離開竹林後，葉便回到了書屋。臨近下午的天已經開始轉涼了，晚秋最後的暖垂落天際，這意味著秋天就要結束了，又一個冬天將要降臨這片大地。

呼出一口氣，已經可以看到薄薄的水霧了。葉習慣於在這個時候，待在煨火房裡，他並不怕冷，只是喜歡暖乎乎的覺。葉雪還是一個人待不住，裝個樣子捧了幾卷書，也待在煨火房裡，背靠著葉，懶洋洋地打著瞌睡。

葉久違地拿出了他的記錄冊，提起筆，從君安府何家的故事寫起。

時間，在這間小屋子裡，變得緩慢起來。

不知是什麼時候，從窗外飄來一片細雪，落在葉肩頭。白薇的聲音從細雪傳進葉耳朵。

片刻後，葉會心一笑，側過子，已經迷糊了的葉雪失去靠背，一下子栽倒在葉手臂上。葉雪瞇開眼睛，地問：“天黑了嗎？”

葉將扶正，站起來，推開門，風吹進來，下意識地抱肩膀。葉回過頭，看著笑道：“你頭髮又了。”

葉雪連忙雙手抱頭，嘟囔道：“怪你的背太了。”

葉笑了笑，他想這種理由也只有雪能找得出來。他向外走去，邊走邊說，“把頭髮收拾一下，然後我們去堂集市。”

“去集市幹什麼？”

“買菜。”

葉雪眼睛一亮，“你要做飯嗎？”

“給你做一樣特別的東西。”

葉雪高興得蹦了起來，扯開步伐興沖沖地跑去裡屋打理頭髮去了。

葉笑地看著，眼裡滿是憐。照他的話來說，這是一箇中年男人的心靈湯。

不一會兒，葉雪又衝了出來，大喊道：“葉，我準備好了！”

葉瞧了瞧，無奈地笑了笑。葉雪哪裡有打理好頭髮，分明只是胡地了，捋了捋。他上前去，將拉進屋，重新梳理了一番。

“葉，這沒必要嘛，又不非得打扮得整整齊齊的。”

“這不是必要不必要的問題，這是一種態度。”

“態度？”

“是的，收拾好一切，整裝待發的態度。”

葉雪翹起下，“哼，不是我炫耀，我要是真要做什麼，整裝待發，肯定什麼都收拾得好。”

葉不懷疑的話。葉雪就是這樣的，雖然看上去不大一點，有時候也傻乎乎的，但真想做什麼，一定能做到。只不過，待在葉邊的，什麼也不想做，只想待在葉邊。

葉拍了拍後腦勺，“你就得瑟吧，等我不在你邊，看你怎麼辦。”

葉雪一副無所謂的樣子，“你要是不見了，我肯定能把你找回來。”握起小拳頭，“葉，可不要小瞧我啊。”

葉白一眼，“把菜籃子拎上，走啦。”說完，大步向外。

“欸！等我啊！”急忙踮起腳把掛在牆上的菜籃子取下來，然後追了上去。

離開三味書屋，轉過一個角，便是梧桐街了。葉走在前，葉雪就像是一隻不安分的鳥，晃過去晃過來，繞著葉跑來跑去。走過梧桐街的盡頭，葉雪一下子安靜下來，跑到死了的梧桐樹前，看了看後對葉說：“我聽到了三月姐姐的聲音。”

葉點頭，“我也聽到了。”

“我有些想了。”

“很快會再見到的。”

“很快是多久？”

“再過四五個冬天吧。”

“你騙我！這一點都不快！”

葉笑道，“那要不，你睡一覺？等回來了我再醒你？”

葉雪一聽，愣了愣，然後害怕地說，“我纔不要！睡著了就不知道什麼時候才能醒過來了！”

“我會你啊。”

“萬一你不呢？”葉雪瞪大眼睛看著葉。

“我會的。”

“萬一呢？”葉雪執拗地看著葉，眼神中夾雜著驚慌。

真的很害怕再次睡著。

葉呼了呼氣，安道：“不睡就是，不睡就沒有萬一了。”

