高岳所說的「陳游和元載一族的海深仇」其實也簡單的，他也是從薛瑤英那裏得知的：

陳游是靠著結元載父子和宦董秀爬上淮南節度使的位置，元載被死前，大兒子元伯和因犯事被貶去為揚州兵曹參軍時，政治嗅覺無比敏銳的陳游就到元載馬上要「栽」，故而表面上熱接納元伯和，但實際上卻果斷向代宗皇帝上奏，稱元伯和企圖謀反——後來元載一死，陳游就拘了元伯和，幾乎同時代宗皇帝派遣的敕使也快馬馳到揚州，將元伯和賜死。

由此，陳游繼續當著大唐的「忠臣」，淮南節度使兼揚州大都督府長史的位子穩若泰山，但也因背信棄義而和元載黨結下深仇，雖然元載和他妻子及三個兒子全都完蛋，可元載事業的繼承人楊炎現在當上宰相了。

另外陳游當然清楚，楊炎是個睚眥必報的人。

而兩稅法已經實施，最先做的就是讓黜陟使巡察各道，這幫黜陟使明著是來調查戶口、統一稅制的，但也夾帶著很明顯的目的：哪朝哪代推行新政，怎麼也要薅出幾個倒霉蛋出來，以儆效尤。

「陳游很害怕自己會被黜陟使選中治罪，因他曾出賣過元載的長子元伯和。」此時高岳指著地圖上被圈出的揚州城，「現在戶部的金部、倉部要求先前的轉運使、節度使將歷年賬簿上繳，以備核對。楊炎授意如此做，當然是為了抓劉晏的痛腳，但我們現在要做的，就是要把這火給燒大，燒到讓楊炎無法收拾！」

盧杞欠欠，問到：「那涇原的兵變？」

高岳深深嘆口氣，語氣開始變得憤恨，「我早說過，楊炎一意孤行才是安西行營將士造反的本原因。如果楊炎不是這樣心狹窄，事態何至於到今日的地步？」接著高岳頓頓，說「揚州的事急辦，涇原的事緩辦，山南梁崇義謀反的事最後辦，步步相隨，這三步棋走好的話......」

說到這裏，高岳沉默了一小會兒，他的眼中映照得燭火晃兩下，像是被點燃的黑玉，最後對崔寧和盧杞說：「那楊炎也完了。」

「那揚州方面？」盧杞急忙問。

「我與阿父已有安排。」高岳之所以如此說，是因韜棚有位學友，前進士顧秀，正在陳游的幕府里當推。

盧杞立刻出了得意的笑，「那我專門負責西都和東都。」

「高郎，你心不會吧？」

面對岳父的疑問，高岳苦笑兩下，搖搖頭，在心中如此想到：「當初我被常袞暗算，要求子亭覆試，劉晏之所以會保護我，除去對我的欣賞外，大概更重要的是因劉晏是個遵守規則的人。但楊炎卻不是，如果我不改變歷史進程保護劉晏，那麼楊炎是會最先破壞掉規則，置他於死地。鬥爭到了如此尖銳的程度，誰還顧得上遵守規則？開弓就不會存在回頭的箭，昔日在灞橋驛送別楊炎時，我曾經幻想的兩頭逢源的局面，現在看來完全是稚的想法。」

接著高岳深呼吸下，閉上雙眼，不由得慨嘆說：

「早知道，灞橋送楊炎的五十貫錢，就不拿出來了......」

揚州，唐朝整個東南鹽鐵轉運的中樞城市，匯聚了天下最好的財寶，也匯聚了最有錢的人，哪怕到了夜晚時分，它也不會如政治中心長安那樣實施宵，而是水橋毗連，市燈如星，尤其各城門邊的娼樓上，從夕西下、朗月東出起，萬千絳紗燈依次點燃，燦如紅雲，映照得十里長街宛如仙境。

然而節度使的軍府，陳游卻不斷地用細的絹布，拭著額頭和脖子上的汗水，可還是無濟於事。

他多想在揚州這座城市裏永遠當節度使，死掉后就葬在禪智寺好了，這裏有他喜歡的一切：數不清的金錢財寶，巧奪天工的各，無上的權勢，明月般的姬......

陳游不是揚州本地人，可他聽過傳說，那就是不管哪地人，只要來揚州為，不要兩年，就會癡迷沉醉於這座都市，不知不覺為標標準準的「維揚人」，連思維都會被同化——更何況，陳游自大曆八年為淮南節度使，已過去足足七年時。

其實就在不到二十年前，揚州曾被田神功與劉展間的戰毀滅過，當時是在這城中做生意的波斯、大食商賈就死了數千人，可那又如何呢？不到二十年後，它又恢復了，不，是比之前還要繁榮。

陳游佔據了城中最多也是最大最好的商邸，每年收利上億錢，大曆十四年，代宗在駕崩前還特意下詔，規定「各地軍隊一律不準經商」（各地節度使以為軍隊採辦資為名，競相在揚州設置購買貨邸，實則所產生的利潤都流到節度使的私人腰包，故而代宗下詔止）。詔令到了揚州后，陳游狐假虎威，藉機幹掉了其他節度使、權貴的商邸，但卻保留了自己的。一時間朝廷里的利益損者對他的指責甚囂塵上，恨不得對他食寢皮，陳游卻滿不在乎。

可李適登基，楊炎為相后，陳游慌了！

就在剛才，幕府推也是大曆十三年進士出的顧秀，和陳游間發生段對話：

「節下可認得宣州刺史裴胄？」

「認得。」

「裴胄當初是得誰的舉薦？」

「浙西觀察使李棲筠，裴胄當初當的就是李棲筠幕府的支度使。李棲筠卒后，裴胄為他的故吏，還護送李的靈柩回城安葬。」話說到這時，陳游不覺更加驚惶，「李棲筠朝為史大夫，我曾推舉裴胄為淮南幕府判，他去宣州也是我引薦的。」

這時顧秀明確告訴了陳游這位裴胄的下場：遭楊炎派來的黜陟使彈劾，遭到可怕的拷打后被認罪，遠貶為汀州司馬。

陳游渾哆嗦著，又用絹了好一會兒的汗，很快把裴胄被貶的因果鏈條理清楚了：

裴胄是李棲筠的人，而李棲筠曾和元載對抗惡，楊炎登上相位要向所有得罪過元載的人報仇，楊炎不擇手段，哪怕李棲筠已死，也要報復裴胄——其實裴胄沒有什麼過失，卻也因為下司貪，賬簿核對不上等借口，而遭毫不留的貶黜。

「不，我可不能坐以待斃！」陳游的「維揚人思維」發，一面流汗，一面發了狠勁。