建興四年十一月末，皇帝在未央宮接見孫氏使者一行。

丞相諸葛亮親致勉，詢以路途是否安定？京以後，生活是否習慣？使者言辭恭順，一一作答，並深謝朝廷相待之誠，而皇帝則追述孫氏於赤壁振啟戎行、藩翼時難之功，拜孫權為北海公，位與諸侯王同。又以孫權有意平靖倭國得緣故，授征夷大將軍之號，賜斧鉞、金鼓以示專征。

建興五年初，孫權起扶餘、三韓、高句驪之眾渡海征倭。初戰不利，孫權用呂岱之計，與倭島大國邪馬臺聯姻，孫權親自出馬，納王卑彌呼為夫人，待之恩異常，又以倭人難升米、都市牛利等人為將軍。得邪馬臺國之助，孫氏所部終得穩住陣腳，陸續攻破支惟、利、鬼奴、仔古都等國，在海島上立下足以建國的基業。

與此同時，驃騎大將軍雷遠、建威將軍任暉、輔軍將軍鄧範、護鮮卑校尉牽招等兵分數路，協同鮮卑慕容部、段部和烏桓單於王扶留等部，自右北平、代郡兩路長驅，掩襲鮮卑軻比能部。雷遠親逾山嶺，指麾邀擊，任暉等將勇為士卒先，遂大破鮮卑，斬殺軻比能以下名王十餘人，虜獲雜虜三十萬餘口、牛馬等畜百萬頭。

至此，北疆悉平。

建興五年十一月，驃騎大將軍雷遠陸續遣散邊郡諸軍，隻領叱李寧塔等親信扈從十餘人，啟程回朝。

對這位約能與丞相諸葛亮分庭抗禮、一手掌握邊疆軍權的托孤重臣，皇帝自然待之尊崇，先使沿途郡國隆禮厚待。雷遠於冬至當日抵達長安城外，皇帝又使宗正劉基、侍中宗預、前將軍關平代天子郊迎。

雷遠剛長安城不久，黃門侍郎梁緒又到，當場宣皇帝口諭道：驃騎將軍曆戰勞苦，不必急省中，可徑歸宅邸休息，擇日麵聖不遲。

此等恩遇，確可謂隆重之極了，禮數上完全與丞相回朝一般。

一時間，眾人都看雷遠，不知他會否遜謝。而雷遠隻微微頷首，笑了笑：“也好。”

眾人簇擁著雷遠，一直將他送到驃騎將軍府。

趙襄帶著二子一迎接丈夫。

當年世生民流離，不知道多夫妻被生生拆散，從此再不想見。直到這幾年天下漸安，此等生離形漸。唯獨雷遠卻比往日更忙於戎馬，夫妻兩人足有將近三年沒見了。

雷遠已經年過四旬，年輕時所的沙場砥磨，到了這年紀難免一點點地製不住，慢慢現在健康上。而過去數載的北方邊塞風霜侵襲，更使他的鬢角出現了幾許斑白，麵龐也比早前更清瘦些，整個人鋒芒斂，不似原來那般英氣人。

他又提前在家書中寫到，自己曾在北疆寒，左膝蓋常年疼痛，以至於難以屈，走路有點瘸了……

趙襄看著雷遠下馬時小心翼翼的樣子，隻覺得既悉又陌生。忍不住想笑，又忍不住想哭，最後勉力控住緒，隻悻悻地道：“明明讓閻宇帶了藥膏小心伺候的，回來卻了個瘸子……我，我明天要打斷閻宇的！兩都打斷！”

走在扈從隊列裏的閻宇臉頓時慘白。李貞在旁苦笑不已，向閻宇連連揮手，讓他放緩腳步，站到夫人看不到的角落去。

武人出征在外，以天為幕，以地為席，難免上惡劣氣候，引發出種種病痛，有再多的製藥膏也是無用。莫說雷遠，就連叱李寧塔這個形同猛之人，這兩年也約有點老傷舊病，不似早年那般騰躍。然而趙襄非得遷怒閻宇的話，恐怕雷遠也隻能委屈他一陣。

畢竟旅途辛勞，雷遠在府邸門口翻下馬，勉強打起神送走關平等人，立刻就出疲憊神。仆役們早有準備，連忙取來輦輿，請雷遠舒適躺坐在上，抬他府。

近幾年，隨著天下重獲安定，長安的人口逐漸增多，民士庶的生活也開始富起來。不新起的勳貴家中，富貴奢靡之風也有了抬頭之勢，有些員的府邸開始峻宇雕牆，裝飾華麗，蓄養的奴仆也漸漸多了。

