六家鎮百莊村，在秦西縣這樣偏遠的縣城，也屬于默默無聞的下轄鄉村了。

　宋念最初的走訪安排里，其實沒有百莊村，因為這個村落代表不強，既沒有急需解決的民生問題，也沒有尖銳的民族矛盾，屬于懂事又不優秀以至于總被忽視的孩子。

　之所以后來又選擇去這里看看，純粹是帶路的祁縣尉迷了路。

　在古代認路真是一個很吃天賦的工作，沒有導航，沒有衛星定位，沒有準確高地圖可用，畢竟詳細地圖屬于戰略資，不可外傳。

　祁縣尉已經是這一群人里認路天賦最好的了，但深到廣袤的西北農村，還是痛痛快快地迷失了方向，一頭扎進草原上。

　一行人以天地為被、日月為榻地哆哆嗦嗦宿了兩晚，這才誤打誤撞進了六家鎮。

　既然來了，那便看一看吧。

　秦二柱是百莊村的一戶普通村民，家中行二，種著普通的地，過著普通的日子，上數三輩沒有能耐人，下數三輩……

　大概也出不來能耐人。

　他此生見過的最大的，就是丁后分田的時候見過的的里正。

　當年為了給他分塊好點的地，他娘還特意攢錢去割了二斤，晚上送了過去。

　不過，也不知道是他們家人笨不會說好話，還是二斤實在是拼不過別人的禮，最后也沒分到塊好地。

　在此之后，秦二柱更怕見了。

　所以，當有那麼一行鮮亮麗人出現在他家田壟，又有一個老太太好奇地和他媳婦兒搭話的時候，秦二柱既想給媳婦兒使眼阻止邀請那一行人去家里吃飯，又怕惹人不喜不敢表現得太明顯，以至于表都顯得猙獰了。

　不過，到最后也沒如了秦二柱的意，宋念一行人還是去了他家做客。

　秦二柱的媳婦倒比丈夫強上不，膽怯是有的，但對答還算流利，一路上一邊和好奇過來的村民打招呼，一邊和宋老太太拉呱家常：

　“是，家里三個娃，我們自己過。種了什麼？種的豆子，也有麥，就是我家地不太好，種麥收不行，得多澆水。就種了一壟，孩子吃，偶爾給老人送點。”

　秦二柱已經分家出來住了，他家兄弟好幾個，家里孩子一個接一個地生，很快就因為蒜皮的事有了矛盾，你家娃多了一筷子蛋，他家娃多喝了一碗糖水的。

　其實不是大人們多計較，不過是真的窮，一窮起來，連一柴火都寸步不讓了。

　“也養羊，沒養多，就三頭，其實沒啥用，羊不上膘，養起來費勁兒，也就是草不值什麼錢，不用出人去割草，不然我們早不養了。”

　走在村里的小路上，宋筠還能看到偶爾慢悠悠在路上溜達的羊，發臟兮兮的，結一縷一縷。

　窮人養的羊也瘦骨嶙峋的，看著還沒縣城里富貴人家養的寵狗壯實呢。

　秦二柱媳婦順著宋筠視線看過去，解釋：

　“沒法子，開春晚，連草都沒多，秋里我們都存了不草，都草干了，羊吃了也不長。不過等天暖和了就好了，日子就好過了。”

　關于喂家畜的飼料，宋筠腦海里突然閃過些什麼，又很快消失不見，不過還是暗暗記下來這件事，準備回去查一查，約記得有更好的儲存青草的方式。

　這個村子并不大，哪怕秦二柱夫妻沒有選擇近路——因為近路不好走，冬天雪下得厚，蓋了糞便，太一曬結冰，就了棕的、深黃的，深淺不一的冰面。

　到了二三月份，冰稍微有點化，又沒化完全，走上去一走一個坑，鞋很快就變得又又臭。

　他們村里人，多是穿草鞋，草編的底子，走也就走了，但，秦二柱低頭一看宋念一行人腳上的棉鞋皮靴，再一看自己腳上已經出大腳趾的草鞋，什麼都沒說，卻心地換了條路走。

　哪怕繞了遠路，秦二柱家也很快就到了。

　秦二柱家兩年前剛在村東頭蓋了房，真要說起來，還是半新的房子呢，不過因為蓋的時候用的也都是土和石塊，所以即使剛蓋好沒兩年，看著也有些破敗了，從低矮的圍墻邊，怯生生地探出了三顆小腦袋——

　一個八九歲大的、頭發枯黃、臉也黑紅的孩；

　一個五六歲左右、臉上還帶著鼻涕痂的男孩，整個人又黑又瘦，見陌生人走近，就一溜煙跑開了，活像是只警惕的流浪貓；

　最小的那個孩連路都走不利索，手腳地靠著姐姐，倒是比哥哥姐姐白了一點，但也只有一點，兩頰同樣被風雪吹得皸紅。

　秦二柱家里還有個老頭，這是秦二柱的爹，最近過來幫二兒子打幾個木頭柜子。

　這是早就該打的，可兩年前分家錢用來蓋房，已經不夠了，都是借了親戚朋友的，所以家里的家就一直沒補齊。

　人手是夠的，手藝嘛，在男耕織的時代，想要方便過日子，就得各種手藝都會一點，所以做家的手藝秦家也有。

　只是結實木料不容易得，這邊山，離得遠，而且多是有主的，你去打個獵摘個野菜，主人家睜一只眼閉一只眼就過去了，樹可不能砍，這是要賣錢的。

　倒是聽說有些地方會給丁多分塊林地，提供百姓從生到死需要用到的東西——床、結婚的新家、棺材板。

　可秦西縣沒有，沒有就沒有吧，農耕民族的百姓向來是最溫順的，只要還有一口飯吃，很多事糊里糊涂就忍下來了。

　說回秦二柱家，秦老頭正一頭一的木頭屑地做柜子，耳朵有點不中用了，也沒聽到來客的聲音。

　宋念的爹是木匠，手藝肯定比秦老頭高一些，可渾木頭屑地用手挲糙木頭面的樣子，卻很像，他有點懷念地駐足，宋老太太同樣，其他人就不好催促了。

　就這麼等著秦老頭被跟進門的孫們圍住，指手畫腳地告訴他況，他才詫異地抬了頭。