翻來覆去的，謝二爺只喃喃念著誰也聽不分明的話。

二夫人蘇醒后便守在了二爺跟前，連一步也不敢挪，生怕自己一閉眼二爺就會出事。

守了幾個時辰，天微明時，的幺子寶哥兒便「哇哇」哭著來尋。鹿孔也說讓二夫人不必時時候著，這裡自有人照看。二夫人這才不捨地出了室，牽著寶哥兒的手往外頭走。

陪著兒子一道略用了些粥飯，二夫人便覺得有些困倦起來，著額角打起了瞌睡。

可只瞇了瞇眼，便起往外頭沖。

尋了當日陪謝二爺出門的車夫，二夫人冷著臉厲聲問道：「二爺究竟是去了何？」

車夫訥訥的，低著頭不敢抬起，「奴才將車駛到了天香樓前，親眼瞧著二爺進去的。」

「可有瞧見二爺是同誰在一道？」

「未曾……」車夫愈加不敢看，恨不得將腦袋低到地上去。

二夫人便怒了，摔了只茶盞，道：「二爺在天香樓里，會這副模樣？」

人來人往的酒樓，又是在京都排的上名號，一等一的地方，好好的人只進裡頭走一遭，出來怎麼就會了那副模樣？

車夫哪裡敢告訴，二爺並不是在酒樓里出的事。

大老爺跟大太太，可是下了死令，讓他決不能同人泄一句的，即便是二夫人，也要瞞住了，瞞死了！

「夫人，你罰奴才吧，奴才是真的不知呀！」沒有法子，車夫索「撲通」一聲跪了下去，哭著開始求饒。

二夫人心裡又氣又恨，偏偏又夾雜著無以言表的苦難堪，一時竟是再說不出話來。

僵持著，大太太那邊卻已是得到了消息，匆匆趕了過來。

一進門大太太便先打發了車夫下去，也顧不得責備二夫人竟直接將車夫弄進院來問話，只耐著子輕聲勸，「老二福大命大，定不會有事的，二弟妹且先將心放寬了，莫要嚇著寶哥兒。」

聽到寶哥兒，二夫人死灰一般的眸子里才重新燃起了幾縷火焰。

大太太瞧著，稍稍安心了些。

如今長房裡，除了老太爺跟他們夫婦外，並沒有旁人知道真相。

發現謝二爺的那間小宅子，大老爺也已經派人去查看過了。

除了些牀鋪傢伙什外，只有正房裡，有些子的裳首飾。

有簇新的也有半舊的，但料子皆是上等的。

至於首飾，卻沒有幾件，寥寥幾樣竟也都是些不值錢的東西。

屋子裡一片狼藉。

顯然主人家走得急，來不及首飾，只匆匆取了值錢的細跑了。

偏生那地方住的又都是商人的外室居多，聽說還有人專門買了「小馬駒」養到那的。都是些千人騎的東西，大太太便是聽到都覺得污了自己的耳朵，哪裡敢去想謝二爺究竟在那宅子里留了什麼人。