雷遠坐在輦輿上，一進進地越過巷道、院落和門扉，過了好一會兒才滿意地確認，自家的驃騎大將軍府始終保持著一貫的宏闊拙樸風格，沒有被帶歪。

趙襄跟在輦輿旁邊，抬手一雷遠的左側膝蓋。

是練武不懈之人，手勁太大，雷遠連忙道：“輕一點，疼！疼！”

趙襄沒好氣地道：“先吃飯，吃完飯陪孩子們說說話，然後讓我好好看看膝蓋！”

雷遠沉半晌：“倒也不急，你安排一下，我且沐浴更。”

趙襄的臉紅了，用力地拍了下雷遠的膝蓋：“先吃飯，先陪孩子！”

“咳咳……”雷遠攀著輦輿側麵的扶手，沉穩地道：“陛下如此待我，足見誠意了，他顯然是有事要私下會談。我估計，下午或者晚間，陛下必定來訪，須得作些準備。你替我傳出話去，這幾日府中閉門肅客，暫且不見外人，另外，也讓仆役們都有點眼，以免衝撞。”

趙襄猛然止步。

遲疑了好一會兒，咬了咬牙道：“……陛下願意來談一談，也好。去年那樁事，總該有個……”

“放心，我有分寸。我們也早就想好了該怎麽應對，對麽？”

雷遠按了按趙襄的手背，趙襄立即緘口不語。這麽多年來，已經習慣了相信自己的丈夫。

雷遠一點都沒有料錯，申時未過，皇帝輕車簡從來訪，從府邸側門而。

雷遠換過一舒適的便服，又小睡了一會兒，神恢複了些。聽得通傳，他連忙出麵迎著，又擯退無關人等，親自領著皇帝緩緩往府邸一偏院去。

那偏院是趙襄平日裏用來訓練自家部曲的，這會兒空無一人。院落中有樹，有幾個箭靶，有幾個武架子，有幾錯落的小小花圃。兩人在花圃之間漫步，鞋底踩在礪的砂石路麵，發出沙沙的輕響。

皇帝已經是個年人了，不似年時那樣胖，但量比雷遠還魁梧些。在朝堂上，他是一名威嚴而舉措有度的君王，是大漢的天子，代表了大漢不可搖的地位。哪怕他即位以來都垂拱而治，極手政務，可皇帝始終都是皇帝。自丞相諸葛亮以下的億萬人，都要對他恭謹俯首，從不敢有半點逾禮。

唯獨在驃騎大將軍麵前，天子的尊嚴似乎並不太重視。

雷遠並不似常人一般，恭敬垂手在後侍立，而是姿自如地走在前頭。他領著皇帝慢慢踱步，仿佛並非臣子麵對駕臨家中的皇帝，而是長輩空陪伴前來謁見的子侄。

驃騎大將軍從來都是這樣。

皇帝甚至都沒有機會在他麵前說一句不必拘禮，他就這麽自在了！

老實說，皇帝從驃騎大將軍的眼神中，始終找不到臣子對君主該有的忠誠。他所關注的，從來都是他的事業，或者大漢朝的事業……那也不能說有錯，可那對皇帝來說，遠遠不夠。

這種姿態，並非緣於當年先帝的縱容，也並非緣於雷遠的巨大實力和威，更無關於雷遠建立的無數耀眼功勳，乃至他在軍隊和地方上培植的無數黨羽。皇帝覺得，驃騎大將軍大概隻會服膺於他認為值得服膺的人吧，比如先帝，而現在的皇帝陛下，並不夠格。

這種姿態，使得皇帝很不舒服。他常想，當年大將軍霍從宣帝驂乘，而宣帝的覺，大概就如自己見到驃騎大將軍雷遠一般。

皇帝對此當然不滿意，甚至約有些惱怒。好在他在皇位上坐了幾年，是有些長進的，於是他很好地控製了緒，始終保持著憨厚的笑容，亦步亦趨地跟在驃騎大將軍的後。

“我還以為，陛下會忽然拔劍一揮呢！”雷遠輕聲笑道。

這是什麽話！

驃騎大將軍是什麽意思？

他是要……要圖窮匕見了嗎？

這是為何？難道我做的不好？難道他對大漢朝的現狀不滿意？不該啊？丞相還在哪！

皇帝額頭的汗滴開始像瀑布一樣流淌下來。他連忙把習慣按在劍柄上的手鬆開，稍稍彎了彎腰：“大將軍說笑了。當年我之所以學劍，便是因為仰慕大將軍的英姿……如今又怎敢在大將軍麵前獻醜呢？”

