隨著震耳聾的喊殺聲逐漸遠去，漢達納爾郡北部林場北坡的戰場上躺著橫七豎八的尸。

　這片林地的腐葉土異常松，三頭載著沉重軍用資的雷霆犀緩緩從山坡下走過來，在林場數百名伐木工開辟出來的林道間留下三行巨大的腳印，這些長將近二十米，高在九米以上的雷霆犀看起來更像是陸地上的三桅帆船，每只雷霆犀上掛滿了各種資。

　這些雷霆犀擁有四條壯的大，每邁出一步，笨重的蹄子都會深深地陷松的泥土中。腳印直徑超過一米，足有半米深，看上去就像是專門為了防止騎兵沖鋒的陷馬坑一樣。

　一隊穿著金屬鎧甲的士兵跟隨再雷霆犀的后，他們隸屬于紐曼公爵麾下第五十七重甲步兵團第四大隊的步兵，他們在一周前從前線撤下來，在修整一周之后，目前接到的任務是清理北坡這片戰場。

　清掃戰場這件事要歸功于第四大隊的大隊長西德尼男爵，要不是他是步兵團長夫人的弟弟，這種清掃戰場的差絕難落到第四大隊步兵們的上，陣亡戰士們的尸被統一抬到運尸車上，他們上的鎧甲與武都印有五十七步兵團的鋼印記，屬于步兵團資清單上注冊的財產。

　這些軍械損壞可以維修，無法修好的可以到后勤換新，但是清掃戰場的時候，卻沒辦法將這些裝備納為戰利品，至于死去同胞們的，清掃戰場的戰士們也不會私吞，除非不是軍團本部的雇傭軍或者當地貴族領主們的私軍。

　每位陣亡將士尸的銘牌被摘除，便意味著這名戰士正式陣亡，銘牌將會隨著陣亡將士的私人品以及一筆恤金送往戰士們的家鄉。

　能夠讓清掃戰場的戰士收獲到油水的，只有搜刮戰場上死去敵人的財。

　前線的戰士們將敵人殺死之后，敵人的頭顱和上最值錢那部分品，會被前鋒線的戰士們收囊中，隨其后還有一些輔兵會在戰場上順勢搜刮一，到了清掃戰場的步兵團已經是第三甚至是第四，能夠從敵人上獲得的好并不算多，但是仔細搜查還是會有許多值錢的東西。

　這次在林場北坡與淵獄惡鬼軍團開戰的軍團，是紐曼公爵紐曼公爵麾下第四、第七構裝騎士團，以及第五十七重甲步兵團和兄弟團第五十九重甲步兵團，紐曼公爵在這片林地邊緣集結近千構裝騎士和將近三千名重甲步兵，只為了能夠將這支數量不足三百名惡鬼的搜索隊一口吞掉。

　戰斗的初期，在重甲步兵團長弓手齊后的鋼箭雨覆蓋之下，三百名惡鬼們被千名構裝騎士團團圍住，就在構裝騎士們采用狼群戰一點點的蠶食這些惡鬼的時候，卻沒有想到游到近的另一支惡鬼收到求救訊號迅速趕來，在林場北坡的西側扯開一條口子，殘余惡鬼趁機突圍而出。

　第七構裝騎士團沿途追擊，數百惡鬼尸留在了這條路上。

　……

　幾只禿鷲在蔚藍天空白云之上不斷地徘徊，泥土中混合著馬糞的味道。

　蘇爾達克背著一面方盾，他腰上掛著一把烏木柄的鋼斧頭，肩上還扛著一只鼓鼓囊囊的大麻袋，那只被水浸了的麻袋似乎很重，他每邁出一步都在林地松地腐葉土上留下一個深深地腳印。

　小隊里的其他人正在搬運戰場上人類戰士的尸，這些尸在小隊長確認死亡后，會有經驗富的老兵正草草地整理一下容，散落在其他地方的斷肢殘臂也全部撿回來，拼湊在一起，用亞麻布裹木乃伊一樣的形狀，陣亡戰士們上份牌和值錢的會裝進統一規格的亞麻布口袋，連同尸綁在一起運回營地去。