葉雪緒轉變得很快，一下子就從張驚慌變喜笑開。

在集市裡，活潑靈氣的葉雪很招人喜，加之葉這位唯一的先生也大家尊敬，所以在買東西的時候，往往會得不便宜，買蔥時，大嬸總是會往菜籃子裡多放幾棵，諸如這般很多很多。

因爲白薇常常帶著葉雪來這邊的集市，所以，這幾條街的人們，基本都默認了，白薇就是葉人，而雪就是他們的兒，只不過這個兒向來不會“爹孃”。白薇不曾去解釋過，葉也不會特意去解釋，反正這被默認的一層關係從某種意義上而言沒什麼問題。

把所有需要的食材準備好後，折返回到書屋。

葉雪是個坐不住的主，非要到廚房裡來給葉添。

葉也難得說什麼，洗了洗手後就開始晚飯的準備了。

他把買來的架收拾乾淨，然後將大棒骨敲脆，和著蔥姜放大瓦罐中，摻清水。隨後把煨火房裡的爐子提來，生起旺火，將瓦罐放在爐子上燉煮。

“這是做什麼？”葉雪蹲在爐子前，看著瓦罐與爐墩隙間的旺火。火映照在臉上、眼中。

“熬高湯。”

“高湯是做什麼的？”

葉沒有停下手上的活計，在小竈鍋裡放菜油，靜待油熱，“做菜講究個主輔底，主料生氣，輔料調味，底料增香，高湯呢，便是底料，用以增香底味，讓主料顯得更有層次。”

“哦。”葉雪眨眼睛。經常看白薇做菜，所以一點便通。

油熱了。葉在鍋裡放切好的蔥薑末，然後翻炒。不一會兒，蔥香味兒散開，讓人一陣神。

“現在是在做什麼？”

葉看著葉雪問，“你爲什麼要搞得這麼清楚？”

葉雪憨甜一笑，“我以後也想給葉你做嘛。”

葉揚起下，“我的要求可是很高的。”

“哎呀，你就說嘛。”

“這一步呢，是做末炸醬。”

“有什麼用呢？”

葉答，“我做菜呢，除去高湯底料，喜歡六分主料四分輔料。這道菜裡，末炸醬是一分輔料，在於激發油香和蔥香。”

“那爲什麼要加呢？”

“爲了口。”

“哦哦。”葉雪開開心心地把自己當作聽課的學生。

隨著末鍋，蔥油被末鎖住，而末中的水分也被了出來。豬的獨特香味兒和蔥香混在一起，使得整個廚房裡，煙火氣息濃郁起來。以葉的手藝，總是能把食材加工得恰到好，不論煎炸烹煮，也總是能確地知道什麼時候該有什麼樣的步驟。

做完末炸醬後，葉洗鍋再倒油，將提前泡製好的幹黃豆濾去水分，過一道竈火，迅速蒸乾，然後放燒熱的油開始炸制。炸好的幹黃豆被油浸，變深但是更加啊潤有質地。葉輕輕起來一顆，對著葉雪說，“張。”

葉雪下意識張。

葉手指輕輕一彈，一顆幹黃豆落葉雪里，“雖然還比較燙，但剛出鍋的黃豆，回顯香，殘存著一潤香味兒，吃起來很獨特。”

葉雪呼哧呼哧地咀嚼起來，眼睛亮晶晶的，“好吃欸！”

葉笑笑，控火，讓油轉涼，隨後放紅花生米，重複炸黃豆的步驟。

葉雪瞧著，不解問，“花生米爲什麼不去外呢？我看白薇平時都有去外的。”

“這嘛，是我自己的口味兒，我比較喜歡那一層外。”葉的解釋很地道，“你不喜歡的話，我另外給你炸一份。”

葉雪傻呵呵一笑，“不用啦，我要跟你一樣。”

葉想笑，但是忍住了，只在角留下一弧度。把油花生撈起來，去油，淨鍋。接著，他剝了幾瓣大蒜，快刀落砧板，三兩下將大蒜打碎蒜泥，和著清水、鹽與香油，他想了想，再添了一份疊雲國獨特的香料——貲。這份蒜油水便做好了。