“哈哈，哈哈……陛下如此張，大概是誤會了我的意思。”雷遠轉過，看看皇帝的神，微笑著擺了擺手：“看來，君臣之間，會引起誤會的話不能說；會引起誤會的事，也不能隨便去做。”

“大將軍說的是。”

“那麽，去年冬至的那件事，一定也是誤會吧？”

皇帝端詳著雷遠的麵龐，想從他的神中看出一點端倪，隨即沉默了好一會兒。

看來，驃騎大將軍並沒有撕破臉的意思，這句話，便是給皇帝的臺階。隻要順著這個臺階走，那君臣之間，就會繼續維持基本的和睦，而大漢朝的朝堂上，也不會產生任何。

可皇帝畢竟是個年輕人，年輕人總有點一點火氣的。

皇帝吭哧吭哧了好一會兒，猛然抬頭道：“那不是誤會！”

“嗯？”雷遠驟聞此言，忍不住笑起來：“不是誤會？”

“真不是誤會。”

皇帝用力歎了口氣：“大將軍，那件事，確實是我推的。是我假作無意地告訴孫登，孫氏使者將會抵達長安；是我在召見楊儀的時候，隨口提起長安營的駐地很適合用來安置孫氏的使者；也是我遣人暴起發難，試圖拘押使者一行。我之所以這麽做，是希孫氏與我方繼續對峙，而大將軍便能在北疆多停留幾年，容我慢慢梳理長安城中的文武群臣。”

“長安城有孔明在，陛下所能做的事已經沒多了。如果我再回到長安，陛下便如神龕上的泥塑木胎無異……而我還不像孔明那樣恭順，對麽？”

“大將軍在朝堂上從不失禮，但我知道，大將軍和丞相是不一樣的。丞相忠於漢室，也忠於皇帝；而大將軍你……”皇帝一時不知道該怎麽說下去。

好在雷遠並沒有繼續這個話題，而將注意力轉回了去年冬至。

“陛下在長安營行事的時候，被長樂衛尉李發現了端倪。李為了避免其他人的關注，不惜在長安營中放火。而陛下隨即遣了羽林郎劉樾等人，帶出了被控製的孫氏使者。與此同時，約猜出其中奧的前將軍關平，配合李、劉樾等人行事，並打算銷毀劉樾等人的行蹤記錄……然而這一切被鄧範撞破了。”

雷遠說到這裏，忍不住大笑起來。

“鄧範這小子，認為這是孔明不我回朝分權而玩弄的手段，所以他特地整夜帶著諸葛喬在邊，讓諸葛喬作他的護符……可憐伯鬆本來弱，被士則折騰一晚之後，將養了兩個多月才得康複，哈哈，哈哈哈！”

皇帝尷尬地站在雷遠邊，幾年皇帝做下來，他練出了一點氣度，可這會兒卻覺得，自己像是鼓足勇氣吐自己闖的禍，反遭長輩無視的孩子。他本來就心思不敏捷，這會兒愈發糊塗了。

過了一陣，他小心翼翼地問道：“大將軍似乎並不惱怒？”

雷遠搖了搖頭。

“如果是我的話，大概會直接把孫登等人盡數殺死在長安營驛置中。如此一來，哪怕有人看出些許蛛馬跡，也終究不敢責問皇帝。陛下，你把很簡單的一樁事做到了這麽複雜，實在是太過……太過輕躁莽撞，非人君所宜。”

皇帝麵苦，連連點頭。

隻聽雷遠繼續道：“不過，陛下你是個忠厚人。不濫殺，不肆意濫用皇權，這很好，就像先帝那樣。”

皇帝一喜。

自他為儲君以來，邊的人始終都在要求他，管束他，卻很有人誇讚他。而雷遠竟然說，他的忠厚就像先帝那樣？皇帝有些激，隻覺得管裏咚咚地響，臉也變得通紅：“大將軍過，過獎了！”