫頭便不必找了，按照這鞋印的尺寸，去找婆子就是了。」

「是。」知棋並未問緣由，只是低聲應了。

「大小姐，老夫人到了。」知茉連忙稟報道。

「好端端的，府上怎會死人了？」老夫人匆忙過來，被攙扶著越過假山，便瞧見了橫躺著的芍藥。

端木衢也連忙湊了過來，一副有熱鬧瞧的神。

秦蓁看向老夫人道，「祖母，這芍藥乃是三妹妹跟前的丫頭，可是要將過來？」

「去吧。」老夫人看向一旁的柳媽媽。

柳媽媽親自去了芍藥過來，連應氏也給喚過來了。

「芍藥，你怎麼了？」秦阾瞧見死去的芍藥，錯愕不已。

應氏雙眸閃過驚訝之，不知為何，再看向秦蓁的時候，眼神中多了幾分地疑。

「大姐，你為何要對芍藥下次毒手？」秦阾突然將矛頭指向了秦蓁。

秦蓁也只是靜靜地說道，「三妹妹此言何意？」

「若非是……」秦阾正要說出口，卻被應氏直接打斷了。

「阾兒，二皇子在此，你胡言語。」應氏上前，冷冷地看向秦阾。

秦阾斂眸，卻也不服氣地扭過頭。

秦蓁瞧著這幅模樣，似是了天大的委屈，而始作俑者便是自己。

抬眸看向老夫人道，「祖母，芍藥是被直接擰斷了脖子。」

「你是說？」老夫人一怔，看向秦蓁。

端木衢也湊了過去，淡淡地掃了一眼，看向秦蓁，「你何時做起仵作了？」

秦蓁斜睨了他一眼，「這乃是后宅之事，二皇子不必手。」

「我沒打算手。」端木衢雙手環，「不過是瞧瞧。」

秦蓁冷哼了一聲，只是看向柳媽媽，「先扶老夫人去一旁的涼亭坐下。」

「是。」柳媽媽恭敬地應道，扶著老夫人過去了。

端木衢皺眉，並沒有離開之意。

秦楣聞風而來，瞧著端木衢正站在秦蓁的面前，二人低頭看著什麼。

好奇地湊了過去，當瞧見地上躺著的死人時，嚇得驚一聲，一個趔趄，險些栽倒。

「大驚小怪。」端木衢冷嗤道。

秦蓁扭頭看了一眼，也只是專註地看向周圍。

秦楣紅著眼眶，本就嚇得不輕，如今又被端木衢這般嘲諷，只覺得雙一，倒在了地上。

應氏讓春桃扶著在一旁待著。

秦阾抬眸看嚮應氏，有心要責備秦蓁幾句，卻被應氏一個冷眼制止了。

沒一會，知茉與知棋回來。

「大小姐，附和腳印的都找了過來。」知茉說道。

「嗯。」秦蓁點頭，而後讓知棋準備了一張絹布。

緩緩地行至那腳印前，捲起袖，半蹲著，而後將那腳印拓到了絹布上。

端木衢只是靜靜地在一旁看著。

秦蓁起，將手中的絹布拿了過去，看向知茉道，「逐一地對比。」

「是。」知茉雙手接過，便與知棋去辦了。

老夫人坐在涼亭並不著急，而是抬頭看著遠。

正值晨曦，秦蓁一絳芙蓉長，挽紗隨著翠竹夾帶的清風吹來，帶著淡淡的竹香，還有的花香，似是給這略顯鬱的清晨帶了一丁點的暖意。

秦蓁扭頭，正好對上端木衢看的目。

一怔，接著道，「你想到什麼了？」

「啊？」端木衢輕咳了幾聲，轉頭看向另一側。

等過了好半晌，才說道，「殺人滅口？」

「廢話。」秦蓁不置可否。

端木衢角明顯一，他適才鬼使神差地只瞧去了，鬱悶的是，還被抓了個正著，他何時這般狼狽過了？

秦蓁如今的注意力都放在了這芍藥是何人殺死的了，到底沒有過多的心思放在他的上。

端木衢瞧著並未察覺，這才暗暗地鬆了口氣。

連忙收斂心神，盯著道，「你是不是覺得這芍藥死得太過湊巧了？」

「嗯。」秦蓁深吸了口氣，轉看向知茉。

知茉與知棋對比過了，不過都不符合。

二人眉頭一皺，走了過來。

「難道只有子的腳印是這個尺寸？」秦端木衢看著道。

「男走路的承重力不同，陷下去的腳印自然也有所不同。」秦蓁低聲道，「這個的確是子的腳印。」

「可是按照你的推測，也沒有找到。」端木衢沉了片刻，「不若，你換個角度？」

秦蓁似是想到了什麼，看向知茉，附耳說了幾句。

知茉便讓那幾個人將鞋子了下來。

沒一會，知茉便抓了出來。

「大小姐，是。」

秦蓁抬眸看去，便瞧見是一個其貌不揚的婆子，只是低著頭，被這樣拎了過來。

「你是哪個院子裡頭的？」秦蓁淡淡地問道。

「回大小姐，老奴不過是後院灑掃的。」那婆子如實說道。

「你來過這？」秦蓁冷聲道。

「是。」婆子連忙跪下，「老奴什麼都沒有瞧見。」

「我沒有問你。」秦蓁盯著，「你又何必著急著撇清呢？」

「大小姐冤枉啊。」那婆子連忙郊區。

「我什麼都沒有說，冤枉你什麼了？」秦蓁反問道。

那婆子一愣，接著開口，「老奴的確什麼都沒有瞧見。」

秦蓁轉眸看向知茉，「你自個盤問吧。」

「是。」知茉便直接拎著那婆子走了。

端木衢遲疑了一會，盯著，「難道不是？」

「不是。」秦蓁搖頭，「不過定然瞧見了兇手。」

「哦。」端木衢深吸了口氣，「你是如何知道的？」

「我？」秦蓁沖著端木衢眨了眨眼，沒有多言。

「這是什麼？」端木衢不解。

「就是這麼發現的啊。」秦蓁說完，便去了老夫人那。

秦楣在遠將這二人的行徑瞧的一清二楚，恨不得直接撲過去，將秦蓁給丟出去。

只可惜，卻被應氏直接按住了。

秦楣憤恨地看著，「母親，憑什麼？」

「閉。」應氏低聲音。

秦楣無奈，只能幽怨地看著。

秦蓁到了老夫人這，低聲開口，「祖母，芍藥被殺，的確是殺人滅口，不過此事兒卻著幾分地古怪。」

「有何不妥之？」老夫人低聲道。