葉作很麻利，看得葉雪應接不暇，但倒至始至終不覺麻煩，滿心歡喜。

添以草果、白蔻、小茴香、八角、桂皮、香葉、起絨草、籠霧等香料，配以香醋以及疊雲國特產醋，烹煮至沸騰後，放到一旁晾涼。熗香醋水兒完。疊雲國的人吃東西偏清淡，所以香料種種還是葉再藥鋪當藥材買纔買到的。至於特產醋，更像是有醋味兒的醬油，剛好省了加鹽的步驟，也還有著地道的味，所以葉加了進來。

酸味兒總是讓人忍不住流口水。葉就聽見葉雪嚨咕咚好幾下了。

有了酸，還得有麻。

葉在青紅花椒中是更喜歡青花椒的，因爲他喜歡那鮮味兒。集市裡買不到讓他滿意的花椒，所以他直接買了原料打算自己做。七分青三分紅是他喜歡的搭配，再加上量的針草增加刺激，烘熱，研磨。他所滿意的花椒便好了。

麻，是讓人吃起來舒爽，但聞起來發的味道。葉雪聞著空氣中飄著的麻味兒，忍不住打起了噴嚏，可沒有照顧形象這個意識，打起噴嚏來自由暢快極了，怎麼舒服怎麼來，讓葉忍俊不。

葉是個無辣不歡的人，所以，對他而言，如何做辣，如何做好辣，很重要很關鍵。

熱鍋，下油。待到油熱後，姜、大蒜桿、香蔥、野蔥、幹煙木果仁按照嚴格控制好的油溫和時間依次下。本來這一步是沒有野蔥的，但今天再集市上，難得見到野蔥，便忍不住買了點。野蔥味道格外香，但也有一種難以除去的雜味兒。葉的辦法是溫水浸潤，再添花酒半勺去中和。至於幹煙木果仁，那是用來代替芫荽的。

等待一會兒，聞到了葉滿意的香味兒後，他將油裡的料頭撈了出來，然後放一點白芝麻，炸到微微起焦生香。味道出來後，將旁邊研磨好的製辣椒碎放熱油中，劈里啪啦的油炸聲激烈響起，辣椒香味兒噴涌而出，靜數三個呼吸，立馬加磨的紅尖椒，這時，真正的辣味兒才涌出來。出鍋之際，葉再放了一點他的獨家製——花料。這是他之前在釀酒製茶的閒餘時間裡自己研製出來的，幾種香料，配合幾種花以及一味酸料研磨而。

辣椒紅油出鍋後，他突發奇想，加了一小勺清花酒進去。酒香味兒瀰漫片刻就被本味兒蓋住，層次一下子就出來了。最後，一勺尖的蜂下去，便意味著他獨家的紅油完了。

本來這樣一份紅油應該要放置小半天才能達到最佳效果，但今晚趕著吃，葉便使了點小法。本來他是熱於做菜的，向來不屑於用外力，但今晚爲了滿足雪，算是破例了。

是輔料就看得葉雪食指大了，不由得期待主料到底是什麼。

“葉，到底是要做什麼啊？”

葉不賣弄關子了，笑道：“我新研製的酸辣。”

“酸辣？”葉雪沒聽過，自然沒吃過，但是關注點是“新”，不由得驚喜道，“我是第一個吃的咯。”

“當然。”

“好耶！”

這是一份獨屬於葉雪的記憶了。

接下來是煮。

時間恰好，待到紅薯煮好後，瓦罐裡流出的味道也剛好達到葉的要求。

他滿意地取來一大一小兩個碗，依次放鹽、油、花椒、蒜油水、熗香醋水兒、特製紅油，再乘似濃非濃、似清非清的高湯，然後放中等的紅薯，基本的底料和主料，接著就是輔料。葉講究一個擺盤的緻，均勻劃開區域，分別放炸黃豆、油花生、細香蔥、酸豆角、蘿蔔、鹽菜梗，最後，一大勺末炸醬淋上去。

兩碗緻的酸辣完。

搬來一方小桌子和兩張小凳子，泡一壺花茶，點一杯花酒。

一大一小面對面，深吸一口氣，筷！

酸，人胃口；麻，挑撥舌頭；辣，是一種無法言說的。

肆意揮灑的汗水本擋住酸辣對舌頭和胃的刺激，越吃越辣，越辣越歡。

這是一個屬於酸、麻、辣的幸福夜晚。