秦萬勝笑了，搖了搖頭道：「你這孩子，祭拜要誠心，豈有你這樣順帶辦事的。」

「也對。」杜九言應是，和小蘿蔔一起燒了紙錢，在這邊逗留了一圈就和秦萬勝一起回了安國公府。

九江王在安國公府，和安國公對面坐著，正在說靖寧侯的事。

看見他們進來，九江王含笑道：「早知你們今日去，我也當一起去的。」

「王爺傷著，不敢叨擾。」秦萬勝道，「今日可覺好一點？」

九江王點頭，指了指綁著的胳膊，一臉的無奈但又很輕鬆，「疼倒沒什麼，就是耽誤事，連穿服都要別人幫忙。」

「傷嘛，也是不得已。」秦萬勝道，「你們中午就在這裡用午膳，我去換件服，順便吩咐廚房備席。」

九江王道：「叨擾了。」

杜九言坐下來，九江王含笑看著小蘿蔔，問道：「今日在讀什麼書了？」

「《春秋》。」小蘿蔔道。

九江王一愣，「這麼快就讀《春秋》了？」

「是有些早，是舅公教你的？」安國公問道。

小蘿蔔應是，「我讀不懂的，都是舅公在讀，我跟著他後面聽，他給我解釋，我一知半解。」

「不過，舅公說不怕，一本書從現在讀，讀個十遍二十遍就懂了。」

「早讀早懂。」小蘿蔔笑嘻嘻地道。

九江王揚眉，笑著道：「難怪人人都說魯公子特別，在讀書上見解也是不同於常人。」

「畫畫更好。」小蘿蔔道。

九江王頷首笑瞇瞇地和小蘿蔔聊了很久，待點心上來，小蘿蔔坐在一邊吃點心，九江王問杜九言道：「你不曾去宮裡給母后請安？」

「還沒有去。王爺早上可去了？」

九江王點頭，「去了。不過坤寧宮的門沒有開，錢嬤嬤隔著門和我說了兩句話，讓我不要掛念，母后只是閉門獨居半年，待事真相大白，也就出來了。」

「坤寧宮也不大，一關就是半年，這……母后這就是打算和靖寧侯一起關著的意思了。」九江王道。

靖寧侯能關宗人府，太后卻不能關宗人府，所以就自己關自己在坤寧宮了。

這是對趙煜和桂王兩兄弟的不滿。

「你去勸母后也不聽，我們去就更加沒有用了。」杜九言道。

「墨兮在做什麼？」九江王問道，「聖上給了半年期限，他是不是要著手開始查證了？」

杜九言回道：「是，他今天開始忙這件事，去衙門調去以前的卷宗出來看。」

「那就好，希早點結案，不然這麼懸著，我們所有人都是著秤砣，實在是心緒難安啊。」九江王道。

杜九言沒有說話。

從安國公府回來，第二天杜九言去了一趟坤寧宮，太后關著門宮門沒見，就連錢嬤嬤也沒有隔著門和說幾句話。

在門外待了一刻鐘，苦勸了幾句就出宮了。

轉眼進了九月，宋吉藝的請柬的到了，定了十月十六的日子親，請他們去吃喜酒。

杜九言去宮裡告訴太后要離開兩個月，又和所有人打了招呼，折道去找了升職后一直沒有見面的裘樟，拿了一百兩的禮金。

「記得幫老夫多喝幾杯酒。」裘樟心疼一百兩，「老夫如今沒有進賬，日日都要往外拿錢，心疼。」

杜九言道：「您再忍幾年，閣正在向您招手呢。」

「哎呦，不敢想不敢想的。」裘樟擺著手，臉上都是笑意，「老夫能有今日已經是祖墳冒青煙了，豈敢肖想別的事。」

杜九言笑道：「哪有您不敢想的事，儘管想，往大了想。」

「嘿嘿嘿！」裘樟掩袖笑著，小聲道，「低調，低調點。」

九月初四，一行人收拾妥當準備出城，桂王哼哼著，拿了一千兩的銀票給小蘿蔔，「路上花用。」

「謝謝爹，」小蘿蔔將錢收了，「你真不和我們一起去嗎？」

桂王擺手，「我都沒親，不想看到別人親，不高興。」

小蘿蔔捂著笑，爬跛子的馬背上坐著去了。

「那你在家乖巧點啊，」杜九言代道，「家裡的頭這麼多姐姐妹妹的，你得記住，都不是你的。」

桂王一臉鄙夷，「這話應該是我叮囑你，出門在外，謹記自己是個男人。」

「彼此彼此！」杜九言拱手，「王爺保重。」

桂王嗯了一聲，「你也保重。」

一行人上車上馬，花子騎在馬上朝後面看了看，他前幾天去寧王府看寧王了，他人還沒有清醒，昏昏沉沉的也不大認識人，看著誰眼睛都是發直的樣子。

