任延輝看著他們，敷衍地道：「王爺和王妃來，是為了看老夫笑話的？」

「您的笑話已經看很久了，不差這一點。」杜九言道。

任延輝大怒，轉頭看著。他發現杜九言只要開口，總有辦法氣到他頭暈，「杜九言，做人不要太絕。三十年河東三十年河西，誰也不知明日會是什麼景。」

「只要我不短命，總能熬過你的。」杜九言笑瞇瞇地道，「行了行了，不和您吵架了，這吵來吵去您又贏不了我，我勝之不武。」

任延輝拂袖，「哼！不與婦人呈口舌之快。」

「任大人，」杜九言問道：「有件事我想問問您，當年您升任閣，是憑您自己的能力，得到聖上的賞識，還是有人推舉？」

任延輝一怔。

他以為杜九言會問別的事，比如給他羅列的某個案件，抑或，懷疑別的事是不是他的做的。

可居然問這個問題。

什麼意思？

任延輝打量著，凝眉道：「你為何如此問？」

「我不知道。」杜九言道：「就隨口問問。」

任延輝笑了，明白了杜九言的意思，他揚眉道：「魯章之昨日來，提到安山王和懷王的人，不是聖上也不是桂王爺。」

「你今天來問老夫當年是誰推舉老夫的。」

「你認為，老夫也是這個人推舉的？」

杜九言聳肩，「我真的只是隨口問問，畢竟以您的能力，或許也不需要。」

「推舉我的人。」任延輝看了一眼桂王，又看看杜九言，忽然笑了，「推舉我的人，就是靖寧侯啊，您們去查吧。」

杜九言揚眉，也跟著笑了起來，「這樣啊，那就多謝任大人了。」

靖寧侯才不會吃飽了撐的推舉他，任延輝明顯想挑事！轉走，桂王掃過任延輝，和杜九言一起離開，出了門他問道：「其實你不用問他，他進閣至今才八年，先帝在時也不過是個籍籍無名的五品。」