　也許是這種清掃戰場工作干得太多了，每個老兵的臉上都顯得有些麻木。

　老兵山姆會在包裹尸的時候念叨一些類似‘你本是塵土，死后仍要歸于塵土……’，這些話不是安逝者靈魂的，更像是在安他們自己。

　蘇爾達克聽得有些膩歪了，不過他清掃戰場的任務不是負責理這些死去的人類戰士，作為小隊里唯一一名掌握剝皮技巧的戰士，蘇爾達克負責收集戰場上惡鬼們留下來的尸。

　雖然這些惡鬼頭顱和口那塊異常珍貴的黑紋魔皮被人割去，但這些尸上依然有著很多有價值的材料，這些部位需要像蘇爾達克這樣富有剝皮經驗的戰士理。

　距離蘇爾達克不足二十米的地方趴著一三米多高的惡鬼尸，他上深紫的已經徹底凝固，脖頸上留下的傷口像是被一柄開山斧劈過，傷口雖然不算整齊，但卻沒有更多斬落的痕跡，顯然是一名經驗老道的戰士將惡鬼的頭顱砍掉并帶走。

　蘇爾達克手里握著一把淋淋的牛角尖刀，將惡鬼尸上不知什麼材料編織而的布甲割開，里面出鐵青地肩膀，沿著肩部紋理有著一副掌大小的黑增強魔紋。

　蘇爾達克舒了一口氣，暗討自己的運氣還真不錯，一路下來居然收獲了五張這種小幅的黑紋魔皮，他蹲下來小心翼翼地用刀子劃開比生牛皮還要堅韌的惡鬼魔皮，只是劃了一寸長的口子，牛角尖刀就再也無法切下去。

　蘇爾達克只能將刀子拔出來，從懷里掏出一塊拳頭大小的磨刀石在刀刃上用力磨了兩下，接著割皮子就顯得輕松許多。

　這把刀子的刃口部分已經所剩無幾，每次蘇爾達克磨刀都會很小心，想延長這把剝皮刀的壽命，這把剝皮刀需要送到鐵匠鋪刃口包鋼修復，營地這邊的鐵匠手藝一般，收取的維修費用又十分昂貴，蘇爾達克準備軍團返回漢達納爾城鎮，在鎮上找一家小鐵匠鋪，這樣至能省下三枚銀镚兒。

　蘇爾達克的手上沾滿了深紫的粘稠鮮，將淋淋的黑紋魔皮裝進口袋里，繼續在這只無頭惡鬼尸上搜尋其他有價值的材料，背上大幅黑紋魔皮已經被人剝掉了，可惜惡鬼部的黑紋還沒有完全生，并沒有形完整的圖案，輕輕地嘆了一口氣，隨后將目落在惡鬼的

　他雙手用力拉住惡鬼尸的一條手臂，試圖將惡鬼尸完全翻過來，讓惡鬼的腹朝向天空。

　可這尸太重了，他只能招呼不遠正在搬運尸的老兵山姆：“嘿，我說伙計，快點來幫幫我，我想將這只大家伙翻過來，也許他的腹部會有一幅完整的黑魔紋……”

　山姆的臉上長滿了褐的雀斑，笑起來的時候會出一口爛牙，他放下手里的亞麻布卷，大大咧咧地走過來對蘇爾達克說：“達克，你難道還沒睡醒嗎？如果腹部有魔紋的話，這只惡鬼就不會這樣趴在在泥土里了。”

　雖然山姆用調侃地語氣向蘇爾達克抱怨，但是腳下的步伐卻沒停止，徑直走到惡鬼尸旁邊，抱住惡鬼尸的一條，幫著蘇爾達克將惡鬼翻了過來。

　惡鬼前大片魔皮被人割下來，腹之間淋淋的，甚至幾斷掉的肋骨從筋中突出了，散發著一令人作嘔的腥臭，蘇爾達克的目被惡鬼尸吸引，毫沒有注意到邊的異樣。

　一旁的山姆將惡鬼尸壯的大松開，指著地上被惡鬼住的人類，驚訝地說：“天啊，這是誰？”

　他本能走上前，手將那人埋在泥土里的臉抬起來，當他到那人長滿胡茬的下時候，眼睛一下子瞪得溜溜圓，迫不及待地朝四周大喊：“他好像還有呼吸，快來人，這里有個活的……”

　分散在其他地方的第二小隊戰士們聽到山姆的呼喊聲，迅速放下手里的事，快速地向這邊跑來。

　那人只有一微弱氣息，大家站在幸存者周圍，七八舌地說道：“他沒有穿軍服，好像不是我們的人。”

　“那麼他是從哪兒冒出來的？”另外一位臉上帶著刀疤的年輕戰士，半蹲在地上好奇地說道。

　……醒來……