他有時候會回憶和寧王相的那幾次，他去聽戲，一個勁兒的給他打賞。

「走吧。」鬧兒道，「很快就回來了，等你回來，寧王爺的病不定就好了呢？」

花子點了點頭。

路兩邊行人打招呼，問杜九言什麼時候回來，杜九言笑著道：「三尺堂的宋先生要親，我去賀喜，很快就回來。」

「前些日子竇先生也回家去了，是不是也要親了？」

「這還真不知道，如果親那就最好了，回去一趟把喜酒都吃了。」杜九言笑著道，「來年，三尺堂就添人進口了。」

大家都笑著應是，叮囑早點回來。

「杜師兄，」一邊里，泡桐急匆匆跑過來，「你們今天就走嗎？」

鬧兒點頭，「怎麼了？你們東西收拾好了嗎？」

他們約好了，他先去邵，然後杭家班的人落後幾日啟程，等賀喜后明年他們打算在外面走一年，帶著孩子們見見世面，再考慮在哪裡紮。

「不是，凌師兄早上生病了。」泡桐說完，鬧兒跳下馬來，張地問道，「生的什麼病，昨兒不還好好的？」

泡桐在他耳邊低聲道：「長了一的小水泡，人也在發燒。幫主說，很可能是天花水痘什麼的。」

「怎麼會，」鬧兒變了臉，「請大夫沒有，班主準備怎麼安排？」

這不是小事，杭家班裡都是孩子，是一定要分開的，不然傳染給別人，後果不堪設想。

「班主也六神無主，所以我這就跑來找你了。」泡桐也急的團團轉，他們昨天還興激，說有機會出去了，沒想到今天凌戎就生病了。

「你等我一下。」鬧兒往前跑，「九哥！」

杜九言停下來看他，問道：「泡桐來找你，是戲班子有事嗎？」

「嗯。」鬧兒小聲和說了，「要不，我晚幾天去，快馬應該還能追上你們。」

杜九言猶豫，他不放心將鬧兒一個放在京城，「和王爺說一聲，讓他幫你安排人照顧，你和我們一起走。」

「有王爺在京城，不會有事的。」

鬧兒頓了一下，搖著頭道：「我、我走了也不安心，凌師兄他……我、我想留下來照顧他。」

鬧兒說著，看著杜九言期盼著點頭。

杜九言很驚訝，沒有關注過鬧兒這方面的事，今日他這個態度，不由也驚了一下，朝跛子看去。

「我和九言的態度一樣，小病不需要你，大病你留著沒有用。」跛子道。

「我想留下來，」鬧兒道小聲道，「他父母不好，肯定沒有人真心實意的照顧他。」

「九哥，跛子哥……等他病好了，我就去追你們，日夜不歇肯定能追得上你們。」鬧兒哀求道，「我十五了，我有分寸的。」

「那我留下來陪你吧。」花子道。

「不用，還不知道什麼病，你年紀小還是跟著九哥和跛子哥比較好。」鬧兒不讓花子留，「你們走吧，我很快就來找你們。」

他說著，沖著幾個人行了禮，牽著馬拉著泡桐就走。

「翅膀了啊！」杜九言吃醋，小子長大了，就惦記著別人不想了，酸溜溜地道，「你別逞能啊，早點來找我們。」

鬧兒站在路邊沖著笑，眼睛彎彎似月牙兒一般，笑容若春日驕，明熾亮。

「九哥，我最喜歡你了，你永遠都是我最喜歡的九哥！」鬧兒看出杜九言吃醋的樣子，不由咯咯笑了起來。

杜九言哼了一聲，又忍不住失笑。

「你快點來啊。」小蘿蔔吆喝著，「你說要給宋叔叔唱一折戲賀喜的。」

鬧兒點頭，「來得及，放心吧。」

「嗯。」小蘿蔔趴在窗口揮著手。

鬧兒牽著馬和泡桐一起拐進了巷子里，去了杭家班。

桂王甩著胳膊晃悠回去，一副百無聊賴的樣子。

喬墨道：「爺，您為什麼不去？」

「笨不笨，我哥給了我半年時間，我不認真查案，還有空去外地吃喜酒？」桂王白了他一眼，「讓別人知道了，豈不是又說我兒戲。」

喬墨哦了一聲，心想您天天去衙門也沒做正經事啊，不過是抱著卷宗打瞌睡而已。

「墨兮，」九江王的轎子停下來，沖著前面看了看，「九言他們走了嗎？」

桂王點頭，「你找有事？」

「一走兩個月，我想來送一送的。」九江王道，「那這些日子，你要一個人在家了？」

桂王點頭，九江王道：「我記得你家很多子住著吧，以防九言胡思想，不如你住我那邊去吧。」

「我們正好能一起做個伴，你有事也能和我商量。」

桂王想了想，頷首道：「也行，那我住你家去。」