「所以我奇怪啊，」杜九言道：「他原是外放，後來回京做了京，又被聖上看中，您不覺得他升遷得很快嗎？」

「也有道理。不過，他自己也不一定知道。」桂王道：「否則，他在朝中也不會橫衝直撞。」

杜九言也覺得是，「朝中有權勢的高甚至勛貴，他都是先拉攏，拉攏不就打，幾乎不留餘地。」

「除了自己的同黨，還真沒有私很好的。」

桂王頷首。

「你猜，閣重組誰會進去，誰又會做次輔？」

桂王將閣六個人都想了想，道：「劉扶余吧，閣除魯閣老，就屬他資歷最深厚。」

「為什麼不是王閣老？」上次恢復周律的時候，王閣老跳出來和辯了大半天。

王閣老和任延輝是同黨。

「那就看我哥的意思了，如果他還想留著任延輝，勢必會讓王閣老進位，如果徹底斷了任延輝的念頭，那麼王閣老只能留在原地不。」

重任王閣老，等於是給任延輝暗示，給他將來留餘地。

這方面，魯章之也不會太阻攔趙煜的，畢竟他也不能太過分，一人同黨滿朝文武，只要是聰明人，都不會這麼做的。

「有道理！」杜九言道，「那就再等等吧。」

兩人回到王府，已經天黑。一進門小蘿蔔就跑了過來，「娘啊，我們今晚吃烤！」

「又吃烤啊，」杜九言道，「蕊姨姨主廚嗎？」

小蘿蔔點頭，用餘撇了一眼桂王，「娘，您跟我來，我有話和您說。」

「好。」杜九言看了一眼桂王，小蘿蔔笑瞇瞇地道：「爹，您辛苦了，一會兒記得來吃飯哦。」

桂王嫌棄不已，咕噥道：「就知道排。」

「我們可是說好的。」小蘿蔔暗示。

桂王了鼻子，「行吧，正好我還有事，一會兒吃飯見。」話落又叮囑杜九言，「不要小人挑撥離間。」

說著，看了一眼自己兒子。

他現在不用防著跛子，防範的重點是小蘿蔔。

「咳咳……」杜九言拉著小蘿蔔邊走邊道，「你和王爺說什麼了？」

小蘿蔔抿笑著：「這不重要。我有話和您說。」

「跛子叔，好像又傷心了。」

杜九言點頭，「他在房裡嗎？」

「沒有，在院子里和大家一起說話。」小蘿蔔道，「一會兒您記得找機會安他。」

杜九言頷首：「知道了。」

母子兩人到院子里，劉幾個人正圍著鞦韆在說笑，竇榮興幾個人則坐在一起聊昨天的朝辯，跛子也圍坐在一起，雖沒有說話，但聽的很認真。

「杜先生回來了。」王蕊揮手喊道：「杜先生，您快來看看，這個羊串和您說的有不同嗎？」

「九言，你可算回來了，快來和我們說說，昨天朝辯的事。」

「是啊是啊，我們都很好奇。」

周肖道：「外面傳了幾個版本，都不知道要信哪個，只有等你回來問，可偏你一直不回來。」

「羊串是這樣的，做的真漂亮。竹籤誰給你做的？」

王蕊哄著臉回道：「是周先生，他為了削竹籤，手都扎破了呢。」

「周先生還會這個啊，很有前途。」杜九言打量著周肖，周肖苦惱地道：「為了你們能吃上好吃的，我的犧牲不小啊。」

杜九言白了他一眼，在跛子邊坐下來。

「跛爺？」杜九言側看他，跛子沒理，又湊上去一副綵娛親的樣子，「跛爺，你在嗎？」

跛子被逗笑，無奈地看一眼，道：「不用如此，我很好！」

「真的？」

跛子道：「假不了。」

「那我就放心了。」杜九言咳嗽了一聲，和大家說昨天朝辯的事，「那真是驚天地泣鬼神。」

「你們沒有看到我當時的氣勢，無人能敵。」

周肖道：「言歸正傳，別一味的吹捧自己。」

杜九言哼了一聲：「無趣的讀書人。」話落就將昨天的事和他們說了一遍。

「得虧我！」茅道士不知從哪來跳出來，「昨天如果沒有我，九言肯定贏不了。」

大家就都看著他，也不說話，就笑他。

「瞧不起人是吧。」茅道士道，「貧道的本事，你們可是沒有見過。」

杜九言頷首，「我很怕你做一串鞭炮，將我家炸了！」

「杜九言！」茅道士大怒，「我煉製的是炮葯，你這是侮辱我！」

杜九言擺手：「威力也就是鞭炮吧。真是高看你了，還以為你一直在煉製仙丹呢。」

「好氣啊，」茅道士衝過來，杜九言拱手，「錯了錯了，您老息怒，畢竟這麼大年紀了，一會兒要是氣沖頂得了栓，我可就罪過了。」

茅道士著氣，不理。

「你的炮葯，有多大的威力？」跛子忽然問道。

茅道士看著他，揚眉道：「你懂？」

跛子沒說話。

「炸了以後，能掀翻屋頂的威力。」

「是了什麼？」跛子問道，「你若不介意，我可以幫你看看。」

茅道士就打量著他，「你真的會？」

跛子搖頭：「我沒有做過，但看過這方面的書，看過你的配量，我或許可以提點建議。」

「我也可以，」杜九言道，「提一點門外漢的意見。」

配比多不知道，但怎麼配比還是知道的。

「說起來，下次可以拿到鹽山試試，他們在開礦，能用得到。」杜九言道。

茅道士不服氣，哼哼了兩句，「我的炸藥是用來干大事的，才不給你炸山呢。」

「總要做實驗嘛。」剛說完，就聽到後傳來哎呦一聲，大家回頭去看，就看到喬墨的左胳膊被鄭玉琴反剪在後，他疼的捂著，面部扭曲，見大家都看過來，他頓時紅了臉，喊道，「你、你放手。不要以為我不敢打人。」

「鄭小姐武功不錯啊。」杜九言很驚訝，「還以為你是弱小姐呢。」

鄭玉琴鬆開喬墨，拱了拱手道：「在家的時候跟著父親和兄長練過幾年，比不過杜先生，花拳繡而已。」

能把喬墨制的，可不是花拳繡。

喬墨的武功，杜九言沒有試過，但肯定不會很差的。

「就是花拳繡。」喬墨和杜九言道，「小姑娘家家的，居然習武，真是不知道父母怎麼想的。」

鄭玉琴道：「你再說一遍？」

「讓我說就說？我才不聽你的。」喬墨說完，拔就跑，鄭玉琴跟在他後面喊道，「你給我站住，跑的都是孬種。」

大家看得很吃驚，杜九言問錢道安，「一直都這樣？」

「不知道，沒有接過。」錢道安搖頭，對鄭玉琴這樣的格敬而遠之。

葉掩面笑著道：「一直這樣的，只是你們不知道而已。」

「鄭姐姐可厲害了。」劉笑著道，「能徒手劈開木板。」

大家都很驚奇。

「誒？」杜九言看著錢道安擺上的暗紋綉，「這服別緻，綉工很厲害啊。」

這是舊服，錢道安才察覺擺上綉了花，他拾起來翻看著，眉頭微擰朝樂曉妍看去。正在給王蕊打下手，聽到這邊說話，就朝他看過來，輕輕一笑，道：「是我繡的，錢先生服舊了，綉幾個暗紋會好看些。」

錢道安放了袍，起拱手道：「多謝了。」

「錢先生別客氣。」樂曉妍笑著道。

樂曉妍子比較溫順，見到的時候，大多時候都在綉架前，綉工也很好，乖乖巧巧的存在很低，但是讓人覺很舒服。

「錢兄，」杜九言踢了踢錢道安，「努力啊。」

錢道安咳嗽了一聲，竇榮興湊上來道：「錢兄這段時間的起居，都是樂小姐在照顧。」

「無微不至。」

杜九言稀奇地看著錢道安，「可以啊，錢兄！」

「最厲害的是錢兄，不用出手。」周肖低聲道。

錢道安擺手，「別拿我取笑，我不知如何回絕，不如你們教我。」

「得了便宜還賣乖，」竇榮興哼哼著，「我很嫉妒嫉妒。」

大家都笑了起來。

「寧王爺和九江王爺來了。」顧青山從外面過來，「晚上要留在這裡用膳。」

大家互相對視，杜九言對王蕊道：「多做點，寧王爺很能吃。」

「知道了。」王蕊笑著道。