需要眼前這微妙的勢均力敵，不僅僅是為了讓那嗜的君王止戰，更為了葉家的生死存亡——如果可能，甚至希能夠恢復葉氏一族的興盛。

　喧囂自遠方傳來，葉昭言抬頭去，湛藍的天幕下，是涌的人。

　北郡城中的百姓們也都知道了楚離投降、北涼退兵的消息，紛紛跑到街頭歡呼雀躍。

　一瞬間，城門口熱鬧非凡，幾乎堵滿了前來的百姓。

　“北涼大軍終于退兵了！”

　“哈哈哈……北郡還是從前的北郡！”

　“北涼軍隊不堪一擊，我就說他們肯定撐不住幾日了！”

　百姓們議論紛紛，臉上滿是劫后余生的喜悅。

　“我聽說這次多虧了那葉家軍......”

　“別胡說！天祿狗賊與那北涼人都是一丘之貉！”

　“也不能這樣說，咱們城中百姓可沒有到毫損傷......”

　“那又如何？誰知道葉家軍到底是不是好心，說不定他們是想利用我們呢！”

　“呸，你懂什麼？那葉家軍本沒有想害我們，不然哪來如今的安寧？！”

　“安寧？你看看南郡如今可還有安寧？我看他們就是想趁火打劫！”

　“噓！小點兒聲，你不要命了嗎！”

　“哎喲！你掐我干嘛！”

　“閉！”

　百姓們議論不已，半晌后，一匹駿馬飛馳而來，停在了城門下。

　葉昭言翻下馬，走到了城樓邊上。

　“我們葉家軍奉旨攻河西，絕不允許北涼軍禍我邊境！”朗聲宣布。

　這個聲音穿云霄，響徹整個北郡城門。

　圍觀百姓聽清的話語之后，皆是愣怔片刻，旋即議論紛紛，這人言下之意就是，河西北郡之所以能守住，他們天祿的葉家軍功不可沒。

　“怎麼會這樣？我聽說是陳統領帶兵境，葉家軍迫于無奈才......難不他們是自愿幫忙的？”

　“你懂什麼？他們可是天祿最為驍勇的葉家軍，此戰若是沒有他們，這河西說不定就被北涼軍踏平了！”

　......

　葉昭言并未理會百姓們的反應，只是淡淡地掃視了眾人一圈，最后轉馭馬朝城樓下方的楚離行去。

　葉家軍眾人靜立在原地，看著葉昭言越來越近。

　的長發被一不茍地綰起，一襲銀盔甲上染著鮮，秀麗的臉龐上沒有表，雙抿一條薄薄的線，看起來異常冰冷。

　楚離的目也跟隨著葉昭言的一舉一。

　北涼皇宮深藏的那副人畫像與眼前之人再次重合，一點點敲擊著他的腦海。

　這樣一個奇子，這般驚人的巧合。

　或許，他所面臨的困境還有轉圜的余地。

　葉昭言走到楚離面前三步距離的地方，在馬背上低頭審視著他：“世子殿下，現在你是自己跟著我的人回北涼，還是我派人將你綁了送回去？”

　楚離默然，如此喪失尊嚴的回國方式，哪一個都不是他想要的。

　看來葉昭言還想利用他殺一殺北涼威風。

　想到還有一枚毒丸，他沒有回絕。

　二人四目相對，良久，楚離忽然出一個略顯凄慘的笑容：“還請葉將派人護送，讓本世子安全抵達。”

　說完，他低低地咳嗽起來，吐出了一大口黑的淤。

　葉昭言眼眸微垂：“放心吧，葉家軍素有仁義之稱，既然答應過了，便一定不會食言。”

　楚離的搖晃了幾下，他總覺得的毒不簡單。

　不過，葉昭言既然敢當著三軍的面作出了那般揚言，就打定主意不會再害他命。

　一陣疼痛襲來，楚離右手按著左腹，臉頰上浮現一抹病態的紅暈，“解藥......”

　“等到了北涼，世子就好過了。”葉昭言將一個布包給親信，吩咐道：“送世子殿下。”

　幾名將士上前，一左一右地架著楚離，將他扶進了一輛馬車。

　楚離瞥見那帶著布包的將士一路跟著他，總算放下心來，如果沒有猜錯，那應該就是解藥。

　葉昭言說完，翻上了馬，領著葉家軍軍隊浩浩地撤離了。

　楚離坐上一輛簡單樸素的馬車里，被看守在側的葉家軍押送著，緩緩從小路趕往國都。

　過窗簾的隙，看著漸漸遠去的城門，他默默扼腕。

　他從未想過，自扃居然會有如此狼狽的時候。

　那顆猝然吞腹中的毒藥，了懸在他頭上的一把刀，隨時會落下，仿佛只要他稍微有點不慎，便會立即毒發亡。

　他只想早些抵達北涼，服下解藥。

　車輛緩行，一路顛簸，直到他被送到北涼邊境。

　葉昭言與南詔國大軍在北郡邊境停駐下來，商議戰后事宜。

　東臨帝的傳書還未抵達，葉昭言以葉文軒之名派遣使節與葉正平前往聯絡南詔王室，

　北涼與南詔毗鄰而治，歷代兩國關系極佳，如今北涼與南詔有了嫌隙，實乃天祿的機會，葉正平一番旁敲側擊之下，南詔國主立即擬定了這份詔書，讓使者恭恭敬敬地將葉正平一行人送出。

　葉正平走的時候，懷中正揣著南詔國君“兩國結盟，共謀大業”的詔書。

　在葉正平出使南詔的時間，葉昭言也沒有閑著，帶著一支隊伍來到了奔赴至通往南越國的要塞，見到了只聞其名未見其人的楚淵。

　這是個年輕高瘦的男子，他的五雖然不似楚離那般剛毅英，但是卻有一雙極亮的眸，眉宇間出鋒芒。

　他穿著一玄勁裝，腰間佩劍，端坐在馬背上，一點也沒有逃亡的落魄。

　因為囚多日而不見，偏白的面讓他看上去有三分羸弱，削弱了上的銳氣。

　葉昭言勒住韁繩，沉聲開口問道：“閣下就是楚淵吧？”

　“正是。”楚淵拱手回禮。“你就是葉家的將軍？”

　葉昭言神淡然：“不錯，葉某特地前來相送，還殿下珍惜此次機會，安心上路。”

　“葉將軍的提醒，我銘記在心。”楚淵頷首，“不知母后......”

　他言又止，想到今后幾年里要姓埋名，不得與縈心公主相認，心中就涌起一陣然。

　葉昭言的目從他的臉上掠過，最終移向了北方：“在北涼皇室很好。”

　楚淵松了一口氣：“多謝。”

　“只要你不回來，便永遠安然無恙。”

　只要楚淵一天不現，楚離一天不能坐穩江山，縈心公主就能保全自己。

　還有什麼比一個擁有失蹤嫡子的母后更讓人忌憚？

　“嗯，”楚淵低低地應了一聲，心底泛酸。

　葉昭言揚鞭驅策，率先離開。

　凝著遠去的影，楚淵目飄向北涼。

　這次一別，怕是再也不會有再見之日。

　他閉上眼睛，掩飾掉眼角的淚意，多番政變之后，他們母子能夠活下來已是不易。

　流落在外聽來艱苦，比不得從前，卻是另一層意味上的自由。

　母親也不必再為他委曲求全、擔驚怕。

　如此甚好。

　“主子？”侍衛低低的呼喚讓楚淵回過神來。

　他看向那些已經打點好行裝的侍從，一聲令下：“走——”