石頭覺到錢彩霞的變化，知道，手掌到腰上想進裳里去的。錢彩霞猛地睜開眼睛打掉石頭的手，罵他說話不算數。

“彩霞，你太漂亮了，我……我忍不住。”石頭不好意思地說。

“你們男人就是貪心，了手想子，了子想上床。”錢彩霞撲哧一笑。

石頭知道沒有生氣，膽子又大起來，把錢彩霞在巨石后面。錢彩霞在他胳肢窩里撓了一下，借機逃出去，遠遠站著看石頭。石頭想起跟外面村子里那個老娘客的約定，沒有去追錢彩霞。

“你什麼時候再來？”錢彩霞忸怩著問。

“你讓我什麼時候來？”石頭笑了。

“我讓你天天來。”錢彩霞說。

“你又不是我老婆，天天來了沒吃。”石頭說。

“臭石頭，爛石頭，你盡欺負我。”錢彩霞笑著朝村里跑去。

石頭從灌木叢后面挑了貨郎擔，朝山里坳外面的村子走去。這一天他跑了十來個村子，五盤麥芽糖賣個，針頭線腦也銷出去不，袋里滿是幣和零鈔，走起路來叮叮當當響。石頭第一次嘗到賺錢的樂趣，腳步格外輕松。

走到跟老娘客約定的村子，天不早了，村里人都忙著吃晚飯。石頭把貨郎擔子挑過溪放在大樟樹下。

老娘客正從地里回來，肩頭挑著一擔子柴草，見了石頭呵呵地笑。石頭幫老娘客卸下柴草，老娘客說石頭跟他爹一樣熱。石頭跟著老娘客進了屋，屋里黑乎乎的，幾個八九歲的孩子在打鬧。石頭問老娘客怎麼沒看到男人。

“我男人死了，留下這群孩子。”老娘客嘆了口氣說，“你爹在的時候，看到我家可憐，經常帶些東西給我。孩子們都盼著他呢，可惜他也死了。”

石頭想找些好吃的東西給孩子們，可是麥芽糖賣完了。老娘客看出他的心思，說第一次走村不容易，別為孩子們費心。石頭不好意思地笑了，塞給孩子們每人一個五分幣，孩子們圍著石頭他爹，弄得石頭臉紅如炭。

“你被介意，他們想爹想瘋了。沒爹的孩子可憐啊。”老娘客說。

這些孩子當中有個孩兒，臉上抹滿泥，一雙大眼睛格外清澈，七八歲的樣子。盯著石頭看，似乎想跟他說話。石頭問什麼名字，搖搖頭。老娘客說是小兒，只有六歲，還沒取名，讓石頭給取一個。

“麗吧。”石頭說，

“好名字，好名字，麗，快石頭哥哥。”老娘客很高興。

麗輕輕地了一聲石頭哥哥。石頭從貨郎擔里出一個蝴蝶結戴在頭上，把抱起來親了一下。

“臟死了，快放下來。”老娘客接過麗，石頭留下吃晚飯。

石頭說家里做好飯等他回去的。老娘客沒有堅持，從床頭下拿出一只包裹遞給石頭。石頭問里面有什麼東西。說不知道。包裹一層層的，石頭以為有好東西，越翻越激，翻到最后，里面除了一本發黃的古書什麼都沒有。他疑地看了老娘客一眼。

“石頭，我真沒過你父親的東西。”老娘客以為石頭懷疑。

“嬸，我不是懷疑你，這麼不值錢的東西，父親為什麼要你保管得這麼好呢？”石頭說。

“這個包裹有來歷的……”老娘客告訴石頭，這個包裹是今年開春時節，他父親走村時帶來放在家的。至于，他父親為什麼要把這個包裹放在家，也說不清楚。

老娘客說開春的時候，天氣還冷，剛下過一場雪，石頭父親走村來了，到了一個好久沒去的山村里。他賣了一些火柴和針線，忽然想起有一個平日跟他好的老人，這麼大的雪天，不知道怎麼樣了。

你父親在村頭的老屋里見到那個老人，他快死了。你父親跑到村子里用布料換了一袋大米和番薯送給他。老人很，把這個包裹送給你父親，說他活不了多長時間，這本書不能失傳。你父親收了老人的包裹，回來的時候摔了一跤，認為這個包裹不吉利，就暫時存放在這里。

石頭覺得這個故事很奇怪，拿起那本古書翻了翻，里面的字很多不認識，都是繁的，用筆寫得很工整。他把書拿到鼻子底下嗅了嗅，有濃重的霉味兒。

“你識字，也許是個寶貝，帶回去看看吧。”老娘客說。

石頭向老娘客道了謝，把包裹放進貨郎擔里，趁著天還沒完全暗下來，加快腳步往芙蓉灣走去。這一天走了那麼多路，生意出奇的好，他竟忘了吃飯。石頭拿出方桂枝給他烙的麥餅咬了一口，這才覺肚子全空了。

下坡時，石頭腳底一，人和貨郎擔整個兒滾到高坎下，幸好下面是一塊花生田。麻麻的花生枝葉像鋪了厚厚的地毯，石頭才沒被摔得七零八落。他整好貨郎擔回到路上，一口袋，里面的幣和零錢散了不。

石頭回到花生地里找了一陣，沒找回幾個錢，心想算了，反正整元的錢沒丟。

這個奇怪的包裹一到他手里，他也跟著摔跤，石頭覺得晦氣，想把它扔掉，可轉念一想自己連里面是什麼書都沒弄明白扔掉可惜。