金屋藏，卻藏出了禍害。

但這事，只能瞞了二夫人。

若是謝二爺這一回熬不過去了，那至二夫人的心還在他上，後的梁家就依舊會幫著謝家。

不然，以二夫人的子，如果知道自家連妾都鮮的好相公，卻在外頭藏了外室，莫說守著二爺了，只怕會立即帶了兒拂袖而去，回梁家。

可不管什麼賢名不賢名。

大太太清楚這一點，所以就算死也是不敢將話同二夫人說白了的。

隨後，大太太又苦心勸說了幾句。

二夫人聽著倒也覺得用。

等到日頭高深時，謝二爺終於悠悠轉醒。

可睜開眼，他問的第一句話不是關於自己傷的也不是關乎二夫人母子幾人的，而是在第一時候問起了立夏在哪裡。

屋子裡的人皆目瞪口呆，不知他為何一直念叨著自己的小廝不肯放。

二夫人俯去問他，「立夏不是被你派出去辦事了嗎？一直都未回來呢。」

「咳……咳咳……」謝二爺劇烈地咳嗽起來，又因為咳嗽子震，牽了下的傷口，渾冷汗淋漓，疼得幾乎說不出話來。雙眼朦朧，只睜開了條細，他艱難地道，「去找！去找他！」

大老爺在後頭聽見了，急忙扭頭人，吩咐下去尋立夏來。

可找遍了，也本沒有人瞧見過立夏。

突然間，他就像是消失了一般。

百尋不著，大老爺沒了法子，又返回去問謝二爺，為何要尋立夏，立夏又在何。可謝二爺聽了，立即噤若寒蟬。

大老爺便覺得這事有些不大對勁。

然而尋不到立夏不提，就連那日究竟是誰給車夫遞了條子也不知。厄運連連，謝二爺卻也並沒有清醒多久。

只說了幾句話，他上的傷就開始惡化起來。

鹿孔仔細看過後，也是一臉的心有餘悸，紅著臉道，「這乃是猛所咬之傷，又傷在了要，並沒有法子可治。」

他醫雖好，可這樣的癥狀，他也是頭一回瞧見。

大老爺聞言就知道這事鹿孔也不敢下定論能治好謝二爺，不心慌起來。

偏生這樣的事，也不好求助宮裡。

真真是人傷了腦筋。

如此拖了兩日，謝二爺的病沒有毫好轉，反倒開始惡化了。

二夫人急得厲害，連鬢角都開始泛白。

宋氏看著擔心，便去陪。

謝姝寧亦是不忍，遂跟著一道去。

這一回，是親手毀了謝二爺，是害得二夫人神傷悲痛，但謝姝寧卻不悔。至這樣，在二夫人心中，的相公一直都會是個儒雅的謙謙君子。

有時，能夠不知便是最大的幸福。

二夫人抱著宋氏痛哭了一場，紅腫著眼睛就要親自帶人去天香樓。

不甘心，不甘心哪怕何時謝二爺去了，也不知究竟是因了何事。

眼見著是攔不住了。

大太太只得將外室的事同說了。

二夫人果然氣得瞠目結舌，半響也說不出一個字來。

雖然脾氣不好，可他若要納妾，難道連說一聲也不願同自己說？偏生又不是有名有份的妾，而是個外室。他捨不得讓那人府，只怕是唯恐自己會生吞了那人。這樣看來，他怕是極了那人！

二夫人面若金紙，大口大口著氣，再不肯去看謝二爺一眼。

宋氏回了玉茗院就同謝姝寧慨，說謝二爺這事做得不厚道，到這時竟才二夫人知曉。

覺得二夫人，可憐極了。

謝姝寧應著聲，卻不敢說一字那宅子里的東西都是讓立夏后添置進去的，本就沒有什麼人，也沒有外室。

但二夫人信了，府里的其他人也都信了。

謝二爺的境倏忽間就變得無援起來。

因為鹿孔說，怕就是這幾日的事了。

便是宮裡凈房裡的人，經由手刀子匠「去勢」之後，也時常有人丟掉命，更不必提是如今謝二爺這樣的況，連想要僥倖活下去也並不容易。

數日了，因不便，故謝二爺只以水沾，不得進食，人已是極虛弱。

再者因重傷之下畏風，雖還在夏時，但屋子裡也是四面門窗閉，暖如蠶室。偏生這樣一來，傷愈加難愈，漸漸有了腐敗之跡。

鹿孔終於沒了法子，只讓長房的人準備好後事。

二夫人知道后，愣了許久，隨後捂著臉無聲地哭了起來。

但哭過了，竟就如個無事人一般，打起神開始籌備謝二爺的後事。

壽材，壽，喪儀……

一切都有條不紊地安排了下去。

大太太吃驚不已，背地裡暗自同大老爺慨，自己這二弟妹原也是個心黑手狠的，心著呢。

可都準備妥當了，也就不必大太太忙活，樂得輕鬆自在。

謝姝寧卻提心弔膽，不敢放鬆。知道一旦二爺去世，府里必定要大一陣，也就不得出門，便趁著這時先出門一趟。

平郊的莊子上倒是風平浪靜。

先去拜見了雲詹，隨後見了雲歸鶴，道了謝。

最後，才去見了立夏。

到時，立夏正在樹下喝酒。

莊上管事自家釀的酒，並不清冽，但立夏喝得暢快，似世上一等一的佳釀。

「我原想著，等到事了結，再讓你回府里去，我到時在去同二伯母要了你來就是。」謝姝寧走近了，「但我想了想，多一事不如一事，索都已經出來了，也就不必回去了。」

立夏抓著酒碗回頭看，皺眉道：「八小姐的意思是……」

「今後，你就冬至吧。」謝姝寧抬頭，盯著樹上的白花骨朵，微笑著。

立夏疑，「就算改名，可容貌未變，八小姐難道想要奴才從今往後都不謝家？」

謝姝寧搖搖頭，道：「回自然是要回，可卻不是現在。」

有旁的打算。

立夏放下酒碗，正起來，「奴才如今是八小姐的人，一切但憑八小姐說了算。」

他原本也是輕視謝姝寧的。

可這人，遠比他所想的更狠更果決。

他已再沒有法子將當個孩子來看。

謝姝寧就讓他先跟在雲詹師徒邊，照料他們的起居。

自己則只留了兩日，便打道回府。

回府的那一日，謝二爺終於一命嗚呼。

如所料的一般，謝家大。

可早早算過，有謝三爺在，謝家沒有這麼容易完，只是摔下去疼一疼罷了。

留了京的謝三爺，假以時日，難保不會為謝家的另一頂樑柱。